ερευνητές

Αμερικανοί επιστήμονες για πρώτη φορά βρήκαν τρόπο κωδικοποίησης, αποθήκευσης και διαγραφής «ψηφιακών» δεδομένων στο DNA ζωντανών κυττάρων, σύμφωνα στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Πολλά δέντρα θα μπορούσαν να σωθούν στο μέλλον αν αξιοποιηθεί σε ευρεία κλίμακα μια τεχνολογία που ανέπτυξε το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ: εκτυπωτές με λειτουργία «unprint» που σβήνουν τις εκτυπώσεις και ξαναδίνουν ολόλευκο χαρτί.

Τριάντα μέτρα κάτω από τον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού, ερευνητική αποστολή εντόπισε βακτήρια που δεν αποκλείεται να είναι οι αρχαιότεροι οργανισμοί του πλανήτη. Τα μικρόβια παρέμεναν εκεί για 86 εκατομμύρια χρόνια, καταναλώνοντας τόσο λίγο οξυγόνο ώστε, κατά κάποιο τρόπο, βρίσκονται στο μεταίχμιο ζωής και θανάτου.

Το βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας θα έπρεπε να χορηγεί στατίνες, τα δημοφιλή φάρμακα κατά της χοληστερόλης, ακόμα και σε άτομα που δεν παρουσιάζουν παράγοντες κινδύνου για καρδιακά και εγκεφαλικά επεισόδια, προτείνουν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. «Οι μισοί από τους καρδιαγγειακούς θανάτους συμβαίνουν ξαφνικά σε άτομα φαινομενικώς υγιή» επισημαίνουν.

Αξιοποιώντας τη ζώνη terahertz του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος, Ιάπωνες ερευνητές έθεσαν νέο ρεκόρ στην ασύρματη μετάδοση δεδομένων, πετυχαίνοντας ταχύτητες έως 3 gibabyte ανά δευτερόλεπτο. Η τεχνολογία τους, ελπίζουν, θα μπορούσε μια μέρα να γίνει το νέο στάνταρτ για τα δίκτυα Wi-Fi.

Ένας γενετικά τροποποιημένος ιός, σχεδιασμένος να μεταφέρει στα κύτταρα επιπλέον αντίγραφα ενός γονιδίου που παίζει κρίσιμο ρόλο στη γήρανση, προσέφερε σημαντική παράταση ζωής στα τυχερά ποντίκια που δοκίμασαν πρώτα τη θεραπεία.

Η έλλειψη ύπνου αυξάνει την πιθανότητα παχυσαρκίας αποφαίνεται νέα γαλλική μελέτη, ενώ Γερμανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι και το ξυπνητήρι μπορεί να διαταράξει τον φυσιολογικό κύκλο ύπνου-αφύπνισης συντελώντας τελικά στην αύξηση του βάρους.

Η χημειοθεραπεία ως μέσο αντιμετώπιση του καρκίνου έχει αποδειχθεί μεν αποτελεσματική και σωτήρια σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο χαρακτηρίζεται από σοβαρές παρενέργειες. Αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι βρήκαν τρόπο να «διδάσκεται» ο οργανισμός του ασθενή να αντέχει τις συνέπειες της χημειοθεραπείας.

Οι γυναίκες που καταφεύγουν στη λιποαναρρόφηση ειδικά στην κοιλιακή χώρα, ενδεχομένως μετά από λίγο καιρό να διαπιστώσουν αύξηση του σπλαχνικού λίπους στην συγκεκριμένη περιοχή, σύμφωνα με βραζιλιάνικη μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Η ποσότητα των πλαστικών σκουπιδιών που επιπλέουν στον βορειοανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό έχει αυξηθεί κατά 100 φορές τα τελευταία 40 χρόνια, προειδοποιεί νέα δειγματοληπτική μελέτη. Το φαινόμενο είναι ανησυχητικό για την υγεία του ωκεάνιου οικοσυστήματος, έχει όμως και μια θετική συνέπεια: ένα έντομο που περνά όλη του τη ζωή στην επιφάνεια της θάλασσας έχει περισσότερα μέρη για να γεννήσει τα αβγά του.

Το τακτικό τρέξιμο μπορεί να προσθέσει μέχρι έξι χρόνια ζωής στο προσδόκιμο επιβίωσης τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών, σύμφωνα με νέα δανική έρευνα που παρουσιάστηκε στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Καρδιολογίας EuroPRevent2012.

Οι επιστήμονες υποεκτιμούσαν σημαντικά μέχρι σήμερα πόσο η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τα φυτά, σύμφωνα με μία νέα επιστημονική έρευνα, που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στην πραγματικότητα τα φυτά ανθίζουν ακόμα πιο γρήγορα την άνοιξη από ό,τι προβλέπουν τα κλιματικά μοντέλα και τα σχετικά γεωπονικά πειράματα. Η μελέτη έρχεται να επιβεβαιώσει τα λεγόμενα αγροτών και κηπουρών, ιδίως στο βόρειο ημισφαίριο, ότι την άνοιξη τα φυτά «ξαναζωντανεύουν» όλο και πιο πρόωρα σε σύγκριση με το παρελθόν.

Σαν να μην έφτανε η επικείμενη εξαφάνισή τους από χτύπημα αστεροειδή, οι δεινόσαυροι είχαν να αντιμετωπίσουν και γιγάντιους ψύλλους με οδυνηρό δάγκωμα «σαν υποδερμική ένεση». «Κρίνοντας από το μήκος της προβοσκίδας τους, μπορούμε να πούμε ότι ήταν πολύ κακά έντομα» σχολιάζουν οι ερευνητές.

Πολυεθνική επιστημονική ομάδα ανακάλυψε ένα γονίδιο που επιβραδύνει την εξάπλωση του καρκίνου του παγκρέατος, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για πιο εστιασμένη θεραπεία, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature.

Τα βιολογικά προϊόντα μάλλον δεν φτάνουν για να θρέψουν τον αυξανόμενο πληθυσμό του πλανήτη: ανασκόπηση της διαθέσιμης βιβλιογραφίας δείχνει οι βιολογικές φάρμες έχουν κατά μέσο όρο 25% μικρότερη παραγωγικότητα από τις συμβατικές. Η καλύτερη προσέγγιση για την επαρκή αύξηση της παραγωγής θα ήταν ένας συνδυασμός βιολογικών και συμβατικών καλλιεργητικών πρακτικών, αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό Nature.

Χρησιμοποιώντας μια εντυπωσιακή τεχνική με χρωστικές ουσίες, η οποία επιτρέπει την απεικόνιση του πολλαπλασιασμού και της διαφοροποίησης των κυττάρων, Αμερικανοί ερευνητές διαπιστώνουν ότι η εξωτερική στιβάδα της καρδιάς στο ψάρι-ζέβρα προέρχεται από έναν αναπάντεχα μικρό αριθμό κυττάρων. Η έρευνα δείχνει να ανατρέπει καθιερωμένες θεωρίες της αναπτυξιακής βιολογίας και ίσως αξιοποιηθεί μελλοντικά και στην ιατρική.

Οι κλιματικές συνθήκες των Βαλκανίων και της βορειοδυτικής Ευρώπης γίνονται όλο και πιο φιλόξενες για το ασιατικό κουνούπι-τίγρη, έναν φορέα ασθενειών που εξαπλώνεται τα τελευταία χρόνια και σε αρκετές περιοχές της Ελλάδας.

Ελβετοί ερευνητές παρουσίασαν ένα ρομποτικό σύστημα που ελέγχεται μόνον από τη σκέψη παραπληγικού ασθενούς και μάλιστα από απόσταση δεκάδων χιλιομέτρων.

O χρυσίζων σταφυλόκκος, ένα βακτήριο που συχνά παρουσιάζει αντίσταση στα αντιβιοτικά και ευθύνεται για πολλές νοσοκομειακές λοιμώξεις, βασίζεται σε ένα συγκεκριμένο γονίδιο για να απωθεί τις επιθέσεις του ανοσοποιητικού συστήματος, αποκαλύπτει έρευνα στις ΗΠΑ και την Κίνα. Η ανακάλυψη αναμένεται να ανοίξει τώρα το δρόμο για την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων θεραπειών.

Ο δορυφόρος του Κρόνου Τιτάνας, το μόνο άλλο σώμα του Ηλιακού Συστήματος όπου έχουν βρεθεί λίμνες, μοιάζει με τη Γη ακόμα περισσότερο από ό,τι νομίζαμε. Μια ρηχή λίμνη που είχε ανακαλυφθεί στο νότιο ημισφαίριο του δορυφόρου παρουσιάζει βασικές ομοιότητες με μια εφήμερη λίμνη της Ναμίμπια -μόνο που αντί για νερό περιέχει υγρούς υδρογονάνθρακες.

Η αρχαία Ποτίδαια στη Χαλκιδική θα μπορούσε να είχε πέσει στα χέρια των Περσών, αν ένα τεράστιο τσουνάμι δεν σάρωνε τα στρατεύματα του σατράπη Αρτάβαζου, υποστηρίζουν Γερμανοί ερευνητές, οι οποίοι μάλιστα εκτιμούν ότι ο Θερμαϊκός Κόλπος δεν έχει διαφύγει τον κίνδυνο.

Η ασπιρίνη προσφέρει προληπτική δράση κατά του καρκίνου επειδή ενεργοποιεί το ένζυμο ΑΜΡΚ, το οποίο εμπλέκεται στην κυτταρική ανάπτυξη και τον μεταβολισμό και έχει ενοχοποιηθεί σε προηγούμενες μελέτες για την εμφάνιση καρκίνου και διαβήτη, αναφέρει στο Science διεθνής ερευνητική ομάδα.

Το «ξενο-νουκλεϊκό οξύ», ή XNA για συντομία, μπορεί να κωδικοποιεί τη γενετική πληροφορία μιμούμενο τις ιδιότητες όχι μόνο του DNA αλλά και του RNA, αναφέρουν οι ερευνητές που δημιούργησαν το εντυπωσιακό νέο μόριο. Στο μέλλον ελπίζουν μάλιστα να το αξιοποιήσουν στη σύνθεση νέων μορφών ζωής.

Βρετανοί επιστήμονες κατόρθωσαν για πρώτη φορά να αποκαταστήσουν τη νυχτερινή όραση σχεδόν τυφλών πειραματόζωων μεταμοσχεύοντας τους κύτταρα-υποδοχείς του φωτός.

Καινοτόμος θεραπευτική προσέγγιση, που βασίζεται στη χρήση νανο-φαρμάκων, κατάφερε να αποκαταστήσει σχεδόν σε φυσιολογικό επίπεδο την κινητικότητα πειραματόζωων, που είχαν γεννηθεί με εγκεφαλική παράλυση.