Αθλητισμός & Σπορ

Ο κορυφαίος αθλητής της Νέας Ζηλανδίας στον εικοστό αιώνα, ο Πίτερ Σνελ, έγινε ο πρώτος Νεοζηλανδός λαμπαδηδρόμος, όταν η Ολυμπιακή φλόγα έφτασε στο νησί Κόρονετ Πικ. Τρεις φορές χρυσός Ολυμπιονίκης στους δρόμους ημιαντοχής ο Πίτερ Σνελ μίλησε για τη σημασία της τελετής αλλά και της άφιξης της φλόγας, για την οποία ταξίδεψε από το Ντάλας του Τέξας, όπου διαμένει τα τελευταία 20 χρόνια.

Εστω και αν λυτρώθηκε μόλις πέντε λεπτά πριν από τη λήξη, η Αργεντινή πέτυχε την τρίτη της νίκη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2002, επικρατώντας με 1-0 της Βολιβίας. Ο Γκουστάβο Λόπεζ που αγωνίζεται στη Θέλτα Βίγκο ήταν ο λυτρωτής της Αργεντινής, που ηγείται του προκριματικού ομίλου της Νότιας Αμερικής με 9 βαθμούς σε τρεις αγώνες.

Η Ιταλία στέφθηκε το βράδυ της Κυριακής πρωταθλήτρια Ευρώπης Ελπίδων κερδίζοντας στον τελικό 2-1 την Τσεχία. Με προπονητή τον Μάρκο Ταρντέλι, εκ των βασικών πρωταγωνιστών των ατζούρι στην κατάκτηση του Παγκόσμιου Κυπέλλου του 1982, η Ιταλία έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης συνεχίζοντας την πολύ καλή παράδοση που έχει και στις μικρές εθνικές ομάδες.

Επρεπε να φτάσουν στο χείλος του γκρεμού οι Λος Αντζελες Λέικερς στον έβδομο και τελευταίο τελικό της δύσης με το Πόρτλαντ, για να αφυπνιστούν και να μη χάσουν την πρόκριση στο μεγάλο τελικό του ΝΒΑ. Με την ολοκλήρωση της τρίτης περιόδου, βρέθηκαν να χάνουν με 13 πόντους διαφορά, δύο λεπτά αργότερα με 16, και ως εκ θαύματος, επήλθε η μεγάλη ανατροπή, μια από τις μεγαλύτερες στην ιστορία του ΝΒΑ! Το τελικό 89-84 για τους Λέικερς βρήκε τον Σακίλ ΟΝιλ να πανηγυρίζει σαν μικρό παιδί και τον Κόμπι Μπράιαντ να λέει με μια κουβέντα, όλη την αλήθεια: Να, τι χαρακτηρίζει τους πρωταθλητές!

Το δεύτερο βήμα για την πρόκρισή της στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος πραγματοποίησε η εθνική Ελλάδας, που το βράδυ της Κυριακής νίκησε την Ουγγαρία με 3-1 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Με κορυφαίους τους Γκιούρδα, Σαμαρά και τον εξαιρετικό Ρουμελιώτη, η ομάδα του Τζιαμπάολο Μoντάλι δυσκολεύτηκε μόνο στο τρίτο σετ, το οποίο έχασε με 27-29, αλλά βρήκε ξανά τις δυνάμεις να φτάσει στη νίκη.

Το πρώτο και σπουδαιότερο βήμα για τη θέση που οδηγεί στο Κύπελλο UEFA πραγματοποίησε το βράδυ της Κυριακής ο Ηρακλής που νίκησε με 2-0 τον Αρη, στον πρώτο αγώνα των μπαράζ, που διεξήχθη στο Καυταντζόγλειο. Ο γηραιός ήταν σαφώς ανώτερος του Αρη και με κορυφαίους τους Κωνσταντίνου και Ντεμπά έφτασε στην πολύτιμη νίκη.

Με άλμα στα 2 μέτρα και 28 εκατοστά ο Λάμπρος Παπακώστας έπιασε το όριο για την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ. Ο Ελληνας άλτης του ύψους κατέλαβε την τρίτη θέση στο διεθνές μίτινγκ στίβου Παπαφλέσσεια, ενώ την πρώτη θέση κατέλαβε ο Γιουγκοσλάβος Τόπιτς με άλμα στα 2.31.

Σε φιλικό αγώνα που έγινε στην Ελβετία, η Ολλανδία, συνδιοργανώτρια του EURO 2000 με το Βέλγιο, νίκησε με 3-1 την εθνική ομάδα της Πολωνίας και έδειξε πως είναι έτοιμη για το σπουδαίο ποδοσφαιρικό ραντεβού της Ευρώπης.

Απότομη προσγείωση επιφύλασσε για τους Πρωταθλητές Κόσμου Γάλλους, η συμμετοχή τους στο τουρνουά Βασιλιάς Χασάν IΙ καθώς στον πρώτο τους αγώνα, τρόμαξαν να αποσπάσουν ισοπαλία από την Ιαπωνία, με 2-2. Η Γαλλία που συγκαταλέγεται μεταξύ των φαβορί στο EURO 2000 που ξεκινά σε έξι ημέρες, (10/6), πραγματοποίησε μέτρια εμφάνιση.

Με βολή στα 88.76 μέτρα ο Κώστας Γκατσιούδης κατέλαβε την πρώτη θέση στον ακοντισμό, στο διεθνές μίτινγκ στίβου Παπαφλέσσεια. Η επίδοση του Ελληνα πρωταθλητή από το Διδυμότειχο ήταν εξαιρετική και συνάμα ευοίωνη, εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ.

Σε φιλικό αγώνα που διεξήχθη το απόγευμα της Κυριακής, η Ρωσία νίκησε με 1-0 τη Μολδαβία. Η Ρωσία δυσκολεύτηκε αλλά έκαμψε την αντίσταση του σαφώς πιο αδύναμου αντιπάλου της με τέρμα του Μαξίμ Μπουζνίκιν στο 15ο λεπτό.

Δύο χρόνια έπειτα από τον υποβιβασμό της στη β κατηγορία του πρωταθλήματος Ιταλίας, η ιστορική Νάπολι επιστρέφει στη μεγάλη κατηγορία του καμπιονάτο. Οι Ναπολιτάνοι νίκησαν με 1-0 εκτός έδρας την Πιστογέζε και μια αγωνιστική πριν από την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος εξασφάλισαν την άνοδό τους.

Το πρώτο νταμπλ της ιστορίας του πανηγύρισε το απόγευμα της Κυριακής ο Πανελλήνιος, που έπειτα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος, αναδείχθηκαν οι μεγάλοι νικητές και του Κυπέλλου Ελλάδας. Στο μεγάλο τελικό του φάιναλ φορ, ο Πανελλήνιος νίκησε τον Αρχέλαο Κατερίνης με 24-18.

Μεταξύ του Αιγάλεω, του ΠΑΣ Γιάννινα και του Πανσερραϊκού θα κριθεί η δεύτερη θέση της Β εθνικής κατηγορίας που οδηγεί στην Α εθνική, όπου ήδη έχει εξασφαλίσει την άνοδό του ο πρωταθλητής Αθηναϊκός. Και οι τρεις ομάδες νίκησαν στην 34η και τελευταία αγωνιστική της Β εθνικής και τώρα θα δώσουν μεταξύ τους αγώνες μπαράζ, με το Αιγάλεω να δίνει δύο αγώνες στην έδρα του και τον ΠΑΣ Γιάννινα, έναν. Ο Πανσερραϊκός θα αναγκαστεί βάσει της θέσης του στην τελική βαθμολογία, να δώσει και τους δύο αγώνες εκτός έδρας.

Σπουδαία παιχνίδια, με αρκετές εκπλήξεις αλλά και πλούσιο θέαμα, επιφύλασσαν την Παρασκευή, το Σάββατο αλλά και την Κυριακή, οι αγώνες του World League στο βόλεϊ. Στους αγώνες της τρίτης και της τέταρτης αγωνιστικής της πρώτης φάσης, που προσέλκυσαν δεκάδες χιλιάδες θεατές, ξεχώρισαν η ήττα της Ιταλίας από την Αργεντινή στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα, καθώς μια ημέρα αργότερα οι ατζούρι πήραν τη ρεβάνς, οι δύο ήττες της Ρωσίας από τη Γαλλία αλλά και οι ήττες της Ισπανίας.

Ενθουσιασμένος φαίνεται να είναι ο νέος τεχνικός των Βανκούβερ Γκρίζλις, Σίντνεϊ Λόου, με τον Ιάκωβο Τσακαλίδη ύστερα από την πρώτη επαφή που είχαν το Σαββατοκύριακο, καθώς ο σέντερ της ΑΕΚ βρέθηκε στην άλλη άκρη του Ατλαντικού για να δοκιμάσει την τύχη του στο ΝΒΑ.

Τα περιθώρια στένεψαν για τον Παναθηναϊκό, που σύμφωνα με πληροφορίες θα έχει ξεκαθαρίσει την υπόθεση προπονητή μέχρι την Τρίτη. Εως τότε οι πράσινοι ευελπιστούν να έχουν καταλήξει στον τεχνικό που θα καθίσει στον πάγκο, αλλά και θα επιλέξει τους παίκτες που θα θελήσει το τριφύλλι να εντάξει στο έμψυχο δυναμικό του.

Με θέα το Ιόνιο και παρουσία 1.000 θεατών ολοκληρώθηκε στην παραλία της Γλυφάδας στην Κέρκυρα, το δεύτερο τουρνουά του Πανελληνίου Πρωταθλήματος μπιτς βόλεϊ Interamerican, με τους Βαγγέλη Οικονόμου - Δημήτρη Kαζάζη στους άνδρες και Αγκι Μπάμπουλη - Ειρήνη Μουρζάκου, να είναι και πάλι οι νικητές.

Ο Ντέιβιντ Κούλτχαρντ έγινε ο πρώτος Βρετανός ύστερα από τον Τζάκι Στιούαρτ το 1973, που κέρδισε στο Grand Prix του Μονακό, οδηγώντας τη ΜcLaren του στην πρώτη θέση σε μία κούρσα με δραματική εξέλιξη, καθώς o Μίκαελ Σουμάχερ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει.

Ατυχος στάθηκε ο Γερμανός οδηγός της Ferrari, Μίκαελ Σουμάχερ, καθώς εγκατέλειψε από το Grand Prix του Μονακό, ύστερα από την συμπλήρωση των 55 γύρων . Ο Σουμάχερ προηγούνταν του Ντέιβιντ Κούλτχαρντ με 4,2 δευτερόλεπτα, όταν αντιμετώπισε τεχνικό πrόβλημα το οποίο θα χρειάζονταν πολύ χρόνο για να λυθεί σύμφωνα με τους μηχανικούς της Ferrari. Ο Γερμανός τα τελευταία έξι χρόνια είχε κατακτήσει τέσσερις φορές τη νίκη στο Μονακό.