Διάστημα

Τρεις ολόκληρες μέρες χρειάστηκαν μέχρι να μπορέσει η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos να πυροδοτήσει τους κινητήρες σκάφους Progress που βρίσκεται συνδεδεμένο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό -μια ακόμα αναποδιά που ντροπιάζει το διαστημικό πρόγραμμα της Μόσχας και απειλεί τους υπευθύνους με «καρατόμηση».

Είναι το δημοφιλέστερο δομικό υλικό από την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, φαίνεται όμως ότι επιδέχεται ακόμα πολλές βελτιώσεις: ολλανδοί ερευνητές ανέπτυξαν ένα «βιοτσιμέντο» που διορθώνει τις ρωγμές του στρατολογώντας βακτήρια. Το ζωντανό μπετόν είναι τώρα υποψήφιο για ευρωπαϊκό βραβείο καινοτομίας, και τα πρώτα τρία προϊόντα έχουν ήδη φτάσει στην αγορά.

Ερευνητής κυβερνοασφάλειας φέρεται να παραδέχτηκε στο FBI ότι παρενέβη επανειλημμένα στα συστήματα επιβατικών αεροπλάνων στα οποία ήταν επιβάτης, και σε μία περίπτωση άλλαξε για λίγο την πορεία του αεροσκάφους.

Νέα μέθοδος που βασίζεται στη φασματοσκοπία ανιχνεύει τη χρήση κοκαΐνης από χημικά ίχνη στα δακτυλικά αποτυπώματα, και μάλιστα μπορεί να ξεχωρίσει αν ο εξεταζόμενος χρησιμοποίησε ή απλά άγγιξε τη διεγερτική ουσία.

Μια ακόμα από τις απέραντες πλάκες πάγου που επιπλέουν γύρω από τις ακτές της Ανταρκτικής, η οποία έχει έκταση όσο το νησί της Λέσβου, εξασθενίζει ταχύτατα και πιθανότατα θα έχει διαλυθεί πριν από το τέλος της δεκαετίας, προειδοποιεί μελέτη της NASA.

Από τις 33 σελίδες που καταλαμβάνει η τελευταία μελέτη για το περίφημο μποζόνιο Χιγκς, μόνο οι εννέα περιγράφουν την ίδια την έρευνα. Οι υπόλοιπες 24 αφιερώνονται στα ονόματα 5.154 ερευνητών, το μεγαλύτερο αριθμό συγγραφέων στα χρονικά της επιστημονικής βιβλιογραφίας.

Ένας πύραυλος Proton-M, ο οποίος επρόκειτο να θέσει σε τροχιά δορυφόρο του Μεξικού, παρουσίασε βλάβη και συνετρίβη στην Σιβηρία λίγο μετά την εκτόξευσή του το Σάββατο, έγινε γνωστό από ρώσους αξιωματούχους. Τα αίτια της συντριβής του πυραύλου δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί.

Φιλανθρωπικοί οργανισμοί, οργανώσεις και κυβερνήσεις επενδύουν κάθε χρόνο δισεκατομμύρια ευρώ για την αντιμετώπιση της φτώχιας στον αναπτυσσόμενο κόσμο, συχνά όμως δυσκολεύονται να εκτιμήσουν την αποτελεσματικότητα αυτών των προσπαθειών. Για πρώτη φορά, έρευνα που μιμείται τη μεθοδολογία των κλινικών μελετών της φαρμακοβιομηχανίας επιβεβαιώνει την αποτελεσματικότητα μιας προσέγγισης που ονομάζεται «πρόγραμμα αποφοίτησης»

To πρώτο αυτόνομο όχημα που αναπτύχθηκε εξ ολοκλήρου από την Google έλαβε άδεια για δοκιμές στους δημόσιους δρόμους της Καλιφόρνια από το καλοκαίρι. Η εταιρεία έχει συμπληρώσει εκατομμύρια χιλιόμετρα δοκιμών, μέχρι σήμερα όμως χρησιμοποιούσε τροποποιημένα SUV της Lexus.

Το Twitter είχε πάρει φωτιά τον Φεβρουάριο για τα αμφιλεγόμενα χρώματα ενός απλού φορέματος. Άλλοι έβλεπαν άσπρο με χρυσές λεπτομέρειες, άλλοι μπλε με μαύρες λεπτομέρειες. Έπειτα από μια καταιγίδα ανεκδοτολογικών εκτιμήσεων, τρεις επιστημονικές μελέτες επιχειρούν τώρα να λύσουν το μυστήριο, και να εξηγήσουν τους περίπλοκους μηχανισμούς της αντίληψης των χρωμάτων.

Ερευνητές στις ΗΠΑ ανακάλυψαν για πρώτη φορά ένα ψάρι που είναι πλήρως θερμόαιμο. Πρόκειται για το ψάρι «όπα» (Lampris guttatus) ή «λαμπρόψαρο», που έχει μάλιστα βρεθεί και σε ελληνικά νερά. Χάρη στο θερμό αίμα του, κολυμπά ταχύτερα και βλέπει καλύτερα, με αποτέλεσμα να είναι ένας άκρως αποτελεσματικός θηρευτής, έχοντας ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, σε σχέση με τα άλλα ψυχρόαιμα ψάρια, στα παγωμένα βάθη των θαλασσών.

Τα σαγόνια των μυρμηγκιών του γένους Οδοντομάχος θεωρούνται από τα ταχύτερα κινούμενα εξαρτήματα στο ζωικό βασίλειο, καθώς κλείνουν απότομα με ταχύτητες που φτάνουν τα 230 χιλιόμετρα την ώρα. Νέα μελέτη αποκαλύπτει τώρα ότι τα φονικά σαγόνια δεν χρησιμεύουν μόνο στην επίθεση αλλά και στην άμυνα.

Ο νοροϊός, ένας άκρως μεταδοτικός ιός που αποτελεί τον κύριο ένοχο για ιογενείς γαστρεντερίτιδες σε παιδιά και ενηλίκους, αποδεικνύεται ότι μπορεί να εξαπλωθεί μέσω του αέρα μέτρα μακριά από ένα μολυσμένο άτομο.

Οι μύγες διαθέτουν σύστημα προσανατολισμού παρόμοιο με αυτό που έχει ανακαλυφθεί στον πολύ μεγαλύτερο ανθρώπινο εγκέφαλο, αποκαλύπτει πείραμα εικονικής πραγματικότητας.

Γιατί ορισμένοι γαλαξίες σταματούν να παράγουν άστρα και εκφυλίζονται σε κοσμικά λείψανα; Κάτι πρέπει να τους στραγγαλίζει αποκόπτοντας την τροφοδοσία τους με ζωογόνο αέριο υδρογόνο, υποψιάζονται βρετανοί ντεντέκτιβ.

Νέο οργανικό υλικό που αναπτύχθηκε σε αμερικανικό εργαστήριο έχει την ασυνήθιστη ιδιότητα να παραμένει υγρό ακόμα και σε θερμοκρασίες 90 βαθμών Κελσίου κάτω από το σημείο πήξης. Επιπλέον, έχει ασυναγώνιστη ευαισθησία στην πίεση, και λάμπει όταν πέσουν πάνω του ακόμα και λίγα ζωντανά κύτταρα.

Οι αρουραίοι τείνουν πατούσα βοηθείας για να σώσουν φίλους τους που κινδυνεύουν, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα στερηθούν μια δόση λαχταριστής σοκολάτας -μια διαπίστωση που υποδεικνύει ότι τα τρωκτικά ταυτίζονται συναισθηματικά με τους συντρόφους τους.

Είναι ένα πλήρες οικογενειακό πορτρέτο -ή τουλάχιστον μια φωτογραφία των γνωστών μελών της οικογένειας. Ακριβώς δύο μήνες πριν φτάσει στο στόχο, η πρώτη αποστολή που ταξιδεύει για Πλούτωνα απαθανάτισε για πρώτη φορά τον πλανήτη νάνο δίπλα στα πέντε φεγγάρια του: Χάροντας, Κέρβερος, Νύχτα, Ύδρα, Στύγα.

Εισάγοντας σε έμβρυα βοοειδών ένα ξένο γονίδιο που απομονώθηκε από σκουλήκια, κινέζοι ερευνητές δημιούργησαν γενετικά τροποποιημένα μοσχάρια που προσφέρουν αυξημένα επίπεδα υγιεινών ω-3 λιπαρών.

Έξι μήνες μετά την παύση του επιστημονικού συμβούλου της ΕΕ, μια κίνηση που εξόργισε πολλούς ερευνητές, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσιάζει την Τετάρτη το σχέδιό της για τη δημιουργία υψηλόβαθμης επιστημονικής επιτροπής που θα γνωμοδοτεί στις Βρυξέλλες.