Διάστημα

Μια νέα τεχνική δημιουργίας σπερματοζωαρίων και ωαρίων στο εργαστήριο, η οποία όμως δεν έχει ακόμα εφαρμοστεί στον άνθρωπο, θα μπορούσε να προσφέρει επιλογές τεκνοποίησης πρωτοφανείς στη φύση: παιδιά με δύο βιολογικούς μπαμπάδες, παιδιά με δυο μαμάδες, παιδιά με έναν γονιό, ακόμα και παιδιά με πολλούς βιολογικούς γονείς.

Έπειτα από το θάνατο 11.300 ανθρώπων στη χειρότερη επιδημία Έμπολα της ιστορίας, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η Γουινέα είναι πλέον απαλλαγμένη από τον ιό, ενώ η Λιβερία μπορεί να ελπίζει σε λήξη της κρίσης τον Ιανουάριο.

Δέκα τεχνολογίες που αναδύθηκαν το 2015 και αναμένεται να ωριμάσουν κι άλλο το 2016, κάνοντας πλέον πιο αισθητή την παρουσία τους, ξεχώρισε το διεθνούς κύρους περιοδικό «Technology Review». Το περιοδικό εκδίδει το αμερικανικό Πανεπιστήμιο ΜΙΤ στα εργαστήρια του οποίου αναπτύσσονται καθημερινά εδώ και δεκαετίες πλήθος προηγμένων τεχνολογιών σε κάθε επιστημονικό τομέα.

Ιστορικοί και αρχαιολόγοι το υποπτεύονταν και έρχονται πλέον οι γενετιστές να το επιβεβαιώσουν: οι αρχαίοι Ιρλανδοί δεν είχαν κόκκινα ή ξανθά μαλλιά και γένια όπως οι σύγχρονοι. Σύμφωνα με τη νέα μελέτη οι Ιρλανδοί προπάτορες έφθασαν εκεί μετά από μια περιπετειώδη μετανάστευση από τη Μέση Ανατολή και τον Ποντιακό Καύκασο μέσω της Νότιας Ευρώπης.

Ελάχιστοι άνθρωποι είχαν καταφέρει μέχρι σήμερα να δουν αυτό που θαύμασαν οι περαστικοί σε προβλήτα της ιαπωνικής πόλης Τογιάμα την παραμονή των Χριστουγέννων: ένα σπάνιο γιγάντιο καλαμάρι έκοβε βόλτες στα νερά του λιμανιού.

Εκ πρώτης όψης μοιάζει με φτωχό ξαδελφάκι του OS Χ της Apple. Κι όμως, το ντόπιο λειτουργικό σύστημα της Βορείου Κορέας παίρνει στην πραγματικότητα μεγάλες αποστάσεις από ό,τι γνωρίζουμε στη Δύση.

Σε μια άκρως θεαματική εικόνα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, ένα νεογέννητο άστρο εκτοξεύει πίδακες αερίου από τους πόλους του, σαν να πανηγυρίζει για το ξαφνικό άναμμά του μέσα σε ένα κοσμικό μαιευτήριο.

Ο Δρ Ρόμπερτ Σπίτζερ, αμερικανός ψυχίατρος που έπαιξε κεντρικό ρόλο στον καθορισμό αντικειμενικών κριτηρίων για τις ψυχικές ασθένειες, και αφαίρεσε το χαρακτηρισμό της ομοφυλοφιλίας ως διαταραχής το 1973, πέθανε σε ηλικία 83 ετών.

Έπειτα από προειδοποίηση της NASA για έλλειψη καυσίμων που απειλεί σημαντικές διαστημικές αποστολές, το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας ετοιμάζεται να παραδώσει την πρώτη ποσότητα πλουτωνίου-238 που παράγεται στις ΗΠΑ εδώ και 26 χρόνια.

Μεγάλοι κομήτες που κινούνται σε ασταθείς τροχιές στη μεθόριο του Ηλιακού Συστήματος, και είναι συνήθως αόρατοι, απειλούν τη Γη περισσότεροι από ό,τι οι αστεροειδείς, στους οποίους εστιάζονται μέχρι σήμερα τα προγράμματα πλανητικής προστασίας.

Οι άνθρωποι έχουν την τάση να παρατάνε τα σκουπίδια τους όπου βρουν -και αυτό ισχύει ακόμα και στο Διάστημα. Η ακαταστασία που επικρατεί εκεί έξω γίνεται εμφανής σε αυτό το animation, το οποίο συνοψίζει έξι δεκαετίες συσσώρευσης διαστημικών σκουπιδιών σε ένα λεπτό.

Η NASA ανακοίνωσε ότι υποχρεώθηκε να αναβάλει επί μακρόν την εκτόξευση της επιστημονικής αποστολής InSight στον Άρη, η οποία προγραμματιζόταν για τις αρχές του 2016, λόγω τεχνικού προβλήματος στο βασικό επιστημονικό όργανο.

Δικαστήριο της Νέας Ζηλανδίας έκρινε πως ο Kid Dotcom, o «διάσημος» ιδρυτής του πειρατικού Megaupload, και τρεις συνεργάτες του μπορούν να εκδοθούν στις ΗΠΑ, όπου εκρεμμούν σε βάρος τους κατηγορίες για παραβίαση της νομοθεσίας περί πνευματικών δικαιωμάτων. Οι συνήγοροί τους θα ασκήσουν έφεση στην απόφαση, κάτι που αναμένεται να καθυστερήσει την έκβαση της διαδικασίας.

Η Οχρίδα, η αρχαιότερη και βαθύτερη λίμνη της Ευρώπης, είναι ένας παράδεισος βιοποικιλότητας που υπάρχει εδώ και τουλάχιστον ένα εκατομμύριο χρόνια. Τώρα, όμως, κινδυνεύει να πεθάνει λόγω της τουριστικής ανάπτυξης στην ΠΓΔΜ.

Ακολουθώντας τα βήματα κι άλλων μεγάλων εταιρειών όπως η Google, το Facebook σταματά την υποστήριξη της τεχνολογίας Adobe Flash για αναπαραγωγή βίντεο. Στο εξής η εταιρεία θα χρησιμοποιεί νέο video player που βασίζεται στο HTML5, τη νέα έκδοση της γλώσσας προγραμματισμού στην οποία βασίζεται ο Παγκόσμιος Ιστός.

Λόγω αντιδράσεων από αγρότες και ακτιβιστές του περιβάλλοντος, η ιταλική Δικαιοσύνη διέταξε τη διακοπή των μέτρων που είχαν ληφθεί για τον περιορισμό ενός ξενόφερτου βακτηρίου, το οποίο σκοτώνει τα ελαιόδεντρα στην Απουλία. Η απόφαση θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις σε γειτονικές ελαιοπαραγωγικές χώρες όπως η Ελλάδα και η Ισπανία, καθώς η εξάπλωση της ασθένειας εκτιμάται ότι είναι «πολύ πιθανή».

Για πρώτη φορά στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων, πύραυλος της αμερικανικής εταιρείας SpaceX έθεσε σε τροχιά 11 τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους και μετά επέστρεψε άθικτος στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ για να χρησιμοποιηθεί εκ νέου -ένα κατόρθωμα που υπόσχεται να μειώσει δραστικά το κόστος των διαστημικών αποστολών.

Τα διάσημα πλέον ρυάκια που αυλακώνουν την επιφάνεια του 'Αρη, δεν έχουν κατ' ανάγκη δημιουργηθεί από τρεχούμενο νερό, αλλά μπορεί να προέρχονται από «ξηρό πάγο», δηλαδή από παγωμένο διοξείδιο του άνθρακα, σύμφωνα με μια εναλλακτική εξήγηση γάλλων επιστημόνων.

Υπέρ της Ελλάδας υπογράφουν δεκαπέντε Νομπελίστες που ζητούν με επιστολή τους προς τα αρμόδια όργανα της Ε.Ε. να βοηθήσουν στην ανάπτυξη  της χώρας στηρίζοντας την έρευνα.

Μια μοναδική εικόνα της Γης να δεσπόζει στον κατάμαυρο ουρανό του φεγγαριού μεταδόθηκε από δορυφόρο της NASA που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.