Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Ένας κρύσταλλος ζιρκονίου που ανακαλύφθηκε στην περιοχή Τζακ Χιλς της βορειοδυτικής Αυστραλίας, ηλικίας 4,3 ή 4,4 δισ. ετών, παρέχει ενδείξεις ότι το μάγμα που αποτελούσε αρχικά τον πλανήτη στερεοποιήθηκε πολύ νωρίτερα από ό,τι οι γεωλόγοι πίστευαν μέχρι σήμερα, καθώς είναι κατά 200 έως 300 εκατ. χρόνια παλαιότερος από οποιοδήποτε στερεό υλικό έχει ποτέ βρεθεί στη Γη. Η σύστασή του αποκαλύπτει, παράλληλα, ότι την εποχή εκείνη σχηματίστηκαν και οι ωκεανοί. Επομένως, η ζωή στη Γη ενδέχεται να εμφανίστηκε παλαιότερα από ό,τι πιστεύεται σήμερα.

H Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) ενέκρινε τις πρώτες ώρες της Παρασκευής, ώρα Ελλάδος, τη συγχώνευση της AOL - Time Warner, ύψους 108 δισ. δολαρίων (περίπου 40 τρισ. δραχμές), ανοίγοντας το δρόμο για τη δημιουργία της μεγαλύτερης αυτοκρατορίας στο χώρο των ΜΜΕ.

Η νέα έκδοση της εφαρμογής ανταλλαγής μουσικών αρχείων Napster αποτελεί μία πρώτη έκφραση της προσπάθειας που καταβάλλουν από κοινού οι εταιρείες Napster και Bertelsmann να σημειώσουν κέρδη. Το νέο πρόγραμμα περιέχει τη δυνατότητα απευθείας σύνδεσης με το δικτυακό τόπο CDNow της Bertelsmann, από όπου ο χρήστης μπορεί να αγοράσει on-line μουσική.

Για λιγότερο από πέντε δολάρια οι χρήστες υπολογιστών παλάμης μπορούν να παίξουν με τη γνωστή ηθοποιό Πάμελα Αντερσον. Όχι, βέβαια, με την ίδια, αλλά με ένα πρόγραμμα - παιχνίδι, το οποίο επιτρέπει στο καρτούν PortaPam να φορτωθεί σε υπολογιστές χειρός από το Διαδίκτυο.

Το διαστημικό λεωφορείο Ατλαντίς θα απογειωθεί στις 19 Ιανουαρίου με πενταμελές πλήρωμα για την πρώτη επανδρωμένη αποστολή της νέας χρονιάς, μεταφέροντας ένα αμερικανικό επιστημονικό εργαστήριο στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Η Hewlett-Packard δέχτηκε την Τετάρτη έντονη κριτική για τις επιδόσεις του νέου της διακομιστή Superdome από αναλυτή της εταιρείας Merrill Lynch. Η εταιρεία υπολογιστών αποφάσισε να υπερασπιστεί το σύστημά της, με το οποίο επιχειρεί να αυξήσει το μερίδιό της στην αγορά των διακομιστών που χρησιμοποιούν το λειτουργικό σύστημα Unix.

Η εταιρεία Energia, που κατασκεύασε το ρωσικό διαστημικό σταθμό Μιρ, ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι σχεδιάζει τη δημιουργία ενός αντικαταστάτη για το γερασμένο σταθμό, ο οποίος τον προσεχή Φεβρουάριο θα οδηγηθεί σε πτώση στην ατμόσφαιρα και καταστροφή.

Το πρώτο διαγονιδιακό πρωτεύον θηλαστικό είναι ένας πίθηκος ρέζους που γεννήθηκε στο Ερευνητικό Κέντρο Πρωτευόντων του Πανεπιστημίου του Όρεγκον στις 2 Οκτωβρίου και είναι απόλυτα υγιής. Σκοπός των ερευνητών είναι να χρησιμοποιήσουν την ίδια μέθοδο για να εισαγάγουν σε πιθήκους ανθρώπινα γονίδια που προκαλούν συμπτώματα ανίατων ασθενειών, προκειμένου να βρεθούν τρόποι καταπολέμησής τους.<P

Τα κρούσματα λευχαιμίας που παρουσιάστηκαν μεταξύ στρατιωτών που υπηρέτησαν στο Κόσοβο είναι μάλλον απίθανο να έχουν προκληθεί από το ουράνιο-238 που χρησιμοποιήθηκε σε αντιαρματικά βλήματα του NATO, αναφέρουν σε άρθρο του περιοδικού Nature Γερμανοί επιστήμονες. Θεωρούν ότι είναι πιθανότερο τα κρούσματα αυτά να προκλήθηκαν από άλλους παράγοντες που χρησιμοποιήθηκαν, όπως απολυμαντικές ουσίες, λιπαντικά και διαλύτες.

Η επιστημονική ομάδα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble δημοσίευσε νέα εντυπωσιακή και σπάνια φωτογραφία, στην οποία διακρίνονται δύο συγκρουόμενοι γαλαξίες να ενώνονται μεταξύ τους όχι μόνο βαρυτικά αλλά και με τη βοήθεια ενός κοσμικού «καναλιού». Ο λόγος για τους γαλαξίες NGC 1409 και NGC 1410 στον αστερισμό του Ταύρου και σε απόσταση 300 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη.

Σε διμερή συμφωνία για την ανταλλαγή αδειών χρήσης των τεχνολογιών τους προχώρησαν οι εταιρείες Intel και ATI. Δημοσίευμα των Financial Times την Πέμπτη ανέφερε ότι στη συμφωνία περιλαμβάνεται και η αποκάλυψη των μυστικών της τεχνολογίας του διαύλου του Pentium 4, που περιφρουρούσε με σθένος η Intel.

Οι Αυστραλοί ερευνητές που δημιούργησαν τυχαία θανατηφόρο για τα ποντίκια ιό προειδοποιούν ότι τα αποτελέσματα βιολογικών ερευνών εγκυμονούν κινδύνους αν «βρεθούν σε λάθος χέρια», και καλούν τον ΟΗΕ να τροποποιήσει τη Συνθήκη για τα Βιολογικά Όπλα. Ο θανατηφόρος ιός, συγγενικός με αυτόν της ευλογιάς, δημιουργήθηκε όταν οι ερευνητές εισήγαγαν σε αυτόν ένα γονίδιο, προκειμένου να δημιουργήσουν αντισυλληπτικό εμβόλιο.

Υπάλληλος του κορυφαίου αμερικανικού εργαστηρίου επιστημονικών ερευνών, στο Λος Αλαμος, συνελήφθη την Τετάρτη κατηγορούμενος για χάκινγκ, τηλεφωνικές υποκλοπές και προσπάθεια εξαγοράς μάρτυρα όταν ακόμα ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν.

Η Γκλόρια Τριστάνι, μέλος της πενταμελούς επιτροπής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) που μελετά το θέμα της συγχώνευσης AOL - Time Warner, καταψήφισε χθες σε πρώτη φάση τη συγχώνευση των δύο κολοσσών. Η επίτροπος ζήτησε την επιβολή όρων στο κείμενο της τελικής συμφωνίας, οι οποίοι θα υπαγορεύουν στην AOL να συμβάλει στη δημιουργία ενός κοινού προτύπου που θα επιτρέψει την επικοινωνία των ασύμβατων μέχρι σήμερα προγραμμάτων άμεσης αποστολής μηνυμάτων.

Η Apple ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι τα νέα ταχύτερα μοντέλα της σειράς Power Mac θα περιέχουν το τσιπ GeForce2 ΜΧ της nVidia, επισημοποιώντας έτσι, εμμέσως πλην σαφώς, τη συνεργασία των δύο εταιρειών. Μόνο τα πιο αργά μοντέλα της σειράς θα συνεχίσουν να διατίθενται με το τσιπάκι Rage128 Pro της ATI, ενώ το τσιπάκι Radeon της ίδιας εταιρείας θα εξακολουθήσει να αποτελεί επιλογή για όλα τα μοντέλα Power Mac.

Ένας νέος «Δούρειος Ίππος» υπόσχεται να κάνει πιο δύσκολη τη ζωή των χρηστών του γνωστού προγράμματος αποστολής στιγμιαίων μηνυμάτων ICQ. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα εγκαθίσταται στο σκληρό δίσκο του υπολογιστή του χρήστη και υποκλέπτει τον κωδικό πρόσβασης και τον αριθμό του λογαριασμού ICQ του.

Ετήσια μεταπτυχιακά σεμινάρια ξεκινά το Εργαστήριο Τεχνητής Νοημοσύνης και Ανάλυσης Πληροφοριών του Τμήματος Πληροφορικής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, σε μια προσπάθεια να προωθηθεί η ειδίκευση των επιστημόνων στις τρέχουσες τεχνολογίες αιχμής των ψηφιακών μέσων.

Γιατροί σε νοσοκομεία του Λονδίνου και του Σίδνεϊ αναφέρουν ότι κάθε χρόνο εισάγονται σε αυτά εκατοντάδες άτομα που παρουσίασαν πνευμονική ή καρδιακή εμβολή κατά τη διάρκεια πολύωρων πτήσεων ή λίγο μετά την προσγείωση του αεροσκάφους. Η ονομασία «σύνδρομο της οικονομικής θέσης» που αποδίδεται στο φαινόμενο είναι μάλλον ακατάλληλη, καθώς κατά πάσα πιθανότητα είναι η ακινησία και όχι η στενότητα χώρου που προκαλεί το σχηματισμό θρόμβων.

Σε περαιτέρω απελευθέρωση των εξαγωγών υπερυπολογιστών και λογισμικού κρυπτογράφησης πρόκειται να προβεί η κυβέρνηση των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανακοίνωση του εκπροσώπου του Λευκού Οίκου, Τζον Ποντέστα, την Τετάρτη. Οι ΗΠΑ στο παρελθόν είχαν επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές υψηλής τεχνολογίας για να αποτρέψουν ενδεχόμενη χρήση εναντίον τους.

Σε μία ξεχωριστή εκδήλωση στο πλαίσιο της έκθεσης Μacworld Expo στο Σαν Φρανσίσκο, η Microsoft ανακοίνωσε ότι μέχρι το φθινόπωρο θα διαθέσει το πακέτο εφαρμογών γραφείου Mac Office 2001 για το νέο λειτουργικό σύστημα της Apple, MacOS X.