Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Στον παλαιότερο νεαρό ανθρωπίδη που έχει ανακαλυφθεί ποτέ εικάζεται ότι ανήκει ο απολιθωμένος σκελετός που εντοπίστηκε στην περιοχή Μπουσίντινα Ντούκικα της Αιθιοπίας. Σύμφωνα με τον Αιθίοπα παλαιοανθρωπολόγο Ζερεσενάι Αλεμσεγκέντ, ο οποίος ανακάλυψε το σκελετό, το νέο εύρημα ίσως βοηθήσει τους επιστήμονες να συμπληρώσουν τις γνώσεις τους για την περίοδο που χωρίζει τη Λούσι, τον Austrolopithecus afarensis που έζησε πριν από 3,2 εκατ. χρόνια, με ένα σκελετό συγγενικού ανθρωπίδη από την Τανζανία, ηλικίας 3,7 εκατ. ετών.

Στις 18 Ιανουαρίου αποφασίστηκε τελικά να ξεκινήσει η επιχείρηση καταστροφής του γηραιού διαστημικού σταθμού Μιρ, η οποία θα λήξει στις 6 Μαρτίου με την είσοδό του στην ατμόσφαιρα και την ακόλουθη πτώση τμημάτων του στον Ειρηνικό. Σύμφωνα με το σχέδιο της ρωσικής Υπηρεσίας Αεροναυπηγικής και Διαστήματος (Raviakosmos) και της εταιρείας RKK Energia, ένα μη επανδρωμένο όχημα τροφοδοσίας Progress M1-5 θα συνδεθεί με τον Μιρ και θα τον θέσει εκτός τροχιάς με τέσσερις διαδοχικές πυροδοτήσεις των κινητήρων του.

Μικρές δόσεις ασπιρίνης προστατεύουν όσους κινδυνεύουν από καρδιακά επεισόδια, σύμφωνα με έρευνα Ιταλών επιστημόνων, τα αποτελέσματα της οποίας ανακοινώθηκαν την Παρασκευή.

Επιστήμονες πιστεύουν ότι μπόρεσαν να αναγνωρίσουν ένα πάλσαρ που σχηματίστηκε έπειτα από έκρηξη υπερκαινοφανούς, η οποία καταγράφτηκε από Κινέζους αστρονόμους το έτος 386 μ.Χ.

Ένα επιστημονικό πείραμα, με σκοπό τη μελέτη της Μεγάλης Έκρηξης με τη βοήθεια ενός ειδικά εξοπλισμένου αερόστατου με το όνομα Archeops, διακόπηκε έπειτα από τεχνικά προβλήματα, ενώ το αερόστατο προσγειώθηκε κάπου στη βόρεια Φινλανδία.

Το FBI ανακοίνωσε ότι θα συνεχίσει τις έρευνές του σχετικά με μία ομάδα νεαρών χάκερ, που σχεδίαζε να προκαλέσει χάος στο Διαδίκτυο την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, εξαπολύοντας επιθέσεις τύπου DDoS σε μεγάλους ιντερνετικούς διακομιστές που θα παρέλυαν τη ραχοκοκαλιά (backbone) του Internet. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή αστυνομία των ΗΠΑ δεν σχεδιάζει ακόμα να προχωρήσει σε συλλήψεις.

Το Διαδίκτυο βρίθει συζητήσεων γύρω από τη μυστηριώδη μηχανή Ginger, η οποία πιθανότατα δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένα πρωτότυπο σκούτερ, εάν λάβει κανείς υπόψη μία πατέντα που καταχωρήθηκε στο International Bureau της World Intellectual Property Organization στο όνομα της εταιρείας, στην οποία εργάζεται ο εφευρέτης Ντιν Κέιμεν, DEKA Research.

Ο Ουίλιαμ Χιούλετ, συνιδρυτής μιας από τις εταιρείες που άφησαν ανεξίτηλο σημάδι στην ανάπτυξη της Σίλικον Βάλεϊ, της Hewlett - Packard, πέθανε την Παρασκευή σε ηλικία 87 ετών. Ο Χιούλετ ίδρυσε τη γνωστή εταιρεία με το φίλο του Ντέιβιντ Πάκαρντ το 1938. Η νυν πρόεδρος της μεγάλης εταιρείας, Κάρλι Φιορίνα, χαρακτήρισε τον εκλιπόντα «μεγάλο και ευγενικό άνδρα».

Αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα διπλό σύστημα το οποίο πιστεύουν ότι αποτελείται από ένα πάλσαρ και μία μαύρη τρύπα. Τέτοιο σύστημα δεν έχει ξαναβρεθεί, και η ανακάλυψή του μπορεί να θεωρηθεί εξαιρετική ευκαιρία για να μελετηθούν θεωρίες που αφορούν σε θεμελιώδεις έννοιες της φυσικής.

Η βιομηχανία των ημιαγωγών έχει πλέον ένα ισχυρό όπλο στην κατοχή της, το οποίο θα ανοίξει το δρόμο για τη δημιουργία τσιπ που θα τρέχουν σε ταχύτητες μέχρι και 10GHz. Πρόκειται για μία νέα μηχανή, που αξιοποιεί την τεχνολογία Extreme Ultraviolet Lithography και θα επιτρέψει τη δημιουργία ακόμη μικρότερων συστατικών μερών στους επεξεργαστές.

Τον τελευταίο καιρό στο Internet κυκλοφορούν φήμες για μία εντυπωσιακή νέα τεχνολογία με το όνομα Ginger, η οποία αναπτύχθηκε από τον εφευρέτη Ντιν Κέιμεν και υποτίθεται ότι θα προκαλέσει κοσμοϊστορικές αλλαγές στο τοπίο της τεχνολογίας και της πληροφορικής.

Στις θέσεις που κατέθεσε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, μαζί με τις 19 πολιτείες που είχαν κατηγορήσει τη Microsoft για μονοπωλιακές πρακτικές, ενώπιον του Εφετείου την Παρασκευή, η εταιρεία λογισμικού χαρακτηρίζεται επικίνδυνη και «αρπακτικό», ενώ για το δικαστή υποστηρίζεται ότι έκανε το καθήκον του με εντιμότητα και αποτελεσματικότητα.

Βασισμένοι σε ένα μη αποτελεσματικό εμβόλιο για τη λέπρα, Νεοζηλανδοί ερευνητές δημιούργησαν ένα νέο εμβόλιο που εξαφάνισε σε ορισμένους από τους ασθενείς στους οποίους δοκιμάστηκε τις δερματικές αλλοιώσεις που προκαλεί η ψωρίαση. Ο ακριβής μηχανισμός δράσης του εμβολίου δεν είναι γνωστός ακόμη και στους δημιουργούς του.

Έπειτα από ανάλυση παλαιότερων φωτογραφιών του τηλεσκοπίου Hubble, ο Τζόσεφ Φ. Ντόλαν του Κέντρου Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA κατάφερε να εντοπίσει για πρώτη φορά άμεσες αποδείξεις για την ύπαρξη μιας μαύρης τρύπας στο εσωτερικό του συμπαγούς αντικειμένου Cygnus XR-1, το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 6.000 ετών φωτός από τη Γη, στον «καλοκαιρινό» αστερισμό του Κύκνου.

Μία συνηθισμένη γαστρεντερίτιδα και όχι η μέθοδος κλωνισμού που εφαρμόστηκε είναι, σύμφωνα με τους ερευνητές, η αιτία του θανάτου του πρώτου κλώνου του γκορ, είδος απειλούμενου ασιατικού βοοειδούς. Το μοσχάρι, που είχε ονομαστεί Νόα, πέθανε την Τετάρτη στις εγκαταστάσεις της εταιρείας Advanced Cell Technology (ACT), 48 ώρες μετά τη γέννησή του από αγελάδα άλλου είδους, την Μπέσι.

Μία σημειακή μετάλλαξη ενός γονιδίου στο χρωμόσωμα 2 αρκεί για να κάνει το ανθρώπινο βιολογικό ρολόι να «τρέχει» πιο γρήγορα, με αποτέλεσμα τα άτομα που φέρουν αυτή την ποικιλομορφία να κοιμούνται πολύ νωρίς το απόγευμα και να ξυπνούν πριν ακόμα ο ήλιος ανατείλει. Το γονίδιο εντοπίστηκε σε μία αμερικανική οικογένεια που «πάσχει» από το σπάνιο «οικογενές σύνδρομο προηγμένης φάσης ύπνου» και η μελέτη του ίσως προσφέρει νέες μεθόδους για την καταπολέμηση της αϋπνίας, του τζετ λαγκ και άλλων διαταραχών.

Η Arianespace εκτόξευσε με επιτυχία τον τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο Eurasiasat 1 -γνωστό και ως Turksat 2A- έπειτα από διήμερη καθυστέρηση, εξαιτίας των ισχυρών ανέμων που έπνεαν στην περιοχή. Η πρώτη εκτόξευση του πυραύλου τύπου Ariane 4 για το 2001 (και η 102η συνολική πτήση του συγκεκριμένου πυραυλοφορέα) έλαβε χώρα την Πέμπτη στις 00:18 ώρα Ελλάδος.

Συνεχίζεται η δημοπράτηση ναζιστικών ενθυμίων στο δικτυακό τόπο της ιντερνετικής πύλης Yahoo!, παρά την πρόσφατη επίσημη και κατηγορηματική διαβεβαίωση των υπευθύνων της πύλης για το αντίθετο. Ναζιστικά νομίσματα, γραμματόσημα και χαρτονομίσματα της περιόδου του Β Παγκοσμίου Πολέμου και το βιβλίο «Ο Αγών Μου» (Μein Kampf) του Αδόλφου Χίτλερ παραμένουν στο δικτυακό τόπο προς δημοπράτηση.

Ύποπτοι συνωμοσίας για την κατάλυση του Διαδικτύου την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2001 θεωρούνται από το FBI νεαροί χρήστες υπολογιστών από διάφορα μέρη του κόσμου, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Los Angeles Times.

Τις ανησυχίες των ειδικών έχει προκαλέσει ο νέος ιός Hybris που, αν και διαδίδεται πιο αργά από τους ομοίους του, παραμένει απαρατήρητος για μεγάλο διάστημα στο σκληρό δίσκο του χρήστη. Επιπλέον, έχει την ικανότητα να αναβαθμίζεται αυτόματα, καθιστώντας έτσι το έργο των κυνηγών ιών πολύ πιο δύσκολο.