Μέλλον

Σε εξομειώσεις της επανόδου του Endeavour στην ατμόσφαιρα της Γης θα προχωρήσει η NASA στο κέντρο ελέγχου του Χιούστον προκειμένου να αποφασίσει εάν χρειάζεται επιδιόρθωση η ζημιά που έχει υποστεί η θερμική ασπίδα του σκάφους για να επιστρέψει με ασφάλεια.

Χιλιάδες άνθρωποι στο βόρειο ημισφαίριο παρακολούθησαν τα ξημερώματα της Δευτέρας τη φαντασμαγορική κορύφωση του φαινομένου των Περσείδων. Οι διάττοντες αστέρες προσέφεραν το πιο εντυπωσιακό θέαμα σε σειρά ετών, καθώς φέτος «συνδυάστηκαν» με τη νέα Σελήνη.

Οι πρώτοι Περσείδες του εφετινού καλοκαιριού έκαναν ήδη την εμφάνισή τους, και το φαινόμενο θα κορυφωθεί το βράδυ της Κυριακής προς Δευτέρα. Το σκοτάδι της νέας Σελήνης θα βοηθήσει τους επίδοξους παρατηρητές να απολαύσουν αυτή την οικογένεια των διαττόντων αστέρων.

Μικρής σημασίας κρίνει η NASA ότι είναι το πρόβλημα στη θερμική ασπίδα του Endeavour που προκλήθηκε όταν από ένα κομμάτι μονωτικού αφρού προσέκρουσε στο κάτω τμήμα του διαστημικού λεωφορείου προκαλώντας μία μικρή κοιλότητα. Νέος λεπτομερής έλεγχος την Κυριακή.

Η θερμική ασπίδα του διαστημικού λεωφορείου Endeavour -που έχει πλέον προσδεθεί στον ISS- υπέστη ζημιά προφανώς από την πρόσκρουση ενός κομματιού πάγου λίγο μετά την εκτόξευση. Με συνεχείς ελέγχους τα μέλη του πληρώματος αξιολογούν το μέγεθος της ζημιάς.

Προβληματίζουν τη NASA τα εννέα κομμάτια αφρού από τη μόνωση του Endeavour που αποκολλήθηκαν ενώ τρία από αυτά χτύπησαν στο σώμα του διαστημικού σκάφους κατά την απογείωση του. Το σκάφος πάντως προσδέθηκε κανονικά και με ασφάλεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ταχεία αύξηση στην παγκόσμια θερμοκρασία μεταξύ των ετών 2009 και 2014 αναμένουν Βρετανοί επιστήμονες, στη βάση δεκαετούς κλιματικού μοντέλου που ανέπτυξαν για να προβλέψουν πώς τα ρεύματα των ωκεανών και η ανθρώπινη δραστηριότητα θα επηρεάσουν τη θερμοκρασία.

Η ανεύρεση νέων απολιθωμάτων προϊστορικών ανθρώπων στην Κένυα αλλάζει, σύμφωνα με τους επιστήμονες, τις αντιλήψεις για τους προγόνους τους σύγχρονου ανθρώπου και για την ζωή τους και την αναπαραγωγική συμπεριφορά τους σε σχέση με αυτή του σύγχρονου ανθρώπου.

Ένα ψάρι του Νείλου θα μπορούσε να αποτελέσει σύμφωνα με Κενυάτες ερευνητές σημαντικό όπλο στην ανάσχεση της εξάπλωσης της ελονοσίας, καθώς καταναλώνει και κατ επέκταση μειώνει τον αριθμό των κουνουπιών που μεταφέρουν το επικίνδυνο παράσιτο της ασθένειας.

Το αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο Endeavour εκτοξεύθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόρινα, κατευθυνόμενο προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το διαστημικό όχημα εκτελεί αποστολή διάρκειας δύο εβδομάδων, την πρώτη μετά την καταστροφή του Columbia το 2003.

Υγιέστατα ομοζυγωτικά τρίδυμα έφερε στον κόσμο μία 25χρονη Βρετανίδα στην Αυστρία. Πρόκειται για μια εξαιρετικά σπάνια περίπτωση, που προκύπτει με συχνότητα μόλις μία στις 200.000.000 γεννήσεις. Τα τρίδυμα συνελήφθηκαν φυσιολογικά, χωρίς θεραπεία γονιμότητας.

Ένας 37χρονος Ουκρανός ανακηρύχθηκε ο υψηλότερος άνθρωπος στον κόσμο, με ανάστημα 2,57 μέτρων, ξεπερνώντας κατά 20 και πλέον εκατοστά τον πρώην κάτοχο του ρεκόρ στο βιβλίο Γκίνες.

Εξερευνητική αποστολή σε απομακρυσμένο δάσος στη Λαϊκή δημοκρατία του Κονγκό έφερε στο φως έξι νέα είδη ζώων και, πιθανότατα, αρκετά νέα είδη χλωρίδας. Η βιοποικιλότητα της περιοχής εξέπληξε τους ερευνητές.

Το διαστημικό λεωφορείο Endeavor αναχωρεί την Τετάρτη για αποστολή δύο εβδομάδων στον ISS μεταφέροντας μία ξεχωριστή επιβάτιδα, τη δασκάλα Μπάρμπαρα Μόργκαν, η οποία επρόκειτο να πετάξει με το Challenger που καταστράφηκε λίγο μετά την εκτόξευσή του το 1986.

Το μοναδικό δελφίνι της Κίνας, ένα από τα πλέον σπάνια θηλαστικά του κόσμου, έχει πλέον κατά πάσα πιθανότητα εξαφανιστεί, αποφαίνεται ομάδα επιστημόνων έπειτα από έξι εβδομάδες άκαρπης αναζήτησης στα νερά του ποταμού Γιανγκτσέ. Επιφυλακτική προς το παρόν η WWF.

Διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε το μεγαλύτερο γνωστό πλανήτη, εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Πρόκειται για ένα γίγαντα αερίων, 70% μεγαλύτερο από το Δία, αλλά με πολύ μικρότερη πυκνότητα. Το μέγεθός του, μάλιστα, εκπλήσσει τους επιστήμονες.

Η Ευρωπαϊκή επιτροπή αφαίρεσε από την φαρμακοβιομηχανία Roche την άδεια διάθεσης του σκευάσματος Viracept το οποίο χρησιμοποιείται κατά του ιού HIV. Τον Ιούνιο είχε αποσυρθεί προσωρινά. Παρτίδες του σκευάσματος βρέθηκαν επιμολυσμένες με επικίνδυνη ουσία.

Η ημερήσια κατανάλωση τριών φλιτζανιών καφέ εγγυάται την προστασία της μνήμης των γυναικών, που περνούν το 65ο έτος ηλικίας, σε σύγκριση με όσες γυναίκες πίνουν λιγότερο από ένα φλιτζάνι ή και δεν πίνουν καθόλου καφέ, σύμφωνα πολυετή έρευνα.

Για πρώτη φορά μετά την ανεύρεση τους το 1974, τα οστά της «Λούσι», ενός ανθρωποειδούς προγόνου του σύγχρονου ανθρώπου θα μεταφερθούν από την Αιθιοπία στις ΗΠΑ για περίοδο έξι ετών. Αρχικά τα οστά θα εκτεθούν σε μουσείο στο Τέξας μέχρι και τον Απρίλιο του 2008.

Επ αυτοφώρω, μέσα σε Internet Cafe, συνέλαβαν οι αστυνομικοί του Τμήματος Ηλεκτρονικού Εγκλήματος της Διεύθυνσης Ασφάλειας Θεσσαλονίκης, έναν 20χρονο, με την κατηγορία της απάτης με ηλεκτρονικό υπολογιστή μέσω Διαδικτύου.