Επιστήμες

Τουλάχιστον 82 παιδιά και έφηβοι, κυρίως αγόρια, πέθαναν από το λεγόμενο «παιχνίδι του πνιγμού» στις ΗΠΑ από το 1995 έως το 2007, δείχνει η πρώτη σχετική μελέτη των αμερικανικών αρχών. Μάλιστα τα επιβεβαιωμένα περιστατικά αυξομειώνονταν από έτος σε έτος σαν να ακολουθούν κάποια μόδα.

Δύο από τους αστροναύτες του Atlantis πραγματοποιούν την Παρασκευή διαστημικό περίπατο έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό προκειμένου να εγκαταστήσουν τον εξοπλισμό των πρώτων επιστημονικών πειραμάτων στο εξωτερικό του νέου ευρωπαϊκού εργαστηρίου.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους έδωσε εντολή στο πολεμικό ναυτικό να καταστρέψει με πύραυλο έναν κατασκοπευτικό δορυφόρο, γεμάτο τοξικά καύσιμα, ο οποίος βρίσκεται εκτός ελέγχου και θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα την πρώτη εβδομάδα του Μαρτίου.

Αμερικανοί ερευνητές παρουσίασαν ένα ύφασμα κατασκευασμένο με μεθόδους νανοτεχνολογίας το οποίο παράγει ηλεκτρική ενέργεια όταν κινείται, έστω και ανεπαίσθητα. Αν χρησιμοποιηθεί κάποτε για ρούχα, το νέο υλικό θα μπορούσε να φορτίζει ενα mp3 player καθώς ο χρήστης περπατά.

Η Ελλάδα βρίσκεται στην 29η θέση μεταξύ 37 χωρών σε ό,τι αφορά τις επιδόσεις στην καινοτομία, δείχνει ο πίνακας που δημοσιοποίησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Σε σχέση με τον  κοινοτικό μέσο όρο, η Ελλάδα μαζί με την Κροατία είναι οι μόνες χώρες της ΕΕ με αρνητικό δείκτη σύγκλισης.

Το πρώτο κύμα μετανάστευσης από την Ασία στην Αμερική εμποδίστηκε από δύο γιγάντιους παγετώνες, οι οποίοι ανάγκασαν τους αποικιστές να μείνουν στάσιμοι στην περιοχή του σημερινού Βερίγγειου Πορθμού για 20.000 χρόνια.

Η Πράσινη Γραμμή της Κύπρου είναι πραγματικά πράσινη, δείχνουν οι προκαταρκτικές παρατηρήσεις από την πρώτη απογραφή της άγριας ζωής στην περιοχή. Σπάνια είδη φυτών ευδοκιμούν σε εγκαταλειμμένα χωράφια και απειλούμενα ζώα βρίσκουν καταφύγιο σε σπίτια άδεια από το 1974.

Ο Τιτάνας, το εξωτικό πορτοκαλί φεγγάρι του Κρόνου, διαθέτει εκατοντάδες φορές περισσότερους υδρογονάνθρακες από ό,τι όλα τα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου της Γης, αποκαλύπτει το διαστημικό σκάφος Cassini. To μεθάνιο πέφτει ως βροχή και σχηματίζει λίμνες και θάλασσες.

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν πώς η παρατεταμένη αερόβια άσκηση ταλαιπωρεί τους μύες του σώματος και ανέπτυξαν ένα φάρμακο που αυξάνει θεαματικά την αντοχή σε πειραματόζωα. Η έρευνα πιθανώς ενδιαφέρει όχι μόνο τους αθλητές, αλλά και τους καρδιοπαθείς.

H Ρωσία έχει γίνει πλέον «υπερδύναμη» στην αποστολή ανεπιθύμητων διαφημιστικών email, καθώς έχει ανέβει στη δεύτερη θέση παγκοσμίως μετά τις ΗΠΑ, εκτιμά η εταιρεία ασφάλειας υπολογιστών Sophos. Στη θλιβερή δωδεκάδα περιλαμβάνονται επίσης η Τουρκία και η Ιταλία.

Μια σπάνια συνεργασία των διωκτικών αρχών με την αστυνομία αποκάλυψε κύκλωμα που διέθετε επικίνδυνα πλαστά φάρμακα για την ελονοσίαστις αγορές της ΝΑ Ασίας. Το 60% των χαπιών που εξετάστηκαν δεν περιείχαν δραστική ουσία και πιθανώς είναι κινεζικής προέλευσης.

Σε αντίθεση με τους περισσότερους συγγενείς του, ιπτάμενους γίγαντες με άνοιγμα φτερών αρκετά μέτρα, ένας πτερόσαυρος που ζούσε πριν από 120 εκατ. χρόνια στην περιοχή της Κίνας είχε μέγεθος σπουργίτη και πετούσε από κλαδί σε κλαδί μέσα σε πυκνά δάση.

Δέκα μήνες μετά το προηγούμενο σοβαρό συμβάν, η υπηρεσία κινητού ηλεκτρονικού ταχυδρομείου BlackBerry διακόπηκε για αρκετές ώρες στη Βόρειο Αμερική, εξοργίζοντας χιλιάδες στελέχη και πολιτικούς. «Είναι σαν να κόπηκαν τα τηλέφωνα» σχολίασε Καναδός βουλευτής.

Οι αστροναύτες του διαστημικού λεωφορείου Antantis εγκατέστησαν στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το αξίας 2 δισ. δολαρίων εργαστήριο Columbus, δίνοντας στην Ευρώπη την πρώτη μόνιμη επιστημονική εγκατάστασή της στο Διάστημα.

Τρεις ανεξάρτητες ερευνητικές ομάδες από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη αναγνώρισαν δέκα ακόμα γονίδια που φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο για καρκίνο του προστάτη. Η ανακάλυψη ανοίγει το δρόμο για γενετικά τεστ που θα μετρούν την προδιάθεση και πιθανώς και για νέες θεραπείες.

Την ανακάλυψη ενός κοσμικού «γιγάντιου βρέφους» ανακοίνωσαν Γερμανοί αστρονόμοι. Πρόκειται για τον νεαρότερο γνωστό πλανήτη, μόλις 10 εκατ. ετών, ο οποίος όμως έχει μάζα 10 φορές μεγαλύτερη από του Δία.

Από τις 14 Απριλίου, εννέα αλυσίδες σούπερ μάρκετ στην Αθήνα θα αντικαταστήσου τις πλαστικές σακούλες με άλλες, πιο φιλικές στο περιβάλλον. Αν τα αποτελέσματα κριθούν ικανοποιητικά, το μέτρο θα εφαρμοστεί ευρύτερα από τον Ιούνιο, προβλέπει η συμφωνία με το δήμο.

Τα πρωτότυπα των πρώτων κινητών τηλεφώνων που βασίζονται στο λειτουργικό σύστημα Android της Google παρουσιάζονται στο Mobile World Congress που ξεκινά τη Δευτέρα στη Βαρκελώνη. Οι πρώτες συσκευές αναμένονται στην αγορά στα τέλη του 2008.

Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ξεκινά έρευνα για την ασφάλεια του Botox και ενός ακόμα παρόμοιου σκευάσματος έπειτα από αναφορές για σοβαρά συμπτώματα σε άτομα που είχαν υποβληθεί σε κοσμητική ή άλλου είδους θεραπεία.

Ένα δόντι 40.000 ετών που βρέθηκε κοντά στο Γύθειο αποκαλύπτει ότι οι Νεάντερταλ μετακινούνταν περισσότερο από όσο πίστευαν πολλοί ερευνητές, ανακοίνωσαν Ελληνες και Γερμανοί παλαιοντολόγοι.