Επιστήμες

Λίγες εβδομάδες αφότου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε πανδημία της γρίπης των χοίρων Η1N1, ακόμα ένα νέο είδος γρίπης, υβρίδιο ιών γρίπης του ανθρώπου και των χοίρων, αναγνωρίστηκε σε τουλάχιστον δύο εργαζόμενους χοιροτροφείου στον Καναδά.

Σε μια κίνηση που κλιμακώνει τον πόλεμό της κατά της Microsoft, η Google επιβεβαίωσε ότι αναπτύσσει το δικό της λειτουργικό σύστημα, το οποίο θα δίνει έμφαση στο σερφάρισμα και προορίζεται αρχικά για φθηνά netbook. Το Chrome OS αναμένεται να φτάσει στην αγορά το δεύτερο εξάμηνο του 2010.

Βρετανοί ερευνητές ανακοίνωσαν την Τετάρτη ότι μετέτρεψαν εμβρυικά βλαστικά κύτταρα σε «πλήρως ώριμα και λειτουργικά» σπερματοζωάρια, ένα εντυπωσιακό επίτευγμα κατά της ανδρικής στειρότητας για το οποίο όμως άλλοι επιστήμονες εκφράζουν επιφυλάξεις.

Έπειτα από δύο χρόνια ασυνήθιστα εξασθενημένης δραστηριότητας, μια συστάδα ηλιακών κηλίδων έκανε τελικά την εμφάνισή της. Το περιοδικό φαινόμενο θα κορυφωθεί το 2013, οπότε αναμένονται γεωμαγνητικές καταιγίδες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα δίκτυα ηλεκτροδότησης και τις τηλεπικοινωνίες.

Ένα πειραματικό εμβόλιο που όχι μόνο προλαμβάνει τη λύσσα αλλά και τη θεραπεύει στα αρχικά της στάδια, και μάλιστα με μία μόνο ένεση, θα μπορούσε να αποδειχθεί σωτήριο για πολλές αναπτυσσόμενες χώρες, ανακοίνωσαν Αμερικανοί ιολόγοι.

Η Sony ανακοίνωσε την Τρίτη ότι ο πρώτος της υποφορητός υπολογιστής Vaio θα κυκλοφορήσει στην ιαπωνική αγορά τον Αύγουστο. Η ιαπωνική εταιρεία γίνεται έτσι ο τελευταίος μεγάλος κατασκευαστής που επεκτείνεται στη νέα, επικερδή αγορά των netbook.

Εκατομμύρια Αμερικανοί είναι εν δυνάμει θύματα απάτης, καθώς οι προσωπικοί Αριθμοί Κοινωνικής Ασφάλισης (SSN) που τους αντιστοιχούν είναι δυνατό να προβλεφθούν αν είναι γνωστές οι ημερομηνίες και οι τοποθεσίες γέννησής τους, προειδοποιούν ερευνητές.

Ολοκληρώνοντας μια στροφή 180 μοιρών σε σχέση με τις πολιτικές του Μπους, η αμερικανική κυβέρνηση έθεσε την Τρίτη σε ισχύ νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις «ηθικά υπεύθυνες» έρευνες σε ανθρώπινα εμβρυικά βλαστικά κύτταρα, με χρηματοδότηση από ομοσπονδιακά κονδύλια.

Η Microsoft προχώρησε στην ασυνήθιστη κίνηση να προειδοποιήσει τους χρήστες του Internet Explorer για ένα σοβαρό κενό ασφάλειας το οποίο δεν έχει ακόμα καταφέρει να διορθώσει. Το πρόβλημα αφορά τις εκδόσεις 6 και 7 του IE σε υπολογιστές που τρέχουν Windows XP ή Windows Server 2003.

Η προσομοίωση των χημικών αντιδράσεων που λάμβαναν χώρα στη νεογέννητη Γη θα μπορούσε να αποκαλύψει πώς μπορεί να εμφανίστηκαν οι πρώτες μορφές ζωής, ελπίζουν οι ερευνητές που αναπτύσσουν το φιλόδοξο λογισμικό EvoGrid.

Γενετικές ποικιλομορφίες που αυξάνουν σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης γλοιώματος, του συνηθέστερου καρκίνου του εγκεφάλου, αναγνωρίστηκαν για πρώτη φορά από πολυεθνική ερευνητική ομάδα. Τα άτομα που φέρουν τα ελαττωματικά γονίδια αντιμετωπίζουν έως και πολλαπλάσιο κίνδυνο.

Το άγχος προκαλεί την έκκριση στον ιδρώτα μιας χημικής ουσίας που κάνει τους άλλους να νιώσουν κατανόηση και συμπάθεια, υποδεικνύει πείραμα με φοιτητές που ετοιμάζονταν για εξετάσεις. Το χημικό αυτό μήνυμα ίσως λειτουργεί ως σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, εκτιμούν οι ερευνητές.

Απατεώνες του Διαδικτύου επιχειρούν να εκμεταλλευτούν την ανησυχία για τη γρίπη των χοίρων: Ο αριθμός των ανεπιθύμητων e-mail που διαφημίζουν πλαστό Tamiflu ξεπερνά ακόμα και τον όγκο των εισερχόμενων διαφημίσεων για το Viagra, ανακοίνωσε ιατρικός σύλλογος στη Βρετανία.

Περίπου δύο μήνες μετά την εκτόξευσή του, το ευρωπαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιo Planck καταψύχθηκε στην τελική θερμοκρασία λειτουργίας του, στους -273.05°C, και έγινε έτσι «το ψυχρότερο γνωστό αντικείμενο στο Διάστημα». Το όργανο είναι τώρα έτοιμο να μελετήσει τον ηλεκτρομαγνητικό απόηχο της Μεγάλης Έκρηξης.

Προσβάσιμες στο Διαδίκτυο είναι πλέον περί τις 800 σελίδες του Σιναϊτικού Κώδικα, του αρχαιότερου χειρογράφου που περιέχει το πλήρες Κείμενο της Καινής Διαθήκης και μέρος της Παλαιάς Διαθήκης.

Την πλέον εκτεταμένη πλατφόρμα ασύρματης δικτύωσης καυχιέται ότι απέκτησε η πόλη της Βενετίας. Οι κάτοικοι μπορούν να συνδέονται στο Διαδίκτυο δωρεάν, ενώ οι τουρίστες θα πρέπει να πληρώνουν γύρω στα 5 ευρώ την ώρα.

Τα κατσαριδάκια που δεν τρέφονται σωστά παχαίνουν και όταν μεγαλώσουν δυσκολεύονται να κάνουν παιδιά, δείχνουν τα πειράματα εντομολόγων στη Βρετανία. Ακόμα και τα έντομα πρέπει να μαθαίνουν από μικρά να τρώνε το πλιγούρι τους.

Ένα λογισμικό που ξεχωρίζει επιγραφές από την αρχαία Αθήνα, ανάλογα με το γραφικό χαρακτήρα του χαράκτη, προέκυψε από τη συνεργασία ερευνητών του ΕΜΠ και του Πανεπιστημίου του Πρίνστον. Το πρόγραμμα θα μπορούσε να βοηθήσει σημαντικά στη μελέτη των 50.000 και πλέον επιγραφών από την Αττική.

Έπειτα από τη Δανία και την Ιαπωνια, περιστατικό νέας γρίπης με ανθεκτικότητα στο αντι-ιικό φάρμακο Tamiflu εμφανίστηκε και στο Χονγκ Κονγκ. Στο μεταξύ, έρευνα στο περιοδικό Science αποκαλύπτει ότι ο ιός δεν είναι ιδιαίτερα ικανός στο να προσβάλλει ανθρώπους.

Οι τοματιές έχουν εξαφανιστεί από τα φυτώρια σε τουλάχιστον επτά  πολιτείες των ανατολικών ΗΠΑ, καθώς ο περονόσπορος έκανε φέτος νωρίτερα την εμφάνισή του και εξαπλώνεται σχεδόν εκτός ελέγχου. Είναι «μια από τις χειρότερες ασθένειας στον κόσμο των λαχανικών» σχολιάζουν φυτοπαθολόγοι.