Επιστήμες

Την παραίτησή του, με άμεση ισχύ, από τη διοίκηση της Apple ανακοίνωσε ο Στιβ Τζομπς. Ο Τζομπς ανέφερε πως αποχωρεί μη μπορώντας πλέον να ανταποκριθεί στα καθήκοντά του, προκαλώντας ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας του. Τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στον τεχνολογικό κολοσσό θα αναλάβει ο Τιμ Κουκ, το μέχρι πρότινος νούμερο 2 στη διοίκηση της Apple. Ο Τζομπς θα κρατήσει πάντως τα καθήκοντά του ως πρόεδρος του τεχνολογικού κολοσσού.

Δικαστήριο της Ολλανδίας δικαίωσε εν μέρει τους ισχυρισμούς της Apple για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και μπλόκαρε με ασφαλιστικά μέτρα τις πωλήσεις τριών κινητών τηλεφώνων Samsung Galaxy. Σύμφωνα με τη νοτιοκορεατική εταιρεία, η απόφαση αφορά μόνο την αγορά της Ολλανδίας, σύμφωνα όμως με άλλες πηγές οι πωλήσεις θα απαγορευτούν και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, στις οποίες πάντως δεν περιλαμβάνεται η Ελλάδα.

Δεν έχει τελειωμό η κακοτυχία για το ρωσικό διαστημικό πρόγραμμα. Στην τελευταία παταγώδη αποτυχία, μη επανδρωμένο σκάφος Progress, που εκτοξεύτηκε την Τετάρτη για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, απέτυχε να φτάσει σε τροχιά και συνετρίβη στη Σιβηρία.

Η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών, ως αρμόδια αρχή για θέματα ασφάλειας, έχει αναλύσει μέχρι σήμερα δεκάδες περιστατικά ηλεκτρονικών επιθέσεων κατά του Δημοσίου και επιπλέον προτίθεται να συμβάλει στον καθορισμό νομικού πλαισίου για την ασφάλεια των επικοινωνιών, δήλωσε την Τετάρτη ο υπουργός Προστασίας του Πολίτη. Αφορμή ήταν η κυβερνοεπίθεση κατά της Βουλής την ημέρα ψήφισης του Μεσοπρόθεσμου.

Από το σκουριασμένο τοπίο μιας μικροσκοπικής ρωγμής στο ατσάλι, μέχρι τη λεπτεπίλεπτη κομψότητα των κυψελίδων στους πνεύμονες, η ομορφιά του πολύ μικρού αναδεικνύεται μέσα από τους νικητές του διαγωνισμού ηλεκτρονική μικροσκοπίας 2011 FEI Owner Image Contest.

Νέο αριθμό για τα είδη που υπάρχουν στον πλανήτη Γη δίνουν οι επιστήμονες. Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα, στον πλανήτη πρέπει να κατοικούν 8,7 εκατομμύρια είδη. Στη συντριπτική τους πλειοψηφία δεν έχουν ταυτοποιηθεί ενώ η ταξινόμησή τους θα έπαιρνε πάνω από.... 1.000 χρόνια.

Δορυφόροι της NASA που παρακολουθούν τις βροχοπτώσεις στους τροπικούς κατέγραψαν τη γέννηση του κυκλώνα Αϊρίν στον Ατλαντικό και παρακολουθούν τώρα την καταστροφική του πορεία στην Καραϊβική.

Όσο παράξενο και αν ακούγεται, η γερμανική μπίρα τύπου λάγκερ κρύβει τις ρίζες της στα δάση της Νοτίου Αμερικής, ανακαλύπτουν τώρα οι ειδικοί: Το σπάνιο είδος σακχαρομύκητα που ζυμώνει το ποτό ταξίδεψε από τη Νότιο Αμερική στην Ευρώπη κατά λάθος πριν από περίπου 500 χρόνια.

Αν και μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία για τη χρησιμότητα της πρακτικής, χιλιάδες ηλιοτρόπια φυτεύτηκαν σε μολυσμένες περιοχές γύρω από τη Φουκουσίμα για να απορροφήσουν τα ραδιενεργά ισότοπα από το έδαφος. Το ίδιο, εξάλλου, είχε γίνει και στο Τσερνόμπιλ το 1986.

Η κυβέρνηση της Δανίας παρουσίασε την «Αρκτική Στρατηγική» της για την επόμενη δεκαετία, επιβεβαιώνοντας ότι σκοπεύει να διεκδικήσει κυριαρχικά δικαιώματα στον πλούσιο βυθό της περιοχής -μεταξύ άλλων και στον πυθμένα κάτω από τον Βόρειο Πόλο. Η διεκδίκηση αυτή αναμένεται τώρα να φέρει την Κοπεγχάγη σε πορεία σύγκρουσης με τις τέσσερις άλλες χώρες που προβάλλουν ανάλογους ισχυρισμούς: ΗΠΑ, Ρωσία, Καναδάς και Νορβηγία.

Παρέμεινε σε λήθαργο για σχεδόν ένα χρόνο, τώρα όμως ανοίγει τα μάτια για να αντικρίσει το νέο του σπίτι, τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο Robonaut, το πρώτο ανθρωποειδές ρομπότ που δοκιμάζει η NASA στο Διάστημα, ενεργοποιήθηκε για λίγο τη Δευτέρα, προκειμένου να ελεγχθούν τα κυκλώματά του, και από την επόμενη εβδομάδα θα αρχίσει να κινείται στο αβαρές νέο περιβάλλον του.

Δύο πειραματικά τσιπ που «προσομοιώνουν την ικανότητα του εγκεφάλου για αντίληψη, δράση και απόκτηση γνώσης» παρουσιάστηκαν από τον αμερικανικό γίγαντα της πληροφορικής IBM. Στην ουσία, αυτά τα τσιπ «νευροσυναπτικής επεξεργασίας» μιμούνται τη λειτουργία των νευρώνων και των συνάψεων για να μπορούν να μαθαίνουν και να δρουν αυτόνομα, αντί να προγραμματίζονται με προκαθορισμένες λειτουργίες.

Ανάμεσα στους κόκκους άμμου της αρχαιότερης ακτογραμμής που διατηρείται στην επιφάνεια της Γης, παλαιοβιολόγοι ανακάλυψαν σχηματισμούς που φαίνεται ότι είναι τα αρχαιότερα απολιθώματα που έχουν βρεθεί ως σήμερα: μονοκύτταροι οργανισμοί 3,4 δισεκατομμυρίων ετών, οι οποίοι μάλιστα τρέφονταν με θειάφι.

Βλαστικά κύτταρα που καλλιεργούνται αρχικά στο εργαστήριο και στη συνέχεια μεταμοσχεύονται στους όρχεις μπορούν να δώσουν γόνιμο σπέρμα, αναφέρουν ερευνητές στην Ιαπωνία. Τα αποτελέσματα των πειραμάτων είναι άκρως ελπιδοφόρα, ωστόσο θα περάσουν χρόνια μέχρι οι δοκιμές να επεκταθούν από τα ποντίκια στον άνθρωπο.

Είχαν ανακαλυφθεί το 2001 στο Σάουθ Ούιστ της Σκοτίας, πέρασε όμως μια δεκαετία για να αποκαλυφθεί το μακάβριο μυστικό τους: οι ασυνήθιστες μούμιες της Εποχής του Χαλκού είναι στην πραγματικότητα συναρμολογημένες από τα μέλη πολλών διαφορετικών ανθρώπων. Και σαν να μην έφτανε αυτό, οι αρχαιολόγοι υποψιάζονται ότι οι μούμιες έπαιζαν «κεντρικό ρόλο στην κοινωνία» για τρεις με πέντε αιώνες, πριν τελικά ταφούν στο μέρος όπου βρέθηκαν.

Ο σκοτεινότερος πλανήτης που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα εκτός του Ηλιακού Συστήματος ανακλά λιγότερο από το 1% του φωτός που πέφτει πάνω του -αυτό σημαίνει ότι είναι πιο μαύρος κι από κάρβουνο, διαπιστώνουν έκπληκτοι Αμερικανοί αστρονόμοι.

Η μαγεία που εκπέμπει το φως το κεριών μπορεί να ερμηνευθεί πλέον με άλλο μάτι, καθώς μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα ανακάλυψε ότι στις μικρές φλόγες του δημιουργούνται και καταστρέφονται κάθε στιγμή εκατομμύρια μικροσκοπικά διαμάντια.

Η αμερικανική εταιρία Hewlett-Packard, η μεγαλύτερη σε πωλήσεις στον κόσμο κατασκευάστρια προσωπικών ηλεκτρονικών υπολογιστών, αιφνιδίασε αναλυτές και καταναλωτές, ανακοινώνοντας ότι σχεδιάζει να σταματήσει την παραγωγή κάθε είδους υπολογιστών (φορητών, ταμπλετών κ.ά.), καθώς και κινητών τηλεφώνων, προκειμένου να εστιάσει τις δραστηριότητές της στον τομέα του λογισμικού. Γι' αυτό το σκοπό, θα αγοράσει τη βρετανική εταιρία επιχειρηματικού λογισμικού Autonomy αντί 11,7 δισ. δολαρίων, μια από τις μεγαλύτερες εξαγορές στην 72χρονη ιστορία της ΗΡ.

Ανανεώθηκαν οι ελπίδες των ανθρώπων ότι κάποια μέρα θα βρεθεί το «ελιξίριο» που θα επιβραδύνει τη γήρανση, καθώς ερευνητές στις ΗΠΑ κατάφεραν να παρατείνουν σημαντικά τη ζωή παχύσαρκων ποντικιών, χορηγώντας τους μια ειδικά σχεδιασμένη ουσία.

Με μία πτήση 90 λεπτών από τη πόλη Μπίλινγκς της Μοντάνα ολοκληρώθηκε το πρόγραμμα πτητικών δοκιμών του Boeing 787 Dreamliner, το οποίο θα αποτελέσει το κύριο «όπλο» της αμερικανικής αεροναυπηγικής εταιρείας στον ανταγωνισμό με την ευρωπαϊκή Airbus.