Επιστήμες

Η πρόσφατη κακοκαιρία που έπληξε μια ακτή στην χώρα των Βάσκων στην Ισπανία έφερε μια εντυπωσιακή αποκάλυψη. Η κακοκαιρία μετακίνησε μεγάλες ποσότητες άμμου και άλλων υλικών από την ακτή Cantabrian που βρίσκεται στα περίχωρα της πόλης Σαντατέρ. Η μετακίνηση αυτή αποκάλυψε απολιθώματα πανάρχαιων όπως αποδείχτηκε δέντρων. Επιστήμονες του γειτονικού πανεπιστημίου του Οβιέδο μελέτησαν τα δέντρα και η χρονολόγηση έδειξε ότι έχουν ηλικία 300 εκ. ετών.

Στο μέλλον κάθε άνθρωπος μπορεί να διαθέτει το ακριβές τρισδιάστατο ψηφιακό αντίγραφό του αποθηκευμένο στο υπολογιστικό νέφος (cloud). Με αυτό τον τρόπο, οι γιατροί θα βοηθούνται στη διάγνωση και θεραπεία τυχόν παθήσεων ενός ανθρώπου, ενώ επίσης θα μπορούν, αν χρειαστεί, να αναγεννήσουν γρήγορα κάποια μέρη του σώματός του.

Οι οδηγίες χρήσεις είναι απλές: ανοιγοκλείστε το δεξί μάτι για να ζουμάρετε, ανοιγοκλείστε το αριστερό για επαναφορά στην κανονική όργαση.

Απορρίπτοντας τις ενστάσεις της βιομηχανίας βιολογικών προϊόντων και διαφόρων μη κυβερνητικών οργανώσεων, το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας ενέκρινε δύο γενετικά τροποποιημένες ποικιλίες μήλων, σχεδιασμένες να μην μαυρίζουν όταν κόβονται.

Μερικά χιλιόμετρα από τα κεντρικά γραφεία της Apple στην Καλιφόρνια, εκατοντάδες υπάλληλοι της εταιρείας εργάζονται για την ανάπτυξη ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου, πιθανώς αυτόνομου.

Η σπείρα Carbanak δεν εισέβαλλε σε τραπεζικούς λογαριασμούς πελατών όπως συνηθίζουν άλλοι χάκερ. Εισέβαλλε απευθείας στα συστήματα δεκάδων τραπεζών σε όλο τον κόσμο, και σε διάστημα δύο ετών έκλεψε έως και ένα δισεκατομμύριο δολάρια. Η υπόθεση άρχισε να διερευνάται στα τέλη του 2013, όταν ένα ATM στο Κίεβο άρχισε να βγάζει λεφτά μόνο του.

Υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει ένας επιστήμονας μια μοναχική μέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Για παράδειγμα, να κάψει καραμέλες σε σχήμα καρδιάς χρησιμοποιώντας χλωρικό κάλιο.

Όταν η επιστήμη συναντά την τέχνη, ακόμα και οι μαύρες τρύπες χρειάζονται λίγο μακιγιάζ. Στην πολυαναμενόμενη επιστημονική μελέτη τους, οι δημιουργοί του Interstellar παραδέχονται ότι έκαναν συμβιβασμούς στην εμφάνιση της μαύρης τρύπας τους.

Μια νομαδική φυλή βοσκών από την περιοχή της σημερινής Ρωσίας έφτασε στην Ευρώπη πριν από 4.500 χρόνια φέρνοντας μαζί της την εφεύρεση του τροχού, καθώς και τη μητέρα των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών που χρησιμοποιούνται στην ήπειρο σήμερα. Το συμπέρασμα προκύπτει από γενετικές αναλύσεις σε δεκάδες προϊστορικούς σκελετούς.

Θα ήταν σώφρον να μεταδώσουμε στο Διάστημα μηνύματα που διατυμπανίζουν την ύπαρξή μας; Ή μήπως αυτό θα προσκαλούσε εξωγήινους κατακτητές; Το δίλημμα συζητήθηκε την Πέμπτη στο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Πρόοδο της Επιστήμης, τον εμβληματικό οργανισμό που εκδίδει το κορυφαίο περιοδικό Science.

Σαράντα χρόνια μετά την τελευταία επιστημονική εκτίμηση για το θέμα, μελέτη στο περιοδικό Science υπολογίζει ότι κάθε χρόνο καταλήγουν στους ωκεανούς περίπου 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών σκουπιδιών. Η ποσότητα αυτή θα αρκούσε για να θάψει όλες τις ακτές του κόσμου μέχρι το γόνατο, περιέργως όμως το μεγαλύτερο μέρος παραμένει άφαντο.

Μέχρι σήμερα ο μόνος τρόπος για να «λάμπει» ένα όχημα στον δρόμο τη νύχτα, ήταν ανάβοντας τα φώτα του. Ερευνητές από τα εργαστήρια της Nissan στην Ιαπωνία, δοκιμάζουν μια νέα τεχνολογία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε… φθορίζοντα αυτοκίνητα.

Όταν ο Δαρβίνος έφτασε στα Γκαλάπαγκος το 1835, παρατήρησε ότι κάθε νησί του αρχιπελάγους φιλοξενούσε ένα ξεχωριστό είδος σπίνου, με ράμφος εξειδικευμένο σε διαφορετικές πηγές τροφής. Σχεδόν δύο αιώνες μετά, γενετική μελέτη αποκαλύπτει το γονίδιο που ρυθμίζει το σχήμα του ράμφους στους σπίνους. Όλως περιέργως, είναι το γονίδιο που βοηθά να καθοριστεί το σχήμα του ανθρώπινου προσώπου.

Επιτέλους, το Facebook επιτρέπει στους χρήστες να αποφασίζουν μόνοι τους για το τι θα συμβεί στο προφίλ τους αφού πεθάνουν. Η δυνατότητα καθορισμού «ψηφιακού κληρονόμου», ο οποίος θα διαχειρίζεται το προφίλ του μακαρίτη, είναι διαθέσιμη από την Πέμπτη στις ΗΠΑ, με την προοπτική να επεκταθεί αργότερα και σε άλλες χώρες.

Πολύτιμα σουβενίρ από την πρώτη επανδρωμένη προσσελήνωση το 1969, ανάμεσά τους η κάμερα που απαθανάτισε το περίφημο «γιγάντιο άλμα για την ανθρωπότητα», βρέθηκαν καταχωνιασμένα στη ντουλάπα του Νιλ Άρμστρονγκ από την χήρα του.

Περίπου 850 εκατομμύρια δολάρια (750 εκατ. ευρώ) πρόκειται να δαπανήσει η αμερικανική Apple στο πλαίσιο του νέου ενεργειακού της πρότζεκτ. Στόχος του αμερικανικού κολοσσού τεχνολογίας είναι η δημιουργία ενός πάρκου φωτοβολταϊκών ισχύος έως και 280 MW, το οποίο θα καλύπτει τις ενεργειακές ανάγκες του νέου της αρχηγείου, των καταστημάτων της και άλλων χώρων που διαθέτει η εταιρεία στην Καλιφόρνια.

Ο λεγόμενος «δορυφόρος του Αλ Γκορ», ο οποίος κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1990 αλλά μπήκε στη ναφθαλίνη για μια δεκαετία, εκτοξεύτηκε τελικά την Πέμπτη σε μια ελαφρώς τροποποιημένη αποστολή, την παρακολούθηση των ηλιακών καταιγίδων και τη μέτρηση του ισοζυγίου ενέργειας της Γης.

Πρώτη αφορά οι αστρονόμοι παρατήρησαν τέσσερα άστρα - έμβρυα να αναπτύσσονται ταυτόχρονα στην «μήτρα» ενός τεράστιου νέφους αερίων, στην περιοχή του αστερισμού του Περσέα. Η ανακάλυψη επιβεβαιώνει την θεωρία ότι τα περισσότερα άστρα στο σύμπαν δεν ξεκινούν τη ζωή τους ως «μοναχοπαίδια», αλλά ως «δίδυμα», «τρίδυμα» ή -όπως στη συγκεκριμένη περίπτωση- ως «τετράδυμα».

Ζεστό και τραγανό από έξω, παγωμένο και μαλακό από μέσα: πείραμα της NASA δείχνει να εξηγεί γιατί οι κομήτες μοιάζουν με τηγανητό παγωτό.

Ανεξάρτητα από τη γλώσσα που μιλούν, οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν περισσότερες λέξεις με θετικό νόημα από ό,τι αρνητικές λέξεις - μια διαπίστωση που δείχνει να επιβεβαιώνει τη λεγόμενη «υπόθεση της Πολυάννας» στην Ψυχολογία.