Επιστήμες

Παράξενοι όγκοι που βρέθηκαν σε έναν ασθενή από την Κολομβία αποδείχθηκε ότι δεν αποτελούνταν από ανθρώπινα κύτταρα, αλλά από κύτταρα μιας παρασιτικής ταινίας που κανονικά αναπτύσσεται στο έντερο.

Η ιδέα έδειχνε υποσχόμενη: ένας πύραυλος χαμηλού κόστους που εκτοξεύεται από μια μεταλλική ράγα και μεταφέρει μικρούς δορυφόρους σε τροχιά. Μόνο που η παρθενική πτήση του κράτησε μόλις ένα λεπτό.

Ένα τετράποδο κινεζικό ρομπότ κατέκτησε μια θέση στα ρεκόρ Guinness καθώς περπάτησε 134 χιλιόμετρα χωρίς στάση.

Ένα ειδύλλιο που ξεκίνησε πριν 11 χρόνια θα τερματιστεί τον επόμενο Σεπτέμβριο με μια προσεκτικά προγραμματισμένη αυτοκτονία: η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA αποφάσισε τελικά να στείλει την ιστορική αποστολή Rosetta σε πορεία σύγκρουσης με τον κομήτη 67P.

Ένα σύστημα που χρησιμοποιεί ηλεκτρόδια για να διεγείρει τον εγκέφαλο και να βελτιώσει την απόδοση της μνήμης δοκιμάζεται για πρώτη φορά σε ανθρώπους, ανακοίνωσαν ερευνητές που χρηματοδοτούνται από το αμερικανικό Πεντάγωνο.

Ο αττικός ουρανός είχε κέφια το απόγευμα της Τρίτης: ασυνήθιστα, κυματιστά σύννεφα βάφτηκαν κόκκινα και προσέφεραν ίσως το πιο εντυπωσιακό ηλιοβασίλεμα των τελευταίων μηνών. Η εξήγηση για το υπερθέαμα, όμως, είναι μάλλον πεζή.

Μία νέα χείρα βοηθείας, εξοπλισμένη με τεχνητή νοημοσύνη, μόλις απέκτησαν οι απανταχού επιστήμονες και ερευνητές. Πρόκειται για τη Semantic Scholar, μια δωρεάν μηχανή αναζήτησης, η οποία όχι μόνο ψάχνει μέσα σε εκατομμύρια επιστημονικές δημοσιεύσεις, αλλά έχει την ευφυία να καταλαβαίνει τι είναι σημαντικό και χρήσιμο μέσα σε αυτό τον τεράστιο όγκο δεδομένων.

Τεράστιες ποσότητες διαμαντιών πιθανώς υπάρχουν στο βάθος της Γης, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις επιστημόνων στις ΗΠΑ, που αμφισβητούν τη διαδεδομένη πεποίθηση ότι τα διαμάντια είναι σπάνια.

Είναι μόλις η τρίτη περίπτωση αυτής της παράξενης πάθησης στην ιατρική βιβλιογραφία: ένας άνδρας στη Γαλλία συνομιλούσε για μήνες με έναν άγνωστο που εμφανιζόταν στον καθρέπτη του μπάνιου.

Εντός του 2017 τοποθετεί ο επικεφαλής του Project Wing της Alphabet (η μητρική εταιρεία της Google) την πρώτη πτήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την παράδοση εμπορευμάτων. Ο Ντέιβιντ Βος, που προεδρεύει σε ειδική ομάδα εργασίας στην αμερικανική ομοσπονδιακή υπηρεσία αεροπορίας, προέβη σε αυτή την εκτίμηση σε πρόσφατο συνέδριο της βιομηχανίας για την διαχείριση της κυκλοφορίας των drones.

Από τους χιλιάδες διαφορετικούς ιούς που υπάρχουν στο ανθρώπινο δέρμα, η συντριπτική πλειονότητα δεν έχει περιγραφεί ως σήμερα από την επιστήμη, αποκαλύπτουν νέες τεχνικές μικροβιολογίας.

Αν η Ανταρκτική χάσει δύο ευαίσθητους παγετώνες, οι οποίοι ήδη λιώνουν με ταχύ ρυθμό, ολόκληρη η γιγάντια πλάκα πάγου που καλύπτει τη δυτική πλευρά της ηπείρου θα κυλήσει στη θάλασσα και θα ανεβάσει τη στάθμη των ωκεανών έως και κατά τρία μέτρα σε διάστημα μερικών αιώνων.

Οι περισσότεροι υπνοβάτες δεν νιώθουν πόνο στα νυχτοπερπατήματά τους, αποκαλύπτει έρευνα στη Γαλλία. Το εντυπωσιακό είναι ότι ακόμα και ασθενείς με σοβαρά τραύματα συχνά δεν αντιλαμβάνονται ότι κάτι πήγε στραβά παρά μόνο το επόμενο πρωί.

Το βιοαέριο που θα μπορούσε να παραχθεί από ανθρώπινα απόβλητα, χάρη σε ασφαλείς νέες τεχνολογίες, αποτελεί μια αναξιοποίητη μέχρι σήμερα πηγή ενέργειας, ικανή να τροφοδοτήσει με ηλεκτρισμό έως 138 εκατομμύρια νοικοκυριά, ιδίως στις αναπτυσσόμενες χώρες του πλανήτη.

Νέα υποθαλάσσια σύνδεση οπτικών ινών ανάμεσα στην Ελλάδα και την Κύπρο θα θέσει σε λειτουργία εντός του έτους η εταιρεία επικοινωνιών Cyta. Το σύστημα Kimonas δημιουργεί έναν νέο τηλεπικοινωνιακό διάδρομο που θα διασυνδέει τα Βαλκάνια και την Κεντρική Ευρώπη με την Αίγυπτο και άλλους σημαντικούς προορισμούς στη Μέση Ανατολή μέσω Κύπρου, επισημαίνει η εταιρεία.

Η βρετανική κυβέρνηση και η μεγάλη βρετανική εταιρεία οπλικών συστημάτων BAE επενδύουν σε έναν πρωτοποριακό στροβιλοκινητήρα που θα επέτρεπε σε αεροσκάφη να φτάνουν οπουδήποτε στον κόσμο μέσα σε τέσσερις μόνο ώρες, ακόμα και να πετούν σε χαμηλή γήινη τροχιά.

Στα δάση, τα λιβάδια, ακόμα και τις πόλεις της Βορείου Αμερικής, ένα νέο είδος ζώου εξελίσσεται μπροστά στα μάτια των βιολόγων: μια παράξενη διασταύρωση ανάμεσα σε κογιότ, λύκους και σκύλους, άριστα προσαρμοσμένη στο σύγχρονο αμερικανικό τοπίο.

Με την ελπίδα ότι θα μπορέσει να ανταγωνιστεί γίγαντες της αεροναυπηγικής όπως η Boeing και η Airbus, η Κίνα σήκωσε κυριολεκτικά την αυλαία για τα αποκαλυπτήρια του C919, του πρώτου μεγάλου κινεζικού επιβατικού αεροπλάνου.

Εκπληκτική είναι η εικόνα που παρουσιάζει αυτές τις ημέρες η πιο άνυδρη περιοχή του πλανήτη, η έρημος Ατακάμα στη Χιλή. Έπειτα από μια μεγάλη περίοδο ανομβρίας, οι βροχές πότισαν το έδαφος και έδωσαν μια μοναδική ευκαιρία άνθησης για εκατομμύρια πολύχρωμα φυτά.

Σε ενάμιση περίπου χρόνο 2.500 νοικοκυριά -συνολικά 10.000 άνθρωποι- στη Νέα Υόρκη μπορεί να λάβουν μια ασυνήθιστη πρόσκληση: να επιτρέψουν σε μια ομάδα επιστημόνων να «καλωδιώσουν» τα σπίτια τους και τους ίδιους, έτσι ώστε να παρακολουθείται σε πραγματικό χρόνο η καθημερινή ζωή τους - που πάνε, τι τρώνε, σε ποιον μιλάνε, τι αγοράζουν, πώς μεγαλώνουν και γερνάνε. Και αυτό θα γίνει ούτε για ένα, ούτε για δύο, αλλά για 20 ολόκληρα χρόνια!