Επιστήμες

Το να γνωρίζει κανείς ότι υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να υποστεί ηλεκτροσόκ προκαλεί περισσότερο στρες από ό,τι το να γνωρίζει ότι το ηλεκτροσόκ θα έρθει σίγουρα, υποδεικνύει πείραμα στη Βρετανία.

Το κλιματικό φαινόμενο Ελ Νίνιο που εξελίσσεται με ασυνήθιστη ένταση στον Ειρηνικό αποδεικνύεται ολέθριο για τα κοράλλια: στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο της Αυστραλίας, η καταστροφή φαίνεται ότι θα αποδειχθεί η χειρότερη που έχει καταγραφεί ποτέ.

Συνοφρυωμένο μέτωπο, ανασηκωμένο πιγούνι και σφιγμένα χείλη: είναι μια γκριμάτσα που συνδυάζει το θυμό, την αηδία και την περιφρόνηση, και χρησιμοποιείται για να εκφράσει άρνηση και διαφωνία σε πολλές διαφορετικές κουλτούρες, διαπιστώνει μελέτη στις ΗΠΑ.

Γερμανοί, Ρώσοι, Αμερικανοί και άλλοι αστρονόμοι μπόρεσαν για πρώτη φορά να μελετήσουν την «καρδιά» του φωτεινότερου ενεργού γαλαξιακού πυρήνα (κβάζαρ) στο σύμπαν και υπολόγισαν ότι η αδιανόητη θερμοκρασία της ξεπερνά τα δέκα τρισεκατομμύρια βαθμούς Κελσίου, πολύ μεγαλύτερη από ό,τι θεωρείτο έως τώρα δυνατό.

Ο Μάικ Μπράουν, αστρονόμος του Πανεπιστημίου Caltech στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι εντόπισε ένα διαστημικό σώμα η συμπεριφορά του οποίου αποτελεί μια ακόμη ένδειξη, αν όχι απόδειξη σύμφωνα με τον ίδιο, για την ύπαρξη του μυστηριώδους πλανήτη.

Νέο αρνητικό ρεκόρ στα επίπεδα των θαλάσσιων πάγων του Αρκτικού Ωκεανού καταγράφουν οι δορυφόροι που παρατηρούν το φαινόμενο τις τελευταίες δεκαετίες. Η μάξιμουμ έκταση των θαλάσσιων πάγων της Αρκτικής ήταν φέτος 14.52 εκ. τετραγωνικά χλμ που είναι η μικρότερη από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές.

Ξεκινά σε λίγες εβδομάδες ένα από τα πιο φιλόδοξα πειράματα που έχουν γίνει μέχρι σήμερα στην προσπάθεια κατανόησης των κλιματικών αλλαγών που συμβαίνουν στον πλανήτη. Πάγοι από τις Αλπεις θα σταλούν για μελέτη στην Ανταρκτική.

Πριν από επτά χρόνια οι αστρονόμοι εντόπισαν σε απόσταση 190 ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό της Μεγάλης Αρκτου έναν εξωπλανήτη. Ο πλανήτης αυτός ονομάστηκε HD 80606 b και αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν να τον μελετήσουν διαπιστώνοντας ότι πρόκειται για τον πιο παράξενο από τους περίπου δύο χιλιάδες εξωπλανήτες που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα. Ο HD 80606 b ακολουθεί μια… ιδιόρρυθμη τροχιά η οποία είναι πρωτοφανής για πλανήτη και θυμίζει εκείνη των κομητών.

Έχουν πραγματοποιηθεί πολλές μελέτες και έχουν αναπτυχθεί πολλές θεωρίες για την ύπαρξη ενός μεγάλου ωκεανού που κάλυπτε στο μακρινό παρελθόν σχεδόν ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο του Κόκκινου Πλανήτη. Σε συνέδριο πλανητικής επιστήμης που διεξάγεται στο Τέξας ο Τιμ Πάρκερ, επιστήμονας του Εργαστηρίου Αεριώθησης (JPL) της NASA, διατύπωσε μια νέα θεωρία για αυτό τον ωκεανό.

Η Tay ήταν ένα chatbot, μία (ας πούμε) «περσόνα-πρόγραμμα» τεχνητής νοημοσύνης που δημιουργήθηκε για να συνομιλεί με χρήστες του Διαδικτύου και να μαθαίνει εξελίσσοντας τον τρόπο συζήτησής της μέσω της αλληλεπίδρασης με πραγματικούς ανθρώπους. H Tay όμως βγήκε προσωρινά από την πρίζα επειδή το πείραμα δεν πήγε πολύ καλά: Ένα 24ωρο με τους χρήστες του Διαδικτύου ήταν αρκετό να την κάνει να αναπαράγει ρατσιστικές θέσεις ή ότι «ο Χίτλερ είχε δίκιο»...

Όσο κι αν η ζωή στο Διάστημα είναι μια μοναδική εμπειρία, έχει το δικό της τίμημα για το σώμα του ανθρώπου. Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), οι μισοί αστροναύτες επιστρέφουν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο αστροναύτης της ESA και γιατρός Αντρέ Κάιπερς, που έμεινε έξι μήνες στο διάστημα, «πίσω στη Γη ένιωθα 100 ετών για μερικούς μήνες».

Χάθηκε η επαφή με τον υπερσύγχρονο δορυφόρο ακτίνων-Χ Hitomi (ASTRO-H), ο οποίος είχε εκτοξευθεί στο διάστημα στις 17 Φεβρουαρίου, όπως ανακοίνωσε η ιαπωνική Αεροδιαστημική Υπηρεσία Εξερεύνησης (JAXA). Προς το παρόν, η JAXA δεν είναι σε θέση να βεβαιώσει ποια είναι η κατάσταση του δορυφόρου και αν έχει καταστραφεί ή αν θα μπορούσε να αποκατασταθεί τυχόν βλάβη του.

Οι διαστημικοί ορειβάτες του μέλλοντος θα έχουν δουλειά στον Τιτάνα, τον μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου, αφού η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) ανακοίνωσε ότι το ραντάρ στο σκάφος «Κασίνι» εντόπισε την υψηλότερη κορυφή με ύψος 3.337 μέτρα.

Μία νεοφυής επιχείρηση ονόματι Flirtey μπορεί να καμαρώνει ότι είναι η πρώτη που πραγματοποίησε εγκεκριμένη από τις Αρχές παράδοση αγαθών στις ΗΠΑ με αυτόνομο drone σε αστικό περιβάλλον.

Ονομάζεται Boom και είναι ένα μικρό κονκόρντ, 40 θέσεων, που σχεδίασε μια αμερικανική εταιρεία από το Ντένβερ, με στόχο να κάνει τις υπερηχητικές πτήσεις ρουτίνα. Με τιμή εισιτηρίου 5.000 δολάρια -δηλαδή περίπου 4.500 ευρώ- το μίνι κονκόρντ υπόσχεται να κάνει το Λονδίνο-Νέα Υόρκη σε μόλις 3,5 ώρες.

Η ενοχλητική σκόνη που προέρχεται από τη Σαχάρα έχει κάνει για μια ακόμη φορά έντονη την παρουσία της στην χώρα μας. Μια νέα γαλλο-αμερικανική επιστημονική έρευνα εκτιμά ότι ευτυχώς τις επόμενες δεκαετίες το φαινόμενο θα τείνει να μειωθεί σε ένταση.

Κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει με βεβαιότητα πότε εμφανίστηκαν στη Γη οι πολυκύτταροι οργανισμοί. Δύο πρωτόγονα φύκη που βρέθηκαν απολιθωμένα στη Μογγολία προσφέρουν τώρα νέα στοιχεία για αυτήν την ιστορική μετάβαση.

Ακόμα κι αν οι αγρότες σταματήσουν σήμερα να χρησιμοποιούν λιπάσματα, υψηλά επίπεδα αζώτου θα διατηρηθούν στο έδαφος και στο νερό για τουλάχιστον τρεις δεκαετίες, προειδοποιεί νέα μελέτη.

Θυμίζει το φάρμακο «αντικούκου» που σύμφωνα με τον αστικό μύθο χορηγείται μυστικά στους έλληνες φαντάρους: θηλυκά σκαθάρια βρέθηκαν να εκπέμπουν μια «αντιαφροδισιακή φερομόνη» όταν η στιγμή δεν είναι κατάλληλη για σεξ.

Στον μεγαλύτερο πλανήτη του Ηλιακού Συστήματος, το σέλας καλύπτει μια επιφάνεια μεγαλύτερη από την έκταση όλης της Γης. Κι όταν ο Ήλιος ξεσπά σε καταιγίδες, το σέλας γίνεται εκατομμύρια φορές πιο ισχυρό από ό,τι στη Γη, τόσο ισχυρό που λάμπει στο φάσμα των ακτίνων Χ