Επιστήμες

O Tζόελ Κλάιν, πρώην αξιωματούχος του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και άνθρωπος - κλειδί στην καταδίκη της Microsoft για μονοπωλιακές πρακτικές, είναι από την Τετάρτη ο νέος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της θυγατρικής εταιρείας της Bertelsmann στις ΗΠΑ, που ασχολείται κυρίως με θέματα νομικά, φορολογικά και διαχειρισιακά. Ο Κλάιν θα βοηθήσει το γερμανικό κολοσσό, μεταξύ άλλων, να υλοποιήσει τα σχέδιά του για διατήρηση της Napster στην κορυφή των υπηρεσιών διαδικτυακής ανταλλαγής μουσικών αρχείων.

Αύξηση κατά 30% με 40% παρουσιάζει στην Ελλάδα η συχνότητα της στεφανιαίας νόσου και των αγγειακών εγκεφαλικών επεισοδίων κατά την τελευταία δεκαετία, την ώρα που στη δυτική Ευρώπη και τις ΗΠΑ εμφανίζει μείωση κατά το ίδιο χρονικό διάστημα. Τα στοιχεία αυτά ανακοίνωσε ο καθηγητής Παθολογίας του ΑΠΘ Γεώργιος Ζιάκας, στη σημερινή πρώτη μέρα των εργασιών του πανελλήνιου συνεδρίου «Υπερλιπιδαιμίες και αθηροσκλήρωση στον 21ο αιώνα» που διεξάγεται στη Θεσσαλονίκη.

Μέσω μικροσκοπικών λεμφικών αγγείων που αναπτύσσονται μέσα στους όγκους του μαστού μεταφέρονται τα καρκινικά κύτταρα σε άλλους ιστούς, όπως αποκαλύπτει έρευνα του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Medicine. Η εντυπωσιακή αυτή ανακάλυψη επέτρεψε στους ερευνητές να εντοπίσουν τις ουσίες που μπορούν να εμποδίσουν τη δημιουργία λεμφαγγείων, και άρα τη μετάσταση του όγκου.

Ένα νέο σύστημα προστασίας αναμένεται να δυσκολέψει τα πράγματα για τους κλέφτες των κινητών τηλεφώνων. Το σύστημα που ανέπτυξε η εταιρεία SearchSpace θα παρεμποδίζει τη χρήση των κινητών τηλεφώνων από άτομα των οποίων η συμπεριφορά δεν εναρμονίζεται με το «προφίλ» του νόμιμου χρήστη.

Ένα από τα πιο δημοφιλή λειτουργικά συστήματα της Microsoft, τα Windows 95, πλησιάζουν προς το τέλος της... καριέρας τους. Οι άδειες εγκατάστασης του λειτουργικού συστήματος σε νέους υπολογιστές έληξαν στις 31 Δεκεμβρίου του 2000 και, σύμφωνα με εκπροσώπους της κατασκευάστριας εταιρείας, οι άδειες χρήσης του προϊόντος από μεγάλες και μεσαίες επιχειρήσεις δεν θα ανανεωθούν. Η Dell Computers και άλλοι κατασκευαστές υπολογιστών δεν εγκαθιστούν πλέον τα Windows 95 σε νέους υπολογιστές τους, εκτός ειδικών περιπτώσεων.

Στη δημοσίευση νέων συγκριτικών τεστ ανάμεσα στις παραδοσιακές μνήμες SDRAM και στο νέο τύπο μνήμης Rambus πρόκειται να προβεί η Intel στα τέλη Φεβρουαρίου στο πλαίσιο του συνεδρίου Intel Developer Forum. Αυτό αποκάλυψε ο πρόεδρος της Rambus Ντέιβ Μούρινγκ σε δηλώσεις του στο δικτυακό τόπο Electronic News.

H οργάνωση προστασίας των καταναλωτών National Consumers League ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι το 78% των παραπόνων για περιπτώσεις εξαπάτησης καταναλωτών στο Διαδίκτυο σχετίζεται με τις διαδικτυακές δημοπρασίες. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιοποίησε η οργάνωση, το 41% των καταναλωτών που πλειοδότησαν σε ψηφιακές δημοπρασίες το 2000 ανέφερε προβλήματα, όπως την καθυστερημένη αποστολή των προϊόντων, κατεστραμμένα προϊόντα ή μη παράδοσή τους.

H ενδεχόμενη εξαγορά της Transmeta από τη ραγδαία ανερχόμενη AMD αποτελεί μια έντονα διαδεδομένη φήμη στους επιχειρηματικούς κύκλους της Σίλικον Βάλεϊ. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει σε σχετικό άρθρο του ο δικτυακός τόπος του CNBC, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο εξαγοράς της κατασκευάστριας εταιρείας του επεξεργαστή Crusoe από την AMD.

Σε μία μελέτη τους, ψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ διαπίστωσαν ότι οι άνδρες κάνουν ό,τι μπορούν για να επιδείξουν τον πλούτο τους ή τη δύναμή τους στις γυναίκες. Είτε αγοράζουν το πιο ακριβό αυτοκίνητο είτε πηδούν με αλεξίπτωτο, και γενικά καταβάλλουν κάθε προσπάθεια για να εντυπωσιάσουν το ασθενές φύλο.

Γερμανός επιστήμονας μελέτησε τις ιδιαίτερες ικανότητες μεγάλων διευθυντών ορχήστρας και διαπίστωσε ότι μπορούν να διακρίνουν την πηγή ακόμα και ενός μεμονωμένου ήχου, παρ ότι ακούν τόσα όργανα ταυτόχρονα.

Αστρονόμοι από το Αγγλο-Αυστραλιανό Τηλεσκόπιο παρατήρησαν ένα άστρο όμοιο με τον Ήλιο μας αλλά αρχαιότερο, και μετρώντας το «σφυγμό» του μπόρεσαν να διαπιστώσουν πώς περίπου θα είναι το μέλλον του δικού μας Ήλιου.

Η AMD παρουσίασε στο Linux World Conference λογισμικό για το λειτουργικό σύστημα Linux που προσομοιώνει τη λειτουργία του επερχόμενου 64μπιτου τσιπ της, Sledgehammer. H εταιρεία θέλει με αυτό τον τρόπο να διευκολύνει τους προγραμματιστές που σκοπεύουν να γράψουν εφαρμογές για αυτό τον επεξεργαστή.

Με αφορμή την πρόσφατη αμφισβήτηση του Πλούτωνα ως πλανήτη από το διευθυντή του Rose Center for Earth and Space, Νέιλ ντε Γκρας Τισόν, επιστήμονες της NASA από το γνωστό Ames Research Center «υπερασπίζονται» τον Πλούτωνα και πιστεύουν ότι πρέπει να ανήκει στην ομάδα των πλανητών του ηλιακού μας συστήματος.

Τα προβλήματα γονιμότητας που δεν εντοπίζονται από τους καθιερωμένους ελέγχους στο σπέρμα μπορούν τώρα να ανιχνευτούν, χάρη στο νέο τεστ που αναπτύχθηκε από Ιάπωνες και Αμερικανούς ερευνητές. Βασίζεται στη μέτρηση των επιπέδων μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται ουμπικιτίνη και υπάρχει σε μεγάλες ποσότητες στο σπέρμα ανδρών που παρουσιάζουν προβλήματα γονιμότητας. Στην περίπτωση που τα αποτελέσματα των δοκιμών στις ΗΠΑ και την Ιαπωνία είναι ενθαρρυντικά, η νέα μέθοδος θα απαλλάξει πολλές υγιείς γυναίκες από περιττές εξετάσεις.

Κάθε άλλο παρά αισιόδοξες ήταν οι προβλέψεις του διευθύνοντος σύμβουλου του τομέα ανάπτυξης ανταγωνιστικών στρατηγικών της Microsoft, Νταγκ Μίλερ, για το μέλλον του λειτουργικού συστήματος Linux. Σε συνέντευξη που έδωσε σε δημοσιογράφο του δικτυακού τόπου Wired News, ο Μίλερ υποστήριξε ότι το 2001 θα αποδειχτεί ιδιαίτερα δύσκολο για όσες εταιρείες βασίζουν την ύπαρξή τους στο συγκεκριμένο λειτουργικό.

Τα υψηλά επίπεδα μιας ουσίας που συμμετέχει στις ανοσολογικές αντιδράσεις αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου I, μία ασθένεια που εμφανίζεται κατά την παιδική ηλικία και αντιμετωπίζεται μόνο με την περιοδική χορήγηση ινσουλίνης εφ όρου ζωής. Αυστραλοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι ορισμένες ποικιλομορφίες του γονιδίου της ιντερλευκίνης 12B (IL-12B) προκαλούν αύξηση της παραγωγής της, με αποτέλεσμα να καταστρέφονται τα κύτταρα του παγκρέατος όπου παράγεται η ινσουλίνη.

H Ένωση Βιομηχανίας Λογισμικού και Πληροφορικής (SIIA) κατέθεσε την προηγούμενη εβδομάδα δύο διαφορετικές μηνύσεις, στις οποίες ισχυρίζεται ότι δύο χρήστες του Διαδικτύου χρησιμοποίησαν τους δικτυακούς τόπους διεξαγωγής δημοπρασιών Yahoo και eBay για να πουλήσουν πειρατικές εκδόσεις γνωστών προγραμμάτων σε τιμές πολύ χαμηλότερες από εκείνες του εμπορίου.

Την τεχνολογία «ολογραφικής» αποθήκευσης και ανάγνωσης δεδομένων HDS (Holographic Data Storage) στηρίζει η εταιρεία Lucent Technologies μέσω της καινούργιας της θυγατρικής εταιρείας ονόματι InPhase Technologies.

Η μεταφορά του γενετικού υλικού κατά τη διαδικασία του κλωνισμού προκαλεί πολλές φορές τη διακοπή της λειτουργίας ενός γονιδίου που ονομάζεται IGF2R, με αποτέλεσμα ο κλώνος που προκύπτει να έχει κατά τη γέννηση έως και διπλάσιο μέγεθος σε σχέση με το «φυσιολογικό». Οι ερευνητές του διάσημου Ινστιτούτου Ρόσλιν που παρατήρησαν το φαινόμενο σε κλωνοποιημένα βοοειδή τονίζουν την ανάγκη εφαρμογής γενετικών ελέγχων πριν από την εμφύτευση του εμβρύου στη μήτρα της φέρουσας μητέρας.

Εξετάζοντας το ιατρικό ιστορικό οικογενειών στις οποίες ο καρκίνος του προστάτη εμφανίζεται με αυξημένη συχνότητα, Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν να εντοπίσουν μεταλλαγές ενός γονιδίου οι οποίες διπλασιάζουν τον κίνδυνο εμφάνισης της ασθένειας και παίζουν σημαντικό ρόλο στο 2% με 5% των κρουσμάτων. Η ανακάλυψη των γονιδίων που σχετίζονται με τη συχνή αυτή νεοπλασία αναμένεται να οδηγήσει στην ανάπτυξη γενετικών τεστ για την εκτίμηση της προδιάθεσης και πιθανότατα σε νέες θεραπείες.