Επιστήμες

Τα εξωστρεφή και αισιόδοξα άτομα παρουσιάζουν αυξημένη ενεργοποίηση σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου όταν αντικρίζουν «χαρούμενες» εικόνες, ενώ το αντίθετο συμβαίνει με τα αγχώδη και νευρωτικά άτομα, όπως αποκαλύπτει έρευνα που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Behavioral Neuroscience. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την τεχνική του λειτουργικού μαγνητικού συντονισμού (fMRI) και διαπίστωσαν ότι η απόκριση κάθε ατόμου σε εξωτερικά ερεθίσματα εξαρτάται άμεσα από ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς του.

Νέος τύπος του ιού HIV, που διαφέρει από τους δύο γνωστούς τύπους ΗΙV-1 και HIV-2, εντοπίστηκε σε δύο ασθενείς που πέθαναν το 1997 και το 1999. Οι ερευνητές που τον ανακάλυψαν θεωρούν ότι πάνω από 25 υποψήφια εμβόλια κατά του AIDS που δοκιμάζονται ανά τον κόσμο θα αποδειχθούν αναποτελεσματικά για την καταπολέμηση της νόσου. Εν τω μεταξύ, νέες έρευνες αποκαλύπτουν ότι, κατά μέσο όρο, πάνω από ένας στους δέκα ομοφυλόφιλους άνδρες στις αμερικανικές μεγαλουπόλεις έχει μολυνθεί από τον ιό, καθώς η χρήση προφυλακτικού δεν βρίσκει την ανταπόκριση που θα έπρεπε.

Η ισραηλινή κυβέρνηση έχει εκδηλώσει την πρόθεσή της να αναλάβει το 12,5% της δαπάνης για την κατασκευή ενός εργοστασίου παραγωγής τσιπ της Intel, εάν η εταιρεία αποφασίσει να χτίσει το εργοστάσιο αυτό (κόστους 3,5 δισ. δολαρίων ή 1,28 τρισ. δρχ.) στο Ισραήλ.

Ουάσινγκτον: H Microsoft επιβεβαίωσε, με δημοσίευμα στο δικτυακό της τόπο τη Δευτέρα, την πληροφορία ότι η νέα έκδοση του λειτουργικού της συστήματος και του πακέτου εφαρμογών γραφείου θα ονομάζονται Windows XP και Office XP αντίστοιχα (όπου το συνοδευτικό XP προκύπτει από τη λέξη eXPerience).

Δείγματα του Brookdale, του αναμενόμενου τσίπσετ της Intel που θα επιτρέψει τη συνεργασία του Pentium 4 με τσιπ μνήμης DDR, έφτασαν στην εταιρεία κατασκευής μητρικών Gigabyte. Με την κίνηση αυτή η Intel επιχειρεί να προετοιμάσει την αγορά μητρικών για την έλευση του νέου τσίπσετ.<P

Θύελλα αντιδράσεων σε οργανώσεις για την προστασία των χρηστών του Διαδικτύου και σε υπέρμαχους της προστασίας των προσωπικών δεδομένων προκάλεσε η πρόσφατη ανακοίνωση αλλαγής των όρων δωρεάν παροχής υπηρεσιών Διαδικτύου από την Juno Online και του σχεδίου για δημιουργία εικονικού υπερυπολογιστή με την υποχρεωτική συμμετοχή των συνδρομητών των δωρεάν υπηρεσιών της.

Η οικονομική κρίση που μαστίζει την αγορά των προσωπικών υπολογιστών (PC) τους τελευταίους μήνες δεν επηρέασε τις πωλήσεις των διακομιστών και των σταθμών εργασίας (workstations). Αυτό υποστηρίζει μελέτη της εταιρείας ερευνών αγοράς Dataquest που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα, σύμφωνα με την οποία οι πωλήσεις στο συγκεκριμένο τομέα της αγοράς ξεπέρασαν τις προσδοκίες των αναλυτών.

Προβλήματα με το όνομα της νέας της παιχνιδομηχανής, XBox, αντιμετωπίζει η Microsoft, τα οποία ίσως την αναγκάσουν να καθυστερήσει το προγραμματισμένο για το φθινόπωρο ντεμπούτο της κονσόλας. Μικρή εταιρεία λογισμικού με έδρα τη Φλόριντα ισχυρίζεται ότι πρώτη αυτή κατέθεσε αίτηση κατοχύρωσης του συγκεκριμένου ονόματος το Μάρτιο του 1999, και δηλώνει έτοιμη να καταφύγει στη Δικαιοσύνη για να προστατεύσει τα δικαιώματά της.

Η μεγάλη αύξηση της θερμοκρασίας στο εσωτερικό των επεξεργαστών αποτελεί το μεγαλύτερο εμπόδιο των κατασκευαστών ηλεκτρονικών κυκλωμάτων στην προσπάθειά τους να αναπτύξουν τσιπ υψηλότερων επιδόσεων. Αυτό υποστήριξε ο διευθύνων σύμβουλος σε θέματα τεχνολογίας της Intel, Πατ Γκέλσιντζερ, σε συνέντευξή του στο CNet.

Ο παροχέας υπηρεσιών Διαδικτύου Microsoft Network (MSN) ανακοίνωσε τα σχέδιά του για βελτίωση της υπηρεσίας άμεσης αποστολής μηνυμάτων (instant messaging), καθώς και για τη δημιουργία συνδρομητικής υπηρεσίας ανταλλαγής μουσικών αρχείων· όπλα με τα οποία σκοπεύει να ανταγωνιστεί τον κολοσσό AOL Time Warner.

Επιστήμονες που εργάζονται για το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ (UNEP) προσπαθούν να εντοπίσουν τις περιοχές που αντιμετωπίζουν το μεγαλύτερο κίνδυνο να πληγούν από φυσικές καταστροφές, οι οποίες συνδέονται με τις αλλαγές του παγκόσμιου κλίματος. Σύμφωνα με το διευθυντή του UNEP, Κλάους Τόπφερ, στόχος τους είναι να δημιουργήσουν μία ιεραρχική λίστα των περιοχών αυτών, προκειμένου να βοηθήσουν τις απειλούμενες χώρες, και ειδικά τις αναπτυσσόμενες, να «προσαρμοστούν στις επιπτώσεις της θέρμανσης του πλανήτη». Η λίστα για τις χώρες της Λατινικής Αμερικής έχει ήδη ολοκληρωθεί.

Οι πτήσεις τόσο του εσωτερικού όσο και του εξωτερικού αντιμετώπισαν καθυστερήσεις σε όλα τα αεροδρόμια της Γερμανίας την Κυριακή, λόγω ενός προβλήματος που αντιμετώπισαν οι υπολογιστές οι οποίοι υποστηρίζουν το σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, όπως μετέδωσε το Reuters.

Την τελική φάση της εκπαίδευσής του ξεκίνησε ο πρώτος επίδοξος «τουρίστας» του Διαστήματος, ο πολυεκατομμυριούχος επιχειρηματίας από την Καλιφόρνια, Ντένις Τίτο. Βρίσκεται στο κέντρο εκπαίδευσης κοσμοναυτών Gagarin Cosmonaut Training Centre και αναμένεται να ξεκινήσει στις 30 Απριλίου τη δεκαήμερη διαμονή του στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Η αιώνια διαμάχη ανάμεσα στους κλέφτες και τους αστυνόμους θα πάρει νέες διαστάσεις με την κυκλοφορία καινούργιων συστημάτων ασφαλείας αυτοκινήτων από διάφορες εταιρείες. Τα αυτοκίνητα με τα νέα συστήματα θα ενσωματώνουν τεχνολογία για τον εντοπισμό τους, αλλά και θα καλούν στο τηλέφωνο τους ιδιοκτήτες τους.

Νέα «επιτυχία» για τους απανταχού χάκερ, αφού μετά το χάος που επέφεραν την περασμένη εβδομάδα μερικοί κυβερνοπειρατές στους διακομιστές της Microsoft, κάποιοι άλλοι κατάφεραν να κλέψουν δεδομένα και πληροφορίες σχετικά με πολλές σημαντικές προσωπικότητες που συμμετείχαν στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ που έλαβε χώρα στο Νταβός.

Σε μία προσπάθεια να προστατεύσει την ιδιαίτερη εμφάνιση των προϊόντων της, η εταιρεία υπολογιστών Apple απαίτησε από εταιρεία λογισμικού για περιβάλλον Windows να αποσύρει μοτίβα (themes) από το δικτυακό τόπο της τα οποία έμοιαζαν με το περιβάλλον εργασίας του MacOS X, το γνωστό Aqua.

Σε μία προσπάθεια να προστατεύσει την ιδιαίτερη εμφάνιση των προϊόντων της, η εταιρεία υπολογιστών Apple απαίτησε από εταιρεία λογισμικού για περιβάλλον Windows να αποσύρει μοτίβα (themes) από το δικτυακό τόπο της τα οποία έμοιαζαν με το περιβάλλον εργασίας του MacOS X, το γνωστό Aqua.

Με ολοένα αυξανόμενο ρυθμό πωλήσεων, το DVD αναμένεται να ξεπεράσει μέσα στα ερχόμενα τρία χρόνια το παραδοσιακό αναλογικό βίντεο (VCR). Μόνο μέσα στο 2001 προβλέπεται αύξηση 48% στις πωλήσεις των DVD Player, σύμφωνα με έρευνα της εταιρείας Cahners In-Stat Group.

Το ενδεχόμενο απαγόρευσης των κεριών που περιέχουν μεταλλικά στοιχεία στο φιτίλι εξετάζει η αμερικανική Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων, προκειμένου να προστατευτεί το κοινό από τοξικές ουσίες που έχουν ανιχνευτεί στον καπνό τους. Έρευνες αμερικανικών πανεπιστημίων και οργανώσεων για την προστασία του καταναλωτή αποκαλύπτουν ότι η ποσότητα μολύβδου που εκλύεται κατά την καύση ορισμένων κεριών είναι έξι φορές υψηλότερη από την ανώτατη επιτρεπόμενη.

Τα χρονοβόρα δερματικά τεστ για τη διάγνωση της φυματίωσης ενδέχεται να αντικατασταθούν στο μέλλον από μία συσκευή, η οποία ανιχνεύει το βακτήριο που προκαλεί την ασθένεια στην αναπνοή ή στο φλέγμα. Σύμφωνα με τον δρ. Τζόζεφ Στέτερ, καθηγητή στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο του Ιλινόις στο Σικάγο, η εφεύρεσή του θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ταχεία διάγνωση της νόσου στις αναπτυσσόμενες χώρες -αν, βέβαια, είναι ενθαρρυντικά τα αποτελέσματα των πρώτων δοκιμών.