Επιστήμες

Μία νέα εντυπωσιακή φωτογραφία από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκαλύπτει λεπτομέρειες ενός νεφελώματος που δεν ήταν ορατές με γήινα τηλεσκόπια, θέτοντας εν αμφιβόλω θεωρίες σχετικά με το θάνατο άστρων όπως ο Ήλιος μας.

Το ότι μερικές περιοχές στον πλανήτη Αρη έχουν χαρτογραφηθεί καλύτερα από ό,τι περιοχές της Γης οφείλεται στο εξερευνητικό όχημα Mars Global Surveyor (ΜGS), το οποίο ολοκλήρωσε πλέον το κύριο μέρος της αποστολής του με απόλυτη επιτυχία, έπειτα από ένα αρειανό έτος παρατηρήσεων.

Η εταιρεία Opera Software δεν έχει ακόμα ολοκληρώσει τις εκδόσεις του προγράμματός της για πλοήγηση στο Διαδίκτυο για Linux και Mac, αλλά την επόμενη Τετάρτη αναμένεται να ανακοινώσει ότι η εφαρμογή της για τα δύο αυτά λειτουργικά συστήματα θα είναι διαθέσιμη δωρεάν ήδη από φέτος.

Στις 12 Φεβρουαρίου θα λάβει χώρα η σχεδιαζόμενη από τη NASA προσεδάφιση του εξερευνητικού σκάφους NEAR - Shoemaker στον αστεροειδή Έρωτα. Πρόκειται για μία μοναδική στα χρονικά των διαστημικών πτήσεων απόπειρα προσγείωσης σε ένα τόσο μικρό ουράνιο σώμα.

Την κυκλοφορία του νέου φορητού υπολογιστή Titanium PowerBook G4 ανήγγειλε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Στιβ Τζομπς, την Τετάρτη, στο πλαίσιο συνεδρίου της εταιρείας. Ο νέος φορητός έχει κομψή μεταλλική εμφάνιση και θα χρησιμοποιεί τον επεξεργαστή G4 της Apple.

Η δυνατότητα να αισθανόμαστε συμπάθεια ή εμπάθεια για άλλους ανθρώπους και να αντιλαμβανόμαστε το χιούμορ ή τις προσπάθειές τους να μας εξαπατήσουν εδρεύει σε μία περιοχή με μέγεθος μπάλας του μπιλιάρδου στο δεξιό προμετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν Καναδοί ερευνητές που εξέτασαν άτομα τα οποία είχαν υποστεί βλάβες εξαιτίας εγκεφαλικών επεισοδίων, προκειμένου να βρουν πού εδρεύουν οι ιδιότητες που διαχωρίζουν τον άνθρωπο από άλλα ανώτερα ζώα.

Σε πέντε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια που δεν επιδέχονται μεταμόσχευση θα εμφυτευτεί αρχικά η τεχνητή καρδιά με την ονομασία AbioCor που κατασκευάζεται από την εταιρεία Abiomed Inc, ύστερα από την έγκριση της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων. Πρόκειται για μία ηλεκτρική αντλία που ζυγίζει περίπου ένα κιλό και τροφοδοτείται από μπαταρία που εμφυτεύεται στον ασθενή και φορτίζεται διαμέσου του δέρματος.

Έντονο προβληματισμό στους επικεφαλής του αμερικανικού στρατού προκαλεί η υπερβολική εξάρτηση των ΗΠΑ από τις δορυφορικές τηλεπικοινωνίες. Πρόσφατη εξομοίωση από το Τμήμα Διαστημικού Πολέμου της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας στις εγκαταστάσεις της στο Κολοράντο απέδειξε ότι οι δορυφορικές τηλεπικοινωνίες μπορούν να αποτελέσουν την αχίλλειο πτέρνα των ΗΠΑ σε περίπτωση γενικευμένης σύρραξης.

Λογισμικό - «κοριό» του Διαδικτύου ετοιμάζει η ελβετική εταιρεία υπολογιστών Agence Virtuelle, με τη βοήθεια του οποίου θα μπορούν τόσο οι Αρχές όσο και οι ιδιώτες να παρακολουθούν και να αναλύουν σε πραγματικό χρόνο τις πληροφορίες που διακινούνται σε δωμάτια και ομάδες συζητήσεων στο Διαδίκτυο, αλλά και να εντοπίζουν τις πηγές από τις οποίες διαρρέουν ψευδείς ειδήσεις, φήμες και συκοφαντίες. Το RumourBot θα χρησιμοποιεί 44 μικρά, έξυπνα και αυτόνομα προγράμματα με τα οποία θα ανιχνεύει το Διαδίκτυο και θα εντοπίζει τις κακόβουλες πηγές.

Ένα είδος φτέρης που ανακαλύφθηκε σε εγκαταλειμμένες εγκαταστάσεις επεξεργασίας ξύλου στη Φλόριντα έχει τη μοναδική ιδιότητα να απορροφά από το έδαφος το αρσενικό, ένα εξαιρετικά τοξικό και καρκινογόνο στοιχείο. Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Φλόριντα που δημοσιεύουν την ανακάλυψή τους στο περιοδικό Nature θεωρούν ότι η <IPteris vittata</I, όπως ονομάζεται το φυτό, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την απορρύπανση μολυσμένων εδαφών και υδάτων.

O Tζόελ Κλάιν, πρώην αξιωματούχος του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και άνθρωπος - κλειδί στην καταδίκη της Microsoft για μονοπωλιακές πρακτικές, είναι από την Τετάρτη ο νέος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της θυγατρικής εταιρείας της Bertelsmann στις ΗΠΑ, που ασχολείται κυρίως με θέματα νομικά, φορολογικά και διαχειρισιακά. Ο Κλάιν θα βοηθήσει το γερμανικό κολοσσό, μεταξύ άλλων, να υλοποιήσει τα σχέδιά του για διατήρηση της Napster στην κορυφή των υπηρεσιών διαδικτυακής ανταλλαγής μουσικών αρχείων.

Αύξηση κατά 30% με 40% παρουσιάζει στην Ελλάδα η συχνότητα της στεφανιαίας νόσου και των αγγειακών εγκεφαλικών επεισοδίων κατά την τελευταία δεκαετία, την ώρα που στη δυτική Ευρώπη και τις ΗΠΑ εμφανίζει μείωση κατά το ίδιο χρονικό διάστημα. Τα στοιχεία αυτά ανακοίνωσε ο καθηγητής Παθολογίας του ΑΠΘ Γεώργιος Ζιάκας, στη σημερινή πρώτη μέρα των εργασιών του πανελλήνιου συνεδρίου «Υπερλιπιδαιμίες και αθηροσκλήρωση στον 21ο αιώνα» που διεξάγεται στη Θεσσαλονίκη.

Μέσω μικροσκοπικών λεμφικών αγγείων που αναπτύσσονται μέσα στους όγκους του μαστού μεταφέρονται τα καρκινικά κύτταρα σε άλλους ιστούς, όπως αποκαλύπτει έρευνα του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Medicine. Η εντυπωσιακή αυτή ανακάλυψη επέτρεψε στους ερευνητές να εντοπίσουν τις ουσίες που μπορούν να εμποδίσουν τη δημιουργία λεμφαγγείων, και άρα τη μετάσταση του όγκου.

Ένα νέο σύστημα προστασίας αναμένεται να δυσκολέψει τα πράγματα για τους κλέφτες των κινητών τηλεφώνων. Το σύστημα που ανέπτυξε η εταιρεία SearchSpace θα παρεμποδίζει τη χρήση των κινητών τηλεφώνων από άτομα των οποίων η συμπεριφορά δεν εναρμονίζεται με το «προφίλ» του νόμιμου χρήστη.

Ένα από τα πιο δημοφιλή λειτουργικά συστήματα της Microsoft, τα Windows 95, πλησιάζουν προς το τέλος της... καριέρας τους. Οι άδειες εγκατάστασης του λειτουργικού συστήματος σε νέους υπολογιστές έληξαν στις 31 Δεκεμβρίου του 2000 και, σύμφωνα με εκπροσώπους της κατασκευάστριας εταιρείας, οι άδειες χρήσης του προϊόντος από μεγάλες και μεσαίες επιχειρήσεις δεν θα ανανεωθούν. Η Dell Computers και άλλοι κατασκευαστές υπολογιστών δεν εγκαθιστούν πλέον τα Windows 95 σε νέους υπολογιστές τους, εκτός ειδικών περιπτώσεων.

Στη δημοσίευση νέων συγκριτικών τεστ ανάμεσα στις παραδοσιακές μνήμες SDRAM και στο νέο τύπο μνήμης Rambus πρόκειται να προβεί η Intel στα τέλη Φεβρουαρίου στο πλαίσιο του συνεδρίου Intel Developer Forum. Αυτό αποκάλυψε ο πρόεδρος της Rambus Ντέιβ Μούρινγκ σε δηλώσεις του στο δικτυακό τόπο Electronic News.

H οργάνωση προστασίας των καταναλωτών National Consumers League ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι το 78% των παραπόνων για περιπτώσεις εξαπάτησης καταναλωτών στο Διαδίκτυο σχετίζεται με τις διαδικτυακές δημοπρασίες. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιοποίησε η οργάνωση, το 41% των καταναλωτών που πλειοδότησαν σε ψηφιακές δημοπρασίες το 2000 ανέφερε προβλήματα, όπως την καθυστερημένη αποστολή των προϊόντων, κατεστραμμένα προϊόντα ή μη παράδοσή τους.

H ενδεχόμενη εξαγορά της Transmeta από τη ραγδαία ανερχόμενη AMD αποτελεί μια έντονα διαδεδομένη φήμη στους επιχειρηματικούς κύκλους της Σίλικον Βάλεϊ. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει σε σχετικό άρθρο του ο δικτυακός τόπος του CNBC, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο εξαγοράς της κατασκευάστριας εταιρείας του επεξεργαστή Crusoe από την AMD.

Σε μία μελέτη τους, ψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ διαπίστωσαν ότι οι άνδρες κάνουν ό,τι μπορούν για να επιδείξουν τον πλούτο τους ή τη δύναμή τους στις γυναίκες. Είτε αγοράζουν το πιο ακριβό αυτοκίνητο είτε πηδούν με αλεξίπτωτο, και γενικά καταβάλλουν κάθε προσπάθεια για να εντυπωσιάσουν το ασθενές φύλο.

Γερμανός επιστήμονας μελέτησε τις ιδιαίτερες ικανότητες μεγάλων διευθυντών ορχήστρας και διαπίστωσε ότι μπορούν να διακρίνουν την πηγή ακόμα και ενός μεμονωμένου ήχου, παρ ότι ακούν τόσα όργανα ταυτόχρονα.