Το ημερολόγιο έδειχνε 14 Νοεμβρίου του 2021, όταν η Ελλάδα ολοκλήρωσε ένα παιχνίδι χωρίς τον Τάσο Μπακασέτα στη σύνθεση της. Ο διεθνής μεσοεπιθετικός δεν είχε αγωνιστεί στην ισοπαλία 1-1 με το Κόσοβο στο ΟΑΚΑ, για την τελευταία αγωνιστική των ομίλων των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο Μπακασέτας είχε τραυματιστεί στις υποχρεώσεις της Τραμπζονσπόρ, έχοντας δεχτεί ένα χτύπημα στο γόνατο σε ένα ντέρμπι με τη Μπεσίκτας. Η διάγνωση ήταν οίδημα και η αποθεραπεία του είχε διάρκεια τριών εβδομάδων, με συνέπεια να χάσει τους αγώνες της Ελλάδας τον Νοέμβριο του 2021. Βέβαια, ο «Μπάκα» δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής εναντίον της Ισπανίας έτσι και αλλιώς, αφού είχε συμπληρώσει κίτρινες κάρτες.
Έκτοτε, ο Μπακασέτας δεν απουσίασε ξανά από τους αγώνες της Ελλάδας. Για 1.223 ημέρες ο αρχηγός ήταν πάντα διαθέσιμος για τη γαλανόλευκη. Ο ποδοσφαιριστής της Εθνικής ομάδας συμπλήρωσε 30 σερί συμμετοχές, εκ των οποίων στις 29 άρχισε στην ενδεκάδα και μόνο σε ένα ματς ήρθε από τον πάγκο.
Συγκεκριμένα, ο Μπακασέτας έμεινε αναπληρωματικός στο φιλικό της Ελλάδας με τη Ρουμανία στο Βουκουρέστι και έπαιξε για 32 λεπτά ως αλλαγή. Έκτοτε, οι Τζον Φαν Σιπ, Γκουστάβο Πογέτ και Ιβάν Γιοβάνοβιτς τον εμπιστεύτηκαν ως βασικό και τον διατήρησαν με το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Οι τρεις ομοσπονδιακοί τεχνικοί εκτίμησαν τα προσόντα του Μπακασέτα, αλλά και την προσωπικότητα του και την επιρροή που ασκεί στους συμπαίκτες του.
Αρκετοί πιστεύουν ότι ο Μπακασέτας είναι υπερεκτιμημένος, όμως οι αριθμοί αποδεικνύουν την επιδραστικότητα του στην Εθνική ομάδα. Σε αυτούς τους 30 αγώνες που ο Μπακασέτας θεωρείται αναντικατάστατος από τους προπονητές του, έχει σκοράρει 12 γκολ και έχει μοιράσει 7 ασίστ.
Επιπροσθέτως, η πλειονότητα των διεθνών συμφωνεί πως ο 31χρονος άσος του Παναθηναϊκού είναι ο ηγέτης του γκρουπ και αυτός που παίρνει την πρωτοβουλία στις δύσκολες στιγμές. Οπότε, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στις κρίσιμες αναμετρήσεις της Ελλάδας με τη Σκωτία, έχει το δύσκολο έργο να αναπληρώσει τόσο αυτά που προσφέρει ο Μπακασέτας στο τερέν, όσο και την επίδραση που έχει στην ομάδα στο ρου του 90λεπτου.
Οι δύο ομάδες θα «λύσουν» τις διαφορές τους στην ρεβάνς του Λονδίνου, με τους «κανονιέρηδες» να έχουν ένα μικρό προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό, μετά την αποψινή ισοπαλία στο Μετροπολιτάνο.
Η Άρσεναλ άνοιξε το σκορ της αναμέτρησης χάρη σε πέναλτι του Γιόκερες στο 44' ενώ στο 56′ ο Άλβαρες ισοφάρισε σεε 1-1 για την Ατλέτικο και πάλι από τα 11 βήματα.
Ο ΠΑΟΚ δέχθηκε 46 πόντους στο 2ο ημίχρονο, πέτυχε μόνο 33 κι έτσι δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το +6 με το οποίο είχε νικήσει στο 1ο παιχνίδι. Δεύτερη σερί χρονιά τροπαιούχος στο Europe Cup η Μπιλμπάο.