Οι ελέφαντες της Αφρικής μειώθηκαν κατά 77% σε μισό αιώνα
Οι ελέφαντες πλήττονται από την καταστροφή βιοτόπων και τους λαθροθήρες που εμπορεύονται παράνομα ελεφαντόδοντο.
Προικισμένοι με άριστη μνήμη που δεν σβήνει για δεκαετίες, οι ελέφαντες της Αφρικής πρέπει να θυμούνται καλύτερες ημέρες: ο πληθυσμός των δύο ειδών ελέφαντα που ζουν στην ήπειρο έχει συρρικνωθεί κατά περισσότερο από τα δύο τρίτα σε μόλις πέντε δεκαετίες.
Οι ελέφαντες, μεγαλειώδη και άκρως κοινωνικά ζώα με υψηλή νοημοσύνη, παίζουν κρίσιμο ρόλο στις οικολογικές ισορροπίες των αφρικανικών οικοσυστημάτων, καταστρέφοντας για παράδειγμα τις συστάδες ακακίας που σε διαφορετική περίπτωση θα εισέβαλλαν στην σαβάνα και θα άλλαζαν τον χαρακτήρα της.
Νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο PNAS, η οποία σύμφωνα με τους ερευνητές είναι η πληρέστερη που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, εξετάζει την κατάσταση του ελέφαντα της σαβάνας (Loxodonta afticana) και του πιο μικρόσωμου δασόβιου ελέφαντα (L. Cyclotis). Η ανάλυση βασίστηκε σε πληθυσμιακές απογραφές σε 475 περιοχές 37 χωρών από το 1964 έως το 2016.
Οι πληθυσμοί του ελέφαντα της σαβάνας μειώθηκαν κατά περίπου 70% κατά μέσο όρο στις περιοχές που εξετάστηκαν, ενώ οι πληθυσμοί του δασόβιου ξαδέλφου του κατά 90% κατά μέσο όρο. Για τα δύο είδη μαζί, οι πληθυσμοί μειώθηκαν κατά 77% κατά μέσο όρο.
Η παρακμή αποδίδεται στην καταστροφή βιοτόπων, την επέκταση των καλλιεργούμενων εκτάσεων αλλά και στους λαθροθήρες, οι οποίοι σκοτώνουν τα παχύδερμα για να πουλήσουν παράνομα τους χαυλιόδοντες στην Κίνα και άλλες χώρες της Ασίας.
Αγριότητες και περιπτώσεις επιτυχίας
Η λαθροθηρία, επισήμαναν οι ερευνητές, απειλεί περισσότερο τον δασόβιο ελέφαντα, του οποίου ο συνολικός πληθυσμός εκτιμάται ότι είναι τρεις φορές μικρότερος από τον πληθυσμό του ελέφαντα της σαβάνας.
Όμως, παρόλο που οι πληθυσμοί συρρικνώνονται σε χώρες όπως το Μάλι, το Τσαντ και η Νιγηρία, υπάρχουν και παραδείγματα επιτυχίας: στη Νότια Αφρική οι ελέφαντες αυξήθηκαν κατά 42%, ενώ αύξηση καταγράφεται και σε Μποτσουάνα, Ζιμπάμπουε και Ναμίμπια.
Λόγω της διαφορετικής μεθοδολογίας που ακολούθησε κάθε επιμέρους απογραφή, η μελέτη υπολογίζει μόνο τις πληθυσμιακές τάσεις και όχι τον αριθμό των ελεφάντων. Σύμφωνα πάντως με εκτίμηση του 2016, και τα δύο είδη μαζί πρέπει να αριθμούν από 415.000 έως 540.000 άτομα.
Και οι δύο αφρικανικοί ελέφαντες κατατάσσονται στα απειλούμενα είδη. Το ίδιο ισχύει για το τρίτο σύγχρονο είδος, τον πιο μικρόσωμο ελέφαντα της Ασίας.
- Βραζιλία: Ανησυχεί για πιθανή στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ
- Νέα ομάδα, νέα πόλη, νέος Γιάννης και νέο νούμερο: Ποιον αριθμό επέλεξε ο Αντετοκούνμπο στους Χιτ (pic)
- Η Ουκρανία εκτόξευσε πάνω από 400 drones προς τη Μόσχα πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ
- Γελασμένη η κυβέρνηση εάν πιστεύει ότι έχει τελειώσει η υπόθεση των υποκλοπών – ιδίως όταν πρώην πρωθυπουργός προσφεύγει στη Δικαιοσύνη
- Κίνα: Τουλάχιστον 10 νεκροί, χιλιάδες εκτοπισμένοι από τις καταρρακτώδεις βροχές και τους ανεμοστρόβιλους
- Λόρεν Μπένετ: Πέθανε η τραγουδίστρια που συμμετείχε στο Party Rock Anthem των LMFAO
- ΠΑΣΟΚ: Ο εκτός γραμμής Σγουρός, οι δύο εικόνες του κόμματος και το σχέδιο «Αττική»
- Ζλάταν για Κριστιάνο Ρονάλντο: «Όμηρος του εγώ του η Πορτογαλία»
Ακολουθήστε το in.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
![Άκρως Ζωδιακό: Τα Do’s και Don’ts στα ζώδια σήμερα [Τρίτη 07.07.2026]](https://www.in.gr/wp-content/uploads/2026/07/benjamin-davies-9b5dvrjb05g-unsplash-315x220.jpg)
