Στιλίστας ο Καλάθης, μοντέλο για την πασαρέλα των πλέι οφ ο ΠΑΟ

Ομάδα – μοντέλο παρουσίασε ο Ρικ Πιτίνο στην έδρα της Αρμάνι (83-95) με τον στιλίστα Νικ Καλάθη να επιμελείται το ευρωπαϊκό κουστούμι της ομάδας του που ετοιμάζεται να εμφανιστεί στην… πασαρέλα των πλέι οφ της Euroleague. Το Τριφύλλι πέτυχε την έκτη σερί νίκη του στη διοργάνωση φτάνοντας πλέον στο 15-13 και στην 7η θέση.

Ας ξετυλίξουμε όμως από την αρχή το κουβάρι της τελευταίας πράσινης επιτυχίας.

Οι πράσινοι καθοδηγούμενοι από τον εκπληκτικό Νικ Καλάθη, που ήταν παντού, έκανε τα πάντα και αποτέλεσε τον μεγάλο ηγέτη της προσπάθειας έκαναν εκπληκτικό παιχνίδι στο δεύτερο μέρος και έφτασαν στην επικράτηση.

Πλέον με νίκη επί της Ρεάλ την επόμενη εβδομάδα στο ΟΑΚΑ είναι και με… τα δυο πόδια στην οκτάδα!

Ο Παναθηναϊκός με τον Καλάθη να είναι σχεδόν ο μοναδικός εκφραστής των επιθέσεων είχε καταφέρει να κρατάει το προβάδισμα και το ρυθμό του αγώνα χαμηλά.

Ο αρχηγός των πρασίνων εκμεταλλευόταν την άμυνα των Ιταλών με δυναμική παρέμβαση του ψηλού ψηλά στη ρακέτα, «διάβαζε» τις πάσες και τους διαδρόμους σκοράροντας με λέι απ.

Το πρόβλημα ήταν πως ο Παναθηναϊκός δεν έπαιρνε σκορ από τους φόργουορντ με συνέπεια να έχει μονοδιάστατο τρόπο ανάπτυξης.

Από την άλλη πλευρά οι Ιταλοί με τον Τζέιμς, αλλά και τους Κουζμίνσκας να δίνουν λύσεις έκαναν σερί 7-0 και προηγήθηκαν 40-39 στο 18’ για να κλείσουν το πρώτο μέρος με 47-44.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πρώτο μέρος η Αρμάνι είχε 7/14 διπ, 5/14 τριπ και 18/20 βολ με τον Παναθηναϊκό αντίστοιχα να έχει 13/23 διπ, 4/11 τριπ και 6/8 βολ.

Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός βρήκε τη λύση απέναντι στον Τζέιμς τον οποίο «φόρτωσε» με 4 φάουλ στο 27’, ενώ με τον Καλάθη και τον Λάνγκφορντ να ηγούνται στην επίθεση κατάφερε να βρει τρόπους για να φτάσει μέχρι το καλάθι των Ιταλών.

Οι γηπεδούχοι είχαν κάποιες καλές στιγμές με τον Μίτσοβ (55-51 στο 23’), αλλά στη συνέχεια όμως κόλλησαν στην επίθεση.

Ο Κιλπάτρικ με τον Τόμας και τον Καλάθη (φυσικά) ήταν ασταμάτητοι και δεν είχαν κανένα πρόβλημα απέναντι στην άμυνα της Αρμάνι με τον πρώτο μάλιστα να ευστοχεί σε τρίποντο και να φτάνει τη διαφορά στους 16 πόντους (75-91 στο 37’). Οι Ιταλοί με τον Τζέιμς να είναι ο χειρότερος παίκτης τους, δεν μπόρεσαν να βρουν λύσεις… έσπασαν και αδυνατούσαν να αντιδράσουν.

Έτσι ο Παναθηναϊκός έφτασε στην επικράτηση με το τελικό 95-83 καλύπτοντας και τη διαφορά των τριών πόντων με την οποία είχε χάσει στο ΟΑΚΑ από την Αρμάνι.

Ο Νικ Καλάθης ήταν απολαυστικός! Είχε 27 πόντους με 12/17 διπ, 1/5τριπ, 8ρ, 14 ας, ενώ δίπλα του οι Λάνγκφορντ (17π.), Τόμας (15π.), Γκιστ (12π.) και Κιλπάτρικ (11π) ήταν καταπληκτικοί.

Από την Αρμάνι οι Κουζμίνσκας (17π.) και Νάναλι (12π.) προσπάθησαν, ενώ ο Τζέιμς είχε 16 πόντους με 2/7τρίπ και 6 λάθη.

Τα δεκάλεπτα: 20-23, 47-44, 64-72, 83-95