Ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε αλλά έκανε το 1-0 επί του Αρη
Μέσα σε πανηγυρική ατμόσφαιρα για την κατάκτηση του 5ου ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 στην ημιτελική σειρά των πλέι οφ με τον Αρη. Οι φιλοξενούμενοι αποδείχθηκαν εξαιρετικά ανταγωνιστικοί, αλλά οι πρωταθλητές Ευρώπης βρήκαν τον τρόπο να κάμψουν την αντίστασή τους και να επιβληθούν με 84-80, για να αποθεωθούν από τους περίπου 13.000 φιλάθλους τους που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ.
Μέσα σε πανηγυρική ατμόσφαιρα για την κατάκτηση του 5ου ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 στην ημιτελική σειρά των πλέι οφ με τον Αρη. Οι φιλοξενούμενοι αποδείχθηκαν εξαιρετικά ανταγωνιστικοί, αλλά οι πρωταθλητές Ευρώπης βρήκαν τον τρόπο να κάμψουν την αντίστασή τους και να επιβληθούν με 84-80, για να αποθεωθούν από περίπου 13.000 φιλάθλους που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ.
Οι παίκτες του Αρη δεν επηρεάστηκαν από τη γιορτινή ατμόσφαιρα και ξεκίνησαν «ζεστοί» το παιχνίδι.
Ο Νίκος Μπάρλος με δύο τρίποντα έδωσε εξαρχής το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους και ο Κλαρκ ανέλαβε στη συνέχεια τη σκυτάλη. Ο Παναθηναϊκός απάντησε, αλλά τα 4 στα 4 τρίποντα που είχε ο Αρης τουέδωσαν το προβάδισμα (15-10).
Ο Πέκοβιτς ανέλαβε να βγάλει τον Παναθηναϊκό από τη δύσκολη θέση, αλλά ο Κλαρκ δεν επέτρεψε στους «πράσινους» να προσπεράσουν (25-21).
Ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε το σκορ μετά από 1,5 λεπτό στην δεύτερη περίοδο με τρίποντο του Φώτση (26-26) και στη συνέχεια πέρασε μπροστά με τον Πέκοβιτς (31-30).
Οι γηπεδούχοι βελτίωσαν σημαντικά την άμυνά τους, ιδιαίτερα στην περιφέρεια και ξέφυγαν ακόμη και με επτά πόντους (40-33), για να μειώσει ο Αρης στο ημίχρονο σε 37-40.
Τα προβλήματα για τον Αρη ξεκίνησαν στο 23 όταν φορτώθηκαν με τρία φάουλ οι Μπετς και Νέλσον, γεγονός που αποδυνάμωσε σημαντικά την ρακέτα του. Εστω κι έτσι όμως οι φιλοξενούμενοι έμειναν μέσα στο παιχνίδι.
Ο ρυθμός του αγώνα ήταν καλός και οι δύο ομάδες βάδιζαν πόντο – πόντο σε ολόκληρη την τρίτη περίοδο, η οποία ολοκληρώθηκε ισόπαλη 64-64 με τους Νίκολας και Ράιτ να είναι οι πρωταγωνιστές.
Στην τελευταία περίοδο ο Παναθηναϊκός, που είχε και περισσότερες εναλλακτικές λύσεις βελτίωσε την εικόνα του και πήρε τον έλεγχο του αγώνα.
Ο Αρης άντεξε μέχρι το 35 (67-68), αλλά στη συνέχεια οι «πράσινοι» βρήκαν τις κατάλληλες λύσεις και στο 37 με το πρώτο καλάθι του Γιασικεβίτσιους στο παιχνίδι ξέφυγαν με επτά πόντους (79-72).
Οι φιλοξενούμενοι πάλεψαν, αλλά δεν κατάφεραν να ανατρέψουν αυτή τη διαφορά και ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0, επικρατώντας με 84-80.
Μίλαν και Γιουβέντους έμειναν για δεύτερη φορά φέτος στο 0-0, με το αποτέλεσμα να βολεύει την πρωτοπόρο Ίντερ που πλησίασε ακόμη πιο κοντά στο πρωτάθλημα.
Το... έλα να δεις έγινε σε ματς της Ουέσκα με τη Σαραγόσα, όταν ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων, αφού αντίκρισε τη κόκκινη κάρτα, στη συνέχεια όρμησε σε αντίπαλο και τον ξάπλωσε κάτω με μπουνιά!
Χάρη σε γκολ του Χρήστου Τζόλη η Μπριζ «σφράγισε» σημαντική εκτός έδρας νίκη επί της Γάνδης (2-0) και υπολείπεται δύο βαθμούς της πρωτοπόρου Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ
Η επιστροφή του Αμερικανού προσφέρει πολλά στον Μπαρτζώκα ενόψει Μονακό και ο σέντερ των πειραιωτών έδειξε κόντρα στην ΑΕΚ πως είναι έτοιμος να δώσει σημαντικές λύσεις