Ο Σι Τζέι Ουότσον είναι τελικώς ο αντικαταστάτης του Ουάσινγκτον στον ΠΑΟΚ

89

Το κεφάλαιο που αφορούσε στον αντικαταστάτη του Ντάριους Ουάσινγκτον θα μπορούσε να είχε κλείσει προ πολλού. Δύο δεδομένα όμως αποτέλεσαν τις αιτίες της καθυστέρησης που παρατηρήθηκε.

Τελικώς, το χρίσμα πήρε ο Σι Τζέι Ουότσον. Ο 23χρονος Αμερικανός πλέι μέικερ συμφώνησε με τον ΠΑΟΚ για συμβόλαιο μέχρι το τέλος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου και αναμένεται στη Θεσσαλονίκη, ούτως ώστε να ενσωματωθεί στην ομάδα.

Τα οικονομικά δεδομένα που ισχύουν στον ΠΑΟΚ σε συνδυασμό με το στιλ παίκτη που αναζητούσε ο Κώστας Πιλαφίδης, είχαν σαν αποτέλεσμα να καθυστερήσει η τελική επιλογή. Από το μικροσκόπιο του Έλληνα προπονητή πέρασαν ένα σωρό Αμερικανοί παίκτες, λίγοι όμως συγκέντρωναν τις απαραίτητες προϋποθέσεις.

Η περίπτωση του Σι Τζέι Ουότσον τέθηκε για πρώτη φορά στο τραπέζι των συζητήσεων πριν από περίπου δέκα ημέρες, ως εναλλακτική λύση, καθώς είχε δοθεί προτεραιότητα στην αντίστοιχη του Αντόνιο Μπερκς, που αγωνίζεται στον Ερυθρό Αστέρα και για τον οποίο υπήρχε η πληροφορία ότι σύντομα θα λύσει τη συνεργασία του με την ομάδα του Βελιγραδίου.

Παράλληλα, εξεταζόντουσαν Αμερικάνοι που αγωνίζονται στο NBDL, όμως η ρήτρα των 30.000 δολαρίων που θα έπρεπε να πληρώσει ο ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα για να αποκτήσει έναν αθλητή, αποτέλεσε το βασικότερο εμπόδιο.

Εμπόδια υπήρχαν όμως και στην υπόθεση του Σι Τζέι Ουότσον, καθώς η Ρέτζιο Εμίλια (που είχε μέχρι σήμερα τα δικαιώματά του) ήταν αντίθετη στο ενδεχόμενο λύσης του συμβολαίου του, μολονότι τον είχε αντικαταστήσει στο ιταλικό πρωτάθλημα με τον Λουίς Φλόρες από τον Αγιο Δομίνικο. Και αυτό ίσχυε έως ότου δει πιο «ζεστά» το θέμα ο ΠΑΟΚ.

Ο Δικέφαλος προχώρησε σε ουσιαστικές κινήσεις τη Δευτέρα και τελικώς συμφώνησε με τον αθλητή, ο οποίος αναμένεται στη Θεσσαλονίκη μέσα στις επόμενες ημέρες, το αργότερο την Παρασκευή.

Με την απόκτηση του Σι Τζέι Ουότσον, ο ΠΑΟΚ ολοκληρώνει τις κινήσεις του ε νόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος, καθώς συμπλήρωσε τις αλλαγές που δικαιούται κάθε ομάδα βάσει του καταστατικού. Παράλληλα, ο 23χρονος Αμερικανός αποτελεί την τρίτη επιλογή για φέτος στη νευραλγική θέση του πλέι μέικερ και αφού προηγήθηκαν αυτές των Τζερόμ Αλεν, Ντάριους Ουάσινγκτον, που δεν έφεραν τα επιθυμητά αποτελέσματα.

«Γνωρίζω τον Ουάσινγκτον, καθώς βρεθήκαμε αντιμέτωποι στο κολεγιακό πρωτάθλημα, αλλά και σε καμπ του ΝΒΑ» είπε ο Σι Τζέι Ουάτσον στο Sport.gr, σκιαγραφώντας κατόπιν την αθλητική του προσωπικότητα: «Δεν είμαι εγωιστής. Βασικό μου μέλημα είναι να αξιοποιώ τους συμπαίκτες μου, να δίνω σε κάθε παιχνίδι τον ρυθμό που συμφέρει την ομάδα μου και να κερδίζω παιχνίδια. Είμαι παίκτης ομάδας. Θεωρώ ότι πέραν της πάσας και η άμυνα είναι από τα δυνατά μου σημεία. Το τι θα προσφέρω θα εξαρτηθεί από το τι θα μου ζητήσει ο προπονητής. Αν θέλει σκορ, μπορώ να το δώσω».

Ο Τσαλς Ακίμ Ουάτσον (όπως είναι το πλήρες όνομά του) γεννήθηκε στο Λας Βέγκας στις 17 Απριλίου 1984 και είναι πτυχιούχος ψυχολογίας. Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Τενεσί, έχοντας 15,3 πόντους και περίπου τέσσερις ασίστ κατά μέσο όρο. Το προσωνύμιό του είναι «Quite Storm», ενώ λόγω του θαυμασμού του για τον «Μάτζικ» Τζόνσον φορούσε τη φανέλα με το νούμερο 32.

Έγινε ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία του κολεγίου που ξεπέρασε τους 1.000 πόντους και τις 500 ασίστ, ενώ το όνομά του βρίσκεται σχεδόν σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες. Παρόλο αυτά, δεν κατάφερε να γίνει ντραφτ, αν και δοκίμασε σε καμπ με τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς. Χαρακτηριστικό είναι επίσης το γεγονός ότι την περσινή σεζόν με το Τένεσι ξεκίνησε πεντάδα και στους 30 αγώνες, ενώ στους 28 τελείωσε το παιχνίδι με νταμπλ νταμπλ.

Από τη στιγμή που δεν κατάφερε να εξασφαλίσει συμβόλαιο στο ΝΒΑ, η Ευρώπη και το ιταλικό πρωτάθλημα αποτέλεσαν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για τον ίδιο. Η Ρέτζιο Εμίλια του έδωσε την ευκαιρία, τα πράγματα όμως δεν εξελίχθηκαν έτσι όπως περίμενε, καθώς περιορίστηκε στους 8,5 πόντους κατά μέσο όρο.

«Δεν είχα τις ευκαιρίες που ευελπιστούσα. Δεν έμεινα ικανοποιημένος από την πορεία που διέγραψα στο ιταλικό πρωτάθλημα» είπε με απόλυτο ύφος ο Σι Τζέι Ουότσον. Από τη στιγμή μάλιστα που αντικαταστάθηκε από τον Φλόρες, αναζητούσε τρόπους, ούτως ώστε να συνεχίσει σε μια άλλη ομάδα την καριέρα του. Οι Ιταλοί όμως είχαν αντίθετη άποψη. Προτιμούσαν να τον διατηρούν στο… ψυγείο και να τον επαναφέρουν στη μάχη, εφόσον τους υποχρέωναν οι συνθήκες.

Η προοπτική της συνεργασίας του με τον ΠΑΟΚ προκάλεσε και την αλλαγή τακτικής από τη δική του πλευρά. Μέσω του εκπροσώπου του ζήτησε από τη Ρέτζιο Εμίλια να τον αποδεσμεύσει και τελικώς πέτυχε το στόχο του.

«Ελπίζω ότι στον ΠΑΟΚ θα έχω τις ευκαιρίες που θέλω. Γνωρίζω ότι η ομάδα προσπαθεί να κερδίσει όσο το δυνατόν καλύτερη θέση εν όψει των πλέι οφ, καθώς επίσης και πως σε αυτή τη διαδικασία (πλέι οφ) βρίσκεται το μεγάλο της στοίχημα. Δεν γνωρίζω προσωπικά κάποιους από τους παίκτες της ομάδας, μερικούς όμως, όπως ο Στσεπάνοβιτς, τους έχω ακουστά» συμπλήρωσε.

Ακόμη δεν έχει διευκρινιστεί εάν ο Ουότσον θα προλάβει τον αγώνα με τον Μακεδονικό. Στη χειρότερη περίπτωση όμως, θα κάνει το ντεμπούτο τους στην εντός έδρας αναμέτρηση με την Ολύμπια Λάρισας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr