Ο θάνατος του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β: Τα επόμενα βήματα στην Αγία Έδρα
Ο θάνατος του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β΄βύθισε στο πένθος εκατομμύρια πιστούς σε όλο τον κόσμο. Στην Αγία Έδρα προετοιμάζονται για τις επόμενες κινήσεις που θα κορυφωθούν με την ανάδειξη του νέου ηγέτη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Ο θάνατος του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β΄βύθισε στο πένθος εκατομμύρια πιστούς σε όλο τον κόσμο. Στην Αγία Έδρα προετοιμάζονται για τις επόμενες κινήσεις που θα κορυφωθούν με την ανάδειξη του νέου ηγέτη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Ο θάνατος του ποντίφικα επιβεβαιώνεται από τον camerlengo, τον «αυλάρχη» του. Εκείνος θα σφραγίσει τα ιδιωτικά του διαμερίσματα και θα ανακοίνωσει την έναρξη των διαδικασιών για την εκλογή του νέου Πάπα.
Ο ίδιος και τρεις ακόμα καρδινάλιοι αποφασίζουν πότε η σορός του θα μεταφερθεί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Οι ίδιοι θα φροντίσουν ώστε το δαχτυλίδι και η σφραγίδα του να καταστραφούν, ώστε ουδείς να μην μπορεί να τα χρησιμοποιήσει.
Νεκροψία δεν γίνεται ποτέ στο σώμα του.
Το τελετουργικό για την κηδεία του διαρκεί εννέα μέρες. Μεταξύ της τέταρτης και πέμπτης μέρας θα αποφασιστεί πότε ακριβώς θα γίνει η ταφή στην κρύπτη του Αγίου Πέτρου.
Το κονκλάβιο για την εκλογή του νέου ποντίφικα συγκαλείται στην Καπέλα Σιξτίνα του Βατικανού, περίπου 15 με 20 μέρες από τον θάνατο του. Καθ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, το Σώμα δεν επιτρέπεται να εξέλθει του χώρου.
Το κονκλάβιο αποτελείται από 120 καρδιναλίους έως 80 ετών. Για την εκλογή του νέου ποντίφικα απαιτείται πλειοψηφία τουλάχιστον δύο τρίτων συν ένας.
Με την εκλογή του νέου Πάπα, η απόφαση ανακοινώνεται στον ίδιο με την ερώτηση αν όντως επιθυμεί να τον διαδεχθεί. Εφόσον δεχθεί, κάθεται στο θρόνο της Καπέλα Σιξτίνα, όπου δέχεται τους υπόλοιπους καρδιναλίους.
Ο υπόλοιπος κόσμος μαθαίνει το γεγονός αρχικά με τον παραδοσιακό τρόπο: τα ψηφοδέλτια καίγονται με τη χρήση ειδικών χημικών που δημιουργούν άσπρο καπνό. Αυτός θα βγει από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα.
Στη συνέχεια, ο επικεφαλής του Κολλεγίου των Καρδιναλίων ανακοινώνει από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου το νέο: «Habemus Papam» (Έχουμε Πάπα»).
Ο νέος ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας εμφανίζεται για να ευλογήσει το πλήθος.
Δεκατρείς οι επικρατέστεροι διάδοχοι
Οι υποθέσεις για το ποιος θα είναι ο επόμενος θρησκευτικός ηγέτης των Ρωμαιοκαθολικών μετά το θάνατο του Πάπα, μπορούν να θεωρηθούν παρακινδυνευμένες. Ο ίδιος ο Ιωάννης Παύλος Β ήταν «αουτσάιντερ» και η εκλογή του είχε προκαλέσει έκπληξη σε όλον τον κόσμο. Ωστόσο, υπάρχουν 13 Καρδινάλιοι που πιστεύεται ότι έχουν περισσότερες πιθανότητες.