Λονδίνο: Ιάπωνες επιστήμονες ανακάλυψαν μια πρωτεΐνη στο σπέρμα που είναι σημαντική για την γονιμοποίηση του ωαρίου, σύμφωνα με δημοσίευμα του επιστημονικού εντύπου Nature.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Οσάκα με επικεφαλής τον Δρ Μασάρου Οκάμπε ονόμασε την πρωτεΐνη Izumo, από μια Ιαπωνική θεότητα προστάτιδα του θεσμού του γάμου.

Όπως είναι γνωστό το σπέρμα πρέπει να ξεπεράσει έναν αριθμό εμποδίων έως ότου καταφέρει να γονιμοποιήσει το ωάριο. Πρώτα πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο των κυττάρων της θήκης που περιβάλλουν το ωάριο που μόλις έχει ωορρηχθεί.

Μετά πρέπει να εισχωρήσει στο εξωτερικό τοίχωμα του ωαρίου, τη διαφανή ζώνη, ένα παχύ στρώμα που προστατεύει το ωάριο, ώστε να μπορεί να προσδεθεί στην πλασματική μεμβράνη.

Οι Ιάπωνες επιστήμονες επικεντρώθηκαν σε αρσενικά ποντίκια τα οποία είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να μην έχουν την πρωτεΐνη Izumo και διαπίστωσαν ότι τα πειραματόζωα ήταν στείρα.

Συγκεκριμένα το σπέρμα των συγκεκριμένων ποντικών ήταν σε θέση να εισχωρήσει και τα δυο εμπόδια του ωαρίου, αλλά κανένα σπέρμα χωρίς την πρωτεΐνη δεν μπόρεσε να συγχωνευθεί με την μεμβράνη του ωαρίου.

Το σημαντικότερο πάντως είναι ότι μια μορφή της πρωτεΐνης Izumo εντοπίστηκε και στο ανθρώπινο σπέρμα.

Πάντως εργαστηριακά τεστ έδειξαν ότι ένα αντίσωμα σχεδιασμένο να αντιδρά κατά της πρωτεΐνης μπλοκάρισε τη συγχώνευση του ανθρώπινου σπέρματος με ωάρια τρωκτικών, γεγονός που μπορεί να αποτελέσει ένα τεστ για την ανδρική γονιμότητα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η έρευνα για την πρωτεΐνη Izumo είχε ξεκινήσει πριν από 18 χρόνια, όταν ερευνητές είχαν εντοπίσει ένα αντίσωμα που αναγνώριζε ένα μόριο στο σπέρμα και εμπόδιζε τη γονιμοποίηση.

Όπως αναφέρει στο Nature ο Δρ Οκάμπε «τα ευρήματα μας όχι μόνο παρέχουν νέα στοιχεία για τον αινιγματικό μηχανισμό συγχώνευσης ωαρίου και σπέρματος, αλλά δίνουν υποσχέσεις για κλινική θεραπεία της υπογονιμότητας και της πιθανής ανάπτυξης νέων στρατηγικών αντισύλληψης».

Στο ίδιο κείμενο ο Δρ Richard Schultz και η Δρ Carmen Williams του Κέντρου Έρευνας για την Αναπαραγωγή και την Υγεία των Γυναικών του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια σχολιάζουν ότι «η ανακάλυψη της πρωτεΐνη Izumo αυξάνει την πιθανότητα δημιουργίας μιας μη-ορμονικής μορφής αντισύλληψης».

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: