Στη φάση της συγκρότησης μονάδων ταχείας αντίδρασης εισέρχεται η Ευρωπαϊκή Ένωση
Τη συγκρότηση 13 επίλεκτων μονάδων ταχείας αντίδρασης με δυνατότητα ανάπτυξης εντός 15νθημέρου ανακοίνωσε επισήμως από τις Βρυξέλλες ο υπουργός Αμυνας της Ολλανδίας, προεδρεύουσας χώρας του Συμβουλίου της ΕΕ. Το 2005 θα είναι δυνατή η πρώτη αποστολή.
Τη συγκρότηση 13 μάχιμων μονάδων ταχείας αντίδρασης με δυνατότητα ανάπτυξης εντός 15νθημέρου στις διεθνείς εστίες κρίσης ανακοίνωσε επισήμως τη Δευτέρα από τις Βρυξέλλες ο υπουργός Αμυνας της Ολλανδίας, προεδρεύουσας χώρας του Συμβουλίου της ΕΕ για το τρέχον εξάμηνο.
Οι Ευρωπαίοι υπουργοί Αμυνας συμφώνησαν τη Δευτέρα στη βελγική πρωτεύουσα ότι οι μάχιμες μονάδες θα έχουν δυνατότητα ανάπτυξης εντός 15 ημερών το μέγιστο σε οποιοδήποτε σημείο του κόσμου. Κάθε μία εκ των μονάδων θα αποτελείται από 1.500 άνδρες και θα βρίσκονται σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα το 2007.
Όλα τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα μετάσχουν σε τουλάχιστον μία εκ μονάδων ταχείας αντίδρασης. Η Γαλλία, η Ιταλία, η Ισπανία και η Βρετανία θα συγκροτήσουν από μία μάχιμη μονάδα στις αρχές του νέου έτους. Για το συντονισμό των αποστολών η ΕΕ θα συνεργάζεται στενά με το ΝΑΤΟ.
Το Associated Press επισημαίνει ότι η ΕΕ αρχικώς προγραμμάτιζε τη συγκρότηση εννέα επίλεκτων μονάδων έως το 2007, όμως η εθνουσιώδης ανταπόκριση των κρατών που θα συμβάλλουν στο όλο εγχείρημα «ανέβασε» τον αριθμό των μονάδων ταχείας αντίδρασης σε 13.
Εντός του 2005 η Ευρωπαϊκή Ένωση θα είναι έτοιμη για την πρώτη αποστολή της, όπως δήλωσε ο Ολλανδός υπουργός Αμυνας και προεδρεύων του Συμβουλίου Χενκ Καμπ. Τα σχέδια των Ευρωπαίων υπουργών Αμύνης εντάσσονται στη φιλόδοξη εξαετή κούρσα αναδιάρθρωσης των στρατιωτικών δυνατοτήτων της ΕΕ.
Η Ελλάδα συμμετέχει στο εγχείρημα σε μια μονάδα από κοινού με την Ιταλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία και επίσης διαθέτει το Συντονιστικό της Κέντρο Θαλάσσιων Μεταφορών, που είχε συγκροτηθεί για την αντιμετώπιση της λαθρομετανάστευσης.
Η ελληνική συνεισφορά στη μονάδα συνίσταται σε 319 άτομα, εκ των οποίων 180 αστυνομικοί, 20 δικαστικούς, έξι στελέχη δημόσιας διοίκησης, εννέα άτομα για την υποστήριξη «ειδικών εκπροσώπων» της ΕΕ, 13 εμπειρογνώμονες, 78 μέλη συνεργείων Πολιτικής Προστασίας και 13 στελέχη για αποστολές επιχείρησης. Η εισφορά της Κύπρου είναι μια ιατρική μονάδα.
Ο Αργύρης Μπακιρτζής και οι Χειμερινοί Κολυμβητές επιστρέφουν στον λόφο του Φιλοπάππου, με τα τραγούδια τους αλλά και τις ιστορίες που κάνουν κάθε φορά αυτή τη συνάντηση μοναδική.