Αμερικανοί πεζοναύτες και τεθωρακισμένα εισήλθαν στη Φαλούτζα

31

Αρχισε το βράδυ της Δευτέρας η μεγάλη επίθεση των αμερικανικών δυνάμεων εναντίον της Φαλούτζα. Αρματα μάχης με πεζοναύτες εισέβαλαν στην ιρακινή πόλη, επιχειρώντας να εκδιώξουν τους αντάρτες που δρουν στην περιοχή.

Αμερικανικά τεθωρακισμένα και δυνάμεις του Πεζικού έπληξαν ένα σιδηροδρομικό σταθμό μέσα στη Φαλούτζα, ανοίγοντας το δρόμο για μια μεγάλη χερσαία επίθεση με στόχο την ανακατάληψη της πόλης αυτής από τις ανταρτικές δυνάμεις που την κατέχουν.

Ο σιδηροδρομικός σταθμός κατελήφθη τα ξημερώματα της Τρίτης και λίγες ώρες αργότερα μετέβησαν στο συγκεκριμένο σημείο ισχυρές δυνάμεις του ιρακινού στρατού.

Από τον αμερικανικό στρατό γνωστοποιήθηκε ότι τα άρματα μάχης έχουν προωθηθεί εντός της πόλης και ότι οι αντάρτες προβάλλουν μερική αντίσταση.

Το BBC μετέδωσε ότι σημειώνονται σφοδρές μάχες μέσα στην πόλη υπό τον ήχο φοβερών εκρήξεων, καθώς οι Αμερικανοί στρατιώτες και οι ιρακινές κυβερνητικές δυνάμεις ανοίγουν δρόμο προς της Φαλούτζα.

Νωρίτερα, οι αμερικανικές δυνάμεις έθεσαν υπό τον έλεγχό τους το κύριο νοσοκομείο της πόλης και δύο γέφυρες πάνω από τον Ευφράτη ποταμό.

Πυροβολισμοί και εκρήξεις ακούγονταν το βράδυ της Δευτέρας, οπότε και οι Αμερικανοί πεζοναύτες πήραν θέσεις κατά μήκος της πόλης, ενώ πολεμικά αεροσκάφη F-16 , ελικόπτερα Cobra και μεγάλος αριθμός στρατιωτών επέδραμαν με στόχο τις θέσεις των ανταρτών.

«Είμαστε αποφασισμένοι να καθαρίσουμε την πόλη από τους αντάρτες και τους τρομοκράτες» δήλωσε ο Ιρακινός πρωθυπουργός Ιγιάντ Αλάουι σε συνέντευξη Τύπου στη Βαγδάτη, προσθέτοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν λάβει την έγκρισή του για τις επιθέσεις τους κατά της Φαλούτζα.

Από πλευράς του, ο στρατηγός Τζορτζ Κάσεϊ, διοικητής της πολυεθνούς δύναμης στο Ιράκ, δήλωσε πως οι αμερικανικές δυνάμεις προετοιμάζονται για μία μακρά παραμονή στην ταραγμένη Φαλούτζα προτού την παραδώσουν στον ιρακινό στρατό.

Επίθεση εναντίον εκκλησιών και νοσοκομείου

Εν τω μεταξύ, τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν τη Δευτέρα και άλλοι 45 τραυματίστηκαν σε εκρήξεις -πιθανότατα παγιδευμένων αυτοκινήτων- μπροστά από δύο καθολικές εκκλησίες στο νότιο τμήμα της Βαγδάτης.

Επίθεση αυτοκτονίας με παγιδευμένο αυτοκίνητο σημειώθηκε και έξω από την είσοδο επειγόντων περιστατικών του νοσοκομείου Αλ Γιαρμούκ στη νοτιοδυτική Βαγδάτη με αποτέλεσμα να σκοτωθούν πέντε αστυνομικοί.

Στο συγκεκριμένο νοσοκομείο, ενός από τα μεγαλύτερα της ιρακινής πρωτεύουσας, είχαν διακομιστεί νωρίτερα τα θύματα των επιθέσεων κατά των δύο εκκλησιών.

Επιμένει για εκλογές τον Ιανουάριο η Ουάσινγκτον

Και ενώ η κατάσταση παραμένει εκρηκτική στο Ιράκ, ο Λευκός Οίκος επανέλαβε την άποψη ότι οι εκλογές στη χώρα θα γίνουν τον Ιανουάριο, διαφωνώντας με την πεποίθηση του Χαβιέρ Σολάνα, ο οποίος εξέφρασε τον σκεπτικισμό του για το ενδεχόμενο αυτό.

«Αναμένουμε ότι θα γίνουν τον Ιανουάριο» τόνισε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Σκοτ ΜακΛίλαν, επισημαίνοντας ότι διαφωωνεί με τις εκτιμήσεις του ύπατου εκπροσώπου της ΕΕ για την Εξωτερική Πολιτική.

«Εάν διαβάσετε τις δηλώσεις της περασμένης εβδομάδας αξιωματούχων των Ηνωμένων Εθνών για τις εκλογές, θα δείτε ότι αναφέρονται με έμφαση στις προσπάθειες που γίνονται για να εγγραφούν στους εκλογικούς καταλόγους όλο και περισσότεροι εκλογείς, και για τους εκατοντάδες αξιωματούχους που έχουν διοριστεί για τα εκλογικά θέματα καθώς και για τα εκλογικά τμήματα που έχουν ήδη αρχίσει να στήνονται» εξήγησε ο Σκοτ ΜακΛίλαν.

«Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε σκληρά με τις ιρακινές δυνάμεις για να αντιμετωπίσουμε τις παρούσες προκλήσεις με βάση τα σχέδια ασφαλείας» πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, εκφράζοντας τη λύπη του για το ότι «υπάρχουν ακόμα δυστυχώς μερικοί τρομοκράτες και εξεγερμένοι που απορρίπτουν την πολιτική λύση και προσπαθούν να επικρατήσει το χάος και η καταστροφή».

Ο ίδιος επισήμανε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Ο.Μπους έδωσε προσωπικά το «πράσινο φως» για τη χερσαία επίθεση των αμερικανικών δυνάμεων στη Φαλούτζα.

Ο ΜακΛίλαν πρόσθεσε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος είχε την περασμένη Παρασκευή μία τηλεδιάσκεψη με τους επιτελείς του επί θεμάτων εθνικής ασφάλειας και «προσυπέγραψε» την έναρξη της στρατιωτικής επίθεσης, αφού προηγουμένως συναντήθηκε με τον αρχηγό του Πενταγώνου Ντόναλντ Ράμσφελντ το πρωί της Δευτέρας.

Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου έσπευσε ωστόσο να διευκρινίσει ότι η απόφαση για την εξαπόλυση της χερσαίας επίθεσης κατά της Φαλούτζα ελήφθη πρώτα από την προσωρινή κυβέρνηση του Ιράκ, η οποία όπως είπε, εργάζεται «σε στενή συνεννόηση» με τις αμερικανικές δυνάμεις.

Στηρίζει ο Μπλερ

Η πρώτη αντίδραση για τη μεγάλη επιχείρηση των Αμερικανών στη Φαλούτζα ήρθε από το Βρετανό πρωθυπουργό, ο οποίος -όπως αναμενόταν- εξέφρασε την πλήρη υποστήριξή του στην Ουάσινγκτον για την ενέργεια αυτή, εκτιμώντας ότι η επιχείρηση έχει ουσιαστική σημασία για την πραγματοποίηση των εκλογών τον Ιανουάριο στο Ιράκ.

«Οφείλουμε να είμαστε αυστηροί, αποφασισμένοι και να φτάσουμε ως το τέλος, συμπεριλαμβανομένης της Φαλούτζα» τόνισε ο Τόνι Μπλερ, μιλώντας στο βρετανικό Κοινοβούλιο. Επισήμανε δε, ότι «η δράση των συμμαχικών δυνάμεων και των ιρακινών στη Φαλούτζα θα σταματούσε τώρα, αμέσως, αν οι τρομοκράτες και οι αντάρτες που χρησιμοποιούν τη Φαλούτζα ως βάση για τρομοκρατικές ενέργειες κατέθεταν τα όπλα τους και συμφωνούσαν να μετάσχουν στις εκλογές».

Οι αντάρτες «γνωρίζουν ότι για όσο καιρό η Φαλούτζα παραμένει εκτός του ελέγχου της κυβέρνησης που έχει αναγνωριστεί από τον ΟΗΕ, μπορούν να τη χρησιμοποιούν για να σαμποτάρουν τις εκλογές» ανέφερε ο Μπλερ, προσθέτοντας ότι «κάνουμε ό,τι μπορούμε για να περιορίσουμε τις απώλειες μεταξύ των αμάχων».

Χρονοβόρα επιχείρηση, εκτιμά ο Ράμσφελντ

Από την πλευρά του, ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, εκτίμησε ότι η επιχείρηση για ανακατάληψη της Φαλούτζα θα είναι δύσκολο και θα «πάρει χρόνο». Δεν χαρακτηρίζει πάντως αυτή τη μάχη ως την τελική σύγκρουση κατά της ιρακινής εξέγερσης.

Ο Ιρακινός υπουργός Αμυνας επιβεβαίωσε την επίθεση κατά της Φαλούτζα και ανακοίνωσε επιχειρήσεις μεγάλου εύρους αύριο, Τρίτη, για την ανακατάληψη της πόλης.

«Η επίθεση εξαπολύθηκε σήμερα […] η Φαλούτζα έχει περικυκλωθεί πλήρως και πολιορκείται. Αύριο θα γίνουν επιχειρήσεις μεγάλου εύρους για την ανακατάλψη της πόλης» δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Χαζέμ Σααλάν.

Ο υπουργός δήλωσε ότι οι Ιρακινοί είχαν δώσει στην επίθεση αυτή την κωδική ονομασία «επιχείρηση αυγή». «Αν το θέλει ο Θεός θα είναι μια νέα ευτυχισμένη αυγή για τον λαό της Φαλούτζα» δήλωσε. Οι αμερικανικές δυνάμεις ονόμασαν απο την πλευρά τους την επιχείρηση αυτή «Phantom Fury».

Τέλος, από την Ουάσινγκτον αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Αμυνας ανακοίνωσε ότι περίπου 12.000 Αμερικανοί και Ιρακινοί στρατιώτες συμμετέχουν στην επιχείρηση για την κατάληψη της Φαλούτζα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό