Αλλους 15.000 στρατιώτες στέλνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στον Περσικό Κόλπο
Το έδαφος για μία στρατιωτική επιχείρηση στο Ιράκ συνεχίζουν να ετοιμάζουν οι ΗΠΑ, καθώς άλλοι 15.000 στρατιώτες, εκπαιδευμένοι για πόλεμο στην έρημο, ετοιμάζονται να μεταβούν στην περιοχή. Αεροσκάφη βομβάρδισαν εκ νέου στόχους της ιρακινής αεράμυνας.
Το έδαφος για μία στρατιωτική επιχείρηση στο Ιράκ φαίνεται πως εξακολουθούν να προετοιμάζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς άλλοι 15.000 στρατιώτες της 3ης Μεραρχίας Πεζικού, ειδικά εκπαιδευμένοι για πόλεμο στην έρημο, ετοιμάζονται να μεταβούν στον Περσικό Κόλπο.
Η κίνηση αυτή αποτελεί την πρώτη ανάπτυξη στην περιοχή του Κόλπου μιας πλήρως ετοιμοπόλεμης μεραρχίας· τα στρατιωτικά οχήματα της μεραρχίας έχουν ήδη μεταφερθεί στον Κόλπο και ορισμένοι στρατιώτες βρίσκονται στο Κουβέιτ για εκπαίδευση.
Μοίρες της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, οι οποίες περιλαμβάνουν βομβαριστικά B-1 και μαχητικά αεροσκάφη F-15, διετάχθησαν επίσης να είναι έτοιμες για ανάπτυξη στον Κόλπο.
Στο πλαίσιο της αναμενόμενης αμερικανικής επίθεσης στο Ιράκ, ένα γιγαντιαίο πλωτό νοσοκομείο πρόκειται να αποπλεύσει τις αμέσως επόμενες ημέρες για τον Κόλπο.
Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό διέταξε επίσης ένα αεροπλανοφόρο που επέστρεφε στη βάση του στις ΗΠΑ να παραμείνει προς το παρόν στην ευρύτερη περιοχή. Αλλο ένα αεροπλανοφόρο έχει τεθεί σε κατάσταση συναγερμού και άλλα δύο πραγματοποιούν εκπαιδευτικές ασκήσεις προετοιμασίας.
Συνολικά, τις επόμενες εβδομάδες θα έχουν καταπλεύσει στην περιοχή του Κόλπου έξι αεροπλανοφόρα.
Στο μεταξύ, αμερικανικά και βρετανικά αεροσκάφη συνέχισαν την Τετάρτη τις επιχειρήσεις τους εναντίον στόχων της ιρακινής αεράμυνα. Στόχος αυτή τη φορά ήταν ραντάρ στο νότιο Ιράκ, κοντά στην πόλη αλ Κούρνα. Δεν έγινε γνωστό εάν υπήρξαν θύματα.
Νωρίτερα, το Ιράκ είχε ανακοινώσει ότι ένας Ιρακινός σκοτώθηκε και άλλοι τρεις τραυματίσθηκαν από τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς σε πολιτικές εγκαταστάσεις στην περιοχή της Βασόρας, 550 χιλιόμετρα νοτίως της Βαγδάτης.
Όσο η πολεμική μηχανή των ΗΠΑ «προθερμαίνεται» στην περιοχή, οι επιθεωρητές της UNMOVIC και της IAEA συνεχίζουν τις επιθεωρήσεις τους στο ιρακινό οπλοστάσιο. Την Πέμπτη πραγματοποίησαν ελέγχους σε πέντε περιοχές, μία εκ των οποίων ήταν το εργοστάσιο Αλ Φατάχ στη Βαγδάτη, το οποίο είχε ελεγχθεί και πάλι τον περασμένο Δεκέμβριο.
Οι επιθεωρητές, οι οποίοι πραγματοποιούν ελέγχους επί 35 ημέρες, πρόκειται να δώσου το απόγευμα στη δημοσιότητα ανακοίνωση για τα αποτελέσματα των μέχρι τώρα ερευνών.
Τις επόμενες μέρες οι επιθεωρήσεις θα συνεχιστούν από αέρος: Οι ειδικοί της UNMOVIC και της IAEA θα πετάξουν με ελικόπτερο πάνω από συγκεκριμένες περιοχές προκειμένου να διαπιστώσουν εάν υπάρχει ανάπτυξη νέων, ή επέκταση παλαιών, εγκαταστάσεων που μπορεί να χρησιμοποιηθούν για πολεμικούς σκοπούς.