Έως το 2003 η μείωση της στρατιωτικής θητείας στους 12 μήνες, σύμφωνα με τον ΥΠΕΘΑ
Καλύτερες συνθήκες διαβίωσης στα στρατόπεδα και μείωση της θητείας υπόσχεται ο νέος υπουργός Εθνικής Αμυνας. Στην πρώτη του συνέντευξη ως ΥΠΕΘΑ, ο κ. Παπαντωνίου αναφέρεται στο θέμα της αποστολής ελληνικών δυνάμεων στα Βαλκάνια και στο Κυπριακό.
Για βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης των στρατευμένων και για μείωση της θητείας στους 12 μήνες από το 2003 δεσμεύεται σε εφ όλης της ύλης συνέντευξη του στην εφημερίδα Τα Νέα ο νέος υπουργός Εθνικής Αμυνας. Ο κ. Παπαντωνίου αναφέρεται και στην αποστολή πρόσθετών ελληνικών δυνάμεων στα Βαλκάνια καθώς και στο Κυπριακό σε σχέση με τη στάση της Τουρκίας εν όψει της ένταξης της νήσου στην ΕΕ.
Όπως αναφέρει ο κ. Παπαντωνίου έχει ήδη συγκροτηθεί μια ομάδα η οποία θα μελετήσει και θα εκπονήσει πρόγραμμα αναβάθμισης των συνθηκών διαβίωσης στρατό. Το πρόγραμμα θα προβλέπει την ενίσχυση των άπορων στρατευμένων και την ενίσχυση των επαγγελματικών δεξιοτήτων τους.
Όσον αφορά στη μείωση της θητείας ο ΥΠΕΘΑ τονίζει: «Για να μειωθεί η θητεία στους 12 μήνες το 2003, όπως είναι η ειλημμένη απόφαση της κυβέρνησης – και εγγυώμαι ότι αυτή η απόφαση θα υλοποιηθεί – πρέπει να προσληφθεί στις Ένοπλες Δυνάμεις ένας σημαντικός αριθμός οπλιτών». Στη συνέχεια, επισημαίνει ο κ. Παπαντωνίου, «θα εξετάσουμε ενδεχομένως και πιο ευέλικτα σχήματα, για να καταστήσουμε πιο ελκυστικό το επάγγελμα, την απασχόληση του επαγγελματία οπλίτη».
Ερωτηθείς για την αποστολή ελληνικών δυνάμεων στα Βαλκάνια ο κ. Παπαντωνίου δηλώνει ότι το όλο θέμα είναι ακόμη προς συζήτηση. «Πάντως από πλευράς ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων υπάρχει σχετική προετοιμασία» συμπληρώνει. Παράλληλα, επαναλαμβάνει την απόφαση της Ελλάδας να μην στείλει στρατό στο Αφγανιστάν.
Μιλώντας για την τουρκική απειλή ο ΥΠΕΘΑ δεν αποκλείει ότι η Αγκυρα μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα όταν θα πλησιάζει η ένταξη της Κύπρου στην ΕΕ. Για το λόγο αυτό, τονίζει, η Ελλάδα θα πρέπει να εξασφαλίσει υψηλά επίπεδα ετοιμότητας στις Ένοπλες Δυνάμεις και να είμαστε προσηλωμένοι στα εθνικά μας συμφέροντα όπως είναι η ανεξαρτησία της Κυπριακής Δημοκρατίας, στο πλαίσιο του Ενιαίου Αμυντικού Δόγματος.
Το συγκρότημα θα παρουσιάσει ζωντανά το νέο του άλμπουμ «Οργή Λαού» καθώς και τραγούδια μέσα από όλη του τη δισκογραφία, όπου συχνά πρωταγωνιστούν οι στίχοι σπουδαίων Ελλήνων ποιητών.
Ο Αργύρης Μπακιρτζής και οι Χειμερινοί Κολυμβητές επιστρέφουν στον λόφο του Φιλοπάππου, με τα τραγούδια τους αλλά και τις ιστορίες που κάνουν κάθε φορά αυτή τη συνάντηση μοναδική.