Ενώ μάχεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ και ένα σπασμένο γοφό, ο Ρόναλντ Ρίγκαν γιορτάζει τα 90 του χρόνια

29

Πιστεύω πως ο Ρόνι θα ήθελε ο κόσμος να τον θυμάται όπως ήταν, δήλωσε στο CNN η Νάνσι, σύζυγος του Αμερικανού πρώην προέδρου, Ρόναλντ Ρίγκαν, ο οποίος σήμερα, Τρίτη, μπαίνει στην ένατη δεκαετία της ζωής του. Δυστυχώς ο ίδιος μάλλον δεν θυμάται πια πώς ήταν η ζωή του· η νόσος Αλτσχάιμερ -η οποία διαγνώστηκε λίγο μετά τη συνταξιοδότησή του- τού κατατρώγει τις αναμνήσεις από το παρελθόν δόξας στα κινηματογραφικά πλατό και τον πολιτικό στίβο. Η υγεία του επιδεινώθηκε πρόσφατα με ένα σπασμένο γοφό, που τον οδήγησε στο χειρουργικό τραπέζι. Σήμερα, πάντως, θα είναι στο σπίτι του για να γιορτάσει («ήσυχα και με κέικ σοκολάτα», όπως τονίζει η σύζυγός του) τα 90 του χρόνια.

«Τα γενέθλια του Ρόνι ήταν πάντα το γεγονός της χρονιάς» θυμάται ο Μερβ Γκρίφιν, στενός φίλος της οικογένειας. «Γιορτάζαμε άλλοτε στο ράντσο ντυμένοι με στολές καουμπόι και άλλοτε στο εστιατόριο Τσέισενς με την αφρόκρεμα της Ουάσινγκτον. Αλλά ήταν πάντα το ίδιο χαρούμενα. Φέτος θα μας έλεγε: Ευχαριστώ που θυμηθήκατε την 51η επέτειο των 39ων γενεθλίων μου.»

Τώρα το ζεύγος Ρίγκαν θα γιορτάσει στην απομόνωση· ο πρώην πρόεδρος δεν δέχεται επισκέψεις λόγω του βεβαρημένου ιατρικού ιστορικού του, και θα απολαύσει μόνο τη συντροφιά της συζύγου του. Η τελευταία μιλά στο CNN, σε μια συνέντευξη που θα προβληθεί απόψε, για τους περιορισμούς που υφίσταται ζώντας πλάι στον ασθενή: «Είναι λυπηρό να βλέπεις τον άνθρωπο που αγαπάς και ζεις πλάι του για τόσον καιρό με Αλτσχάιμερ και να μην μπορείς να μοιραστείς αναμνήσεις· αυτό είναι το λυπηρό κομμάτι της ζωής». Ωστόσο, το αισιόδοξο μήνυμα που δίνει είναι ότι ο Ρίγκαν θα φτάσει τα 100 χρόνια: «Εάν εξαιρεθεί η ασθένειά του, η υγεία του συγκρίνεται με αυτήν ενός κατά πολύ νεότερου ανθρώπου».

Η Αλτσχάιμερ εκδηλώθηκε στον Ρίγκαν το 1994, πέντε χρόνια αφότου άφησε το Λευκό Οίκο με τη λήξη της δεύτερης θητείας της ρεπουμπλικανικής κυβέρνησής του. Νωρίτερα είχε προλάβει να συνδέσει το όνομά του με ιστορικές αποφάσεις, όπως ο «Πόλεμος των Αστρων» (το αμερικανικό πρόγραμμα αντιπυραυλικής προστασίας), και με συγκλονιστικά γεγονότα, όπως η απόπειρα δολοφονίας του το 1981· τότε ο Τζον Χίνκλεϊ Τζ. τον είχε πυροβολήσει κοντά στην καρδιά καθώς έβγαινε από το ξενοδοχείο Χίλτον της Ουάσινγκτον τραυματίζοντάς τον. Η υγεία του χτυπήθηκε και από τον καρκίνο το 1985 στο κόλον, και το 1987 στον προστάτη και το δέρμα.

Τώρα, όμως, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ δεν θυμάται τίποτα από αυτά. Ζει στο περιθώριο της ζωής, αποτραβηγμένος στη βίλα του -επί 49 έτη- ζεύγους στο Μπελ Eρ, από τις 5 Νοεμβρίου 1994, όταν υπέγραψε τη συγκινητική επιστολή της απόσυρσής του από τα κοινά, γνωστοποιώντας ότι υποφέρει από Αλτσχάιμερ. «Ελπίζω να υπάρχει κάποιος τρόπος να ανακουφίσω τη Νάνσι από αυτή την οδυνηρή εμπειρία» έγραφε τότε…

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press