None Of The Above – Κριτική

Στο Bath, στη νοτιοδυτική Αγγλία, λίγα χιλιόμετρα έξω από το Μπρίστολ, ο Peter Hammill έχει φτιάξει το προσωπικό του κάστρο. Μη φανταστείτε κανένα μεσαιωνικό πύργο· πρόκειται για ένα κάστρο της σύγχρονης εποχής, που αποτελείται από ένα απλό σπίτι για τον ίδιο, τη σύζυγο και τις τέσσερις κόρες τους και από ένα άριστα εξοπλισμένο προσωπικό στούντιο, το «Terra Incognita» που ταυτόχρονα είναι χώρος δημιουργίας, τεχνικής επεξεργασίας αλλά και διευθυντήριο τόσο της Fie! Records, της προσωπικής δισκογραφικής ετικέτας που ίδρυσε ο Hammill το 1991 και στην οποία κυκλοφορεί τη δουλειά του έκτοτε, όσο και των δύο ιντερνετικών τόπων που συντηρεί, του www.sofasound.com και του www.peterhammill.com.
Απομονωμένος από τις σειρήνες των ΜΜΕ και τη ματαιοδοξία των δημοσίων σχέσεων, ο Hammill συνεχίζει στο Terra Incognita να υλοποιεί με σταθερά βήματα το σχέδιο της καλλιτεχνικής του δημιουργίας, που, όπως ήδη πρέπει να έχει γίνει φανερό, είναι το όραμα και η κινητήριος δύναμη της ίδιας του της ζωής.
Ηδη 51 ετών, με μια καριέρα που ούτε λίγο ούτε πολύ διαρκεί 32 χρόνια (ναι, τόσος ακριβώς καιρός έχει περάσει από το «Aerosol Grey Machine», το ντεμπούτο των Van Der Graaf Generator), ο Hammill έστειλε πρόσφατα από το Bath ένα «γράμμα στο μπουκάλι» προς τους απανταχού ομοϊδεάτες μουσικόφιλους Ροβινσώνες.
Το «None Of The Above», 23ο άλμπουμ με νέο υλικό στη μακρά και πολυκύμαντη διαδρομή, φιλοξενεί οκτώ τραγούδια πιστά στην «ιδιοσυγκρασιακή» αλλά και ώριμη, κατασταλαγμένη δημιουργία του Hammill. Καθένα τους είναι χτισμένο έτσι ώστε να αγκαλιάζει τους ποιητικούς στίχους, που από μόνοι τους αποτελούν λογοτεχνική αξία. Τα εύθραυστα ηχοτοπία πλάθονται με δομικά υλικά ηλεκτρικές κιθάρες, κίμπορντς, πολυεπίπεδα φωνητικά (σε δύο τραγούδια συμμετέχουν οι κόρες του Holly και Beatrice), με την οικονομία των ενορχηστρώσεων να χαλιναγωγεί τη μουσική, ώστε να μην υπερκαλύπτει τη στιχουργική αφήγηση.
«Rock»; «Jazz»; «Σύγχρονη έντεχνη»; Οι ετικέτες χάνουν το νόημά τους σε ό,τι αφορά το έργο του Hammill. Οι παλιοί φίλοι ξέρουν τι ακριβώς να περιμένουν από το «None Of The Above». Στους υπόλοιπους παρουσιάζεται μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να γνωρίσουν μια μοναδική περίπτωση σύγχρονης μουσικής δημιουργίας που χλευάζει την ένταξη σε κατηγορίες, αψηφά τις συμβάσεις και καταργεί τα όρια.