Η Βρετανία στέλνει στρατό και ο ΟΗΕ εκκενώνει το προσωπικό του στη Σιέρα Λεόνε
Ο ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν απηύθυνε τη Δευτέρα έκκληση για αποστολή δύναμης ταχείας επέμβασης στη Σιέρα Λεόνε, ώστε να προστρέξει σε βοήθεια της εκεί ειρηνευτικής δύναμης. Παράλληλα, ενέκρινε την απομάκρυνση 266 ατόμων που εργάζονται στις πολιτικές υπηρεσίες του ΟΗΕ στη χώρα. Στο μεταξύ, καθ οδόν προς την αφρικανική δημοκρατία βρίσκονται ήδη εκατοντάδες Βρετανοί στρατιώτες, προκειμένου να βοηθήσουν τους συμπατριώτες τους να εκκενώσουν την επικίνδυνη περιοχή.
Ο ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν απηύθυνε τη Δευτέρα έκκληση για αποστολή δύναμης ταχείας επέμβασης στη Σιέρα Λεόνε, ώστε να προστρέξει σε βοήθεια της εκεί ειρηνευτικής δύναμης. Παράλληλα, ενέκρινε την απομάκρυνση 266 ατόμων που εργάζονται στις πολιτικές υπηρεσίες του ΟΗΕ στη χώρα. Στο μεταξύ, καθ οδόν προς την αφρικανική δημοκρατία βρίσκονται ήδη εκατοντάδες Βρετανοί στρατιώτες, προκειμένου να βοηθήσουν τους συμπατριώτες τους να εκκενώσουν την επικίνδυνη περιοχή.
Αργά το βράδυ της Δευτέρας βρισκόταν σε εξέλιξη συνάντηση του ΓΓ του ΟΗΕ με την Αμερικανίδα υπουργό Εξωτερικών Μάντλιν Ολμπράιτ, για να συζητηθεί η κατάσταση. Με ανακοίνωσή του, ο Κ.Ανάν κάλεσε τις κυβερνήσεις των γειτονικών χωρών να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν ώστε να αποτρέψουν την είσοδο των ανταρτών στα εδάφη τους.
Εως τώρα, οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Γαλλία δεν έχουν απαντήσει στις εκκλήσεις που έχει απευθύνει ο ΟΗΕ για δύναμη ταχείας επέμβασης, αλλά το Λονδίνο αποφάσισε να στείλει εκατοντάδες στρατιώτες του στη Σιέρα Λεόνε για να διασφαλίσει τη διαφυγή των Βρετανών υπηκόων.
Ηδη 250 στρατιώτες κατευθύνονται στο Φριτάουν από το Λονδίνο, ενώ εκατοντάδες άλλοι βρίσκονται σε επιφυλακή στη γειτονική Σενεγάλη.
Υπολογίζεται ότι στο Φριτάουν υπάρχουν περίπου 500 Βρετανοί, καθώς και 250 Ευρωπαίοι και άλλοι 50 υπήκοοι της Κοινοπολιτείας, οι οποίοι θα συμπεριληφθούν στο βρετανικό σχέδιο εκκένωσης της περιοχής.
Ο εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού Τόνι Μπλερ αρνήθηκε να διευκρινίσει εάν ο ρόλος των Βρετανών στρατιωτών θα διευρυνθεί ή πόσο καιρό θα μείνουν στη Σιέρα Λεόνε. Δεν πρόκειται να προβλέψω όλα τα δυσάρεστα ενδεχόμενα είπε ο εκπρόσωπος του Μπλερ.
Τη Δευτέρα τουλάχιστον τέσσερα άτομα βρήκαν το θάνατο σε ανταλλαγή πυρών κοντά στην κατοικία του αρχηγού των ανταρτών Φοντέι Σανκόχ στην πρωτεύουσα Φριτάουν.
Περίπου 500 κυανόκρανοι αγνοούνται ή κρατούνται όμηροι από το αντάρτικο Ενωμένο Επαναστατικό Μέτωπο (RUF). Οι 400 από τους αγνοούμενους κατάγονται από τη Ζάμπια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η δύναμη του ΟΗΕ στη χώρα ανέρχεται σε 8.000 κυανόκρανους, 3.000 λιγότερους από όσους ήταν αρχικά στη Σιέρα Λεόνε.
Ο Αργύρης Μπακιρτζής και οι Χειμερινοί Κολυμβητές επιστρέφουν στον λόφο του Φιλοπάππου, με τα τραγούδια τους αλλά και τις ιστορίες που κάνουν κάθε φορά αυτή τη συνάντηση μοναδική.