Μέση Ανατολή

Σειρά βομβιστικών επιθέσεων σημειώθηκαν στο Ιράκ με στόχο σιίτες προσκυνητές που συρρέουν στην Κερμπάλα για να γιορτάσουν την Ασούρα. Μία βόμβα εξερράγη σε κηδεία στη Βαγδάτη σκοτώντας 9 άτομα, ενώ δύο άλλες βόμβες κόστισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 15 στη Χίλα.

Σε συμφωνία για το άνοιγμα των χερσαίων συνόρων τους κατέληξαν Ρωσία και Γεωργία τρία χρόνια μετά το κλείσιμό τους. Η γεωργιανή διπλωματία ανακοίνωσε ότι πιθανότατα τον Μάρτιο ανοίγει το συνοριακό φυλάκιο Βέρχνι Λαρς, το μοναδικό χερσαίο πέρασμα που δεν βρίσκεται στα εδάφη Νότιας Οσετίας και Αμπχαζίας.

Η αμερικανική Γερουσία ενέκρινε την Πέμπτη το νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση του συστήματος υγείας που προωθεί ο Μπαράκ Ομπάμα και προβλέπει σαρωτικές αλλαγές στο υπάρχον καθεστώς και υγειονομική κάλυψη για δεκάδες εκατομμύρια ανασφάλιστους Αμερικανούς.

Σαράντα δύο Κούρδοι, πολλοί από τους οποίους πολιτικοί και μέλη του Κόμματος Δημοκρατικής Κοινωνίας (DTP) του οποίου πρόσφατα απαγορεύτηκε η λειτουργία, συνελήφθησαν την Πέμπτη σε επιχείρηση της τουρκικής αστυνομίας.

Περισσότερα από 30 μέλη της Αλ Κάιντα στην Υεμένη εκτιμάται πως σκοτώθηκαν στη διάρκεια αεροπορικής επιδρομής που εξαπέλυσαν στρατιωτικά μαχητικά της χώρας. Μεταξύ των νεκρών είναι και ένας μουσουλμάνος ριζοσπάστης κληρικός, ο οποίος φέρεται να συνδέεται με τον δράστη της επίθεσης στη στρατιωτική βάση Φορτ Χουντ, στις ΗΠΑ.

Να μεταβεί στο Ιράν, όπου οι διαδηλώσεις κατά του Αχμαντινετζάντ ξαναφουντώνουν και ενώ εξετάζεται το ενδεχόμενο νέων κυρώσεων εις βάρος της χώρας για το θέμα του πυρηνικού προγράμματος, εξετάζει ο επικεφαλής της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της αμερικανικής Γερουσίας Τζον Κέρι.

Δυσαρεστημένος από τα επίπεδα ανεργίας στις ΗΠΑ εμφανίστηκε ο Μπαράκ Ομπάμα, προχωρώντας μάλιστα και σε αυτοκριτική λέγοντας ότι κάθε άλλο παρά μπορεί να συγχαρεί τον εαυτό του για την πρώτη του χρονιά στην εξουσία όταν ο αριθμός των ανέργων είναι τόσο υψηλός.

Δύο άστεγοι έχασαν τη ζωή τους από το κρύο στην Κοπεγχάγη, όπου το θερμόμετρο έχει φτάσει στους 20 βαθμούς υπό το μηδέν. Είναι η πρώτη φορά, εδώ και πολλά χρόνια, που σημειώνονται θάνατοι από το ψύχος στη Δανία, που αριθμεί 5.000 άστεγους.

Είκοσι επτά άνθρωποι αγνοούνται μετά τη σύγκρουση δύο πλοίων στον κόλπο της Μανίλας, τα ξημερώματα της Πέμπτης. Ήδη, τα σωστικά συνεργεία περισυνέλεξαν 46 επιβάτες. Αγνωστα τα αίτια του ατυχήματος.

Στη σύλληψη μίας γυναίκας, κάτοικο Χαβάης, προχώρησαν οι αρχές των ΗΠΑ διότι φέρεται να απείλησε να δολοφονήσει τη σύζυγο του Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, Μισέλ, λίγες ημέρες πριν το ζεύγος μεταβεί στην πολιτεία για τις διακοπές των Χριστουγέννων.

Να προχωρήσουν μέχρι και σε απεργία πείνας απειλούν οι επιβάτες της Air Comet που έχουν αποκλειστεί σε αεροδρόμια τόσο στην Ισπανία όσο και στη Νότιο Αμερική, ζητώντας να ταξιδέψουν. Η άδεια του χαμηλού κόστους ισπανικού αερομεταφορέα ανακλήθηκε από τις ισπανικές Αρχές, εξαιτίας αδυναμίας πληρωμών.

«Ειρήνη υμίν». Αυτή η επιγραφή, κρεμασμένη σε ισραηλινό φυλάκιο, υποδέχεται όσους επισκέπτονται αυτές τις ημέρες τη Βηθλεέμ για να γιορτάσουν τη γέννηση του Χριστού. Την ίδια ώρα ανάμεσα στην Ιερουσαλήμ και τη γενέθλια πόλη έχει υψωθεί ένα πανύψηλο τσιμεντένιο τείχος, γεμάτο με παρατηρητήρια.

Ο Iταλός πρωθυπουργός Σίλβιο Μπερλουσκόνι, ο οποίος εξακολουθεί να αναρρώνει στη βίλα του στο Αρκόρε, κοντά στο Μιλάνο, δήλωσε πως συγχωρεί τον Μάσιμο Ταρτάλια, τον άνδρα που του επιτέθηκε στις 13 Δεκεμβρίου και τον τραυμάτισε στο πρόσωπο.

Η Αίγυπτος άνοιξε την Τετάρτη το μεθοριακό της πέρασμα στη Ράφα της Λωρίδας της Γάζας για να επιτρέψει σε 500 Παλαιστίνιους ασθενείς να μεταβούν σε νοσοκομεία του Καΐρου.

Τουλάχιστον δέκα σπίτια αποτέφρωσε η μεγάλη πυρκαγιά που εξακολουθεί να μαίνεται εκτός ελέγχου στη χερσόνησο Έιρ Πενίνσουλα της νότιας Αυστραλίας, ενώ απειλείται η πόλη Πορτ Λίνκολν. Μεγάλο κίνδυνο πυρκαγιάς διατρέχει και η Βικτόρια λόγω πολύ υψηλών θερμοκρασιών.

Περισσότερο από έναν χρόνο μετά τη σύλληψή του δικάσθηκε ο Κινέζος αγωνιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα Λιού Σιάομπο. Ο 53χρονος συγγραφέας κατηγορείται για «ανατρεπτική δράση». Η απόφαση του δικαστηρίου δεν θα ανακοινωθεί παρά την Παρασκευή, ανήμερα των Χριστουγέννων.

Δύο γυναίκες σκοτώθηκαν και 47 άνθρωποι τραυματίστηκαν σε τροχαίο στην Κορνουάλη, που προκλήθηκε από τους πάγους και τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, οι οποίες συνεχίζουν να προκαλούν σοβαρά προβλήματα στις συγκοινωνίες -αεροπορικές και σιδηροδρομικές- σε όλη τη Βρετανία.

Τελετή στη μνήμη του αγιατολάχ Μονταζερί, στο τζαμί Σεγιέντ του Ισφαχάν, αποτέλεσε αφορμή για το ξέσπασμα νέων επεισοδίων μεταξύ οπαδών των μεταρρυθμιστών και της αστυνομίας στο Ιράν. Εν τω μεταξύ, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Μιρχοσεΐν Μουσαβί απομακρύνθηκε και από το τελευταίο κρατικό πόστο που διατηρούσε.

Το πρωί της Πέμπτης, Παραμονή Χριστουγέννων, θα διεξαχθεί η κρίσιμη ψηφοφορία στη Γερουσία επί του νομοσχεδίου για τη μεταρρύθμιση του συστήματος υγείας. Η ορατή υπερψήφιση του νομοσχεδίου, που αποτελεί τεράστια νίκη των Δημοκρατικών και προσωπικά του Μπαράκ Ομπάμα, ανάγκασε τον Αμερικανό πρόεδρο να αναβάλει το ταξίδι του στη Χαβάη.

Σεισμική δόνηση μεγέθους 6,1 βαθμών σημειώθηκε στα ανοικτά της Σουμάτρας, στη δυτική Ινδονησία, την Τετάρτη, χωρίς πάντως μέχρι στιγμής να υπάρχουν πληροφορίες για τραυματισμούς ή ζημιές.