Μέση Ανατολή

Αποκλείει ο Νικολά Σαρκοζί το ενδεχόμενο να διαδεχθεί τους νυν προέδρους της ΕΕ και της Κομισιόν εφόσον δεν κατορθώσει να επανεκλεγεί στις γαλλικές προεδρικές εκλογές. «Με κανέναν τρόπο ούτε τώρα, ούτε αργότερα» απάντησε στους δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες, λέγοντας πως «ο μόνος τρόπος για να εξακολουθήσετε να με ακούτε είναι να με επανεκλέξετε». Ο Σαρκοζί έφθασε με καθυστέρηση στη Σύνοδο Κορυφής της ΕΕ την Πέμπτη, καθώς έγινε στόχος σκληρών αποδοκιμασιών στην Μπαγιόν της νοτιοδυτικής Γαλλίας βρίσκοντας καταφύγιο σε ένα μπαρ...

Οι θαμώνες των καφέ για γάτες στο Τόκιο, όπου μπορεί κάποιος να απολαύσει το τσάι με τετράποδη συντροφιά, διαμαρτύρονται για τον νέο νόμο που υποχρεώνει τους ιδιοκτήτες να κλείνουν από τις οκτώ το βράδυ. Τα καφέ για όσους αγαπούν τις γάτες είναι δημοφιλή εδώ και χρόνια στο Τόκιο· οι επισκέπτες πληρώνουν περίπου 12 δολάρια την ώρα για να παίξουν με μία από τις γάτες που τριγυρίζουν στα καταστήματα κυνηγώντας τα παιχνίδια τους ή κοιμούνται μέσα στα καλάθια τους πάνω στα τραπέζια.

Μία ημέρα πριν την αναχώρηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου για την Ουάσινγκτον ο επικεφαλής τη ισραηλινής διπλωματίας και αρχηγός της ακροδεξιάς, Άβινγκντορ Λίμπερμαν, επαναφέρει τις απειλές στρατιωτικής επίθεσης στο Ιράν εάν δεν αποδώσουν οι διεθνείς κυρώσεις. Ο Νετανιάχου θα γίνει δεκτός τη Δευτέρα στο Λευκό Οίκο από τον Αμερικανό πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος πιέζει προς αναβολή των όποιων σχεδίων διαθέτει η ισραηλινή κυβέρνηση για επίθεση με στόχο τις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.

Έτοιμος για τη στήριξη της συριακής αντιπολίτευσης μέσω ανθρωπιστικής ζώνης ή παράδοσης οπλισμού εφόσον δοθεί το «πράσινο φως» των Ηνωμένων Εθνών δηλώνει από τις Βρυξέλλες ο Γάλλος πρόεδρος. «Δεν θα κάνουμε τίποτα χωρίς ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας» σημειώνει ο Νικολά Σαρκοζί και προειδοποιεί πως «όλοι οι δικτάτορες κάποια ημέρα θα πληρώσουν». Ο Χέρμαν βαν Ρομπάι δηλώνει την ίδια στιγμή πως θα λογοδοτήσουν όσοι ευθύνονται για τα φρικτά εγκλήματα στη Συρία. Και στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μπαράκ Ομπάμα λέει ότι το θέμα δεν είναι αν, αλλά πότε θα πέσει το καθεστώς Άσαντ.

Αξιωματούχοι της Νέας Ζηλανδίας επιβεβαίωσαν ότι ο καθεδρικός ναός του Κράιστσερτς θα κατεδαφιστεί τελικά, καθώς κρίθηκε ότι οι ζημιές από τον σεισμό του 2011 είναι πολύ εκτεταμένες για να επισκευαστεί. Πολλοί είναι εκείνοι που ζητούν από τις Αρχές να επανεξετάσουν τα σχέδια και να κρατήσουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κομμάτι της τωρινής κατασκευής.

Την καθιερωμένη ετήσια ομιλία της ενώπιον του Κογκρέσου πραγματοποίησε η πρόεδρος της Αργεντινής Κριστίνα Φερνάντες, ανοίγοντας -όπως κάθε 1η Μαρτίου- τις εργασίες της κοινοβουλευτικής περιόδου. Την ομιλία της παρακολούθησε και ο Ισπανός δικαστής Μπαλτασάρ Γκαρθόν, ο οποίος καταχειροκροτήθηκε από το Σώμα. Η Φερνάντες, παρά τις πληροφορίες, υιοθέτησε συμφιλιωτική γραμμή έναντι της Βρετανίας για τα Φώκλαντς (Μαλβίνας), αλλά και της Ισπανίας για τον ενεργειακό κολοσσό Repsol-YPF.

Στην αιματοκυλισμένη συνοικία Μπάμπα Αμρ της Χομς αναμένεται να εισέλθει ο Ερυθρός Σταυρός προκειμένου να μοιράσει τρόφιμα και ιατρικό υλικό έπειτα από ένα μήνα πολιορκίας από το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ. Η οχηματοπομπή που μεταφέρει ανθρωπιστική βοήθεια έχει φθάσει στη Χομς από τη Δαμασκό, και ετοιμάζεται να εισέλθει στη «ανυπότακτη» συνοικία.

Ένα νέο κεφάλαιο στη γνωστή ιστορία με το πιστοποιητικό γέννησης του Μπαράκ Ομπάμα ανοίγει ο Τζο Αρπάιο, ο σκληροτράχηλος σερίφης της Αριζόνα, τουλάχιστον έτσι όπως ο ίδιος περιγράφει τον εαυτό του. Ο Απράιο ανακοίνωσε ότι ύστερα από έρευνα προκύπτουν σημαντικές ενδείξεις ότι το πιστοποιητικο του προέδρου ίσως είναι προίόν πλαστογραφίας.

Άνοιξαν οι κάλπες για τις βουλευτικές εκλογές στο Ιράν, όπου 48 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνται να εκλέξουν τους 290 βουλευτές του Μαζλίς, του ιρανικού Κοινοβουλίου. Στοίχημα είναι η υψηλή συμμετοχή στις εκλογές, την οποία η Τεχεράνη προσπαθεί να επιτύχει με επαναστατική ρητορική. Βέβαιη θεωρείται η επικράτηση των υπερσυντηρητικών υποψηφίων του κατεστημένου των κληρικών έναντι εκείνων που πρόσκεινται στον πρόεδρο Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ.

Οι χώρες-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισαν να χορηγήσουν στη Σερβία το καθεστώς υποψήφιας προς ένταξη στην ΕΕ χώρας, αναφέρεται στο προσχέδιο της ανακοίνωσης των αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων των 27 χωρών μελών της ΕΕ. Η χορήγηση του καθεστώτος στη Σερβία είχε συζητηθεί και στο Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων της ΕΕ με τους υπουργούς Εξωτερικών να δίνουν στην πλειοψηφία τους την έγκρισή τους· η Ουγγαρία και η Ρουμανία είχαν εκφράσει τις αντιρρήσεις τους οι οποίες, ως φαίνεται, ξεπεράστηκαν.

Η αμερικανική Γερουσία απέρριψε πρόταση των Ρεπουμπλικάνων που προέβλεπε την εξαίρεση (opt-out) των θρησκευόμενων εργοδοτών από τη δωρεάν προληπτική φροντίδα που περιλαμβάνει υπηρεσίες αντισύλληψης για τις γυναίκες. Το ζήτημα των αμβλώσεων και γενικότερα του οικογενειακού ελέγχου μπορεί να αναδειχτεί ανάμεσα στα κεντρικά ζητήματα της προεκλογικής εκστρατείας στις ΗΠΑ με δεδομένο ότι οι Ρεπουμπλικάνοι υποψήφιοι έχουν σκληρές θέσεις για αυτά τα ζητήματα.

Σύσσωμο το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ -συμπεριλαμβανόμενων δηλαδή της Ρωσίας και της Κίνας- απαίτησε από την Συρία να δώσει άμεση πρόσβαση στην επικεφαλής του Οργανισμού για ανθρωπιστική βοήθεια, καταδικάζοντας έντονα τη συνεχώς επιδεινούμενη κατάσταση στη χώρα. Πρόκειται για την πρώτη ομόφωνη δήλωση του Συμβουλίου Ασφαλείας. Πράσινο φως είχαν πάρει νωρίτερα ο Ερυθρός Σταυρός και η Ερυθρά Ημισέληνος να περάσουν στη συνοικία Μπάμπα Αμρ την Παρασκευή, από την οποία οπισθοχώρησαν οι αντικαθεστωτικοί. Στη Χομς τάφηκε η δημοσιογραφός Μαρί Κόλβιν που σκοτώθηκε την περασμένη εβδομάδα καλύπτοντας την εμφύλια σύγκρουση, να διέφυγαν φέρονται οι δημοσιογράφοι Εντίτ Μπουβιέ και Γουίλιαμ Ντάνιελς.

Οι 27 ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν την Πέμπτη στην ανανέωση της θητείας του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Χέρμαν βαν Ρομπάι. Σε μήνυμα του στο Twitter ο Βαν Ρομπάι επισήμανε ότι «είναι τιμή να υπηρετώ την Ευρώπη σε αυτούς τους καθοριστικούς καιρούς». Η θητεία έχει διάρκεια 2,5 ετών και μπορεί να ανανεωθεί μόνο μία φορά. Ο Βαν Ρομπάι είναι ο πρώτος που ασκεί αυτό το αξίωμα.

Δεκαπέντε ξένοι εργαζόμενοι σε Μη Κυβερνητική Οργάνωση για τα ανθρώπινα δικαιώματα –οι επτά από αυτούς Αμερικανοί– αποχώρησαν την Πέμπτη από την Αίγυπτο μετά την άρση της σε βάρος τους ταξιδιωτικής απαγόρευσης. Οι εργαζόμενοι έφυγαν με αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος και προορισμό την Κύπρο.

Αντιμέτωπος με οργισμένους διαδηλωτές βρέθηκε ο Γάλλος πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί, κατά την επίσκεψή του στην πόλη Μπαγιόν της νοτιοδυτικής Γαλλίας. Μπροστά στο μένος του πλήθους ο Νικολά Σαρκοζί μετά δυσκολίας κατέφυγε σε ένα γειτονικό μπαρ, από το οποίο απεγκλωβίστηκε με τη βοήθεια των ειδικών δυνάμεων της αστυνομίας.

Δημοσίως συγγνώμη ζήτησε ο δικαστής της πολιτείας της Μοντάνα Ρίτσαρντ Σέμπουλ για την αποστολή ενός ηλεκτρονικού μηνύματος που περιείχε ένα κακόγουστο ρατσιστικό αστείο εναντίον του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, και εξομοίωνε τους Αφροαμερικανούς με τα σκυλιά, όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα τοπικής εφημερίδας. Το επίμαχο μήνυμα είχε αποσταλεί σε μικρή ομάδα στενών φίλων, αλλά ουδέν κρυπτόν...

Θραύση κάνουν στο Διαδίκτυο οι διαφημίσεις της προεκλογικής εκστρατείας του Βλαντιμίρ Πούτιν με αποδέκτες τους ψηφοφόρους που καλούνται για πρώτη φορά στην κάλπη, μια εμπειρία που κατά τον επιτελείο του «τσάρου» της Ρωσίας μοιάζει πολύ με την πρώτη ερωτική επαφή «Θα είσαι ευτυχισμένη με αυτόν» λέει η γυναίκα που κρατά τα ταρώ στη νεαρή Ρωσίδα που την επισκέπτεται αγωνιώντας για το πεπρωμένο της. Το ταρώ δείχνει τον Πούτιν, η νεαρή μπαίνει στο εκλογικό τμήμα και στην οθόνη εμφανίζεται ο Πούτιν, μια καρδιά και το μήνυμα «Η πρώτη φορά, μόνο από έρωτα»...

Στο Κάιρο και τη Δαμασκό θα βρεθεί από τις 7 Μαρτίου ο τέως ΓΓ του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, ο οποίος ορίστηκε απεσταλμένος του ΟΗΕ για τη συνεννόηση και την ειρήνη στη Συρία του Ασαντ. Η αιματοχυσία όμως στην πόλη Χομς συνεχίζεται με αμείωτη ένταση: τις τελευταίες 24 ώρες σκοτώθηκαν άλλοι 17 άνθρωποι σε μάχες μεταξύ δυνάμεων της αντιπολίτευσης και του συριακού στρατού.

Καταθέσεις-κόλαφος για την πλοιοκτήτρια Costa Crociere έρχονται από δύο πρώην εργαζόμενες στα πλοία της εταιρείας. Περιγράφουν μια «ατμόσφαιρα ακολασίας» στα πλοία με σεξ, ναρκωτικά και πορνεία, σύμφωνα με στοιχεία της έρευνας για το ναυάγιο του κρουαζιερόπλοιου Costa Concordia στην Τοσκάνη που διέρρευσαν στην ιταλική εφημερίδα La Stampa. Οι αξιωματικοί και το πλήρωμα ήταν πολύ συχνά μεθυσμένοι. Αναρωτιόμασταν συχνά στη διάρκεια των πάρτυ που οργανώνονταν ποιος θα έσωζε το πλοίο σε μια έκτακτη κατάσταση» αναφέρουν...

«Καλύτερα να μην πειραματισθούμε με μια χρεοκοπία της Ελλάδας. Θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένα σκηνικό και μια σειρά μη προβλέψιμων γεγονότων», λέει ο Ιταλός πρωθυπουργός Μάριο Μόντι σε συνέντευξή του στο πρακτορείο Bloomberg. Ο τεχνοκράτης πρωθυπουργός δηλώνει, επίσης, ότι παρά τη γερμανική διστακτικότητα αναμένει εντός Μαρτίου συμφωνία των Ευρωπαίων ηγετών για την ενίσχυση της «δύναμης πυρός» του ευρωμηχανισμού σταθερότητας (ESM). Όσο για τα spread, ο Μόντι θεωρεί απίθανη μία νέα τάση ανόδου.