Αμερική

Ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο από ατόφιο χρυσάφι, αξίας 4,2 εκατομμύριων δολαρίων, δημιούργησε ένα κοσμηματοπωλείο στο Τόκιο για όσους θέλουν -και μπορούν- να βάλουν λίγη παραπάνω λάμψη στα φετινά Χριστούγεννα.

Η Αμπιγκέιλ Χόγουορθ μιλά στην εφημερίδα The Guardian για την ημέρα που είδε 248 κορίτσια να υποβάλλονται σε κλειτοριδεκτομή. Το 2006 η έξι μηνών έγκυος δημοσιογράφος βρέθηκε στην Ινδονησία, παρακολουθώντας τη σοκαριστική διαδικασία. Έξι χρόνια μετά αφηγείται στην βρετανική εφημερίδα την εμπειρία της.

Ένας Θιβετιανός έφηβος πέθανε την Πέμπτη, μερικές ώρες αφού αυτοπυρπολήθηκε στη δυτική επαρχία Τσινγκχάι της Κίνας, παρά την προσπάθεια των κινεζικών αρχών να καταστείλουν το κύμα αυτοπυρπολήσεων των Θιβετιανών. Πρόκειται για την δέκατη αυτοπυρπόληση αυτό το μήνα στην κομητεία αυτή, σύμφωνα με τις αναφορές εξόριστων Θιβετιανών και οργανώσεων προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Ένας Ιρλανδός και μία Βρετανίδα καταδικάστηκαν σε τρεις μήνες φυλάκισης. Το ζευγάρι αντιμετώπιζε κατηγορίες «απρεπούς πράξης», επειδή έκανε σεξ μέσα σε ταξί στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Δυτικοί τουρίστες αντιμετωπίζουν συχνά προβλήματα με τον νόμο, καθώς θεωρείται ότι παραβιάζουν τους νόμους περί ευπρέπειας στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ICC) εξέδωσε ένταλμα σύλληψης της Σιμόν Γκμπαγκμπό, συζύγου του Λοράν Γκμπαγκμπό, πρώην προέδρου της Ακτής του Ελεφαντοστού. Η Σιμόν Γκμπαγκμπό καταζητείται για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας που διαπράχθηκαν μετά τις αμφισβητούμενες προεδρικές εκλογές το 2010.

Την ερχόμενη Δευτέρα αναμένεται να γίνει η εκταφή της σορού του Γιασέρ Αραφάτ, παρουσία Γάλλων δικαστικών, προκειμένου να διερευνηθούν τα αίτια του θανάτου του. Στο θέμα αναφέρθηκε η χήρα του ιστορικού ηγέτη των Παλαιστινίων, Σούχα Αραφάτ, λέγοντας ότι η διαδικασία είναι οδυνηρή, αλλά απαραίτητη.

Ο γενικός διευθυντής της Βασιλικής Όπερας και πρώην διευθυντής ειδήσεων του BBC, Τόνι Χολ, ορίστηκε νέος γενικός διευθυντής του βρετανικού δικτύου. Ο πρόεδρος του Ταμείου του BBC, Λόρδος Πάτεν, δήλωσε ότι ο Τόνι Χολ «είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να οδηγήσει το BBC μακριά από την παρούσα κρίση του».

Τις πληγές της επουλώνει η Λωρίδα της Γάζας, καθώς η εκεχειρία με το Ισραήλ φαίνεται να αντέχει. Οι κάτοικοι προσπαθούν να επιστρέψουν στους κανονικούς τους ρυθμούς. Μποτιλιαρισμένοι οι δρόμοι, τα καταστήματα άνοιξαν, ενώ ουρές σχηματίστηκαν στις τράπεζες και στα μηχανήματα αυτόματης ανάληψης μετρητών, ενώ οι Παλαιστίνιοι επιχειρούσαν να αποκαταστήσουν τις ζημιές που υπέστησαν κτίρια στη Γάζα από τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές. Οκτώ ημέρες επιχειρήσεων έχουν αφήσει τα σημάδια τους στην περιοχή. Η σορός μιας 4χρονης βρέθηκε στα συντρίμμια κτιρίου στη Λωρίδα της Γάζας.

Με τον Γάλλο πρόεδρο Φρανσουά Ολάντ θα συναντηθεί η Ανγκελα Μέρκελ το απόγευμα, προτού ξεκινήσουν οι εργασίες της κρίσιμης για τον προϋπολογισμό της ΕΕ Συνόδου Κορυφής. Από την πλευρά του ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον ξεκαθάρισε ότι θα δώσει μάχη ώστε να διατηρηθούν οι περίφημες εκπτώσεις (rebates) στη συνεισφορά της Βρετανίας στον προϋπολογισμό.

Στη μάχη κατά της φοροδιαφυγής, οι ιταλικές αρχές βρήκαν έναν πρακτικό τρόπο για να πείσουν με το καλό τους φορολογουμένους να είναι πιο συνεπείς: Σε λειτουργία μπήκε από την Τρίτη το Redditest, ηλεκτρονική εφαρμογή της εφορίας με την οποία ο καθένας μπορεί, ακόμη και να ανώνυμα, να υπολογίζει τη συμμόρφωσή του και, κατά συνέπεια, τον κίνδυνο σε ενδεχόμενο φορολογικό έλεγχο.

Λίγες πληροφορίες αλλά μία μικρή νίκη στο Associated Press δίνει η δημοσίευση εσωτερικών mail μεταξύ Αμερικανών στρατιωτικών γύρω από την επιχείρηση που κατέληξε στην εξόντωση του Οσάμα Μπιν Λάντεν, την πρώτη δημοσιοποίηση υλικού γύρω από μία υπόθεση που καλύπτεται με τέτοια μυστικότητα ώστε, αναπόφευκτα, έχουν «ανθίσει» θεωρίες συνωμοσίας. Στη δημοσιότητα δεν δόθηκαν φωτογραφίες ή βίντεο.

Νέου τύπου κούκλες επιλέγουν πολλά καταστήματα στο εξωτερικό για να διακοσμήσουν τις βιτρίνες τους... Πρόκειται για «βιονικά» μοντέλα, που καταγράφουν πληροφορίες για το καταναλωτικό κοινό, όπως φυλή, ηλικία και φύλο. Οι πληροφορίες αυτές αποθηκεύονται και αξιοποιούνται ώστε η κάθε εταιρεία να προσφέρει ανώτερης ποιότητας υπηρεσίες στους αγοραστές και, παράλληλα, να αυξήσει τις πωλήσεις της.

Η κρίση στο ευρώ έχει γίνει πονοκέφαλος που όλο και δυναμώνει για την εσωτερική γερμανική πολιτική και, αντιστρόφως, τα προβλήματα στο Βερολίνο «στοιχειώνουν» και τις βαλίτσες του Σόιμπλε όταν πηγαίνει στις Βρυξέλλες: Τα «αντιφατικά μηνύματα του Γερμανού ΥΠΟΙΚ περιέπλεξαν την κατάσταση» σχολιάζει η Wall Street Journal μιλώντας για παλινωδίες του Σόιμπλε, «το Βερολίνο χαλάει τη συμφωνία» γράφει, με βάση τις ίδιες αναφορές, η ιταλική Repubblica. Από εσωτερική σκοπιά, η Sueddeutsche Zeitung αναγνωρίζει μεν ελαφρυντικά στην γενικότερη στάση της Μέρκελ απέναντι στην ευρωκρίση αλλά διαπιστώνει ότι «συμπεριφέρεται ως διαχειρίστρια».

Πέντε άτομα κρατά ομήρους σε μία μικρή τράπεζα στην Ιαπωνία ένας άνδρας οπλισμένος με μαχαίρι, ο οποίος απαιτεί να παραιτηθεί η κυβέρνηση του Γιοσιχίκο Νόντα. Ο άνδρας μπήκε στην τράπεζα, ζήτησε να φάει και να πιει κάτι και να του δώσουν ένα μεγάφωνο. Η αστυνομία καταβάλλει αυτή την ώρα προσπάθειες να τον πείσει να παραδοθεί. «Θέλω να παραιτηθεί ο Νόντα. Θέλω να εκφράσω τις απόψεις μου» είπε ο άγνωστος.

Τη σορό του άντρα της κρατούσε επί τρία χρόνια μέσα στο σπίτι που έμενε με τα πέντε παιδιά τους μια γυναίκα από τη Ρωσία. Η γυναίκα αγνώστων λοιπών στοιχείων με ψυχιατρικό ιστορικό, τρελάθηκε όταν ο σύζυγός της πέθανε από φυσικά αίτια το 2009 και εκείνη πίστευε ότι θα αναστηθεί. Σύμφωνα με την αστυνομία, η γυναίκα είχε τοποθετήσει τη σορό του άντρα της σε ένα κρεβάτι και ζητούσε από τα παιδιά της να μιλάνε στο πτώμα και να το ταΐζουν.

Μία όχι και τόσο συνηθισμένη ποινή επέβαλε δικαστήριο της Οκλαχόμα σε έναν 17χρονο, ο οποίος ενεπλάκη σε τροχαίο τον περασμένο Δεκέμβριο με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας 16χρονος φίλος του. Σύμφωνα με την δικαστική απόφαση, ο νεαρός Τάιλερ Άλρεντ θα πρέπει για δέκα χρόνια να παρακολουθεί κάθε Κυριακή τη λειτουργία στην εκκλησία της περιοχής του...

Ενώπιον του δικαστηρίου του Μπορντώ εμφανίζεται την Πέμπτη ο Νικολά Σαρκοζί, προκειμένου να δώσει εξηγήσεις για το «σκάνδαλο Μπετανκούρ», δηλαδή για την υπόθεση της παράνομης χρηματοδότησης του κόμματός του το 2007 από την πλούσια κληρονόμο της L'Oreal, με αντάλλαγμα φορολογικές ελαφρύνσεις. Από τον περασμένο Μάιο, οπότε έχασε τη μάχη για την επανεκλογή του από τον Φρανσουά Ολάντ, ο τέως πρόεδρος της Γαλλίας δεν καλύπτεται πλέον από την προεδρική ασυλία.

Ένοπλες ομάδες των Σύρων αντικακαθεστωτικών υποστηρίζουν ότι κατέλαβαν βάση του πυροβολικού στην ανατολική επαρχία Ντέιρ αλ Ζορ, αποδυναμώνοντας έτσι τον έλεγχο του ΆΣαντ στην ευαίσθητη μεθόριο με τον Ιράκ. «Μετά από 20 ημέρες και 44 μάρτυρες, η βάση του Μαγιαντίν είναι υπό τον έλεγχό μας» ανέφερε το λεγόμενο «Στρατιωτικό Επαναστατικό Συμβούλιο».

Στο Μιλάνο διαδήλωσαν χίλιοι δήμαρχοι και επικεφαλής κοινοτήτων από όλη την Ιταλία εναντίον των περικοπών στη χρηματοδότηση της τοπικής αυτοδιοίκησης που φέρνει η κυβέρνηση Μόντι με τον προϋπολογισμό στο πλαίσιο του ιταλικού «Συμφώνου Σταθερότητας». Οι δήμαρχοι απειλούν με παραίτηση εάν δεν αποσυρθεί το «Σύμφωνο Ηλιθιότητας», όπως το χαρακτηρίζουν, δίνοντας «διορία» μέχρι τις 29 Νοεμβρίου, οπότε και γίνεται η τελική ανάγνωση του προϋπολογισμού στη Γερουσία.

Περικοπές στον κοινοτικό προϋπολογισμό, όπως σχεδόν ανεξαιρέτως σε όλους τους εθνικούς, ή αύξηση των κονδυλίων -και εάν ναι, ποιων; Οι ηγέτες των «27» χωρών της ΕΕ καλούνται την Πέμπτη και την Παρασκευή να καταλήξουν σε συμφωνία για τον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό της περιόδου 2014-2020  και αρκετές χώρες -όχι μόνο η Βρετανία- δεν θα διστάσουν να μπλοκάρουν προτάσεις που αισθάνονται ότι παραβλέπουν τις δικές τους προτεραιότητες. Περιορισμένες ελπίδες πάντως για συμφωνία της Βρετανίας βλέπουν οι Financial Times, που θεωρούν ότι η τελευταία συμβιβαστική πρόταση του Ρομπάι δίνει στον Κάμερον προσχέδιο, το οποίο θα μπορούσε θα μπορούσε να παρουσίασει στο Λονδίνο χωρίς έντονες αντιδράσεις.