wrc:

Ο Γάλλος της Citroen έκανε την επίθεσή του στο δεύτερο απόγευμα του αγώνα και απέκτησε διαφορά 9,5 δευτερολέπτων από τον Dani Sordo - ο οποίος είπε ότι θα ρισκάρει μέχρι τέλους για την πρώτη του νίκη στο WRC.

O Ισπανός και η νεοσύστατη εργοστασιακή ομάδα της MINI γράφουν ιστορία, καθώς -στο τέλος του πρώτου σκέλους στην Αλσατία- ηγούνται μόλις στον τρίτο αγώνα του MINI John Cooper Works WRC! Δεν επιστρέφει το Σάββατο (1/10) ούτε ο Sebastien Loeb ούτε ο Kimi Raikkonen.

Νέα τροπή παίρνει η μάχη του τίτλου από το πρώτο κιόλας πρωί στην Αλσατία, καθώς ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας Sebastien Loeb εγκατέλειψε με πρόβλημα στον κινητήρα, ενώ ο δεύτερος Mikko Hirvonen (όπως και ο J.M. Latvala) έχασε ένα λεπτό μετά από έξοδο. Ατύχημα του Kimi Raikkonen σε Απλή Διαδρομή.

Στην "πρόβα τζενεράλε" για τον αγώνα της πατρίδας του ο Γάλλος ήταν οριακά ταχύτερος του Sebastien Ogier αλλά και του Dani Sordo, που δείχνει ικανός -στην ασφάλτινη επιφάνεια που εξειδικεύεται- να κερδίσει άλλο ένα βάθρο για τη MINI.

Ο ελληνικός αγώνας του WRC 2012 ορίστηκε, τελικά, για το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Μαΐου. Επιστρέφουν τα Ράλι Μόντε Κάρλο και Νέας Ζηλανδίας, ενώ η χρονιά θα ολοκληρωθεί με το ασφάλτινο Ράλι Ισπανίας.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Ford Ευρώπης, Gerard Quinn, κάλεσε το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας να επενδύσει μακροχρόνια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι - αν και ακόμη εκκρεμεί η δέσμευσή της για το 2012.

Ο Φινλανδός και η Ford επέστρεψαν στις νίκες μετά από οκτώ μήνες. Ο Jari Matti Latvala παραχώρησε τη νίκη στο συμπατριώτη του, ενώ ταυτόχρονα ο Sebastien Ogier σταμάτησε για 10 λεπτά μέσα στην προτελευταία Ειδική Διαδρομή ώστε ο Sebastien Loeb να ανέβει στη 10η θέση!

Ο Φινλανδός κέρδισε τις μισές Ειδικές Διαδρομές του δεύτερου σκέλους και απέκτησε προβάδισμα 22,7 δευτ. από τον ομόλογό του Mikko Hirvonen - στον οποίο ωστόσο αναμένεται να παραχωρήσει τη νίκη την Κυριακή (11/09). Επέστρεψαν οι Γάλλοι της Citroen, ελπίδες του S. Ogier να μπει στη βαθμολογούμενη δεκάδα.

Στις χαώδεις καιρικές συνθήκες του πρώτου σκέλους οι Sebastien Loeb και Sebastien Ogier -μεταξύ πολλών άλλων- βγήκαν από το δρόμο και εγκατέλειψαν. Η Ford κρατά το 1-2 με τον Mikko Hirvonen επτά δευτερόλεπτα μπροστά από τον Jari Matti Latvala.

Ο νεαρός Γάλλος έχει προβάδισμα έξι δεκάτων του δευτερολέπτου από τον ομόλογό του στη Citroen, Sebastien Loeb, μετά τη διεξαγωγή των δύο ασφάλτινων Υπερειδικών Διαδρομών που άνοιξαν την αυλαία του αγώνα πριν την αυριανή (9/09) πρώτη, πλήρη ημέρα.

Οι Jari Matti Latvala και Mikko Hirvonen δηλώνουν αισιόδοξοι ότι μπορούν να επιστρέψουν στις νίκες στον αγώνα της Ωκεανίας και ο πρώτος το επιβεβαίωσε πετυχαίνοντας το ταχύτερο πέρασμα στο shakedown.

Ο Sebastien Ogier έβαλε τέλος στην οκταετή κυριαρχία του Sebastien Loeb τόσο στο Ράλι Γερμανίας όσο και στους ασφάλτινους αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, έπειτα από ένα κλατάρισμα που είχε ο πρωταθλητής στο τέλος της δεύτερης μέρας του αγώνα.

Αν υπάρχει κάποιος που θα επέλεγε ο Σεμπαστιάν Λεμπ, για να βάλει τέλος στο εκπληκτικό σερί του, αυτός δεν είναι άλλος από τον Σεμπαστιάν Οζιέ! Ενας συνονόματος, συμπατριώτης και πάνω απ' όλα «ομόσταυλος» στην ομάδα WRC της Σιτροέν, είναι λοιπόν ο νικητής στο Ράλι της Γερμανίας, διακόπτωντας την ξέφρενη πορεία του Λεμπ, που σταμάτησε στις οκτώ συνεχόμενες νίκες.

Ο Sebastien Loeb έχει και φέτος τον έλεγχο του γερμανικού αγώνα και απειλείται μόνο από τον ομόλογό του Sebastien Ogier, καθώς οι Mikko Hirvonen και Jari Matti Latvala με δύο ατυχίες έμειναν εκτός μάχης.

Ο πρωταθλητής αποφάσισε να παραμείνει στο WRC για ακόμη δύο χρόνια και να απορρίψει την πρόταση της Volkswagen, για χάρη της Citroen – με την οποία υπέγραψε νέο διετές συμβόλαιο.

Ο Sebastien Loeb κέρδισε μία από τις σπουδαιότερες νίκες της θαυμαστής του καριέρας, έπειτα από ένα ρεσιτάλ οδηγικής αρτιότητας που τον κράτησε επικεφαλής όλο το τριήμερο - παρά το μειονέκτημα της πρώτης θέσης εκκίνησης και στις 21 Ειδικές Διαδρομές του αγώνα!

Οι Sebastien Loeb, Sebastien Ogier και Jari Matti Latvala τελείωσαν τη συγκλονιστική τους μάχη στο 2ο σκέλος με διαφορά 2,6 δευτερολέπτων μεταξύ τους στην κορυφή του σκανδιναβικού αγώνα, επιλέγοντας και οι τρεις να βραδυπορήσουν εσκεμμένα στην τελευταία Ειδική Διαδρομή.

Ο Γάλλος της Citroen ηγείται μετά το τέλος της πρώτης μέρας και θα εκκινεί πρώτος στις Ειδικές Διαδρομές της Παρασκευής (29/07), ενώ ο Mikko Hirvonen έχασε δύο λεπτά και σχεδόν κάθε ελπίδα για τη νίκη έπειτα από ένα μηχανικό πρόβλημα που τον ανάγκασε σε έξοδο.

O πρωταθλητής ήταν 0,6 δευτ. ταχύτερος του Sebastien Ogier στο shakedown, σε διαδρομή 3,2 χλμ. αλλά δήλωσε ότι θεωρεί πολύ δύσκολο τον σκανδιναβικό αγώνα και ότι ο βασικός του στόχος δεν είναι η νίκη, αλλά η συγκομιδή βαθμών.

Ο Φινλανδός συμπλήρωσε με επιτυχία ένα διήμερο δοκιμών πριν τον αγώνα της πατρίδας του, τον οποίο την Πέμπτη (28/07) θα εκκινήσει για τρίτη φορά στην καριέρα του. Μήνυμα συμπαράστασης του Petter Solberg στους συμπατριώτες του για την τραγωδία στη Νορβηγία.

Ο "διαγωνισμός" μεταξύ των νέων ταλέντων του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι για μια θέση στην εργοστασιακή Volkswagen το 2013 ξεκινά από τη Φινλανδία και θα συνεχιστεί στη Γερμανία, την ώρα οι οι φήμες εντείνονται ότι στο μπάκετ του έτερου Polo WRC θα βρίσκεται ο Νορβηγός πρώην πρωταθλητής.

Η ομάδα της Cumbria εξελίσσει για τέσσερις ημέρες την ταχύτητα του Fiesta WRC στην άσφαλτο - επιφάνεια στην οποία θα διεξαχθούν οι τρεις από τους έξι εναπομείναντες αγώνες του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι.

Οι Sebastien Ogier και Sebastien Loeb, καθώς και ο αγωνιστικός διευθυντής της Citroen Sport Olivier Quesnel, σχολίασαν τις στρατηγικές αποφάσεις που έκριναν τη νίκη του Ράλι Ακρόπολις υπέρ του πρώτου.

Ο Γάλλος κέρδισε για πρώτη φορά στην Ελλάδα, αλλά το στρατηγικό παιχνίδι που χρησιμοποίησε για να πετύχει το στόχο του έκλεψε λίγη από τη δόξα του. "Αν ήμουν στη θέση του, θα είχε συμβεί ακριβώς το ίδιο" είπε, ήρεμος πια στον τερματισμό, ο Sebastien Loeb. Πρώτοι Έλληνες οι Λάμπρος Αθανασούλας - Νίκος Ζακχαίος, με εντυπωσιακούς χρόνους σε επίπεδο WRC.

Ο Sebastien Ogier είναι ο νικητής του 58ου Ράλι Ακρόπολις κερδίζοντας και την Power Stage για μόλις 9 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Δεύτερος τερμάτισε ο Sebastien Loeb ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε ο Mikko Hirvonen. Ο Juho Hanninen ήταν ο νικητής της κατηγορίας SWRC.