wrc:

Ο οδηγός από το Κατάρ προστίθεται στη γαλλική εργοστασιακή ομάδα, δίπλα στους Sebastien Loeb και Mikko Hirvonen, καθώς από το δεύτερο αγώνα του νέου πρωταθλήματος (Ράλι Σουηδίας, 9-12/02) θα οδηγεί ένα τρίτο Citroen DS3 WRC.

Η Ford Ευρώπης αποφάσισε να συνεχίσει την πορεία της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι για τουλάχιστον δύο χρόνια ακόμα, πάντοτε με την M-Sport του Malcolm Wilson, ενώ παράλληλα ανακοίνωσε τον Petter Solberg και παρουσίασε και το νέο χρωματισμό του Fiesta WRC για το 2012.

Ο 37χρονος Νορβηγός θα αγωνίζεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι από το 2012 με ένα από τα δύο εργοστασιακά Fiesta WRC, δίπλα στον Jari Matti Latvala, όπως ανακοίνωσε και επίσημα η Ford Ευρώπης.

Ο Νορβηγός θα κάνει δοκιμές με το Fiesta WRC την Πέμπτη (15/12) και όλα δείχνουν ότι το 2012 θα οδηγεί δίπλα στον Jari Matti Latvala στην εργοστασιακή ομάδα της Ford.

Η Ομοσπονδία προσπαθεί να διασφαλίσει ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι του 2012 θα ξεκινήσει κανονικά και ότι το σπορ θα έχει μακροχρόνιο εμπορικό μέλλον, μετά τα οικονομικά και νομικά προβλήματα της εταιρείας που αγόρασε φέτος τα εμπορικά δικαιώματα του σπορ.

Ο Ισπανός "θρύλος" των ράλι επιθυμεί να αγωνιστεί ξανά σε έναν αγώνα του WRC, με τη γερμανική εταιρεία, πριν βάλει οριστικό τέλος στην αγωνιστική του καριέρα! Η VW, επίσης, θέλει να προσφέρει μια μέρα δοκιμών του Polo R WRC στον πρωταθλητή της F1 Sebastian Vettel.

Οι λεπτομέρειες της μεγάλης καινοτομίας που εισάγεται στους αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι και των πρόγραμμα των κατατακτήριων δοκιμών στα πρώτα -χιονισμένα και χωμάτινα- ράλι της νέας αγωνιστικής χρονιάς.

Το αγωνιστικό αυτοκίνητο με το οποίο η Volkswagen θα μπει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι το 2013 δεν αποκλείεται, στο πλαίσιο της προετοιμασίας του, να εκκινήσει σε κάποιους αγώνες του θεσμού προς το τέλος της χρονιάς. Μέχρι τότε ο Sebastien Ogier θα συμμετέχει σε όλα τα ράλι με ένα Skoda Fabia S2000.

Μετά την αποχώρησή του από τη Citroen, ο Γάλλος επέλεξε τελικά να δεχθεί την πρόταση της Volkswagen - κάτι που σημαίνει ότι το 2012 δεν θα αγωνίζεται στο WRC, αλλά θα συμμετέχει αποκλειστικά και μόνο στις δοκιμές εξέλιξης του Polo R WRC ενόψει της εισόδου της VW στο σπορ το 2013.

Ο Φινλανδός ανακαλύπτει ότι η σταθερότητα της απόδοσης, η αποφυγή λαθών και η στρατηγική ευφυΐα είναι παράμετροι σημαντικές όσο και η ταχύτητα στην προσπάθεια ενός οδηγού να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής.

Ο Φινλανδός αφήνει τη Ford μετά από εννέα χρόνια και 14 νίκες και για τα δύο επόμενα χρόνια, μέχρι το τέλος του 2013 (τουλάχιστον), θα βρίσκεται στο μπάκετ της Citroen DS3 WRC στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Σύντομα αναμένεται να ανακοινωθεί και η συμφωνία του Sebastien Ogier με τη Ford.

Η φετινή ταχύτητα του Φινλανδού -ακόμα και στην άσφαλτο-, η αποφυγή των λαθών του παρελθόντος και η επικράτηση έναντι του Sebastien Loeb στην Ουαλία ενισχύουν την πεποίθηση ότι είναι ικανός να διεκδικήσει με αξιώσεις τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή ράλι το 2012.

Ο Φινλανδός κέρδισε στα δάση της Ουαλίας την πρώτη του φετινή νίκη - μία που άξιζε αλλά δεν κατέκτησε πολλές φορές φέτος. Εγκατάλειψη του Sebastien Loeb, έπειτα από σύγκρουσή του με πολιτικό αυτοκίνητο σε Απλή Διαδρομή.

Ο Φινλανδός της Ford εκμεταλλεύεται απολύτως περίτεχνα την ελευθερία να διεκδικήσει τη νίκη στην Ουαλία και κερδίζει στα ίσα τον Sebastien Loeb της Citroen, ο οποίος δεν έχει αφήσει γκάζι παρότι έχει ήδη εξασφαλίσει το φετινό πρωτάθλημα.

Ο Γάλλος εξασφάλισε το όγδοο διαδοχικό του πρωτάθλημα στο WRC καθώς η Ford ανακοίνωσε ότι ο Mikko Hirvonen δεν θα επιστρέψει στον αγώνα το Σάββατο (12/11), έπειτα από την εγκατάλειψή του σήμερα το μεσημέρι. Πόθος για νίκη του Jari Matti Latvala, που πλησίασε τον S. Loeb στο δευτερόλεπτο στην κορυφή της γενικής κατάταξης.

Ο Σεμπαστιάν Λεμπ εξασφάλισε τον τίτλο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC), που θα είναι ο όγδοος διαδοχικός στην σπουδαία καριέρα του, μετά την εγκατάλειψη στο Ράλι Ουαλίας του Μίκο Χιρβόνεν, ο οποίος ήταν η τελευταία... απειλή για τον Γάλλο παγκόσμιο πρωταθλητή της Σιτροέν στη «μάχη» της πρώτης θέσης στην βαθμολογία των οδηγών.

Ο Mikko Hirvonen εγκατέλειψε και ο Sebastien Loeb ετοιμάζεται να πανηγυρίσει την κατάκτηση του όγδοου διαδοχικού του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι ακόμα και απόψε (11/11). Ο Γάλλος ουσιαστικά είναι πρωταθλητής, ακόμα κι αν η Ford καταφέρει να επιδιορθώσει τη ζημιά στον κινητήρα του Fiesta WRC.

Οι Kris Meeke (MINI) και Mads Ostberg (Stobert Ford) μοιράστηκαν την πρώτη θέση στο shakedown του Ράλι Ουαλίας, καθώς ο Mikko Hirvonen ξεκίνησε τη διεκδίκηση του φετινού τίτλου με προβλήματα στα φρένα του Ford Fiesta WRC.

Το πυρετώδες πρόγραμμα προετοιμασίας του αυτοκινήτου ξεκίνησε με επιτυχημένες δοκιμές του Carlos Sainz στη Γερμανία, πάνω από ένα χρόνο πριν το ντεμπούτο της εταιρείας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι.

Ο Γάλλος κέρδισε στην Καταλονία και απέκτησε προβάδισμα οκτώ βαθμών από τον Mikko Hirvonen ενόψει του φινάλε της Ουαλίας στις 10-13/11. Έχασε κάθε ελπίδα για τον τίτλο ο Sebastien Ogier, που εγκατέλειψε με προβλήματα στον κινητήρα της Citroen DS3 WRC.

Παρότι ο Jari Matti Latvala κέρδισε τις μισές Ειδικές Διαδρομές του 2ου σκέλους στην Καταλονία, ο Γάλλος διατήρησε χωρίς κανένα πρόβλημα τη διαφορά περίπου μισού λεπτού στην κορυφή. Ο Sebastien Ogier έπεσε στην 5η θέση, έπειτα από δεύτερο κλατάρισμα.

Ο Γάλλος "ξεμπέρδεψε" από το χωμάτινο πρώτο σκέλος του αγώνα της Καταλονίας με προβάδισμα μισού λεπτού στην κορυφή της γενικής κατάταξης, βοηθούμενος και από τα κλαταρίσματα των Jari Matti Latvala και Sebastien Ogier - κι έτσι, δεδομένου ότι ακολουθούν δύο μέρες σε ασφάλτινο τερέν, φαντάζει το απόλυτο φαβορί για τη νίκη.

Εμμέσως πλην σαφώς ο Dani Sordo και οι διοικητές της MINI WRT εκφράζουν την αισιοδοξία -με βάση την εντυπωσιακή απόδοσή τους στη Γαλλία- ότι μπορούν να κατακτήσουν την πρώτη τους νίκη στο WRC στο ράλι της Καταλονίας.

Ο Νορβηγός έχασε την 3η θέση που κατέκτησε στην Αλσατία διότι η Citroen DS3 του ήταν 4 κιλά κάτω από το κατώτατο επιτρεπτό όριο βάρους. Έτσι, ο Mikko Hirvonen που ανέβηκε στην 3η θέση ισοβαθμεί με τον Sebastien Loeb στην κορυφή της βαθμολογίας.

Ο Γάλλος της Citroen κρατάφερε να αντιμετωπίσει τον εντυπωσιακό συνδυασμό του Dani Sordo με το MINI John Cooper Works WRC για να κερδίσει για πρώτη φορά στη χώρα του. Μόλις τρεις βαθμοί χωρίζουν τους τρείς πρώτους της βαθμολογίας, δύο αγώνες πριν το τέλος του πρωταθλήματος!