citroen

Η γαλλική ομάδα επενδύει στο ταλέντο του 22χρονου για να "δημιουργήσει" τον νέο της μεγάλο οδηγό, μετά τη ρήξη με τον Sebastien Ogier. Ο Βέλγος, που εντυπωσίασε φέτος στο πρωτάθλημα IRC, θα αγωνιστεί σε τουλάχιστον εννέα ράλι του WRC 2012 με ένα Citroen DS3 WRC.

Ο οδηγός από το Κατάρ προστίθεται στη γαλλική εργοστασιακή ομάδα, δίπλα στους Sebastien Loeb και Mikko Hirvonen, καθώς από το δεύτερο αγώνα του νέου πρωταθλήματος (Ράλι Σουηδίας, 9-12/02) θα οδηγεί ένα τρίτο Citroen DS3 WRC.

Μετά την αποχώρησή του από τη Citroen, ο Γάλλος επέλεξε τελικά να δεχθεί την πρόταση της Volkswagen - κάτι που σημαίνει ότι το 2012 δεν θα αγωνίζεται στο WRC, αλλά θα συμμετέχει αποκλειστικά και μόνο στις δοκιμές εξέλιξης του Polo R WRC ενόψει της εισόδου της VW στο σπορ το 2013.

Ο Φινλανδός αφήνει τη Ford μετά από εννέα χρόνια και 14 νίκες και για τα δύο επόμενα χρόνια, μέχρι το τέλος του 2013 (τουλάχιστον), θα βρίσκεται στο μπάκετ της Citroen DS3 WRC στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Σύντομα αναμένεται να ανακοινωθεί και η συμφωνία του Sebastien Ogier με τη Ford.

Ο Φινλανδός κέρδισε στα δάση της Ουαλίας την πρώτη του φετινή νίκη - μία που άξιζε αλλά δεν κατέκτησε πολλές φορές φέτος. Εγκατάλειψη του Sebastien Loeb, έπειτα από σύγκρουσή του με πολιτικό αυτοκίνητο σε Απλή Διαδρομή.

Ο Γάλλος ηγείται με διαφορά επτά δεκάτων του δευτερολέπτου από τον Mikko Hirvonen μετά τις τρεις πρώτες Ειδικές Διαδρομές στην Ουαλία, ενώ ο ομόλογός του στη Citroen εγκατέλειψε στην πρώτη από αυτές - αλλά θα επιστρέψει την Παρασκευή (11/11).

Ο Γάλλος κέρδισε στην Καταλονία και απέκτησε προβάδισμα οκτώ βαθμών από τον Mikko Hirvonen ενόψει του φινάλε της Ουαλίας στις 10-13/11. Έχασε κάθε ελπίδα για τον τίτλο ο Sebastien Ogier, που εγκατέλειψε με προβλήματα στον κινητήρα της Citroen DS3 WRC.

Παρότι ο Jari Matti Latvala κέρδισε τις μισές Ειδικές Διαδρομές του 2ου σκέλους στην Καταλονία, ο Γάλλος διατήρησε χωρίς κανένα πρόβλημα τη διαφορά περίπου μισού λεπτού στην κορυφή. Ο Sebastien Ogier έπεσε στην 5η θέση, έπειτα από δεύτερο κλατάρισμα.

Ο Γάλλος "ξεμπέρδεψε" από το χωμάτινο πρώτο σκέλος του αγώνα της Καταλονίας με προβάδισμα μισού λεπτού στην κορυφή της γενικής κατάταξης, βοηθούμενος και από τα κλαταρίσματα των Jari Matti Latvala και Sebastien Ogier - κι έτσι, δεδομένου ότι ακολουθούν δύο μέρες σε ασφάλτινο τερέν, φαντάζει το απόλυτο φαβορί για τη νίκη.

Ο Νορβηγός έχασε την 3η θέση που κατέκτησε στην Αλσατία διότι η Citroen DS3 του ήταν 4 κιλά κάτω από το κατώτατο επιτρεπτό όριο βάρους. Έτσι, ο Mikko Hirvonen που ανέβηκε στην 3η θέση ισοβαθμεί με τον Sebastien Loeb στην κορυφή της βαθμολογίας.

Ο Γάλλος της Citroen κρατάφερε να αντιμετωπίσει τον εντυπωσιακό συνδυασμό του Dani Sordo με το MINI John Cooper Works WRC για να κερδίσει για πρώτη φορά στη χώρα του. Μόλις τρεις βαθμοί χωρίζουν τους τρείς πρώτους της βαθμολογίας, δύο αγώνες πριν το τέλος του πρωταθλήματος!

Ο Γάλλος της Citroen έκανε την επίθεσή του στο δεύτερο απόγευμα του αγώνα και απέκτησε διαφορά 9,5 δευτερολέπτων από τον Dani Sordo - ο οποίος είπε ότι θα ρισκάρει μέχρι τέλους για την πρώτη του νίκη στο WRC.

O Ισπανός και η νεοσύστατη εργοστασιακή ομάδα της MINI γράφουν ιστορία, καθώς -στο τέλος του πρώτου σκέλους στην Αλσατία- ηγούνται μόλις στον τρίτο αγώνα του MINI John Cooper Works WRC! Δεν επιστρέφει το Σάββατο (1/10) ούτε ο Sebastien Loeb ούτε ο Kimi Raikkonen.

Νέα τροπή παίρνει η μάχη του τίτλου από το πρώτο κιόλας πρωί στην Αλσατία, καθώς ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας Sebastien Loeb εγκατέλειψε με πρόβλημα στον κινητήρα, ενώ ο δεύτερος Mikko Hirvonen (όπως και ο J.M. Latvala) έχασε ένα λεπτό μετά από έξοδο. Ατύχημα του Kimi Raikkonen σε Απλή Διαδρομή.

Η απόφαση της Citroen να δώσει το "χρίσμα" του φετινού τίτλου στον Sebastien Loeb την έφερε σε ρήξη με τον Sebastien Ogier και πλέον ο οδηγός που θα γινόταν ο μελλοντικός ηγέτης της ομάδας φέρεται να εξετάζει την αποχώρησή του, για τη Ford ή τη Volkswagen.

Στην "πρόβα τζενεράλε" για τον αγώνα της πατρίδας του ο Γάλλος ήταν οριακά ταχύτερος του Sebastien Ogier αλλά και του Dani Sordo, που δείχνει ικανός -στην ασφάλτινη επιφάνεια που εξειδικεύεται- να κερδίσει άλλο ένα βάθρο για τη MINI.

Ο Φινλανδός και η Ford επέστρεψαν στις νίκες μετά από οκτώ μήνες. Ο Jari Matti Latvala παραχώρησε τη νίκη στο συμπατριώτη του, ενώ ταυτόχρονα ο Sebastien Ogier σταμάτησε για 10 λεπτά μέσα στην προτελευταία Ειδική Διαδρομή ώστε ο Sebastien Loeb να ανέβει στη 10η θέση!

Ο Φινλανδός κέρδισε τις μισές Ειδικές Διαδρομές του δεύτερου σκέλους και απέκτησε προβάδισμα 22,7 δευτ. από τον ομόλογό του Mikko Hirvonen - στον οποίο ωστόσο αναμένεται να παραχωρήσει τη νίκη την Κυριακή (11/09). Επέστρεψαν οι Γάλλοι της Citroen, ελπίδες του S. Ogier να μπει στη βαθμολογούμενη δεκάδα.

Στις χαώδεις καιρικές συνθήκες του πρώτου σκέλους οι Sebastien Loeb και Sebastien Ogier -μεταξύ πολλών άλλων- βγήκαν από το δρόμο και εγκατέλειψαν. Η Ford κρατά το 1-2 με τον Mikko Hirvonen επτά δευτερόλεπτα μπροστά από τον Jari Matti Latvala.

Ο νεαρός Γάλλος έχει προβάδισμα έξι δεκάτων του δευτερολέπτου από τον ομόλογό του στη Citroen, Sebastien Loeb, μετά τη διεξαγωγή των δύο ασφάλτινων Υπερειδικών Διαδρομών που άνοιξαν την αυλαία του αγώνα πριν την αυριανή (9/09) πρώτη, πλήρη ημέρα.

Οι Jari Matti Latvala και Mikko Hirvonen δηλώνουν αισιόδοξοι ότι μπορούν να επιστρέψουν στις νίκες στον αγώνα της Ωκεανίας και ο πρώτος το επιβεβαίωσε πετυχαίνοντας το ταχύτερο πέρασμα στο shakedown.

Ένα ακόμη μέλος -το τρίτο κατά σειρά- αποκτά η «οικογένεια» DS της Citroen. H DS 5 αποτελεί την πολυτελέστερη εκδοχή ενός αντισυμβατικού, σχεδιαστικά, hatchback. Η νέα πρόταση της Citroen θα αποτελέσει, μεταξύ άλλων, το πρώτο τετράτροχο της γαλλικής φίρμας που υιοθετεί την υβριδική τεχνολογία HYbrid4, συνδυάζοντας έναν πετρελαιοκινητήρα 2,0 λίτρων με ένα ηλεκτρικό μοτέρ. Το […]

Ο Sebastien Ogier έβαλε τέλος στην οκταετή κυριαρχία του Sebastien Loeb τόσο στο Ράλι Γερμανίας όσο και στους ασφάλτινους αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, έπειτα από ένα κλατάρισμα που είχε ο πρωταθλητής στο τέλος της δεύτερης μέρας του αγώνα.

Ο Sebastien Loeb έχει και φέτος τον έλεγχο του γερμανικού αγώνα και απειλείται μόνο από τον ομόλογό του Sebastien Ogier, καθώς οι Mikko Hirvonen και Jari Matti Latvala με δύο ατυχίες έμειναν εκτός μάχης.

Ο πρωταθλητής αποφάσισε να παραμείνει στο WRC για ακόμη δύο χρόνια και να απορρίψει την πρόταση της Volkswagen, για χάρη της Citroen – με την οποία υπέγραψε νέο διετές συμβόλαιο.