τουρίστες

Με τη βαθιά φωνή του, τα φουντωτά μαλλιά, μια βαλίτσα στο ένα χέρι και ένα αποτσίγαρο στο άλλο, ο Χόνζα Μπάνταλετς δεν μοιάζει με συνηθισμένο ξεναγό. Περιδιαβαίνοντας την Πράγα, ο Μπάνταλετς αποφεύγει συστηματικά το γραφικό αρχαίο Κάστρο και τη Γέφυρα του Καρόλου -δυο από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης για τον μέσο τουρίστα. Αντιθέτως, ο 55χρονος «ξεναγός» δείχνει στους επισκέπτες τη σκληρή πλευρά της τσεχικής πρωτεύουσας, μια πλευρά που οι περισσότεροι θα προτιμούσαν να αποφύγουν.

Καταφύγιο σε ένα μικρό ορεινό χωριό στην Τουρκία, κοντά στην αρχαία Έφεσο, αναζητούν όσοι πιστεύουν ότι βάσει του ημερολογίου των Μάγια, στις 21 Δεκεμβρίου έρχεται το τέλος του κόσμου. Ο Κιρκιντζές, χωριό με 600 κατοίκους, γνωστό και από το μυθιστόρημα της Διδώς Σωτηρίου Ματωμένα Χώματα, είναι ένα από τα δύο μέρη (το άλλο είναι ένα χωριό στη Γαλλία) που πιστεύεται ότι θα επιβιώσει της συντέλειας του κόσμου, εξαιτίας της «θετικής ενέργειας» που διαθέτει. Οι κάτοικοι, βέβαια, δεν είναι τόσο σίγουροι εάν θα επιβιώσει από τις ορδές των τουριστών που αναμένεται να φτάσουν στο χωριό.

Την ώρα που όλο και περισσότεροι τουρίστες κάνουν κράτηση σε ξενοδοχεία στη Ριβιέρα Μάγια του Μεξικού και στη Γουατεμάλα ενόψει της λεγόμενης Ημέρας της Αποκάλυψης που αρκετοί εκτιμούν ότι πρόκειται να έλθει τον επόμενο μήνα, οι ειδικοί προσπαθούν να αποσαφηνίσουν τον μύθο κι εξηγούν ότι οι Μάγια δεν θεωρούν την 21η Δεκεμβρίου 2012 ως ημέρα της συντέλειας του κόσμου.

Μπορεί τα πρώτα μηνύματα από τις διεθνείς αγορές να προοιωνίζονται ένα καλό έτος για τον ελληνικό τουρισμό το 2013, με προβλεπόμενες αφίξεις 17 εκατ. και έσοδα 11 δισ. ευρώ, αλλά η Θεσσαλονίκη είναι αμφίβολο αν θα μπορέσει να επωφεληθεί από αυτή τη διαφαινόμενη θετική μεταστροφή. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων της πόλης, Αριστοτέλη Θωμόπουλο, οι διανυκτερεύσεις τουριστών  εκτιμάται ότι θα είναι μειωμένες στο σύνολο του εφετινού έτους κατά 10%-13%, ενώ περιορισμένα είναι τα περιθώρια αισιοδοξίας για το 2013.

Δεκάδες χιλιάδες Αυστραλοί, τουρίστες και αστρονόμοι παρακολούθησαν το σπάνιο και εντυπωσιακό φαινόμενο της ολικής έκλειψης του ηλίου, που ήταν ορατή μόνο στον ουρανό της βόρειας Αυστραλίας και συγκεκριμένα στην πολιτεία της Κουϊνσλάνδης. Περίπου στις 6:30 το πρωί ο ουρανός σκοτείνιασε για λίγα λεπτά, όταν ο δίσκος της Σελήνης μπήκε μπροστά και κάλυψε τον ηλιακό δίσκο. Εντύπωση προκάλεσε, επίσης, το γεγονός ότι η θερμοκρασία έπεσε δέκα βαθμούς Κελσίου όσο διήρκεσε η έκλειψη. Δείτε τις φαντασμαγορικές εικόνες.

Έπειτα από μήνες έντονης πολεμικής και συζητήσεων ο δήμαρχος του Άμστερνταμ Έμπερχαρντ βαν ντερ Λάαν δηλώνει ότι δεν θα απαγορεύσει την πρόσβαση των τουριστών στα διάσημα coffee shops της πόλης. Η κίνηση έρχεται αφότου η νέα κυβέρνηση των Φιλελεύθερων και Εργατικών που συγκροτήθηκε στην Ολλανδία ανακοίνωσε ότι εναπόκειται στις τοπικές αρχές εάν θα εφαρμόσουν ή μη την απαγόρευση -που προώθησε η προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση της χώρας.

Περιορίζονται οι απώλειες αλλοδαπών τουριστών για τον ελληνικό τουρισμό την εφετινή χρονιά, με βάση και τα στοιχεία από τα 15 κύρια και περιφερειακά αεροδρόμια της χώρας, που έδωσε στη δημοσιότητα ο Σύνδεσμος Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων. Στο εννεάμηνο Ιανουαρίου-Σεπτεμβρίου, οι αφίξεις τουριστών προς την Ελλάδα σημείωσαν πτώση 2,46% σε 10.301.155 τουρίστες, όταν πέρυσι το ίδιο διάστημα είχαν έλθει 10.560.658 τουρίστες.

Διπλωματικό επεισόδιο κόντεψε να προκαλέσει ο Γάλλος σχεδιαστής μόδας Τιερί Ζιλιέ με τη δήλωση ότι οι Κινέζοι τουρίστες δεν είναι ευπρόσδεκτοι στο νέο πολυτελές ξενοδοχείο που σκοπεύει να ανοίξει στο Παρίσι. «Το ξενοδοχείο δεν θα είναι ανοικτό για τους Κινέζους τουρίστες» είπε ο Ζιλιέ σε γυναικείο περιοδικό, προκαλώντας οργή στην Κίνα και «έκρηξη» στα κοινωνικά δίκτυα. Τελικά, ο Παριζιάνος σχεδιαστής απολογήθηκε για το επίμαχο σχόλιο, εκφράζοντας βαθύτατη λύπη «εάν πλήγωσε τους φίλους του στην Κίνα, τη Γαλλία ή άλλου».

Η 80χρονη γυναίκα που κατέστρεψε μια σημαντική τοιχογραφία του Ιησού που βρισκόταν σε εκκλησία κοντά στη Σαραγόσα της Ισπανίας ζητά τώρα μερτικό από το «έργο τέχνης» της, καθώς η τοιχογραφία έχει γίνει η τουριστική ατραξιόν της περιοχής.

Την ώρα που ο τουρισμός στο Βερολίνο αυξάνεται και στα ταμεία της γερμανικής πρωτεύουσας (όπου οι συνέπειες της οικονομικής κρίσης έχουν γίνει φανερές) εισρέουν πολυπόθητα ευρώ, πολλοί Βερολινέζοι δεν χαίρονται για την εισροή των τουριστών.

Τροχαίο δυστύχημα με τέσσερις νεκρούς και 30 τραυματίες Ρώσους τουρίστες σημειώθηκε στις 04:30 τα ξημερώματα της Παρασκευής, έξω από τη Θεσσαλονίκη, όταν το λεωφορείο που τους μετέφερε ανατράπηκε. Το δυστύχημα σημειώθηκε στο δρόμο Νέων Μουδανιών - Θεσσαλονίκης, στο ύψος της Καρδίας, χωρίς να έχουν διευκρινιστεί, μέχρι στιγμής, τα αίτια.

Ένα μυστηριώδες έγκλημα με θύματα τρία μέλη μίας οικογένειας Βρετανών τουριστών και ένα ακόμη άτομο σημειώθηκε κοντά σε λίμνη στο νοτιοανατολικό τμήμα της Γαλλίας. Οι τρεις Βρετανοί τουρίστες, ένας άνδρας και δύο γυναίκες βρέθηκαν νεκροί μέσα στο αυτοκίνητό τους. Κάτω από τις σορούς τους εντοπίστηκε ζωντανό ένα τετράχρονο κοριτσάκι, ενώ η οκτάχρονη αδελφή του νοσηλεύεται σοβαρά τραυματισμένη. Κοντά στο αυτοκίνητο εντοπίστηκε και το τέταρτο θύμα, ένας διερχόμενος ποδηλάτης. Στον τόπο του εγκλήματος βρέθηκαν 15 κάλυκες από αυτόματο όπλο.

Δεν κατάφεραν να δελεάσουν τους καταναλωτές οι μεγάλες εκπτώσεις στα εμπορικά καταστήματα της Θεσσαλονίκης στη διάρκεια της θερινής σεζόν, με αποτέλεσμα πάνω από εννέα στις δέκα επιχειρήσεις (ποσοστό 91%) να δηλώνουν μείωση τζίρου, κατά 35% μέσο όρο.

Πριν λίγες μέρες ανέβασα μία ανάρτηση στο μπλογκ μου με θέμα την εκστρατεία ενημέρωσης της Πρεσβείας, που απευθύνεται στους νεαρούς  Βρετανούς τουρίστες που επισκέπτονται την Ελλάδα για διακοπές αυτό το καλοκαίρι. Την περασμένη εβδομάδα, μαζί με τη γυναίκα μου, τη Γενική μας Πρόξενο  στην Αθήνα και την Υποπρόξενο με έδρα τη Ρόδο, είχα την ευκαιρία να δω την ενημερωτική μας εκστρατεία σε εξέλιξη στην Κω και στη Ρόδο, δύο από τα πιο δημοφιλή νησιά προορισμούς των Βρετανών τουριστών.

Αλλο ένα προκλητικό δημοσίευμα για την Ελλάδα φιλοξενεί το περιοδικό Focus, δίνοντας οδηγίες στους τουρίστες που θα βρεθούν στη χώρα για τις διακοπές τους και το τι πρέπει να κάνουν, αν ξαφνικά υπάρξει επιστροφή στη δραχμή.

Το δεύτερο μεγαλύτερο ζώο του κόσμου μετά τη γαλάζια φάλαινα υπάρχει μεν και στη Μεσόγειο, ωστόσο ο τοπικός πληθυσμός του είναι σημαντικά μικρότερος από ό,τι είχε εκτιμηθεί. Η ανάλυση υποβρύχιων ηχογραφήσεων υποδεικνύει ότι οι πτεροφάλαινες της δυτικής Μεσογείου είναι απλά επισκέπτες από τον Ατλαντικό.

Άραβας ήταν, κατά πάσα πιθανότητα, ο δράστης της πολύνεκρης τρομοκρατικής ενέργειας, που σημειώθηκε εναντίον του λεωφορείου με τους Ισραηλινούς τουρίστες, στο αεροδρόμιο του Μπουργκάς, δήλωσε στη δημόσια τηλεόραση της Βουλγαρίας μάρτυρας. Εν τω μεταξύ, πολιτικές ευθύνες στην κυβέρνηση, για μη εξισορροπημένη και υποτακτική εξωτερική πολιτική σε βάρος των εθνικών συμφερόντων και για υποβάθμιση και περιφρόνηση των υπηρεσιών ασφάλειας της Βουλγαρίας, επέρριψαν οι κύριες παρατάξεις της αντιπολίτευσης στη Βουλή.

Οργανωμένες ομάδες πορτοφολάδων, εκμεταλλευόμενοι την ελλιπή φύλαξη σταθμών και συρμών, «οργιάζουν» καθημερινά στα βαγόνια και στους σταθμούς και στα άλλα μεσα μαζική μεταφοράς, με θύματα κυρίως υπερήλικες, γυναίκες, αλλά και τουρίστες. Την παρέμβαση της Πολιτείας ζητούν οι εργαζόμενοι στον Ηλεκτρικό Σιδηρόδρομο προκειμένου να αντιμετωπιστεί το τεράστιο πλέον πρόβλημα των κλοπών εις βάρος επιβατών. Αυτού του είδους η παραβατικότητα κινείται πλέον, στις παρυφές του οργανωμένου εγκλήματος.

Ο άνδρας, ο οποίος πυροδότησε τα εκρηκτικά μέσα σε λεωφορείο που μετέφερε Ισραηλινούς τουρίστες στο αεροδρόμιο του Μπουργκάς, με αποτέλεσμα να βρουν τον θάνατο πέντε Ισραηλινοί υπήκοοι, ο Βούλγαρος οδηγός και ο ίδιος, δεν ήταν Βούλγαρος υπήκοος, δήλωσε την Παρασκευή ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας Τσβετάν Τσβετάνοφ. Στα πλαστά έγγραφα που είχε μαζί του φέρει τα στοιχεία Ζακ Φιλίπ Μαρτέν από το Μπατόν Ρουζ, Πολιτεία της Λουιζιάνα, ΗΠΑ, έτος γέννησης 1978.

Στα πιθανά κενά ασφάλειας που εκμεταλλεύτηκε ο βομβιστής ο οποίος επιτέθηκε κατά του λεωφορείου με τους Ισραηλινούς τουρίστες στο Μπουργκάς προκαλώντας οκτώ θανάτους, επικεντρώνεται πλέον τον ενδιαφέρον στη Βουλγαρία· το Ισραήλ επιμένει ότι το Ιράν και η Χεζμπολάχ είναι πίσω από την επίθεση. Ο δράστης, ήταν περίπου 35 ετών και είχε έρθει στη Βουλγαρία πριν από τέσσερις με επτά ημέρες· πολύ πιθανόν κατά τον υπουργό Εσωτερικών να είχε και βοηθούς ή συνεργούς στη χώρα. Το DNA και τα αποτυπώματά του έχουν οι Αρχές, συνεργάζονται με ΕΕ, Ισραήλ και ΗΠΑ.

Η επίθεση κατά του λεωφορείου με τους Ισραηλινούς τουρίστες στη Βουλγαρία, όπως επισήμανε και ο πρωθυπουργός Νετανιάχου, σημειώθηκε ακριβώς 18 χρόνια μετά την πολύνεκρη επίθεση σε εβραϊκό κέντρο στην Αργεντινή. Όπως σημείωσε ο ίδιος τον τελευταίο καιρό έχουν αυξηθεί τα κρούσματα επιθέσεων ή απειλών κατά Ισραηλινών όπως και οι απειλές.

Ισχυρή έκρηξη βόμβας σημειώθηκε το απόγευμα της Τετάρτης σε λεωφορείο με Ισραηλινούς τουρίστες στο αεροδρόμιο του Μπουργκάς, στη Βουλγαρία, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν οκτώ και να τραυματιστούν πάνω από 30 άνθρωποι, ορισμένοι σοβαρά. Ήδη προς την κατεύθυνση της τρομοκρατίας -και ειδικά προς το Ιράν- δείχνει ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, ενώ και η Βουλγαρία δηλώνει ότι είναι «τρομοκρατική ενέργεια».

Η πόλη της Παμπλόνας, στη βόρειο Ισπανία, εγκαινίασε την Παρασκευή τις εορταστικές εκδηλώσεις του διάσημου φεστιβάλ του Σαν Φερμίν με το πασίγνωστο σε όλο τον κόσμο κυνήγι των ταύρων.

Χιλιάδες Ισπανοί, αλλά και τουρίστες, φορώντας τα παραδοσιακά άσπρα πουκάμισα και τα κόκκινα μαντίλια στο λαιμό, συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία της πόλης, περιμένοντας την έναρξη των εορτασμών, εκτοξεύοντας το παραδοσιακό πυροτέχνημα, γνωστό ως «τσουπινάθο».

Πυρκαγιές έχουν κατακάψει τεράστιες εκτάσεις στο Κολοράντο των Ηνωμένων Πολιτειών. Στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου απείλησαν δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς, προκάλεσαν ζημιές σε περισσότερα από 200 σπίτια κοντά στο Εθνικό Πάρκο Rocky Mountain και ανάγκασαν χιλιάδες κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Μήνυμα αισιοδοξίας για την εξέλιξη της τουριστικής περιόδου εκπέμπει το υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού. Η υπηρεσιακή υπουργός Τατιάνα Καραπαναγιώτη, με δηλώσεις της στο ΑΜΠΕ, καλεί τους ξένους επισκέπτες να κλείσουν τα αφτιά τους στις εικασίες περί εξόδου της χώρας από το ευρώ και να απολαύσουν τη ζεστή υποδοχή των Ελλήνων. «Η Ελλάδα δεν θα βγει από το ευρώ» σημειώνει η υπουργός, υπογραμμίζοντας ότι αυτό δεν το επιθυμεί ούτε ο πολιτικός κόσμος της χώρας, ούτε ο ελληνικός λαός.