παράλυτους

Τέσσερις Αμερικανοί, παράλυτοι από τη μέση και κάτω, κατάφεραν να κινήσουν με ελεγχόμενο τρόπο ξανά τα πόδια τους για πρώτη φορά μετά από τουλάχιστον δύο χρόνια, χάρη σε μια συσκευή ηλεκτρικής διέγερσης που εμφυτεύθηκε στον νωτιαίο μυελό της σπονδυλικής στήλης τους. Οι ασθενείς μπόρεσαν να κουνήσουν τα δάχτυλα των ποδιών, τους αστραγάλους και τα γόνατά τους, ενώ κάποιοι κατόρθωσαν να σταθούν όρθιοι και να σηκώνουν βάρη κιλών με τα πόδια τους, αλλά -προς το παρόν τουλάχιστον- δεν είναι ακόμη ικανοί να περπατήσουν μόνοι τους.

Νέες ελπίδες για τους παράλυτους προσφέρουν Αμερικανοί ερευνητές. Εμφύτευσαν στον εγκέφαλο μιας μαϊμούς ένα ειδικό τσιπ το οποίο της επέτρεψε να να κινήσει σε πραγματικό χρόνο -και μόνο με τα εγκεφαλικά κύματά της (τη «σκέψη» της)- τα χέρια μιας άλλης μαϊμούς, που ήταν ναρκωμένη και είχε ηλεκτρόδια εμφυτευμένα στη σπονδυλική στήλη της. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι για πρώτη φορά κατέστη δυνατό ένα ζώο να ελέγξει με αυτό τον τρόπο την κίνηση ενός άλλου ζώου εξ αποστάσεως.

Δοκιμή με εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα που διεξάγεται στην Ελβετία πέτυχε κάτι το οποίο προκάλεσε έκπληξη ακόμη και στους ίδιους τους ερευνητές: επανέφερε σε έναν βαθμό την αίσθηση σε παράλυτους ασθενείς, σε σημεία του σώματος τα οποία ήταν εντελώς «αναίσθητα» εξ αιτίας τραυματισμού του νωτιαίου μυελού.

Ένα νέο μηχάνημα απεικόνισης του εγκεφάλου δημιουργήθηκε για να βοηθήσει τους ανθρώπους που είναι παράλυτοι, ώστε να μπορούν να συλλαβίζουν λέξεις με τη δύναμη της σκέψης τους.

Ένα μικροτσίπ που εμφυτεύθηκε στον εγκέφαλο μιας τετραπληγικής γυναίκας επέτρεψε στην ασθενή να ελέγξει με τη σκέψη της ένα φουτουριστικό ρομποτικό βραχίονα, σε μια επίδειξη που προσφέρει αισιοδοξία για χιλιάδες ανθρώπους που αδυνατούν να αυτοεξυπηρετηθούν.

Πρωτοποριακή συσκευή που επιτρέπει τον έλεγχο αναπηρικών αμαξιδίων ή ακόμη και ηλεκτρονικού υπολογιστή μόνο με την αναπνοή ανέπτυξαν Ισραηλινοί ερευνητές, αξιοποιώντας τα νεύρα που βρίσκονται στον ουρανίσκο. Η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε στάδιο ανάπτυξης αλλά έχει δοκιμαστεί με επιτυχία σε παραπληγικούς και τετραπληγικούς, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Λονδίνο:Την αναγέννηση των νεύρων που έχουν υποστεί βλάβες υπόσχεται μια επαναστατική νέα μέθοδος, η οποία στηρίζεται στην εμφύτευση ηλεκτρικής συσκευής κοντά σε σημεία τραυματισμού της σπονδυλικής στήλης. Οι πρώτες κλινικές δοκιμές πρόκειται να ξεκινήσουν σε νοσοκομείο του Δουβλίνου από το νευροχειρουργό Σιαράν Μπόλγερ.