ιοί

Από τους χιλιάδες διαφορετικούς ιούς που υπάρχουν στο ανθρώπινο δέρμα, η συντριπτική πλειονότητα δεν έχει περιγραφεί ως σήμερα από την επιστήμη, αποκαλύπτουν νέες τεχνικές μικροβιολογίας.

Για πρώτη φορά στον Δυτικό κόσμο, η αμερικανική FDA (Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων) ενέκρινε έναν γενετικά τροποποιημένο ιό για την αντιμετώπιση του καρκίνου: έναν ιό που προσκαλεί το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί στους όγκους.

Η πνευμονία, μια απειλητική για τη ζωή αναπνευστική λοίμωξη, αποτελεί μια από τις κυριότερες αιτίες θανάτου σε ολόκληρο τον κόσμο. Πρόκειται για την πιο συνηθισμένη κλινική εικόνα της πνευμονιοκοκκικής νόσου μεταξύ των ενηλίκων και την κυριότερη αιτία θανάτου σε παιδιά έως 5 ετών.

Ένα βήμα πιο κοντά στην προσπάθεια ανάπτυξης ενός αντιγριπικού εμβολίου μακράς διαρκείας, που θα εξαλείψει την ανάγκη των ετήσιων εμβολιασμών, πιστεύουν ότι έκαναν αμερικανοί ερευνητές, σύμφωνα με άρθρο του Science.

Ιούς επιστρατεύουν πλέον οι επιστήμονες προκειμένου να θεραπεύσουν τον καρκίνο σε πρώιμο στάδιο, καθιστώντας μάλιστα περιττή την χημειοθεραπεία, σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε στο συνέδριο Nanotexnology 2015, στη Θεσσαλονίκη, ο ο αντιπρόεδρος του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Λουιζιάνας των ΗΠΑ, Κωνσταντίνος Κούσουλας.

Μια σταγόνα αίματος αρκεί για να αποκαλυφθούν όλες οι λοιμώξεις από ιούς που έχει τώρα ένας άνθρωπος, αλλά και όσες είχε περάσει στο παρελθόν, σύμφωνα με το νέο αιματολογικό τεστ που ανέπτυξαν αμερικανοί ερευνητές.

Ερευνητικό πρόγραμμα που απευθύνεται σε προπτυχιακούς αμερικανούς φοιτητές αποκαλύπτει γενετικά μυστικά των βακτηριοφάγων, και δημοσιεύει μελέτη με έναν από τους μεγαλύτερους αριθμούς συγγραφέων στην επιστημονική ιστορία.

Αν και η σύγχρονη Ιατρική έχει να επιδείξει αμέτρητες επιτυχίες, δεν έχει καταφέρει ακόμα να βρει μια αξιόπιστη θεραπεία για το κοινό κρυολόγημα. Βρετανοί ερευνητές όμως υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν μια μέθοδο που παρεμβαίνει στον κώδικα των ιών του κοινού κρυολογήματος και τους εμποδίζει να πολλαπλασιαστούν.

Πάλι καλά που δεν μεταφέρουν και το βακτήριο της πανώλης. Μια πληθώρα μικροβίων που προκαλούν γαστρεντερίτιδα, ένας ιός που προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, καθώς και 18 ιοί που δεν γνώριζε ως σήμερα η επιστήμη, είναι οι παθογόνοι παράγοντες που ανιχνεύτηκαν στους αρουραίους της Νέας Υόρκης.

Η επιδημία Έμπολα που συνεχίζεται στη Δυτική Αφρική είναι η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί από την ανακάλυψη του ιού το 1976. Πρόκειται όμως για μια ασθένεια που σπάνια μεταδίδεται στον άνθρωπο και είναι απίθανο να προκαλέσει μεγάλες επιδημίες όπως η γρίπη ή η ελονοσία.

Το καλοκαίρι ιδιαίτερα στην όμορφη και ηλιόλουστη Ελλάδα μας είναι μια περίοδος ξεγνοιασιάς και χαλάρωσης. Η θάλασσα, η κατανάλωση αλκοόλ και οι πιο συχνές ερωτικές επαφές έχουν σαν αποτέλεσμα τη συχνή ταλαιπωρία των γυναικών από τις κολπίτιδες, τις πιο γνωστές γυναικολογικές λοιμώξεις.

Προϊστορικούς ιούς κουβαλά στο DNA του ο σύγχρονος άνθρωπος χωρίς ωστόσο να είναι γνωστό αν μπορούν να προκαλέσουν την εκδήλωση κάποιας ασθένειας, σύμφωνα με άρθρο του επιστημονικού εντύπου Current Biology.

Μια απίθανη συμβίωση που προστατεύει τον άνθρωπο και άλλα ζώα από τις εισβολές μικροβίων ανακαλύφθηκε σε μια σειρά εργαστηριακών πειραμάτων: η βλέννα που καλύπτει μεγάλες επιφάνειες του σώματος, όπως το στόμα και το πεπτικό σύστημα, φιλοξενεί τεράστιους πληθυσμούς φάγων, ιών που τρέφονται αποκλειστικά με βακτήρια.

Για πρώτη φορά, αμερικανοί επιστήμονες απέδειξαν ότι οι ιοί μπορεί να είναι τόσο εχθροί, όσο και φίλοι, καθώς μπορούν να έχουν ευεργετική φύση και δράση στον ανθρώπινο οργανισμό, καταπολεμώντας «κακά» μικρόβια στο ανοσοποιητικό σύστημά μας.

Ο ιός Η1Ν1 της «γρίπης των χοίρων», ο οποίος προκάλεσε πανδημία το 2009, ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά σε θαλάσσιους ελέφαντες στις ακτές της Καλιφόρνια, μια ανακάλυψη που δείχνει πως οι ιοί της γρίπης μεταπηδούν από το ένα είδος στο άλλο.

Σε φάση υψηλής δραστηριότητας της γρίπης βρίσκεται η χώρα μας, σύμφωνα με νεότερα επιδημιολογικά δεδομένα του ΚΕΕΛΠΝΟ. Μέχρι και την 20η Φεβρουαρίου 2013, 42 σοβαρά κρούσματα επιβεβαιωμένης γρίπης νοσηλεύθηκαν σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας (15 συνεχίζουν να νοσηλεύονται) ενώ έχουν καταγραφεί συνολικά 12 θάνατοι.

Κακόβουλοι ιοί επηρέασαν τη λειτουργία δύο ηλεκτροπαραγωγικών σταθμών στις ΗΠΑ το 2012, ανακάλυψε η αρμόδια ομοσπονδιακή υπηρεσία, η οποία μάλιστα προειδοποιεί ότι τα περιστατικά θα αυξηθούν στο μέλλον.

Πώς μπορούμε να προστατεύσουμε το μωρό μας από γρίπη και ιώσεις;

Οι βακτηριοφάγοι, ιοί που παρασιτούν αποκλειστικά σε βακτήρια, θα μπορούσαν ίσως να εξολοθρεύουν κατά παραγγελία το διαβόητο μικρόβιο Propionibacterium acnes, στο οποίο οφείλεται συνήθως η ακμή. Οι ιοί, πιστεύουν οι Αμερικανοί ερευνητές, θα πλεονεκτούσαν σε σχέση με τα αντιβιοτικά που σκοτώνουν αδιακρίτως τα βακτήρια του δέρματος.

Σημαντική αύξηση στον αριθμό των επιθέσεων σε υπολογιστές με στόχο λύτρα κατέγραψαν τα εξειδικευμένα εργαστήρια της Panda Security το πρώτο τρίμηνο του 2012. Η αύξηση αποδίδεται στον επονομαζόμενο «Ιό της Αστυνομίας», που πείθει τους χρήστες ότι οι υπολογιστές τους κλειδώθηκαν από τις Αρχές όταν βρέθηκαν να χρησιμοποιούνται για επισκέψεις σε «ακατάλληλα» σάιτ, ή για «πειρατεία».

Προϊστορικοί ιοί που ενσωμάτωσαν το γενετικό υλικό τους στο DNA των προγόνων μας επιζούν ακόμα και σήμερα μέσα στους ανθρώπους και πολλά άλλα θηλαστικά. Νέα διεθνής μελέτη προσδιορίζει τώρα το μηχανισμό που επέτρεψε σε αυτούς τους «ενδογενείς ρετροϊούς» να εξαπλωθούν σε ένα είδος εσωτερικής επιδημίας.

Ακόμη και του κοινού κρυολογήματος

Το κρέας πιθήκων και άλλων άγριων ζώων που εισάγεται παράνομα στις ΗΠΑ είναι συχνά μολυσμένο με επικίνδυνες ζωονόσους που μπορούν να μεταδοθούν στον άνθρωπο, αποκαλύπτει έρευνα σε φορτία που κατασχέθηκαν σε αρκετά αμερικανικά αεροδρόμια.

Μια νέα μορφή τρομοκρατίας, η βιοτρομοκρατία, αναπτύσσεται απειλητική τα τελευταία χρόνια και έφθασε στο σημείο να θεωρείται η μεγαλύτερη απειλή του 21ου αιώνα. «Όπλα» για την άσκησή της είναι τα βακτήρια, οι ιοί, οι τοξίνες, ενώ φορείς είναι τα πτηνά, τα έντομα, τα ζώα, τα φυτά και τελευταία μπήκαν στο κύκλωμα και τα τρόφιμα.

Όταν έχουμε κρυολόγημα ή γρίπη και τρέχει η μύτη μας, πονάει το κεφάλι και τα μάτια μας, οι περισσότεροι από εμάς θα δοκιμάζαμε οτιδήποτε για να νιώσουμε καλύτερα.