ζώα

Σε κάποια σπήλαια της Βραζιλίας, οι ρόλοι έχουν αντιστραφεί πλήρως. Έντομα που συνουσιάζονται για μέρες ολόκληρες στο σκοτάδι είναι τα πρώτα γνωστά ζώα στα οποία τα θηλυκά έχουν πέος -και όταν βρουν τον κατάλληλο σύντροφο, κυριολεκτικά δεν λένε να ξεκολλήσουν.

Τη σημασία της έγκαιρης πρόληψης του ιού του Δυτικού Νείλου επεσήμαναν επιστήμονες του Τμήματος Κτηνιατρικής του Α.Π.Θ, κατά τη διάρκεια του 5ου Forum Κτηνιατρικής Ζώων Συντροφιάς στη Θεσσαλονίκη.

Αν το σπίτι σας έχει αποικιστεί από γερμανικές κατσαρίδες, προσέξτε μην τις χαϊδέψετε: υπάρχει κίνδυνος να αρχίσουν να αναπαράγονται ταχύτερα. Όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους και πολλά ακόμα ζώα, το άγγιγμα φαίνεται πως είναι μια σημαντική κοινωνική αλληλεπίδραση στα έντομα, αναφέρουν αμερικανοί εντομολόγοι.

Ο ζωολογικός κήπος της Κοπεγχάγης, ο οποίος προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων με την θανάτωση μιας καμηλοπάρδαλης τον περασμένο μήνα, θανάτωσε αυτή τη φορά τέσσερα υγιή λιοντάρια τα οποία κρίθηκε ότι δεν ήταν χρήσιμα στη διατήρηση της γενετικής δεξαμενής του είδους.

Ο νέος κοροναϊός MERS, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί «απειλή για όλο τον κόσμο» από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, κυκλοφορεί εδώ και τουλάχιστον 20 χρόνια στις καμήλες, και πλέον τρία στα τέσσερα ζώα στη Σαουδική Αραβία είναι μολυσμένα.

Το μακρύ παλτό από λεοπάρδαλη μπορεί να είναι ξεπερασμένο, δεν ισχύει όμως το ίδιο για τα γούνινα αξεσουάρ από αλεπού και βιζόν, σύμβολα κοινωνικής καταξίωσης στις αγορές της Ρωσίας και της Κίνας. Χάρη στην αύξηση της ζήτησης την τελευταία δεκαετία, τα αμφιλεγόμενα εκτροφεία ανθούν στη Σκανδιναβία, αν και ορισμένες χώρες εξετάζουν την απαγόρευσή τους.

Μηνύσεις κατά των εκτροφείων που αφήνουν ελεύθερα ζώα θα καταθέσει η ΤΡΑΙΝΟΣΕ, έπειτα από τον εκτροχιασμό αμαξοστοιχίας που παρέσυρε αγελάδα μεταξύ των σταθμών Καρυάς και Στύρφακας, κοντά στο Λιανοκλάδι.

Μια μέθοδος απλούστερης και ταχύτερης «χειραγώγησης» του DNA κατά βούληση, ανοίγει το δρόμο σε μια νέα εποχή γενετικής ιατρικής σύμφωνα με άρθρο στην επιθεώρηση Cell. Η τεχνική -ένα είδος «αντιγραφής και επικόλλησης» (copy-paste) των γονιδίων- επιτυγχάνει την ακριβέστερη τροποποίηση του γενετικού υλικού ενός ζωντανού οργανισμού.

Βρετανοί ερευνητές ανακάλυψαν μια περιοχή του εγκεφάλου που, όπως υποστηρίζουν, φαίνεται να είναι μοναδική στους ανθρώπους, διακρίνοντάς τους από τα άλλα ζώα. Η σφαιρική αυτή περιοχή του εγκεφαλικού ιστού, που έχει μέγεθος και σχήμα όπως ένα μικρό λαχανάκι Βρυξελλών, θεωρείται ζωτική για τη λήψη των αποφάσεων και κυρίως για την αναγνώριση των λαθών από τους ανθρώπους, ώστε στη συνέχεια να τα διορθώνουν.

Ακριβά κινδυνεύει να πληρώσει η Ιταλία την ολιγωρία της στην επιβολή περιορισμών στα πειράματα σε ζώα εφόσον συνεχίσει να αγνοεί τους σχετικούς ευρωπαϊκούς κανονισμούς, καθώς η Κομισιόν ζητά από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο την επιβολή προστίμου ύψους 150.000 ευρώ στη Ρώμη για κάθε ημέρα που καθυστερεί να εκπληρώσει την υποχρέωσή της.

Γιατί κοιμόμαστε; Όλα τα ζώα, από τις μύγες ως τον άνθρωπο, έχουν ανάγκη τον ύπνο, κάτι το οποίο σημαίνει ότι η συγκεκριμένη «μη δραστηριότητα» έχει μια ζωτική χρησιμότητα. Η χρησιμότητα αυτή δεν έχει ωστόσο διαλευκανθεί πλήρως από τους επιστήμονες. Δυο κορυφαίοι ειδικοί του ύπνου έχουν προτείνει εδώ και μερικά χρόνια μια ανατρεπτική θεωρία σχετικά με τις ακριβείς υπηρεσίες που αυτός παρέχει στον εγκέφαλό μας. Τώρα μια ανασκόπηση των σχετικών μελετών φαίνεται να την κάνει ακόμα πιο πειστική.

Γιατί κοιμόμαστε; Όλα τα ζώα, από τις μύγες ως τον άνθρωπο, έχουν ανάγκη τον ύπνο, κάτι το οποίο σημαίνει ότι η συγκεκριμένη «μη δραστηριότητα» έχει μια ζωτική χρησιμότητα. Η χρησιμότητα αυτή δεν έχει ωστόσο διαλευκανθεί πλήρως από τους επιστήμονες. Δυο κορυφαίοι ειδικοί του ύπνου έχουν προτείνει εδώ και μερικά χρόνια μια ανατρεπτική θεωρία σχετικά με τις ακριβείς υπηρεσίες που αυτός παρέχει στον εγκέφαλό μας. Τώρα μια ανασκόπηση των σχετικών μελετών φαίνεται να την κάνει ακόμα πιο πειστική.

Τρία στα τέσσερα μεγάλα σαρκοφάγα ζώα από τους λύκους μέχρι τα λιοντάρια και τις αρκούδες- βρίσκονται σε δραματική παρακμή σε όλο τον κόσμο, μια τάση που απειλεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτες παρενέργειες στη λειτουργία των οικοσυστημάτων.

Για πολλά χρόνια οι βιολόγοι πίστευαν ότι οι σπόγγοι ήταν το χαμηλότερο παρακλάδι στο εξελικτικό δέντρο των ζώων. Τώρα, όμως, τα σφουγγάρια παραδίδουν τη θέση τους στα κτενοφόρα, ζελατινώδη ζώα που θυμίζουν μέδουσες. Και η ανατροπή αυτή σημαίνει ότι η εξέλιξη δεν ακολούθησε μια ομαλή πορεία από τα απλούστερα προς τα πιο περίπλοκα ζώα.

Το φαινόμενο της βιολογικής γήρανσης δεν είναι καθολικό και μάλιστα παρουσιάζει σχετική ποικιλομορφία μεταξύ των έμβιων όντων του πλανήτη, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature.

Ο Μάρκος Ροντρίγκες Παντόγια είναι 68 χρονών. Οι ιστορίες που αφηγείται είναι από όταν ήταν παιδί, τότε που επί 12 χρόνια ζούσε μόνος του στα βουνά Σιέρα Μορένα της Ισπανίας, συντροφιά με τις κατσίκες, τα φίδια και τους λύκους. Ο άνδρας αφηγείται στο BBC την ιστορία της ζωής του και της «φιλίας» του με τα άγρια ζώα. Η ιστορία του έχει μεταφερθεί ακόμα και στο σινεμά.

Αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο εξασφάλισε, για πρώτη φορά, συνέντευξη με κρατούμενο του Γκουαντάναμο, ο οποίος περιγράφει εφιαλτικές συνθήκες κράτησης στην «αόρατη φυλακή» που παραμένει ουσιαστικά πέραν κάθε ελέγχου. Ο σαουδαραβικής καταγωγης Σακέρ Αμέρ, ο τελευταίος Βρετανός στη φυλακή, μιλά για συμπεριφορά που αρμόζει σε ζώα και όχι ανθρώπους και καλεί τη διοίκηση του Γκουαντάναμο «να πει την αλήθεια ή να μας αφήσει να πεθάνουμε».

Συνολικά 376 περιπτώσεις ανθρώπων που ήρθαν σε επαφή με λυσσασμένα ή πιθανώς λυσσασμένα ζώα έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα από το 2012 έως σήμερα, δείχνουν στοιχεία του ΚΕΕΛΠΝΟ που διαβιβάστηκαν την Πέμπτη στη Βουλή.

Η διαλεύκανση του μηχανισμού με τον οποίο τα φυτά προστατεύουν τα πολύτιμα βλαστικά τους κύτταρα ίσως εξηγεί γιατί τα φυτά ζουν συχνά εκατοντάδες χρόνια περισσότερο από ό,τι τα ζώα, υποστηρίζουν βέλγοι ερευνητές.

Θα πρέπει να είναι κανείς πολύ παρατηρητικός για να το αντιληφθεί, η αλήθεια όμως είναι ότι πολλά έντομα και αράχνες επιδίδονται σε ομοφυλοφιλικές συμπεριφορές. Διεθνής ομάδα εξελικτικών βιολόγων εκτιμά τώρα ότι αυτές οι ανορθόδοξες συνευρέσεις συμβαίνουν κατά λάθος στις περισσότερες περιπτώσεις: η εξέλιξη φαίνεται ότι ευνοεί το βιαστικό, ή ακόμα και απερίσκεπτο, σεξ.

Παρά τις τεράστιες διαφορές στο μέγεθός τους, οι ελέφαντες, οι σκύλοι, οι αγελάδες και οι κατσίκες χρειάζονται περίπου 21 δευτερόλεπτα για να αδειάσουν την ουροδόχο κύστη τους, διαπιστώνουν αμερικανοί βιολόγοι. Κατάφεραν μάλιστα να δημιουργήσουν ένα μαθηματικό μοντέλο που μπορεί να θεωρηθεί ο «παγκόσμιος νόμος της ούρησης».

Μια 55χρονη από το Οχάιο των ΗΠΑ διατηρεί στο σπίτι της το μοναδικό κέντρο διάσωσης του κουναβιού της Νοτίου Αμερικής, όπως η ίδια αναφέρει. Στα δωμάτια του σπιτιού κυκλοφορούν 50 κουνάβια και η ίδια δηλώνει ότι πρόκειται για αξιαγάπητα και πιστά ζώα.

Ναρκωτικά, όπλα, εξωτικά ζώα, πληρωμένες δολοφονίες. Ό,τι μπορεί να φανταστεί κανείς ήταν διαθέσιμο για πούλημα στον «Δρόμο του Μεταξιού», τη μαύρη διαδικτυακή αγορά που σφράγισε το FBI έπειτα από αρκετά χρόνια λειτουργίας. Ο 29χρονος που φέρεται να δημιούργησε το Silk Road είναι πλέον προφυλακισμένος, όμως ο λεγόμενος Βαθύς Ιστός μοιάζει ακόμα απύθμενος.

Δολώματα που περιέχουν αντιλυσσικό εμβόλιο θα πέσουν από τον ουρανό τον Οκτώβριο σε περιοχές της Κεντρικής Μακεδονίας, όπου καταγράφονται τα περισσότερα κρούσματα λύσσας σε κόκκινες αλεπούδες και άλλα ζώα. Σύμφωνα με το ΚΕΕΛΠΝΟ, από τον Οκτώβριο του 2012 μέχρι τα τέλη του φετινού Αυγούστου είχαν καταγραφεί στην Ελλάδα 28 κρούσματα λύσσας, από τα οποία τα οποία τα 24 αφορούσαν αλεπούδες, δύο καταγράφηκαν σε σκύλους και ένα σε γάτα.

Ζωολογικός κήπος στη Βρετανία αποφάσισε να απαγορεύσει στους επισκέπτες του να φορούν λεοπάρ και τιγρέ ρούχα, εξηγώντας ότι ενοχλούνται τα ζώα όταν βλέπουν σχέδια που θυμίζουν το δέρμα τους. Η απόφαση ελήφθη αφότου η διεύθυνση του πάρκου ξεκίνησε μια νέα ατραξιόν, την αποκαλούμενη «Ζουφάρι, ταξίδι στην καρδιά της Αφρικής», όπου οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να περιηγηθούν ανάμεσα στους ρινόκερους, τις καμηλοπαρδάλεις και τις ζέβρες με ένα όχημα χωρίς παράθυρα.