ερευνητές

Ακόμα και ένα απειροελάχιστο ίχνος εκρηκτικών δεν μπορεί να ξεφύγει από τη μύτη μιας νέας ράτσας αστυνομικών ποντικών, οι οποίοι έχουν τροποποιηθεί γενετικά έτσι να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στο DNT, έναν χημικό ξάδελφο του γνωστού εκρηκτικού ΤΝΤ.

Τα μόρια νερού που έχουν ανιχνευθεί στην επιφάνεια της Σελήνης πρέπει να σχηματίστηκαν από την αντίδραση των ατόμων οξυγόνου που διαθέτει ο δορυφόρος με ιόντα υδρογόνου που προέρχονται από τον Ήλιο, προκύπτει από την ανάλυση δειγμάτων που είχαν φέρει στη Γη οι αποστολές Apollo. Η τελευταία μελέτη δείχνει να επιβεβαιώνει τη θεωρία για την επίδραση του ηλιακού ανέμου στη σεληνιακή επιφάνεια.

Συνάντηση με τον υπουργό Παιδείας ζητούν με επιστολή τους οι πανεπιστημιακοί, (ΠΟΣΔΕΠ, ΟΣΕΠ-ΤΕΙ) και η Ένωση Ερευνητών (ΕΕΕ), επισημαίνοντας ότι πρέπει να γίνει άμεσα, λόγω των τελευταίων εξελίξεων με τις συγχωνεύσεις των Ερευνητικών Κέντρων, αλλά και με τη συζήτηση σχετικά με το σχέδιο «Αθηνά» για την αναδιάρθρωση του χάρτη της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.

Αν μπορούσε κανείς να περπατήσει στο κατεψυγμένο έδαφος του Τιτάνα, του μεγαλύτερου και πιο ενδιαφέροντα δορυφόρου του Κρόνου, θα είχε την αίσθηση ότι πατά σε «μαλακή, υγρή άμμο», εκτιμούν ερευνητές που επανεξέτασαν τα δεδομένα της αποστολής Huygens.

Ο ήχος που παράγεται όταν ένα μαχαίρι γρατσουνάει ένα γυάλινο ποτήρι ή μπουκάλι, βαθμολογήθηκε ως ο πιο ενοχλητικός για το ανθρώπινο αυτί, σύμφωνα με βρετανική  έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Neuroscience.

Το τρίχωμα των θηλαστικών εξελίχθηκε για την προστασία από το κρύο, στους ελέφαντες όμως έχει διαφορετική λειτουργία, εκτιμούν ερευνητές του Πρίνστον. Σε αντίθεση με το πυκνό τρίχωμα των ζώων του Βορρά, η τριχοφυΐα των παχύδερμων είναι πολύ αραιή, χαρακτηριστικό που αυξάνει την ελεύθερη επιφάνεια του σώματος και διευκολύνει έτσι την αποβολή της πλεονάζουσας θερμότητας.

Εδώ και χρόνια είναι γνωστά τα οφέλη του «pet therapy», μεθόδου βασισμένης στην αλληλεπίδραση ανθρώπου-ζώου που συμβάλει στη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής κατάστασης πασχόντων χάρη στη βοήθεια των κατοικίδιων. Ωστόσο, τώρα μία νέα μελέτη του πανεπιστημίου της Χιροσίμα στην Ιαπωνία έρχεται να καταδείξει πως οι σκύλοι και οι γάτες έχουν τη δυνατότητα να μας βοηθήσουν ακόμη και στο γραφείο. Αρκεί να κοιτάξουμε τις φωτογραφίες τους -ακόμη καλύτερα σε αστείες ή γλυκές πόζες- για να βελτιωθεί η αποδοτικότητα και η συγκέντρωσή μας.

Μια μηχανή που θυμίζει γιγάντιο δισκόφρενο μπορεί να προσομοιώνει την ενεργοποίηση γεωλογικών ρηγμάτων και τη γέννηση σεισμών μέχρι 8 Ρίχτερ, ανακοίνωσαν Αμερικανοί γεωλόγοι στο περιοδικό Science.

Ωάρια ποντικών που δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο από τεχνητά βλαστοκύτταρα γονιμοποιήθηκαν και έδωσαν βιώσιμους και γόνιμους απογόνους, αναφέρουν Ιάπωνες ερευνητές στο κορυφαίο περιοδικό Science.

Ιάπωνες επιστήμονες δημιούργησαν βιώσιμα ωάρια από βλαστικά κύτταρα, που είχαν ληφθεί από δέρμα ποντικιών και, στη συνέχεια, τα γονιμοποίησαν εξωσωματικά, παράγοντας τελικά υγιή φυσιολογικά ποντικάκια, τα οποία μάλιστα, σε επόμενο στάδιο, απέκτησαν τους δικούς τους υγιείς απογόνους.

Ήδη από την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η ανθρωπότητα παρήγαγε κάθε χρόνο δισεκατομμύρια τόνους αερίων του θερμοκηπίου κάθε χρόνο, αποκαλύπτουν αναλύσεις σε δείγματα πάγου από τη Γροιλανδία. Εδώ και περισσότερα από 2.000 χρόνια, αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό Nature, οι εκπομπές μεθανίου αυξάνονται ακολουθώντας την επέκταση των ανθρώπινων πληθυσμών και της γεωργίας.

Είναι ένα από τα πιο επικίνδυνα φίδια της Αφρικής, περιέργως όμως μπορεί να σώσει τον άνθρωπο από τον πόνο: το νευροτοξικό δηλητήριο της «μαύρης μάμπα», διαπιστώνουν ερευνητές, είναι παυσίπονο ισχυρό όσο η μορφίνη και μάλιστα χωρίς τις παρενέργειες.

Νέο γενετικό τεστ «εξπρές» δημιούργησαν Αμερικανοί ερευνητές, ελπίζοντας ότι η διάγνωση επικίνδυνων γενετικών ασθενειών σε νεογνά θα είναι εφικτή εντός δύο ημερών, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Science Translational Medicine.

Τα λιπαρά ψάρια που είναι πλούσια σε ω-3 λιπαρά οξέα παρέχουν προστασία στην υγεία της καρδιάς, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές και προτείνουν την κατανάλωση τους αντί της λήψης συμπληρωμάτων διατροφής.

Μια έρευνα υπονοεί ότι οι ρεπουμπλικάνες είναι πιο hot. Αν ναι, μπορεί αυτό να κρίνει τις αμερικανικές εκλογές;

Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος έχει καταστραφεί σε ποσοστό 50% τα τελευταία 30 χρόνια, εκτιμούν ερευνητές του Ινστιτούτου Θαλάσσιας Επιστήμης της Αυστραλίας. Περιέργως, όμως, ως βασικός υπαίτιος της καταστροφής δεν κατονομάζεται ο άνθρωπος, αλλά ένας περίεργος αστερίας.

Μια θέση που παραμένει απογοητευτικά κενή στον Περιοδικό Πίνακα φαίνεται ότι συμπληρώνεται έπειτα από μια δεκαετία προσπαθειών. Ιάπωνες ερευνητές πιστεύουν ότι έχουν επαρκή πειστήρια για τη δημιουργία του στοιχείου με ατομικό αριθμό 113 -μια ουσία που δεν μπορεί να υπάρξει στη φύση παρά μόνο για μια στιγμή.

Ομάδα ερευνητών στη Νέα Ζηλανδία ανακοίνωσε ότι η Ντέιζι, μια γενετικά τροποποιημένη αγελάδα, παράγει γάλα στο οποίο τα επίπεδα μιας πρωτεΐνης που προκαλεί αλλεργίες στα παιδιά είναι πολύ χαμηλά. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ανοίγει ο δρόμος για την παραγωγή υποαλλεργικού γάλακτος, το οποίο φαίνεται μάλιστα ότι είναι πλουσιότερο σε ασβέστιο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τυριά.

Ακόμα κι αν όλες οι διοξίνες εξαφανίζονταν σήμερα από τον πλανήτη, οι συνέπειες αυτών των τοξικών χημικών θα παρατεινόταν για τουλάχιστον τρεις γενιές ακόμα, προειδοποιούν Αμερικανοί ερευνητές. Έρευνα σε πειραματόζωα αποκαλύπτει ότι οι διοξίνες παρεμβαίνουν σε διακόπτες των γονιδίων, και οι μεταβολές αυτές είναι κληρονομήσιμες.

Μια 28χρονη γυναίκα στην πόλη Χούζουμ της βόρειας Γερμανίας ομολόγησε ότι σκότωσε πέντε νεογέννητα παιδιά της, ανακοίνωσε η γερμανική αστυνομία. Η νεαρή γυναίκα παρουσιάστηκε την Τετάρτη ενώπιον δικαστή και εναντίον της ασκήθηκε δίωξη για πέντε ανθρωποκτονίες. Η 28χρονη δήλωσε ότι προχώρησε στη δολοφονία των βρεφών της, επειδή γνώριζε ότι ο σύζυγός της δεν ήθελε άλλο παιδί. Ο ίδιος δηλώνει ότι δεν γνώριζε τίποτα για τις εγκυμοσύνες.

Ένας Βούδας από το διάστημα, τον οποίο αγάπησαν οι Ναζί, ακούγεται σαν σενάριο από ταινία του Ιντιάνα Τζόουνς, αλλά πρόκειται για πραγματική επιστημονική είδηση. Γερμανοί ερευνητές ανακάλυψαν το πρώτο στον κόσμο «διαστημικό» άγαλμα που είναι κατασκευασμένο από μετεωρίτη, ο οποίος εκτιμάται ότι έπεσε στα σύνορα Σιβηρίας - Μογγολίας πριν από περίπου 10.000 έως 20.000 χρόνια. Σαν να μην φτάνει αυτό, το βαρύ μεταλλικό βουδιστικό άγαλμα φέρει στο στήθος του μια σβάστικα (αρχικά ήταν ασιατικό πνευματικό σύμβολο) και μεταφέρθηκε στην Ευρώπη από τους Ναζί.

Οι άνδρες που έχουν υποβληθεί σε ευνουχισμό ζουν έως και 20 χρόνια επιπλέον, από τους άνδρες που διατηρούν τα γεννητικά όργανά τους, σύμφωνα με κορεατική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Current Biology.

Είναι μια στρατηγική μακροζωίας που οι περισσότεροι άνδρες δεν θα ήταν πρόθυμοι να ακολουθήσουν: έρευνα στους ευνούχους που ζούσαν κάποτε στο παλάτι της Κορέας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η αφαίρεση των όρχεων προσφέρει σημαντική παράταση ζωής -τα αποτελέσματα δείχνουν να συνηγορούν υπέρ της θεωρίας ότι η έλλειψη τεστοστερόνης είναι ο λόγος που οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες σε όλες τις κοινωνίες.

Οι βακτηριοφάγοι, ιοί που παρασιτούν αποκλειστικά σε βακτήρια, θα μπορούσαν ίσως να εξολοθρεύουν κατά παραγγελία το διαβόητο μικρόβιο Propionibacterium acnes, στο οποίο οφείλεται συνήθως η ακμή. Οι ιοί, πιστεύουν οι Αμερικανοί ερευνητές, θα πλεονεκτούσαν σε σχέση με τα αντιβιοτικά που σκοτώνουν αδιακρίτως τα βακτήρια του δέρματος.

Όλες οι μέλισσες σε μια κυψέλη γεννιούνται ίδιες, σύντομα όμως η καθεμία αναλαμβάνει ένα συγκεκριμένο επάγγελμα για τη συντήρηση της αποικίας: βρεφοκόμος, τροφοσυλλέκτρια ή βασίλισσα. Η εξειδίκευση αυτή οφείλεται σε «επιγενετικές αλλαγές», δηλαδή σε χημική τροποίηση του DNA σε συγκεκριμένες θέσεις, αποκαλύπτει το τελευταίο πείραμα στο Πανεπιστήμιο Τζον Χόπκινς. Δεδομένου ότι επιγενετικές τροποποιήσεις απανώνται και στο ανθρώπινο DNA, η μελέτη των μελισσών ίσως προσφέρει τελικά νέα στοιχεία για την αντιμετώπιση ασθενειών.