εκτοξεύσεις

Σε εκτοξεύσεις δύο πυραύλων μέσου βεληνεκούς προχώρησε η Βόρειος Κορέα, με την πρώτη να θεωρείται ότι απέτυχε. Η κίνηση, κατά παράβαση σειράς αποφάσεων του ΟΗΕ, προκάλεσε την άμεση καταδίκη της Νοτίου Κορέας και της Ιαπωνίας -που βρίσκονταν ήδη σε επιφυλακή περιμένοντας τις δοκιμές- όπως και την καταδίκη της Ουάσινγκτον.

Η Βόρεια Κορέα προχώρησε σήμερα σε πολλαπλές εκτοξεύσεις βλημάτων μικρού βεληνεκούς που έπεσαν στη θαλάσσια περιοχή της ανατολικής χώρας, σύμφωνα με ανακοίνωση των ενόπλων δυνάμεων της Νότιας Κορέας.

Έπειτα από τα επικερδή συμβόλαια που συνήψε με τη NASA για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, η εταιρεία SpaceX του φιλόδοξου επιχειρηματία Έλον Μασκ έλαβε άδεια από την αμερικανική πολεμική αεροπορία για εκτόξευση στρατιωτικών δορυφόρων. Η εξέλιξη βάζει έτσι τέλος στο δεκαετές μονοπώλιο της United Launch Alliance, κοινοπραξίας της Boeing και της Lockheed Martin.

Η Virgin Galactic, η εταιρεία που σκοπεύει να προσφέρει τουριστικές πτήσεις αναψυχής στο όριο του Διαστήματος, βρίσκεται στη δυσάρεστη θέση να ανακοινώσει ότι δεν μπορεί να δεχθεί Κινέζους πελάτες. Το πρόβλημα είναι ότι τα σκάφη της θα απογειώνονται από τις ΗΠΑ, όπου ισχύουν αυστηροί περιορισμοί λόγω φόβων κατασκοπείας.

Η εντυπωσιακή εικόνα ενός πυραύλου που εκτοξεύεται στο Διάστημα είναι μάλλον τρομακτική για τους κατοίκους δύο επαρχιών της νοτιοδυτικής Κίνας, οι οποίοι κινδυνεύουν από τα εξαρτήματα που απορρίπτουν οι πύραυλοι κατά την άνοδό τους. Περισσότεροι από 180.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους την περασμένη Δευτέρα, όταν εκτοξεύτηκε το πρώτο κινεζικό ρομπότ που θα εξερευνήσει την επιφάνεια από τη Σελήνη. Δύο σπίτια υπέστησαν ζημιές.

Στοιχεία που δείχνουν ότι το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ προχώρησε σε νέες εκτοξεύσεις πυραύλων τύπου Scud έχει στην κατοχή του το ΝΑΤΟ. Για «πράξη απελπισίας ενός καθεστώτος του οποίου η κατάρρευση πλησιάζει» έκανε λόγο, για ακόμη μία φορά, ο γενικός γραμματέας της Συμμαχίας Άντερς Φογκ Ράσμουσεν. Την Παρασκευή διεξάγεται στις Βρυξέλλες η Σύνοδος ΕΕ-Ρωσίας και η κατάσταση στη Συρία θα είναι εκ των κεντρικών θεμάτων συζήτησης. Πριν αναχωρήσει για τη βελγική πρωτεύουσα ο Βλ.Πούτιν επανέλαβε ότι η πολιτική του δεν έχει αλλάξει, αλλά αναγνωρίζει την ανάγκη για αλλαγή στη χώρα.

Οι αλλεπάλληλες αποτυχίες σε εκτοξεύσεις δορυφόρων και άλλων αποστολών οδήγησαν σε ακόμα μια αποπομπή: Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έπαυσε τον διευθυντή ενός από τα κύρια διαστημικά κέντρα της χώρας, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το Κρεμλίνο.

Το Καζακστάν εμποδίζει τη Ρωσία να προχωρήσει σε τρεις εκτοξεύσεις δορυφόρων από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ που βρίσκεται στο έδαφός του, υποστηρίζοντας ότι η Μόσχα δεν έχει πληρώσει για τη χρήση της περιοχής όπου θα πέσουν θραύσματα των πυραύλων.

Την εκτόξευση πυραύλου για να τεθεί σε τροχιά ένας δορυφόρος, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει για τον Απρίλιο η Βόρειος Κορέα. Η εξέλιξη αυτή, που ήδη έχει προκαλέσει αντιδράσεις, σημειώνεται παρά το πρόσφατο μορατόριουμ στις πυρηνικές δοκιμές και τις εκτοξεύσεις πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, στο οποίο συμφώνησε η Πιονγιάνγκ. Όπως έγινε γνωστό, η εκτόξευση προγραμματίζεται το διάστημα μεταξύ 12 και 16 Απριλίου για να τιμηθεί η 100ή επέτειος από την γέννηση του πρώην προέδρου Κιμ Ιλ-σουνγκ.

H ρωσική υπηρεσία Διαστήματος ανέβαλε για μερικές ημέρες την αλλαγή πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), καθώς συνεχίζει τις έρευνες για τη συντριβή ενός μη επανδρωμένου πυραύλου Soyuz στη Σιβηρία την περασμένη εβδομάδα. Αξιωματούχοι προειδοποιούν τώρα ότι ο σταθμός ίσως χρειαστεί να εκκενωθεί αν δεν ξαναρχίσουν έγκαιρα οι πτήσεις.

Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία έχουν εκτοξεύσει περισσότερα διαστημόπλοια από οποιαδήποτε άλλη χώρα, οι επιχειρήσεις στο Διάστημα έχουν πάψει πλέον να μοιάζουν με μονομαχία. Πληθώρα άλλων χωρών έχουν αποκτήσει παρουσία στον τομέα και μάλιστα σημαντική. Το 2010, μάλιστα, η Κίνα ξεπέρασε για πρώτη φορά τις ΗΠΑ σε αριθμό εκτοξεύσεων πυραύλων.

Η αμερικανική SpaceX, μια εταιρεία που έχει εξασφαλίσει συμβόλαιo της NASA για τη μεταφορά φορτίων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, και έχει ήδη στείλει σε τροχιά την πρώτη ιδιωτική διαστημική κάψουλα, σχεδιάζει τώρα τον μεγαλύτερο πύραυλο από τότε που οι Αμερικανοί πήγαν στο φεγγάρι.

Χαστούκι στη ρωσική υπηρεσία Διαστήματος από την κυβέρνηση της Μόσχας: Η Roscosmos διέπραξε «παιδαριώδη» λάθη σε πρόσφατες εκτοξεύσεις δορυφόρων και απέτυχε να κατασκευάσει τα διαστημικά σκάφη που υποσχέθηκε, επισήμανε, σε μια ασυνήθιστα αυστηρή δήλωση, ο Ρώσος αντιπρόεδρος Σεργκέι Ιβανόφ.

Τα ρωσικά Soyuz και ο νέος ευρωπαϊκός πύραυλος Vega θα αναχωρούν φέτος και από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στον ισημερινό, εξέλιξη που θα φέρει «επανάσταση» στις επιχειρήσεις του ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος).

Το 2015 προγραμματίζεται να πραγματοποιηθούν οι πρώτες εκτοξεύσεις από το νέο διαστημικό κέντρο που κατασκευάζει η Ρωσία στο Βοστότσνι, μια αραιοκατοικημένη περιοχή 5.800 χλμ ανατολικά της Μόσχας και λίγες εκατοντάδες χιλιόμετρα από τα σύνορα με την Κίνα. Οι επανδρωμένες αποστολές της Ρωσίας και όλες οι εμπορικές εκτοξεύσεις δορυφόρων πραγματοποιούνται σήμερα από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ που βρίσκεται στο Καζακστάν.