διαστημικό

Μέχρι σήμερα, κανένα ανθρώπινο μάτι δεν είχε μπορέσει να θαυμάσει αυτό το ντουέτο σε τροχιά: η NASA έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες φωτογραφίες ενός διαστημικού λεωφορείου που βρίσκεται ελλιμενισμένο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Την τελευταία προσγείωση στη 19χρονη... καριέρα του έκανε το πρωί της Τετάρτης στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριδα των ΗΠΑ το διαστημικό λεωφορείο Endeavour έπειτα από ταξίδι δύο εβδομάδων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το γερασμένο σκάφος θα βγει πλέον στη σύνταξη και θα μεταφερθεί σε χώρο έκθεσης για το κοινό.

Η Στέφανι Γκόρντον είχε μόλις ξυπνήσει στο κάθισμα του αεροπλάνου όταν ο πιλότος είπε στους επιβάτες να κοιτάξουν προς τα ανατολικά. Πρόλαβε να βγάλει το iPhone και να φωτογραφίσει έναν απόκοσμο λευκό πίδακα καπνού να διαπερνά τα σύννεφα -ήταν το διαστημικό λεωφορείο Endeavour στην τελευταία εκτόξευση της καριέρας του.

Έπειτα από αναβολή δύο εβδομάδων, λόγω βλάβης που εμφανίστηκε σε μια ασφαλειοθήκη, η τελευταία αποστολή του Endeavour -που είναι και η προτελευταία αποστολή διαστημικού λεωφορείου- ξεκίνησε απρόσκοπτα το απόγευμα της Δευτέρας. Το γερασμένο σκάφος πρόκειται να βγει στη σύνταξη αφού μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έναν ανιχνευτή αντιύλης που κόστισε 2 δισ. δολάρια.

Έπειτα από αναβολή δύο εβδομάδων, λόγω βλάβης σε μια ασφαλειοθήκη, η NASA άρχισε ξανά την αντίστροφη μέτρηση για την τελευταία αποστολή του Endeavour, που είναι και η προτελευταία αποστολή διαστημικού λεωφορείου. Το γερασμένο σκάφος θα βγει στη σύνταξη αφού μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έναν ανιχνευτή αντιύλης που κόστισε 2 δισ. δολάρια.

Λίγες ώρες πριν από την εκτόξευση, η NASA ανέβαλε την προγραμματισμένη για την Παρασκευή αναχώρηση του Endeavour, του προτελευταίου διαστημικού λεωφορείου που συνταξιοδοτείται πριν από την τελική πτήση με το Atlantis. Στο διαστημικό λεωφορείο παρουσιάστηκε τεχνικό πρόβλημα, όπως έγινε γνωστό. Η εκτόξευση θα γινόταν στις 22:47 ώρα Ελλάδος υπό το βλέμμα του Αμερικανού προέδρου, Μπαράκ Ομπάμα και της βουλευτού Γκάμπριελ Γκίφορντς, συζύγου του κυβερνήτη, η οποία βρίσκεται ακόμα σε ανάρρωση μετά τον πυροβολισμό που δέχτηκε στο κεφάλι τον Ιανουάριο.

Περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνθρωποι αναμένεται να συρρεύσουν μέσα και γύρω από το Διαστημικό Κένεντι την Παρασκευή για την τελευταία εκτόξευση του Endeavour -του προτελευταίου διαστημικού λεωφορείου που συνταξιοδοτείται πριν από την τελική πτήση με το Atlantis.

Τα μόνα τηλεσκόπια που είχαν σχεδιαστεί ειδικά για την ανίχνευση εξωγήινων σημάτων κλείνουν λόγω έλλειψης κονδυλίων, ανακοίνωσε το μη κερδοσκοπικό Ινστιτούτο SETI. Το πλήγμα δεν θα μπορούσε να έρθει σε χειρότερη στιγμή: το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler μόλις ανακάλυψε δεκάδες φιλόξενους πλανήτες, στους οποίους πολύ θα ήθελαν να στρέψουν τα αφτιά τους οι ερευνητές.

Όποιος σκοπεύει να περάσει πολύ καιρό στο Διάστημα, καλύτερα να το ξανασκεφτεί πριν πάρει μαζί του δραμαμίνη για τη ναυτία: πείραμα της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δείχνει ότι τα φάρμακα χάνουν την αποτελεσματικότητά τους και χαλάνε πριν από την ημερομηνία λήξης που ισχύει στη Γη.

Ακριβώς 30 χρόνια μετά την πρώτη πτήση διαστημικού λεωφορείου, και ενώ το μέλλον του αμερικανικού επανδρωμένου προγράμματος παραμένει ασαφές, η NASA ανακοίνωσε ότι ο γερασμένος στόλος της θα αποσυρθεί σε τέσσερα μουσεία της Φλόριντα, της Ουάσινγκτον, του Λος Άντζελες και της Νέα Υόρκης. Η απόφαση, πάντως, εξόργισε το Χιούστον, όπου βρίσκεται το Κέντρο Ελέγχου, καθώς και το Οχάιο, πατρίδα των αδελφών Ράιτ.

Eίναι ένας από τους έξι αστροναύτες της τελευταίας αποστολής προς το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, και ο μόνος Ευρωπαίος. Παρά το φορτωμένο προγραμμά του, όμως, ο Paolo Nespoli πάντα βρίσκει λίγο χρόνο να επισκεφθεί το γυάλινο θόλο του σταθμού και να τραβήξει φωτογραφίες.  Μέχρι σήμερα έχει προσπαθήσει και πολλές φορές καταφέρει να εντοπίσει τόπους που θα ήθελε να φωτογραφίσει, ανάμεσα τους και η Ελλάδα με τα μυριάδες μικρά νησιά της, σπαρμένα στο απέραντο γαλάζιο της Μεσογείου.

Αναβάλλεται για τις 29 Απριλίου η εκτόξευση του Endeavour

Καλλιτεχνική απεικόνιση της NASA συγκεντρώνει τους 1.235 πλανήτες που ανακάλυψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler έξω από το Ηλιακό Σύστημα. Οι 54 από αυτούς εκτιμάται ότι βρίσκονται στη λεγόμενη «φιλόξενη ζώνη», δηλαδή στην ιδανική απόσταση από το μητρικό τους άστρο για τη συντήρηση ζωής.

Eίναι ένας από τους έξι αστροναύτες της τελευταίας αποστολής προς το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, και ο μόνος Ευρωπαίος. Είχε ξεκινήσει το ταξίδι του τον περασμένο Δεκέμβριο, και θα επιστρέψει πίσω στη Γη μετά από έξι μήνες, το Μάιο του 2011. O Ιταλός αστροναύτης Paolo Nespoli, λίγο μετά την άφιξή του στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ξεκίνησε […]

Αξιωματούχοι της NASA ανακάλυψαν στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι 4,2 γραμμάρια μιας άσπρης σκόνης που πιστεύεται ότι είναι κοκαΐνη. Αν αυτό επιβεβαιωθεί με τα οριστικά τεστ, θα είναι η δεύτερη φορά που εντοπίζεται κοκαΐνη στο κέντρο από όπου εκτοξεύονται τα διαστημικά λεωφορεία

Το πιο ταξιδεμένο διαστημικό σκάφος του κόσμου επέστρεψε οριστικά στη Γη το απόγευμα της Τετάρτης, έχοντας ολοκληρώσει το έργο του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Είναι το τέλος της ιστορικής διαδρομής του Discovery, το οποίο βοήθησε να εδραιωθεί η ανθρώπινη παρουσία στο Διάστημα και επέτρεψε στους αστρονόμους να κοιτάξουν πιο μακριά στο Σύμπαν. Οι κυριότερες αποστολές του σε infographic και η περίληψη της σταδιοδρομίας του σε βίντεο της NASA.

Η Γη ευτυχώς δεν θα βρεθεί στο διάβα του: ένας πίδακας πλάσματος που εκτινάχθηκε από την επιφάνεια του Ήλιου καταγράφηκε από διαστημικό παρατηρητήριο της NASA, η οποία πάντως διαβεβαίωσε ότι ο πλανήτης δεν απειλείται.

Το Discovery έφτασε για τελευταία φορά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), δεν είναι όμως το μόνο σκάφος που βρίσκεται στο πολυεθνικό διαστημικό λιμάνι. Γύρω του συνωστίζονται ακόμα τρία φορτηγά από την Ευρώπη, την Ιαπωνία και τη Ρωσία, καθώς και δύο ρωσικές κάψουλες Soyuz.

Μία νέα φωτογραφία της Ελλάδας έστειλε ο Ιταλός αστροναύτης Πάολο Νέσπολι, ο οποίος, όπως ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), μέσα από το γυάλινο θόλο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), φωτογράφισε την πόλη της Αθήνας, όπως φαίνεται από το διάστημα τη νύχτα. Προ ημερών ο ίδιος είχε φωτογραφήσει το κυκλαδίτικο νησί της Ανάφης.

Για το τελευταίο ταξίδι του στο Διάστημα αναχώρησε την Πέμπτη, στις 23:55 ώρα Ελλάδος, το Discovery. Μετά την 11ημερη αποστολή του στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το διαστημικό λεωφορείο θα γίνει μουσειακό έκθεμα, έχοντας στο «κοντέρ» του 230 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Εκτοξεύτηκε επιτυχώς το βράδυ της Τετάρτης το Johannes Kepler, το δεύτερο μη επανδρωμένο μεταγωγικό που στέλνει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA).

Εξαντλώντας τις δυνατότητές του να κοιτά στις παρυφές του Σύμπαντος, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble εντόπισε μια αμυδρή κηλίδα που αντιστοιχεί πιθανότατα στον μακρινότερο και αρχαιότερο γαλαξία που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα: σχηματίστηκε μόλις 480 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, και το φως του ταξίδευε 13,2 δισεκατομμύρια χρόνια μέχρι να φτάσει στη Γη.

Ο πύραυλος Η-2Β εκτοξεύθηκε από ιαπωνική βάση μεταφέροντας όχημα τροφοδοσίας, το οποίο θα προσκολληθεί στη συνέχεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Τις σχετικές εικόνες μετέδωσε απ' ευθείας η Ιαπωνική Υπηρεσία Εξερεύνησης του Διαστήματος (Jaxa).

Μία ακόμα αποστολή πριν τη συνταξιοδότηση των διαστημικών λεωφορείων ενέκρινε η NASA: το Atlantis θα εκτοξευτεί για τελευταία φορά στις 28 Ιουνίου για να μεταφέρει εξοπλισμό στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Τα ρωσικά Soyuz και ο νέος ευρωπαϊκός πύραυλος Vega θα αναχωρούν φέτος και από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στον ισημερινό, εξέλιξη που θα φέρει «επανάσταση» στις επιχειρήσεις του ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος).