γκάλης

Τις ευχές του για καλή επιτυχία και την κατάληψη μια υψηλής θέσης και γιατί όχι και ενός μεταλλίου, έστειλε ο Νίκος Γκάλης στους Έλληνες διεθνείς, οι οποίοι βρίσκονται ήδη στη Σλοβενία, όπου την Τετάρτη ξεκινούν τις υποχρεώσεις τους για το Ευρωμπάσκετ (4-22/9).

Προσκεκλημένος του προέδρου της UEFA, Μισέλ Πλατινί, θα είναι το Σάββατο στον τελικό του Champions League, μεταξύ της Μπάγερν Μονάχου και της Ντόρτμουντ, ο κορυφαίος Έλληνας καλαθοσφαιριστής Νίκος Γκάλης, που για τον λόγο αυτό ταξίδεψε την Πέμπτη οικογενειακώς για την βρετανική πρωτεύουσα.

Καταφέρνοντας με δυσκολία να κρατήσει τα δάκρυά του, ο Νίκος Γκάλης έκανε την εμφάνισή του στο παρκέ του «Αλεξάδρειου Μέλαθρου», την ώρα που οι οπαδοί του Άρη, οι πρώην συμπαίκτες και αντίπαλοί του τον υποδέχθηκαν όρθιοι, αποθεώνοντας τον κορυφαίο Έλληνα αθλητή, ο οποίος άλλαξε την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ και αθλητισμού. «Τι την έκανε την μπάλα ο 'Θεός';» αναρωτήθηκε ο κόσμος στη συνέχεια και ο «Θεός» τους, Νίκος Γκάλης δεν τους χάλασε χατίρι και έκανε μερικά ζογκλερικά έχοντας την πορτοκαλί μπάλα στα χέρια του. Γήπεδο «Νίκος Γκάλης» το νέο όνομα του Αλεξάνδρειου, στον ουρανό του οποίου υψώθηκε η φανέλα με το Νο6.

Συνέντευξη εφ' όλης της ύλης παραχώρησε ο Νίκος Γκάλης, σε συνδρομητική τηλεόραση και αναφέρθηκε σε όλους και σε όλα. Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ χαρακτήρισε κορυφαία στιγμή της καριέρας του το Ευρωπαϊκό του 1987, μίλησε για τον ερχομό του στην Ελλάδα και για την αποχώρησή του από τον Άρη, ενώ αναφέρθηκε στον Γιαννάκη, στον Ιωαννίδη και σε πολλούς άλλους.

Ο Νίκος Γκάλης παραχώρησε συνέντευξη στα «Α.Ν. των συντακτών» και μίλησε για το φιλικό που θα γίνει προς τιμήν του στις 7 Μαΐου, τις μεγάλες δόξες του παρελθόντος που θα τον τιμήσουν, τη χαμένη ευκαιρία του Άρη για ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών, την αφιέρωση στην κόρη του, Στέλλα και το ενδεχόμενο να ασχοληθεί ενεργά με τα των «κιτρίνων» στο μέλλον.

Το εγκώμιο του Νίκου Γκάλη έπλεξε με δηλώσεις του ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, αναφερόμενος στην παρουσία του στο Αλεξάνδρειο στις 7 Μαΐου προκειμένου να τιμήσει τον Νίκο Γκάλη.

Ο Νίκος Γκάλης δεν μπήκε τελικά στο αμερικανικό Hall of Fame, καθώς ο Βραζιλιάνος Όσκαρ Σμιντ συγκέντρωσε περισσότερες ψήφους και εξασφάλισε μια θέση στους κορυφαίους. Ωστόσο ο Νίκος Γκάλης ήταν ο μεγάλος νικητής στην ψηφοφορία του κοινού.

Τιμή θεωρεί ακόμα και το ότι βρίσκεται στους υποψήφιους του αμερικανικού «Hall of Fame» ο Νίκος Γκάλης. Με αφορμή την επιλογή του ως υποψήφιου για το «Naismith Memorial Basketball Hall of Fame», ο Νίκος Γκάλης εξήγησε πως δεν έχει αγωνία για το τελικό αποτέλεσμα, ενώ αναφέρθηκε ακόμη στον Άρη και στο ελληνικό μπάσκετ.

Ακόμα μια διάκριση για τον μεγάλο Νίκο Γκάλη. Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ βρίσκεται στη λίστα των υποψηφίων Hall of Famer's του Naismith Memorial Basketball Hall of Fame για το 2013, μαζί με άλλα τεράστια ονόματα όπως ο Όσκαρ Σμιτ, ο Βλάντε Ντίβατς και ο Σαρούνας Μαρτσουλιόνις.

Πρόσκληση για τον τελικό του Champions League, που θα γίνει το Μάιο στο «Γουέμπλεϊ», έλαβε από την UEFA ο Νίκος Γκάλης, καθώς ο Γάλλος πρόεδρος της UEFA, Μισέλ Πλατινί και ο Ιταλός γενικός γραμματέας, Τζιάνι Ινφαντίνο αποδείχτηκαν μεγάλοι θαυμαστές του θρύλου του ελληνικού μπάσκετ.

Έχουν περάσει κιόλας 25 χρόνια από το πρώτο υπέροχο αθλητικό καλοκαίρι της Ελλάδας (το δεύτερο ήταν το 2004). Ήταν 14 Ιουνίου του 1987 όταν η εθνική μας ομάδα μπάσκετ των ανδρών ανέβηκε στο πρώτο σκαλί του βάθρου του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, του περίφημου Ευρωμπάσκετ, βγάζοντας μια μικρή χώρα από την αθλητική αφάνεια.

Ανήμερα των γενεθλίων του ο Νίκος Γκάλης μίλησε για την κατάσταση που επικρατεί στο ελληνικό μπάσκετ, τονίζοντας πως «στενοχωριέμαι που ταλαιπωρείται ο κόσμος, πληρώνοντας λάθη άλλων, από το παρελθόν. Είναι απαράδεκτο αυτό». Ο μπασκετμπολίστας που άλλαξε τον ρου της Ιστορίας στο άθλημα στη χώρα μας αναφέρθηκε επίσης στον τρόπο με τον οποίο αναχώρησε από την ενεργό δράση και δεν απέκλεισε κάποια στιγμή να επιστρέψει στο χώρο του μπάσκετ.

Τον «θρύλο» του ελληνικού μπάσκετ, Νίκο Γκάλη θα τιμήσει ο Ικαρος Καλλιθέας στις 8 Μαϊου, στη λήξη του τουρνουά «Ανδρέας Μιαούλης-Basketorama All-Stars Νίκος Γκάλης» που φέρει το όνομά του.