γαλαξιακό

«Δεν έχουμε ξαναδεί κάτι τέτοιο» λένε οι αστρονόμοι που ανακάλυψαν τα θλιβερά αποτελέσματα ενός κοσμικού δυστυχήματος: μια μαύρη τρύπα που απέμεινε μονάχη στο Διάστημα μετά τη σύγκρουση του γαλαξία της με έναν πολύ μεγαλύτερο γαλαξία.

Το ιαπωνικό διαστημικό τηλεσκόπιο Hitomi υποτίθεται ότι θα έφερνε νέα εποχή στην αστρονομία ακτίνων Χ. Πρόλαβε όμως να παρατηρήσει μόνο το γαλαξιακό σμήνος του Περσέα πριν διαλυθεί τον περασμένο Μάρτιο.

Δέκα χρόνια παρατηρήσεων χρειάστηκαν για να ολοκληρωθεί ο πληρέστερος χάρτης του Μίλκι Ουέι, ο οποίος συγκεντρώνει λεπτομερείς πληροφορίες για 219 εκατομμύρια άστρα στον κύριο δίσκο του γαλαξία μας.

Οι γιγάντιοι ελλειπτικοί γαλαξίες είναι η πιο μυστηριώδης κατηγορία γαλαξιών, καθώς περιέχουν μεν αρκετό αέριο, το οποίο όμως δεν συμπυκνώνεται για να σχηματίσει άστρα. Αιτία δεν αποκλείεται να είναι μαύρες τρύπες που διαταράσσουν και θερμαίνουν το αέριο και καταδικάζουν έτσι τους γαλαξίες τους στο σκοτάδι.

Το μεγαλύτερο σμήνος γαλαξιών που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα, ένας σχηματισμός με μάζα δύο εκατομμύρια δισεκατομμύρια μεγαλύτερη του Ήλιου, βαφτίστηκε χαϊδευτικά El Gordo, που στα ισπανικά σημαίνει «Ο Χοντρός».

Μια γιγάντια ομάδα γαλαξιών που μελετήθηκε με μια πληθώρα τηλεσκοπίων αποδεικνύεται το αρχαιότερο και πιο απομακρυσμένο γαλαξιακό σμήνος που έχει εντοπιστεί ως σήμερα, ανακοίνωσε η NASA. Η «γαλαξιακή μητρόπολη» COSMOS-AzTEC3 απέχει περίπου 12,6 δισεκατομμύρια έτη φωτός.