αρουραίους

Το δίμετρο φίδι επισκεπτόταν συχνά το κοτέτσι της οικογένειας κυνηγώντας αρουραίους. Μέχρι που μια μέρα λιμπίστηκε ένα στρογγυλό πόμολο πόρτας.

Παρά την κακή φήμη τους, οι αρουραίοι είναι άκρως παιχνιδιάρικα ζώα και μάλιστα ξεσπούν σε υπερηχητικά χάχανα όταν κανείς τους γαργαλήσει. Ένα ανορθόδοξο πείραμα με χαδιάρικα τρωκτικά αποκαλύπτει τώρα το «κέντρο του γαργαλητού» στον εγκέφαλο.

Τις απάνθρωπες συνθήκες υπό τις οποίες πειρατές στη Σομαλία τους κρατούσαν για πάνω από τέσσερα χρόνια περιέγραψαν 26 ναύτες που τελικά απελευθερώθηκαν και θα οδηγηθούν στις χώρες τους: Στους ομήρους δινόταν ελάχιστο νερό, τους συμπεριφέρονταν σαν ζώα και, αντιμέτωποι με την πείνα, αναγκάζονταν να φάνε ακόμη και αρουραίους...

Για τους αρουραίους, τα οπόσουμ και τις ερμίνες, ο χρόνος κυλά αντίστροφα στη Νέα Ζηλανδία: η κυβέρνηση της χώρας λανσάρει το πρώτο στον κόσμο πρόγραμμα για την εξάλειψη των ξενόφερτων θηρευτών που διαταράσσουν τα τοπικά οικοσυστήματα.

Ένα νησί που το στοιχειώνουν απόκοσμες παιδικές κούκλες, μια παγωμένη λίμνη στα Ιμαλάια γεμάτη με ανθρώπινους σκελετούς, ένας ινδουιστικός ναός που κατακλύζεται από χιλιάδες αρουραίους, ένα νησί με πάνω από 4.000 δηλητηριώδη φίδια και μια καταβόθρα στα βάθη του Τουρκμενιστάν από την οποία ξεπηδούν φλόγες και καπνοί...

Η ωκυτοκίνη, η περίφημη ορμόνη στην οποία βασίζονται οι ερωτικές και κοινωνικές σχέσεις, φαίνεται ότι μπλοκάρει τη μεθυστική δράση του αλκοόλ, τουλάχιστον σε αρουραίους που αφέθηκαν να τα τσούξουν.

Η σωματική άσκηση είναι γνωστό ότι μειώνει το άγχος, ωστόσο ο μηχανισμός του φαινομένου δεν έχει εξηγηθεί πλήρως. Ένα νέο μόριο που ανακαλύφθηκε στον εγκέφαλο δείχνει τώρα να συμπληρώνει ένα κομμάτι του παζλ.

Με απώτερο στόχο να λύσει το πρόβλημα της έλλειψης μοσχευμάτων, αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας απομονώνει νεφρούς από έμβρυα που δωρήθηκαν μετά την άμβλωση και τους μεταμοσχεύει σε αρουραίους μέχρι να φτάσουν το κατάλληλο μέγεθος.

Ένα πεπτίδιο δοκιμάστηκε επιτυχώς στην αποκατάσταση των βλαβών του νωτιαίου μυελού σε πειραματόζωα που είχαν τραυματιστεί στην σπονδυλική στήλη, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature.

Πάλι καλά που δεν μεταφέρουν και το βακτήριο της πανώλης. Μια πληθώρα μικροβίων που προκαλούν γαστρεντερίτιδα, ένας ιός που προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, καθώς και 18 ιοί που δεν γνώριζε ως σήμερα η επιστήμη, είναι οι παθογόνοι παράγοντες που ανιχνεύτηκαν στους αρουραίους της Νέας Υόρκης.

Η κρατούσα θεωρία για το πώς σχηματίζονται οι αναμνήσεις δείχνει να εδραιώνεται μετά τις τελευταίες πειραματικές αποδείξεις. Νευροεπιστήμονες του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο αναφέρουν ότι κατάφεραν να διαγράψουν και στη συνέχεια να επαναφέρουν αναμνήσεις σε αρουραίους. Είναι η πειστικότερη ως σήμερα ένδειξη ότι η μνήμη λειτουργεί μέσω της ενίσχυσης των συνδέσεων ανάμεσα σε νευρώνες του εγκεφάλου.

Την επίπονη διαδικασία των καθημερινών ενέσιμων εγχύσεων ινσουλίνης, υπόσχονται να αλλάξουν ινδοί ερευνητές μετά την επιτυχημένη χορήγηση από του στόματος ινσουλίνης σε αρουραίους, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Biomacromolecules.

Ένα πλοίο που ναυάγησε σε αυτό το νησάκι τη δεκαετία του 1780 έφερε μαζί του μια μάστιγα που αποδεκάτισε τη ντόπια πανίδα: αρουραίους. Τα τρωκτικά όμως εξοντώθηκαν, τα πτηνά επέστρεψαν και το Νησί των Αρουραίων έξω από την Αλάσκα μετονομάστηκε και επίσημα σε «Νήσος Χόνταξ»

Κάμερες υψηλής ταχύτητας αποκάλυψαν ότι τα μάτια του αρουραίου μπορούν να κινούνται ανεξάρτητα σε αντίθετες κατευθύνσεις, μια ιδιαιτερότητα που έχει καταγραφεί σε ερπετά όπως ο χαμαιλέοντας, είναι όμως άκρως ασυνήθιστη στα θηλαστικά. Το ενδιαφέρον μάλιστα είναι ότι τα μάτια των αρουραίων κινούνται με τέτοιο τρόπο ώστε το ζώο να βλέπει πάντα τι συμβαίνει από πάνω του -μια χρήσιμη τακτική όταν κινδυνεύεις από γεράκια και κουκουβάγιες.

Ο Άιντεν ετοιμάζεται για τα μαθήματα χορού του, ενώ η Τότο διαλέγει φορεσιές και οι Βίλμα και Πεμπλς ετοιμάζονται για spa. Μόνο που ο Άιντεν, η Τότο, οι Βίλμα και Πεμπλς είναι κατοικίδια ζωάκια και μάλιστα πολύ κακομαθημένα. Ένα νέο αμερικανικό τηλεοπτικό σόου παρουσιάζει στο κοινό ιδιοκτήτες που ντύνουν τους αρουραίους τους με επίσημο ένδυμα και φέρονται στους πύθωνες από τη Βιρμανία σαν πρίγκιπες.

Η αποσιώπηση ενός και μόνο γονιδίου, το οποίο υπό φυσιολογικές συνθήκες σταματά τη διαίρεση των κυττάρων, δείχνει ικανή να επιδιορθώνει ραγισμένες καρδιές, τουλάχιστον στους αρουραίους. Όπως φαίνεται, η υπερέκφραση αυτού του γονιδίου εμποδίζει την αναγέννηση των ιστών στα ενήλικα άτομα.

To ανταλλακτικά όργανα δείχνουν να έρχονται ένα βήμα πιο κοντά μετά τη δημιουργία νεφρών που μεταμοσχεύθηκαν σε αρουραίους και λειτούργησαν κανονικά παράγοντας ούρα. Στο μέλλον, οι καλλιεργημένοι ιστοί θα μπορούσαν να απαλλάξουν τους νευροπαθείς από την τακτική αιμοκάθαρση.

Σε ένα πείραμα που μοιάζει να βγήκε από επιστημονική φαντασία, αμερικανοί νευροεπιστήμονες σύνδεσαν με καλώδια τους εγκεφάλους δύο ζωντανών αρουραίων, επιτρέποντας στον ένα να αντιλαμβάνεται τα ερεθίσματα που δεχόταν ο άλλος, και μάλιστα από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων.

Νευρώνες ποντικών που μεταμοσχεύθηκαν σε αρουραίους παρέμειναν ζωντανοί για χρονικό διάστημα διπλάσιο σε σχέση με το προσδόκιμο ζωής του ποντικού, αναφέρουν νευροχειρουργοί στην Ιταλία. Το συμπέρασμα είναι ότι οι άνθρωποι δεν θα ζουν καταδικασμένοι στην άνοια αν η ιατρική βρει τρόπο να παρατείνει τη ζωή.

Μετά τα κατσίκια, τις γάτες, τα γουρούνια και τα γαϊδούρια, μια ακόμα μάστιγα πρέπει να αντιμετωπιστεί στα Γκαλάπαγκος, τα μοναδικά νησιά που ενέπνευσαν στον Δαρβίνο τη θεωρία της εξέλιξης: οι αρχές του νησιωτικού συμπλέγματος προσπαθούν τώρα να εξολοθρεύσουν τους εκατοντάδες εκατομμύρια αρουραίους που ανατρέπουν την ισορροπία.

Ακόμα και τα ταπεινά τρωκτικά ξέρουν από αλτρουισμό, αποικαλύπτουν πειράματα που δημοσιεύονται στο Science: αρουραίοι έσπευδαν να απελευθερώσουν συντρόφους τους από το κλουβί ακόμα κι αν χρειαζόταν να στερηθούν έναν δελεαστικό μεζέ.

Τα προβλήματα στη μέση θα μπορούσαν μια μέρα να αντιμετωπίζονται με καλλιεργημένους, ζωντανούς μεσοσπονδύλιους δίσκους, υποδεικνύουν οι πρώτες δοκιμές σε αρουραίους. Σήμερα, εκατομμύρια επεμβάσεις διενεργούνται ετησίως σε όλο τον κόσμο για την αποκατάσταση της κήλης δίσκου, πολλοί όμως δεν βρίσκουν γιατριά.

Φορώντας τα χαριτωμένα κόκκινα λουράκια τους, εκπολιτισμένοι αρουραίοι κουνούν αδιάκοπα τις μουσούδες τους καθώς μυρίζονται τις κρυμμένες νάρκες στα λιβάδια της Μοζαμβίκης και διαγιγνώσκουν τη φυματίωση στα φτωχά νοσοκομεία της χώρας.

Επιχείρηση καθαρισμού του Θερμαϊκού κόλπου από τους νεκρούς αρουραίους

Λονδίνο: Οι αρουραίοι που έχουν επωφεληθεί από την καλοσύνη των ξένων είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν και οι ίδιοι κάποιοιν άγνωστο, διαπιστώνουν Ελβετοί βιολόγοι. Η ανακάλυψη ίσως ανοίγει το δρόμο για την εξελικτική εξήγηση της γενναιοδωρίας και του πνεύματος συνεργασίας.