Επτά μήνες μετά το ιστορικό πέρασμα της αποστολής New Horizons από τον Πλούτωνα, η μετάδοση των δεδομένων συνεχίζεται και φέρνει νέες ανακαλύψεις: μεγάλα κομμάτια από πάγο νερού δείχνουν να επιπλέουν σε μια «θάλασσα» από μαλακό πάγο αζώτου.
Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, η σακούλα που αφήσατε να παρασυρθεί από τον αέρα στην παραλία μπορεί να καταλήξει στην άκρη του κόσμου: αποστολή στην Αρκτική επιβεβαιώνει ότι σημαντικές ποσότητες σκουπιδιών παρασύρονται από τα ρεύματα μέχρι τον αρκτικό κύκλο και απειλούν την άγρια ζωή σε αυτή την υποτίθεται απομονωμένη περιοχή του πλανήτη.
Φωτισμένο μόνο από το Βόρειο Σέλας, ένα πετρελαιοφόρο πλέει τη νύχτα μέσα στο λαβύρινθο του Βορειοδυτικού Περάσματος, σχίζοντας νερά που θα έπρεπε να παραμένουν παγωμένα αυτή την εποχή του χρόνου.
Στο πλαίσιο ερευνητικής αποστολής, παγοθραυστικό της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ έφτασε για πρώτη φορά στον Βόρειο Πόλο χωρίς να συνοδεύεται από άλλα σκάφη. Η άφιξή του έρχεται λίγες εβδομάδες μετά το ρωσικό αίτημα στον ΟΗΕ για αναγνώριση κυριαρχικών δικαιωμάτων σε μια αχανή περιοχή της Αρκτικής που περιλαμβάνει και τον πόλο.
Νέο εργαστήριο που δημιουργήθηκε σε μια ρωσική πόλη κοντά στην Αρκτική ξεκινά προσπάθειες για να κλωνοποιήσει το τριχωτό μαμούθ της εποχής των παγετώνων, χρησιμοποιώντας DNA από κουφάρια που βρέθηκαν κατεψυγμένα στο έδαφος της Σιβηρίας.
Η Ρωσία υπέβαλε αίτημα στον ΟΗΕ για επέκταση της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας της σε μια περιοχή 1,2 δισεκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων στην Αρκτική, συμπεριλαμβανομένης μάλιστα της περιοχής του Βόρειου Πόλου, ανακοίνωσε την Τρίτη το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.
Οι κυβερνήσεις των πέντε χωρών που περιβάλλουν τον Αρκτικό Ωκεανό συμφώνησαν να απαγορεύσουν την αλιεία στα διεθνή ύδατα της Αρκτικής μέχρι να μελετηθούν οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα ιχθυαποθέματα.
Σε μεγάλης κλίμακας στρατιωτικής ασκήσεις ετοιμότητας προχωρούν οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις, όπως ανακοίνωσε η Μόσχα, κινητοποιώντας περίπου 250 αεροσκάφη και 12.000 ενστόλους στην κεντρική, δυτική και νότια ρωσική επικράτεια. Τα γυμνάσια ανακοινώθηκαν ενώ ξεκινούσε η εξίσου άσκηση δυνάμεων χωρών του ΝΑΤΟ στην Αρκτική.
Στην Ελλάδα, τα κατά τόπους πυκνά σύννεφα χάλασαν την παράσταση της έκλειψης το πρωί της Παρασκευής. Δεν πειράζει, το φαινόμενο απαθανατίστηκε από τοποθεσίες που είχαν πολύ καλύτερη θέα, και είδαν τον Ήλιο να χάνεται εντελώς.
Οι πάγοι της Αρκτικής λιώνουν, το ενδιαφέρον ζεσταίνεται για τον ορυκτό πλούτο της Αρκτικής: Η Δανία ζητά από τον ΟΗΕ την κυριότητα μιας έκτασης 900.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στον Αρκτικό Ωκεανό, υποστηρίζοντας ότι η υφαλοκρηπίδα της Γροιλανδίας εκτείνεται μέχρι το Βόρειο Πόλο.
Δύο και πλέον δεκαετίες μετά την αποκάλυψη της ύπαρξής του, η Ρωσία αποφάσισε τελικά να διαλύσει το λεγόμενο «πλωτό Τσερνομπίλ», ένα πλοίο στο οποίο έχουν αποθηκευτεί ραδιενεργά απόβλητα από πυρηνοκίνητα υποβρύχια του σοβιετικού στόλου στην Αρκτική.
Λένε ότι οι συμφωνίες υπάρχουν για να σπάνε. Άρα δεν προξένησε εντύπωση η ανακοίνωση της δανέζικης βιομηχανίας παιχνιδιών Lego ότι δεν θα ανανεώσει την συμφωνία μάρκετινγκ που είχε εδώ και πολλές δεκαετίες με τον πετρελαϊκό κολοσσό Shell. Αιτία ένα βίντεο της Greenpeace έβαλε τίτλους τέλους σε μια συνεργασία ανάμεσα στις δυο πλευρές που κρατούσε από τη δεκαετία του 1960.
Βρέθηκε ένα από τα δύο βρετανικά σκάφη εξερεύνησης, τα οποία είχαν χαθεί στην Αρκτική πριν από 169 χρόνια, όπως ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός του Καναδά. Τα δυο θρυλικά πλοία του βρετανού πλοιάρχου Τζον Φράνκλιν, «Τρόμος» και «Έρεβος», είχαν αποπλεύσει το 1845, με σκοπό να εντοπίσουν το μυθικό Βορειοδυτικό Πέρασμα, αλλά δεν επέστρεψαν ποτέ στη βάση τους. Η εξαφάνισή τους αποτελούσε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια.
Η Ρωσία στέλνει πλοία του Βόρειου Στόλου στην Αρκτική, με στόχο να επαναλειτουργήσει μία μόνιμη βάση στην περιοχή, μετέδωσαν το Σάββατο ρωσικά μέσα ενημέρωσης. Η κίνηση αυτή έρχεται εν μέσω ψυχροπολεμικού κλίματος που επικρατεί στις σχέσεις με τη Δύση με επίκεντρο την ουκρανική κρίση και ενώ πολλοί επιθυμούν να αυξήσουν την επιρροή τους στην Αρκτική, εξαιτίας των πλούσιων κοιτασμάτων υδρογονανθράκων.
Βρίσκεται σε απόσταση μόλις 7 ετών φωτός, είναι όμως τόσο σκοτεινό που παρέμενε άγνωστο ως σήμερα. Είναι το ψυχρότερο γνωστό άστρο, ένας καφέ νάνος με θερμοκρασία από -13 έως 48 βαθμούς Κελσίου.
Το μόνο που διακρίνει κανείς στην επιφάνεια αυτού του απομονωμένου νησιού της Αρκτικής είναι μια φωτισμένη σφήνα από τσιμέντο και γυαλί. Η υπόγεια Τράπεζα Σπόρων του Σβάλμπαρντ, μια διεθνής προσπάθεια για τη διαφύλαξη της βιοποικιλότητας της χλωρίδας όλου του κόσμου, εμπλουτίστηκε με ακόμα 20.000 σπόρους από 100 χώρες.
Στον ενεργειακό κολοσσό της Ρωσίας Gazprom, που επικρίνεται για τα προγράμματά του στην Αρκτική, και την αμερικανική εταιρεία ενδυμάτων Gap, η οποία κατηγορείται για την πολιτική της στο Μπαγκλαντές, απονεμήθηκαν τα «βραβεία της ντροπής» για το 2014, τα οποία απονέμει κυρίως η περιβαλλοντική οργάνωση Greenpeace. Τα βραβεία απονέμονται στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ του Νταβός σε επιχειρήσεις που κατηγορούνται ότι έδειξαν «ιδιαίτερη αδιαφορία για τα ανθρώπινα δικαιώματα και το περιβάλλον».
Περίπου ο μισός πληθυσμός των ΗΠΑ εκτιμάται ότι βρίσκεται την Τρίτη υπό την απειλή μιας σπάνιας χιονοθύελλας που έριξε τη θερμοκρασία κατά δεκάδες βαθμούς Κελσίου. Το φαινόμενο προκλήθηκε από διαταραχή της λεγόμενης πολικής δίνης, ενός ανέμου που κανονικά περικυκλώνει το βόρειο πόλο και συγκρατεί το ψύχος παγιδευμένο στην Αρκτική.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έδωσε εντολή να αυξηθεί η ρωσική στρατιωτική παρουσία στην Αρκτική, την επομένη της έναρξης εκ μέρους του Καναδά διαδικασίας για την επέκταση της κυριαρχίας του στην περιοχή.
Δύο δυσοίωνες εξελίξεις για την πορεία της κλιματικής αλλαγής: Πρώτον, η διαρροή μεθανίου από το βυθό της θάλασσας έξω από την Αρκτική είναι διπλάσιες σε σχέση με προηγούμενες εκτιμήσεις. Και δεύτερον, οι εκπομπές μεθανίου στις ΗΠΑ είναι 50% υψηλότερες από ότι πίστευαν οι αρμόδιες αρχές. Τα αποτελέσματα των δύο νέων μελετών είναι ανησυχητικά, δεδομένου ότι το μεθάνιο είναι τουλάχιστον 21 φορές πιο δραστικό από το διοξείδιο του άνθρακα ως αέριο του θερμοκηπίου.
Κατηγορίες για πειρατεία σε οργανωμένη συμμορία απαγγέλθηκαν σήμερα σε βάρος πέντε ατόμων που πήραν μέρος στην απόπειρα «εφόδου» της Greenpeace σε εξέδρα άντλησης πετρελαίου στην Αρκτική. Το αδίκημα που επισύρει ποινή κάθειρξης 10 έως 15 ετών.
Η περιβαλλοντική οργάνωση Greenpeace θα ασκήσει έφεση κατά της κράτησης 30 ακτιβιστών της στη Ρωσία για διαμαρτυρία που πραγματοποίησαν στην Αρκτική. Η Greenpeace ζητά την άμεση απελευθέρωση των ακτιβιστών, μετά την απόφαση δικαστηρίου στο Μουρμάνσκ να κρατηθούν 22 από αυτούς για δύο μήνες, όσο διαρκεί έρευνα εις βάρος τους.
Δικαστήριο της βορειοδυτικής Ρωσίας διέταξε την προσωρινή κράτηση για δύο μήνες δέκα ακτιβιστών της Greenpeace, Ρώσων και ξένων υπηκόων, οι οποίοι κινδυνεύουν να καταδικαστούν σε 15ετή κάθειρξη για «πειρατεία» λόγω της διαμαρτυρία που πραγματοποίησαν σε ρωσική εξέδρα άντλησης πετρελαίου στην Αρκτική. Άλλοι τρεις ακτιβιστές προφυλακίστηκαν έως την Κυριακή, η τύχη των υπόλοιπων 17 δεν έχει ακόμη καθοριστεί, και η υπόθεση λαμβάνει διαστάσεις διπλωματικού επεισοδίου.
Βαρύτατες ποινές επιφυλάσσει η ρωσική δικαιοσύνης στους ακτιβιστές που έλαβαν μέρος στη διαμαρτυρία της Greenpeace στην εξέδρα άντλησης πετρελαίου της Gazprom στη ρωσική Αρκτική. Σύμφωνα με τα όσα έγιναν γνωστά, πρόκειται να διωχθούν ποινικά με την κατηγορία της πειρατείας, η οποία επισύρει ποινή κάθειρξης έως 15 έτη.
Στο λιμάνι Μουρμάνσκ οδηγείται το παγοθραυστικό της Greenpeace, το οποίο έπλεε στην Αρκτική για να διαμαρτυρηθεί ενάντια στις γεωτρήσεις της Gazprom, και στο οποίο έκαναν έφοδο άνδρες του λιμενικού. Τα μέλη της που επιβαίνουν στο πλοίο κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν την κατηγορία της τρομοκρατίας.