φάλαινες

Αυτό σημαίνει ότι ο μεγαλύτερος αριθμός από τα 470 κήτη που είχαν παγιδευτεί σε ρηχά νερά έχουν πεθάνει

Ελεύθερες είναι από σήμερα και οι τελευταίες φάλαινες μπελούγκα που κρατούνταν αιχμάλωτες εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο μέσα σε μικρές δεξαμενές στην Άπω Ανατολή και προορίζονταν για να πωληθούν στο εξωτερικό, μια υπόθεση που είχε προκαλέσει διεθνή αγανάκτηση

Εντυπωσιακή ήταν η συνεργασία φορέων αλλά και λουόμενων στη Φλόριντα για να διασώσουν πέντε φάλαινες

Στις πολύ σκληρές φωτογραφίες που κυκλοφορούν φαίνεται η θάλασσα να έχει βαφτεί «κόκκινη» με τους ψαράδες να χρησιμοποιούν ειδικά εργαλεία για να σκοτώσουν τα θηράματά τους

Φρίκη προκαλούν οι εικόνες από τη μαζική σφαγή δεκάδων φαλαινών στις νήσους Φερόες που γίνεται κάθε χρόνο από ντόπιους ψαράδες

Μια όρκα που μπορεί να βγάζει ήχους, οι οποίοι μιμούνται ορισμένες ανθρώπινες λέξεις, είναι η πρώτη που έχει καταφέρει κάτι τέτοιο, όπως ανέφεραν επιστήμονες που έκαναν τη σχετική εκπαίδευση και τις ηχογραφήσεις σε ενυδρείο στην Αντίμπ της Γαλλίας. Η 14χρονη θηλυκή όρκα Ουίκι, «προφέρει» αγγλικές λέξεις όπως hallo και bye bye ενώ μετρά αριθμούς όπως one, two, three. Μερικές φορές μάλιστα, καταφέρενει να μιμηθεί μια λέξη με την πρώτη κιόλας προσπάθεια.

Τελικά έξω από το νερό ή μέσα σε αυτό η ζωή μπορεί να μη διαφέρει και τόσο όσο νομίζουμε. Οι φάλαινες και τα δελφίνια ζουν σε κοινωνικές ομάδες με στενούς δεσμούς ανάμεσά τους, αναπτύσσουν πολύπλοκες σχέσεις, μιλάνε μεταξύ τους ακόμη και με τοπικές διαλέκτους - όπως ακριβώς και οι άνθρωποι.

Μπορεί η θεωρία της εξέλιξης των ειδών του Κάρολου Δαρβίνου να ήταν ορθή στο γενικό της πλαίσιο αλλά πιθανώς σε επιμέρους σημεία της να είχε κάποια κενά ή λάθη. Ενα από αυτά φαίνεται ότι έχει να κάνει με την άποψη που είχε διατυπώσει ο κορυφαίος φυσιοδίφης για την εξέλιξη των φαλαινών.

Χάρη σε κάμερες και αισθητήρες που βεντουζώνουν ακίνδυνα στο δέρμα, ερευνητές στην Ανταρκτική συνέλεξαν ονειρικά βίντεο που αποκαλύπτουν την καθημερινότητα των φαλαινών, αλλά και το πού βρίσκονται τα υποβρύχια βοσκοτόπια τους που πρέπει να προστατευτούν.

Είναι μια ικανότητα που θα ζήλευαν και οι καλύτεροι γιόγκι: τα κητώδη μπορούν να ελέγχουν συνειδητά την καρδιακή συχνότητα ανάλογα με τη διάρκεια της κατάδυσης, αποκαλύπτει πείραμα σε συνθήκες αιχμαλωσίας.

Εκατοντάδες νεκρές φάλαινες, δεκάδες χιλιάδες τόνοι σολομού και σαρδέλας κατακλύζουν τους τελευταίους μήνες την ακτή της Χιλής στον Ειρηνικό, με κύριο ύποπτο το ασυνήθιστα ισχυρό Ελ Νίνιο.

Ένα ζευγάρι στη Βρετανία ελπίζει να αγοράσει ένα ωραιότατο τροχόσπιτο με το πανάκριβο αντικείμενο που βρήκε τυχαία στη Βρετανία: ένα μεγάλο σβόλο από άμπαρι, ή «εμετό φάλαινας», μια πανάκριβη αρωματική ουσία που απεκκρίνουν οι φάλαινες φυσητήρες.

Στην παγωμένη Γροιλανδία, οι αυτόχθονες Ινουίτ δεν έχουν μεγάλη ποικιλία στο τραπέζι: ψάρι, φώκιες και φάλαινες με άφθονο κορεσμένο λίπος. Έχουν όμως προσαρμοστεί στο ανθυγιεινό μενού χάρη στην εξέλιξη.

Οι φάλαινες ήταν απασχολημένες να καταβροχθίζουν ένα κοπάδι ψαριών, και η φώκια αποφάσισε να προσκαλέσει τον εαυτό της στο δείπνο: αυστραλιανή φωτογράφος απαθανάτισε τη φώκια να στέκεται στη ράχη μιας μεγάπτερης φάλαινας σαν να κάνει σερφ.

Ερευνητές του διάσημου Ωκεανογραφικού Ινστιτούτου του Γουντς Χολ στη Μασαχουσέτη χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά drone για να φωτογραφήσουν μεγάπτερες φάλαινες, να εξετάσουν την υγεία τους, ακόμα και να συλλέξουν δείγματα από τους πίδακες της εκπνοής τους.

Πολυεθνική ερευνητική ομάδα που πέρασε 3,5 χρόνια ταξιδεύοντας στους ωκεανούς με μία σκούνα παρουσιάζει τη μεγαλύτερη ως σήμερα ανάλυση για το πλαγκτόν, την αόρατη βιομάζα που θρέφει τις φάλαινες και παράγει το μισό από το οξυγόνο που αναπνέουμε.

Οι φάλαινες κατάγονται από χερσαία θηλαστικά, πλέον όμως δεν έχουν πόδια, οπότε θεωρητικά δεν χρειάζονται και τα οστά της λεκάνης. Μέχρι σήμερα, οι ζωολόγοι πίστευαν ότι επρόκειτο για υπολειμματικά οστά που θα εξαφανιστούν στην πορεία της εξέλιξης. Φαίνεται, όμως, ότι η λεκάνη παραμένει χρήσιμη στα κήτη για να χειρίζονται το ευκίνητο πέος τους.

Αντίθετα από ό,τι ισχυρίζονταν παλαιότερα οι αλιείς και οι φαλαινοθήρες, οι φάλαινες όχι μόνο δεν μειώνουν τους πληθυσμούς των ψαριών, αλλά αντίθετα αυξάνουν την παραγωγικότητα των ωκεανών μεταφέροντας θρεπτικά συστατικά οριζοντίως και καθέτως.

Για τις φάλαινες και τα δελφίνια, όλα έχουν την ίδια γεύση: γενετική μελέτη αποκαλύπτει ότι τα κητώδη θηλαστικά έχουν χάσει τα περισσότερα από τα γονίδια της γεύσης και διαθέτουν γευστικούς υποδοχείς μόνο για το αλμυρό.

Τέσσερις φάλαινες που εγκλωβίστηκαν στις ακτές της νότιας Κρήτης δεν αποκλείεται να επηρεάστηκαν από τα σόναρ των πλοίων και υποβρυχίων που συμμετέχουν σε κοινή αεροναυτική άσκηση Ελλάδας, Ισραήλ και ΗΠΑ, αναφέρουν ειδικοί.

Ενα είδος φάλαινας, ο ζιφιός Ziphius cavirostris, έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ κατάδυσης από θηλαστικό, μένοντας κάτω από το νερό επί δύο ώρες και 17 λεπτά και μάλιστα σε μεγάλα βάθη, σχεδόν τριών χιλιομέτρων, κατακτώντας έτσι το «χρυσό μετάλλιο» στις θαλάσσιες καταδύσεις. Συγκριτικά, σύμφωνα με το Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες, ένας άνθρωπος έχει αντέξει να κάνει βουτιά διάρκειας το πολύ 22 λεπτών.

Τα απρόοπτα ποτέ δεν λείπουν από τις διακοπές, αυτό είναι μια αλήθεια. Για μια νεαρή κοπέλα όμως που πραγματοποιούσε κρουαζιέρα για να θαυμάσει τις φάλαινες, το απρόοπτο ενδεχομένως να πόνεσε. Το πελώριο θηλαστικό έριξε σφαλιάρα στην τουρίστρια, ευτυχώς χωρίς αυτή να τραυματιστεί. Δείτε το βίντεο.

Πριν από 3 χρόνια οι εργασίες επέκτασης του Παναμερικανικού Αυτοκινητοδρόμου σε περιοχή της ερήμου Ατακάμα στη Χιλή αποκάλυψε ένα μεγάλο νεκροταφείο… φαλαινών. Στην περιοχή έχουν εντοπιστεί μέχρι απολιθώματα από 40 φάλαινες καθώς και απολιθώματα από άλλα θαλάσσια θηλαστικά. Την έρευνα της περιοχής, που έχει ονομαστεί Cerro Ballena («λόφος της φάλαινας»), και τη μελέτη των ευρημάτων έχουν αναλάβει επιστήμονες του Ινστιτούτου Σμιθσόνιαν. Οι ερευνητές δημοσιεύουν άρθρο στο οποίο δίνουν ορισμένες απαντήσεις για τα μυστήρια που καλύπτει το νεκροταφείο.

Πώς κατάφερε ένα πλάσμα με πνεύμονες, τρίχωμα και πόδια να κατακτήσει τελικά τους ωκεανούς; Μια νέα γενετική ανάλυση αποκαλύπτει για πρώτη φορά τις γενετικές προσαρμογές που επέτρεψαν στις φάλαινες να αφήσουν τη στεριά και να καταδυθούν για πάντα.

Τύχη βουνό είχαν δύο δύτες, όταν βρέθηκαν πολύ πιο κοντά από όσο ήλπιζαν σε μεγάπτερες φάλαινες που γευμάτιζαν στα θολά νερά ανοιχτά της Καλιφόρνια.