ποντίκια

Ένα αντίσωμα που επιδρά στα φονικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και τα κάνει ακόμα φονικότερα θα μπορούσε να αποτελέσει όπλο εναντίον ιώσεων για τις οποίες δεν υπάρχει σήμερα θεραπεία, ελπίζουν Γάλλοι ερευνητές. Τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα από τις πρώτες δοκιμές σε πειραματόζωα παρουσιάζονται στο Science.

Η τεχνητή αύξηση των επιπέδων μιας ορμόνης που ονομάζεται ιριζίνη προσφέρει τα καλά της φυσικής δραστηριότητας χωρίς να απαιτείται…  δραστηριότητα, αποκαλύπτει έρευνα σε παχύσαρκα ποντίκια που δημοσιεύεται στο Nature. Μάλιστα η ορμόνη παίρνει το όνομά της από την Ίριδα (Iris), τη γοργοπόδαρη αγγελιοφόρο των θεών.

Η τεχνητή αύξηση των επιπέδων μιας ορμόνης που ονομάζεται ιριζίνη προσφέρει τα καλά της φυσικής δραστηριότητας χωρίς να απαιτείται…  δραστηριότητα, αποκαλύπτει έρευνα σε παχύσαρκα ποντίκια που δημοσιεύεται στο Nature. Μάλιστα η ορμόνη παίρνει το όνομά της από την Ίριδα (Iris), τη γοργοπόδαρη αγγελιοφόρο των θεών.

Με στόχο τη μελέτη της εμβρυικής ανάπτυξης και των βλαστικών κυττάρων, Αμερικανικό πανεπιστήμιο δημιούργησε τους πρώτους πιθήκους-χίμαιρες, δηλαδή ζώα των οποίων το σώμα είναι ένα μωσαϊκό κυττάρων από διαφορετικά έμβρυα. Οι τρεις χιμαιρικοί πίθηκοι ρέζους δεν έχουν ένα γονιδίωμα ο καθένας, αλλά μέχρι και έξι.

Ομάδα Αυστραλών ερευνητών διαπίστωσε ότι τα παχύσαρκα αρσενικά ποντίκια τείνουν να αποκτούν μη υγιείς απογόνους και υπαίτιος είναι η διατροφή, που προκαλεί μικροσκοπικές αλλαγές στο σπέρμα, με αποτέλεσμα οι απόγονοι να πάσχουν από μεταβολικές διαταραχές.

Ένα εμβόλιο κατά του ιού Έμπολα που δοκιμάστηκε με επιτυχία σε ποντίκια θα μπορούσε να αποδειχθεί το πρώτο πρακτικό όπλο κατά της αιμορραγικής ασθένειας, δεδομένου ότι παραμένει δραστικό ακόμα και έπειτα από μακροχρόνια αποθήκευση.

Η καταστολή μιας πρωτεΐνης που βάζει φρένο στην ανάπτυξη των μυών ήταν αρκετή για να διπλασιάσει τη δύναμη και την αντοχή των μυών σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια και σκουλήκια. Εφόσον τα ευρήματα επιβεβαιωθούν και στον άνθρωπο, η μελέτη ίσως ανοίξει το δρόμο για φαρμακευτικές θεραπείες μυικής ενδυνάμωσης.

Πειράματα σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια δείχνουν ότι το γονίδιο FOXP2, το οποίο σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες σχετίζεται με την εμφάνιση της γλώσσας, ίσως βοήθησε τους ανθρώπους να τελειοποιήσουν τις περίπλοκες μυικές κινήσεις που χρησιμοποιούμε στην ομιλία.

Σκεφτείτε το ξανά πριν παραγγείλετε το φιλέτο σας ωμό: το πεπτικό σύστημα αντλεί περισσότερη ενέργεια από τις μαγειρεμένες και τεμαχισμένες τροφές, αποκαλύπτει μια πρωτότυπη έρευνα του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. Μάλιστα η μελέτη θέτει υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία των θερμιδομετρητών, οι οποίοι δεν λαμβάνουν υπόψη την επίδραση της θερμικής και μηχανικής επεξεργασίας στην απορρόφηση ενέργειας από τον οργανισμό.

Γιατί τα ποντίκια που πάσχουν από τοξοπλάσμωση χάνουν το φόβο τους για τις γάτες και τις πλησιάζουν επικίνδυνα; Πιθανώς επειδή το παράσιτο προκαλεί αύξηση της παραγωγής ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, αποκαλύπτει βρετανική μελέτη. Δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι είναι φορείς του παράσιτου, οι ερευνητές δεν αποκλείουν η τοξοπλάσμωση να αλλάζει και την ανθρώπινη ψυχολογία και συμπεριφορά.

Kύρια σημεία του γήρατος -όπως η απώλεια μυικού ιστού και η εμφάνιση καταρράκτη- επιβραδύνθηκαν θεαματικά σε πειραματόζωα που είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να γερνούν ταχύτερα από το κανονικό. Κλειδί ήταν η εξάλειψη των κυττάρων που είχαν σταματήσει να διαιρούνται. «Μείναμε έκπληκτοι» λένε οι ερευνητές της Mayo Clinic, αν και κανείς δεν μπορεί ακόμα να ξέρει αν η μέθοδος θα ήταν αποτελεσματική και ασφαλής για τον άνθρωπο.

Βρετανοί επιστήμονες εντόπισαν μια πρωτεΐνη που λειτουργεί ως «διακόπτης» γονιμότητας και φαίνεται να αυξάνει την γονιμότητα αν τα επίπεδα της είναι υψηλά ή να «πυροδοτεί» την αποβολή του κυήματος, όταν τα επίπεδα της είναι χαμηλά.

Τα ποντίκια στα οποία εμφυτεύεται εγκεφαλικός ιστός από ασθενείς της νόσου Αλτσχάιμερ τελικά εκδηλώνουν κι αυτά την ασθένεια, διαπιστώνουν Αμερικανοί ερευνητές. Αυτό, υποστηρίζουν, αποτελεί ένδειξη ότι η νόσος μπορεί να οφείλεται σε prion, μεταδοτικές παθολογικές πρωτεΐνες όπως αυτές που προκαλούν σπογγώδη εγκεφαλοπάθεια.

Τα ποντίκια στα οποία εμφυτεύεται εγκεφαλικός ιστός από ασθενείς της Αλτσχάιμερ τελικά εκδηλώνουν κι αυτά τη νόσο, διαπιστώνουν Αμερικανοί ερευνητές. Αυτό, υποστηρίζουν, αποτελεί ένδειξη ότι η ασθένεια μπορεί να οφείλεται σε prion, μεταδοτικές παθολογικές πρωτεΐνες όπως αυτές που προκαλούν σπογγώδη εγκεφαλοπάθεια.

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν ένα γενετικό μηχανισμό ο οποίος θα μπορούσε να εξηγήσει τη διαταραχή του αυτισμού, σύμφωνα με εργασία τους που παρουσιάστηκε στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Μια πρωτεΐνη που βοηθά την μεταφορά της χοληστερόλης εντός των κυττάρων μπορεί να είναι το «κλειδί» για την ανάπτυξη φαρμάκων κατά του ιού Έμπολα, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature.

Μερικοί άνθρωποι παχαίνουν περισσότερο από άλλους, παρόλο που τρώνε την ίδια ποσότητα φαγητού, επειδή είναι φορείς γονιδίων, τα οποία ενθαρρύνουν τον οργανισμό τους να αποθηκεύσει περισσότερο λίπος, σύμφωνα με νέα βρετανική έρευνα.

Εάν γυμνάζεστε μόνο στον καναπέ πατώντας τα κουμπιά στο χειριστήριο της τηλεόρασης, τότε ίσως δεν φταίτε εσείς αλλά το DNA σας. Η νέα δικαιολογία για τους απανταχού τεμπέληδες προκύπτει από πειράματα σε ποντίκια, στα οποία εξετάστηκε ο ρόλος ενός ενζύμου που επηρεάζει τα «ενεργειακά εργοστάσια» των κυττάρων.

Εάν γυμνάζεστε μόνο στον καναπέ πατώντας τα κουμπιά στο χειριστήριο της τηλεόρασης, τότε ίσως δεν φταίτε εσείς αλλά το DNA σας. Η νέα δικαιολογία για τους απανταχού τεμπέληδες προκύπτει από πειράματα σε ποντίκια, στα οποία εξετάστηκε ο ρόλος ενός ενζύμου που επηρεάζει τα «ενεργειακά εργοστάσια» των κυττάρων.

Tα βλαστοκύτταρα που υπάρχουν στους θύλακες των τριχών ενεργοποιούνταν με μια τονωτική ένεση λιποκυττάρων, δείχνουν πειράματα σε φαλακρά ποντίκια. Η έρευνα ίσως ανοίγει το δρόμο για αποτελεσματική αναστροφή της τριχόπτωσης -εφόσον βέβαια τα ευρήματα ισχύουν και άνθρωπο.

Tα βλαστοκύτταρα που υπάρχουν στους θύλακες των τριχών ενεργοποιούνταν με μια τονωτική ένεση λιποκυττάρων, δείχνουν πειράματα σε φαλακρά ποντίκια. Η έρευνα ίσως ανοίγει το δρόμο για αποτελεσματική αναστροφή της τριχόπτωσης -εφόσον βέβαια τα ευρήματα ισχύουν και άνθρωπο.

Γερασμένα ποντίκια που είχαν αρχίσει να τα χάνουν απέκτησαν νέους νευρώνες όταν διοχετεύτηκε στα αγγεία τους αίμα από νεαρά ποντίκια, ανακάλυψαν ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Στάνφορντ. Σε συνδυασμό με προηγούμενα ευρήματα, η έρευνα ίσως ανοίγει το δρόμο για ενδοφλέβιες θεραπείες κατά της νόσου Αλτσχάιμερ, ίσως και για θεραπείες κατά της γήρανσης.

Γερασμένα ποντίκια που είχαν αρχίσει να τα χάνουν απέκτησαν νέους νευρώνες όταν διοχετεύτηκε στα αγγεία τους αίμα από νεαρά ποντίκια, ανακάλυψαν ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Στάνφορντ. Σε συνδυασμό με προηγούμενα ευρήματα, η έρευνα ίσως ανοίγει το δρόμο για ενδοφλέβιες θεραπείες κατά της νόσου Αλτσχάιμερ, ίσως και για θεραπείες κατά της γήρανσης.

Νέα πειράματα σε Καναδά και Ιρλανδία δείχνουν να ενισχύουν τη θεωρία ότι η μικροχλωρίδα του εντέρου επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου: ποντίκια που ταΐστηκαν έναν λακτοβάκιλλο, ο οποίος χρησιμοποιείται ευρέως σε προβιοτικά συμπληρώματα, εμφάνισαν μειωμένα επίπεδα άγχους και αυξημένη διάθεση για περιπέτεια.

Νέα πειράματα σε Καναδά και Ιρλανδία δείχνουν να ενισχύουν τη θεωρία ότι η μικροχλωρίδα του εντέρου επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου: ποντίκια που ταΐστηκαν έναν λακτοβάκιλλο, ο οποίος χρησιμοποιείται ευρέως σε προβιοτικά συμπληρώματα, εμφάνισαν μειωμένα επίπεδα άγχους και αυξημένη διάθεση για περιπέτεια.