ερευνητές

Βρετανοί ερευνητές παρουσίασαν γενετικά τροποποιημένες κότες που μπορούν μεν να κολλήσουν την επικίνδυνη γρίπη Η5Ν1, δεν την μεταδίδουν όμως σε άλλα πτηνά. Θεωρούν ότι η μέθοδος θα μπορούσε να εμποδίσει τις επιδημίες σε αναπτυσσόμενες χώρες, διευκρινίζουν όμως ότι δεν υπάρχουν σχέδια για την εφαρμογή της.

Το ταλέντο των σκύλων στις ξένες γλώσσες φαίνεται ότι είναι μεγαλύτερο από ό,τι νομίζαμε: Η Τσέισερ, ένα πειραματόζωο ράτσας κόλεϊ, όχι μόνο ξέρει τα ονόματα 1.022 αντικειμένων, αλλά μπορεί επιπλέον να ξεχωρίζει τα ουσιαστικά από τα ρήματα και να καταλαβαίνει γενικές έννοιες όπως η λέξη «παιχνίδι».

Νέα Υόρκη: Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ικανότητα των ανθρώπων να αναγνωρίζουν και να θυμούνται πρόσωπα, κορυφώνεται στην ηλικία των 30-34 ετών, δηλαδή περίπου μια δεκαετία αργότερα σε σχέση με τις υπόλοιπες νοητικές και γνωστικές λειτουργίες, οι οποίες φτάνουν στην μέγιστη απόδοσή τους στην ηλικία των 23-24 ετών.

Μαδρίτη: Τα κορίτσια, αλλά όχι τα αγόρια, που πάνε στο σχολείο με τα πόδια ή με το ποδήλατο και δεν τους μεταφέρει σχολικό λεωφορείο ή το αυτοκίνητο των γονιών τους, έχουν καλύτερες επιδόσεις στα σχολικά τεστ.

Τα γυναικεία δάκρυα περιέχουν άοσμα χημικά μηνύματα που μειώνουν την τεστοστερόνη και τη σεξουαλική διέγερση στους άνδρες, αποκαλύπτει μελέτη στο περιοδικό Science. Η εξελικτική χρησιμότητα αυτών των ουσιών παραμένει άγνωστη, ωστόσο οι ερευνητές εικάζουν ότι το σινιάλο  αποθαρρύνει το σεξ όταν η στιγμή δεν είναι κατάλληλη.

Στα άτομα άνω των 65 ετών, η ταχύτητα βάδισης είναι καλός προγνωστικός δείκτης για την γενικότερη κατάσταση της υγείας τους αλλά και για τα χρόνια που τους απομένουν, διαπιστώνουν Αμερικανοί ερευνητές. Στο μέλλον, οι γιατροί θα μπορούν ίσως να εκτιμούν την κατάσταση ηλικιωμένων ατόμων χρονομετρώντας τους καθώς διανύουν μια απόσταση μερικών μέτρων.

Νέα Υόρκη: Ερευνητές του Τμήματος Δερματολογίας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια, ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν τον πρωταρχικό μηχανισμό της ανδρικής φαλάκρας.

Ουάσιγκτον: Λαχανικά και φυτά περιείχε το διαιτολόγιο των Νεάντερταλ (Homo neanderthalensis), όπως προκύπτει από κατάλοιπα φυτικών τροφών που εντόπισαν στην οδοντοστοιχία των προγόνων του ανθρώπου Αμερικανοί ερευνητές.

Νέα Υόρκη: Η κατανάλωση άφθονης ποσότητα πράσινων και πορτοκαλί λαχανικών, όπως τα καρότα και τα φασόλια, συντελεί στην μακροζωία, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές σε άρθρο που δημοσιεύουν στο επιστημονικό έντυπο Archives of Internal Medicine.

Πριν από περίπου 30.000 χρόνια, η βόρεια Ασία δεν κατοικούνταν μόνο από σύγχρονους ανθρώπους και ανθρώπους του Νεάντερταλ. Ευρήματα από μια σπηλιά στη Σιβηρία αποκαλύπτουν την ύπαρξη ενός πιθανού τρίτου είδους, το οποίο φαίνεται μάλιστα ότι διασταυρώθηκε με τους προγόνους των σημερινών κατοίκων του Ειρηνικού.

Για πρώτη φορά στα χρονικά της επιστημονικής έρευνας, μελέτη που υπογράφουν μαθητές δημοτικού δημοσιεύεται στην έγκριτη επιθεώρηση Biology Letters της βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας. Τα πιτσιρίκια από τη Βρετανία, ηλικίας 8 έως 10 ετών, παρουσιάζουν τα ευρήματά τους σχετικά με την όραση των μελισσών.

Λονδίνο: Βρετανοί επιστήμονες απέδειξαν ότι είναι δυνατό να αντιστραφεί η βλάβη που η σκλήρυνση κατά πλάκας προκαλεί στα νευρικά κύτταρα, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο Nature Neuroscience.

Όπως συνηθίζει να κάνει κάθε χρόνο λίγο πριν από την Πρωτοχρονιά, το περιοδικό Science παρουσιάζει τις εκτιμήσεις του για τις κορυφαίες επιστημονικές έρευνες του έτους. Το σημαντικότερο επίτευγμα του 2010 ήταν η δημιουργία της «πρώτης κβαντικής μηχανής», ενώ οι νέες τεχνολογίες γενετικής ανάλυσης κυριαρχούν στη λίστα με τους εννέα «αναπληρωματικούς».

Λείψανα 12 ανθρώπων του Νεάντερταλ, πιθανώς μέλη της ίδιας οικογένειας που έζησε πριν από 49.000 χρόνια, φέρουν αδιαμφισβήτητα σημάδια κανιβαλισμού, ανακοίνωσαν ερευνητές στην Ισπανία.

Ιάπωνες ερευνητές που προσπαθούν να προσομοιώσουν τη διαδικασία της εξέλιξης παρουσίασαν ένα μεταλλαγμένο ποντίκι που τιτιβίζει σαν πουλί -το παράξενο ζώο, ελπίζουν, θα μπορούσε να δώσει στοιχεία για τον εγκέφαλο των πτηνών, αλλά και για την ιστορία της ανθρώπινης γλώσσας.

Στην παγωμένη ερημιά του Νότιου Πόλου, Αμερικανοί ερευνητές γιορτάζουν την ολοκλήρωση του IceCube («Παγάκι»), ενός ασυνήθιστου τηλεσκοπίου με συνολικό όγκο ενός κυβικού χιλιομέτρου. Το γιγάντιο, κατεψυγμένο όργανο θα αναζητήσει τώρα τα φευγαλέα νετρίνα, σωματίδια που διαπερνούν τη Γη χωρίς να καταδέχονται να αλληλεπιδράσουν με την ύλη.

Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να καταγράψουν τις ακτίνες Χ που εκπέμπουν οι κεραυνοί, ένα επίτευγμα που αναμένεται να ρίξει φως στο μηχανισμό δημιουργίας των ατμοσφαιρικών ηλεκτρικών εκκενώσεων.

Η πολυαναμενόμενη ανακοίνωση της NASA τελικά δεν αφορούσε μικρά πράσινα ανθρωπάκια. Είναι παρόλα αυτά σημαντική, καθώς αφορά την ανακάλυψη ενός μικροβίου που ενσωματώνει στο DNA του το δηλητηριώδες στοιχείο αρσενικό -και αυτή η παραξενιά του κάνει την ύπαρξη εξωγήινης ζωής να φαίνεται ακόμα πιθανότερη.

Και οι 2 πάντως πονάνε

Αρσενικά υδρόβια πτηνά που εκτίθενται σε ρύπανση από υδράργυρο αποκτούν ομοφυλοφιλικές τάσεις οι οποίες μειώνουν την αναπαραγωγική τους επιτυχία και τις προοπτικές του είδους, υποδεικνύουν πειράματα στο εργαστήριο, τα οποία προσομοίωσαν τις συνθήκες που επικρατούν στο φυσικό περιβάλλον.

Νέα Υόρκη: Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ των ΗΠΑ κατάφεραν αντιστρέψουν την διαδικασία της γήρανσης σε πειραματόζωα.

Χρησιμοποιώντας λογισμικό που συλλέγει και αναλύει τουριστικές φωτογραφίες από το δικτυακό τόπο Flickr, Αμερικανοί και Ευρωπαίοι ερευνητές δημιούργησαν λεπτομερή, τρισδιάστατα μοντέλα της Ρώμης και του Βερολίνου. Αυτό είχε γίνει και στο παρελθόν, όχι όμως σε μια μέρα, ούτε με ένα απλό οικιακό PC.

Μια πληθώρα πρακτικών εφαρμογών υπόσχεται το παράξενο «συμπύκνωμα φωτονίων Μπόζε-Άινσταϊν», ή BEC φωτονίων, μια νέα μορφή φωτός που θολώνει τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στην ύλη και την ακτινοβολία. Η έρευνα αναμένεται να οδηγήσει στα πρώτα λέιζερ ακτίνων Χ, σε ηλιακούς συλλέκτες που λειτουργούν στη συννεφιά, ακόμα και σε ταχύτερα τσιπ υπολογιστών.

Πώς μπορεί κανείς να μελετήσει κάτι που εξαϋλώνεται ακαριαία όταν τοποθετηθεί σε οποιοδήποτε δοχείο; Κι όμως, τελικά υπάρχει τρόπος: Χρησιμοποιώντας μια έξυπνη μαγνητική παγίδα, ερευνητές του CERN κατάφεραν για πρώτη φορά να συλλάβουν μερικά άτομα αντιυδρογόνου, ενός πολύτιμου υλικού που προσφέρει στοιχεία για τις θεμελιώδεις αρχές του Σύμπαντος.

Νέα Υόρκη: Αμερικανοί ερευνητές ανέπτυξαν ένα νέο αιματολογικό τεστ που μπορεί να βελτιώσει τη δυνατότητα έγκαιρης διάγνωσης μελλοντικών καρδιολογικών προβλημάτων, ειδικά σε ηλικιωμένους που παρουσιάζονται ασυμπτωματικοί.